Une entrevue avec l'artiste Purnell Gray (mieux connu sous le nom de Purnell the Painter).
À première vue, on pourrait penser que Purnell Gray, 20 ans, est un jeune adulte moyen. Comme la plupart des jeunes, il navigue sur les mers de la vie, se découvrant en chemin. Cependant, contrairement à la plupart des gens de son âge, Purnell a déjà exploré les dures réalités de grandir dans l'est de Baltimore (qui a un taux de crimes violents de 1 417 pour 100 000 habitants) et presque immédiatement après avoir parlé avec lui, on peut facilement entendre les mots d'un jeune homme avec une sagesse bien au-delà de son âge. À une époque où il y a une pression incontestable sur les jeunes hommes noirs pour qu'ils vivent avec discernement et trouvent des moyens de se protéger d'un monde qui semble souvent opposé à eux, il a appris à canaliser son pouvoir et son intellect comme il le sait le mieux - à travers son pinceau. Oui, Purnell a trouvé quelque chose de vraiment remarquable en lui-même, un don qui lui permet de créer des œuvres d'art incroyables qui témoignent de sa résilience et de son désir de surmonter tous les obstacles. L'artiste autodidacte au sourire contagieux et à la vision honnête mais optimiste du monde qui l'entoure fait de lui un individu vraiment fascinant (avec des œuvres d'art tout aussi fascinantes).
Purnell, dites-moi un peu d'où vous venez.
Je suis né et j'ai grandi dans la partie est de Baltimore. À un jeune âge, j'ai été exposé aux gangs, aux armes à feu, à la violence et à la drogue et à la réalité que c'est la survie du plus fort. (comme c'est le cas pour la plupart des personnes nées en milieu urbain). Mes parents ont fait de leur mieux pour m'empêcher de voir certaines choses, mais ils ne peuvent pas faire grand-chose quand c'est autour de vous.
À quoi ressemblait la vie depuis le début ?
À la naissance, j'étais en retard, mon cordon ombilical était enroulé autour de mon cou et j'étais empoisonné parce que j'avais fait caca alors que j'étais encore dans l'utérus, alors bien sûr, ma mère avait besoin d'une césarienne. Avant même de voir mon premier aperçu, j'étais confronté à une situation de vie ou de mort, sans compter le fait que ma mère n'était pas censée pouvoir avoir plus d'enfants. Néanmoins, le 11 mars 1996, je suis né, considéré comme un bébé miracle. Je suppose que cela montre que je pense que j'ai toujours été destiné à surmonter les obstacles (puisque je les affrontais avant même de pouvoir voir).
Quels sont certains de vos souvenirs de votre enfance à Baltimore ?
Une façon simple de résumer ma vie est comme le disait mon père, "mieux que certains, pire que d'autres". Grandir en ville oblige à grandir vite. Mes parents, comme tous les autres parents, ont fait de leur mieux pour m'élever et ont essayé de m'empêcher de voir certaines choses et certains problèmes. Ils mettaient toujours de la nourriture sur la table et j'avais toujours un toit au-dessus de ma tête. À un jeune âge, j'ai été exposé aux gangs, à la drogue, aux armes à feu, etc. et pour faire face à tout cela, vous devez apprendre à réagir à certaines situations. Par exemple, je n'étais qu'à l'élémentaire quand j'ai failli sauter pour la première fois et qu'un couteau m'a été tiré dessus, ainsi que d'autres situations dont j'ai été témoin. Des choses comme ça arrivent tous les jours dans la ville d'où je viens et maintenant j'ai l'impression que ça devient un peu plus incontrôlable parce que des enfants se font tirer dessus juste parce qu'ils se trouvent au mauvais endroit au mauvais moment. Ces situations vous enseignent vos propres leçons à votre manière et comme mon père me l'a appris, à toujours être conscient de mon environnement. J'étais une personne occupée et je voyageais toujours dans la ville d'est en ouest jusqu'au centre-ville. J'aime ma ville, mais avec cet amour, vous devez comprendre que vivre dans un environnement avec autant de pression peut être la chute de beaucoup de gens. Vous pouvez soit avoir la bonne quantité de pression qui vous aide à trouver votre voie et vous pousser à moudre plus fort pour sortir, soit trop de pression qui peut vous rattraper avant que vous ne vous en rendiez compte. Je connais des gens qui ont été tués ou qui se sont suicidés avant que nous soyons en première au lycée. J'ai la chance d'être ici moi-même, j'ai été dans une situation qui aurait pu mal tourner. Mais pour nous, ces choses sont courantes, et quand je dis nous, je parle de n'importe qui de n'importe quelle ville ou quartier. Je suis l'un des rares membres de ma famille à avoir été en mesure de garder un dossier vierge et j'ai eu la chance de le garder ainsi (mais c'est une bataille quotidienne pour n'importe qui ici). Je pourrais continuer pendant des jours sur les choses que j'ai vécues, mais le fait est que jusqu'à présent, je n'ai été victime d'aucune de ces choses ou circonstances. À travers tout cela, j'ai toujours mon amour, une passion pour créer et la faim de ce que je vois dans mon avenir. J'ai toujours ma famille Mes deux parents qui, je pense, jouent un rôle majeur dans qui je suis. Ces choses mêmes sont la raison derrière mes peintures au diamant. Tout simplement parce que les diamants se forment sous une température et une pression extrêmement élevées et j'ai l'impression que c'est une réplique exacte de ce que nous vivons tous les jours. Baltimore n'est pas l'endroit le plus facile pour s'en sortir et ceux qui survivent et s'en sortent sont les diamants.
Quand votre amour pour l'art a-t-il commencé ?
L'art a toujours fait partie de ma vie aussi loin que je me souvienne. Quand j'étais enfant, mes parents m'achetaient des tonnes de livres de coloriage et je les coloriais tout le temps. Finalement, je suis passé des livres à mes propres croquis et je me souviens depuis très longtemps que je dessinais toujours des voitures et des personnages. C'était vers la 3e et la 4e année que j'ai commencé à faire mes croquis et les gens de ma classe me demandaient toujours si j'allais devenir artiste.
Avez-vous toujours su que vous vouliez être un artiste pour gagner votre vie ?
Eh bien, à ce moment-là, je ne savais pas ce que je voulais faire, alors ma réponse serait des choses comme "je ne sais pas" ou "non, c'est juste quelque chose que je fais pendant mon temps libre". Tout ce que je savais, c'est que je voulais être mon propre patron. Quand j'étais au collège, j'ai commencé à faire la transition du papier aux murs. Je ne sais pas ce que c'était, mais c'est juste quelque chose qui s'est produit naturellement, alors tous mes croquis ont commencé à se transformer en travail de style street/graffiti et à travers le graffiti, j'ai rencontré certains de mes amis les plus proches en parcourant les rues. C'est vers la 8e année que j'ai réalisé que ce monde du graffiti/de l'art/de ce mode de vie était plus à part de moi que je ne le pensais. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé ce que je voulais faire, je veux dire que j'ai toujours voulu être mon propre patron, mais c'est à ce moment-là que j'ai compris exactement ce que je voulais - être un artiste. Je ne savais pas exactement comment j'allais le faire, mais ce n'était pas une excuse pour que je renonce à faire ce que j'aimais. À partir de ce moment-là, j'ai fait tout ce que je pouvais pour me promouvoir et faire mon travail.
Alors, comment avez-vous commencé à vous promouvoir et à promouvoir votre art ? Je pense que c'est important parce que je suis sûr qu'il y a tellement d'enfants du centre-ville qui ont l'impression d'être passionnés par les arts et qui n'ont aucune idée de la façon de montrer aux gens ou de commencer.
Les gens qui me connaissaient m'avaient déjà fait comprendre qu'ils aimaient beaucoup mon travail et que je ne devais pas m'arrêter. Alors moi et mon garçon avons commencé à faire beaucoup de pas dans différentes galeries de la ville, différentes petites entreprises et même certaines grandes entreprises, juste en parlant aux gens qui travaillaient dans ces endroits pour voir si nous pouvions accrocher des travaux dans leurs magasins ou peindre les murs à l'extérieur. À partir de là, j'ai commencé à rencontrer différentes personnes, à créer des applications pour des magasins d'art afin de pouvoir obtenir des réductions sur les fournitures (jamais été embauché haha) et quand Instagram est sorti, j'ai commencé à publier mon travail là-bas et je n'obtenais que de l'amour et du respect de personnes pas seulement de Baltimore, mais aussi d'autres États. Je n'avais pas des tonnes d'abonnés mais le fait que les gens me contactaient pour me dire que je les inspirais à recommencer à dessiner ou à poursuivre ce pour quoi ils avaient vraiment une passion, je ne pense pas qu'il y ait un moyen d'expliquer à quel point c'est bon ça se sentait. Parallèlement à cela, créer est quelque chose qui me met dans ma propre zone, cela me garde l'esprit éloigné de la réalité merdique dans laquelle nous vivons et des manières dures du monde. Je suppose que vous pouvez dire que c'est une évasion ou un endroit où nous pouvons exprimer nos vraies expressions sans nous soucier des opinions des autres et les gens le ressentent. Je reçois le respect de votre Joe moyen aux chats de rue hétéros parce que je suis dans ma propre voie et je suis fidèle à moi-même et fidèle à ce que je fais, je ne me soucie pas d'impressionner les gens. J'ai montré mon travail dans quelques événements et galeries de la ville mais rien qui m'a emmené là où je me vois aller. Baltimore n'a pas de scène artistique folle comme NY, LA ou même MIA, donc quiconque est dans ce domaine d'où je viens doit travailler 100 fois plus fort… n'importe qui dans n'importe quel domaine à cela parce que notre ville est si petite.
La peinture est-elle votre seul médium ?
Pour l'instant, oui, la peinture est mon seul médium, mais bien sûr, à mesure que je grandis, je prévois de travailler avec de nouveaux médiums.
Comment commencez-vous généralement à travailler sur une nouvelle pièce ?
En fait, je n'ai pas de réponse exacte à cette question, tout dépend de ce qui m'arrive à ce moment-là. Mon cerveau est constamment en mode go donc tout peut me traverser l'esprit et j'ai l'impression de vouloir exprimer cette pensée, cette vision ou cette idée. Je n'ai pas de méthode spécifique
Quelles personnes ont eu une influence sur vous tout au long de votre carrière ?
Eh bien, mes amis et ma famille sont les plus influents pour moi. Sans mes parents, ils me montrent comment être un leader et penser par moi-même, je ne serais probablement pas la même personne que je suis maintenant et nous ne ferions même pas cette interview. Aussi mes amis proches parce que je ne connais personne de notre âge avec l'état d'esprit et l'agitation que nous avons donc ils ne me laisseront pas me relâcher. Tant de personnes différentes ont eu une influence sur moi de tant de manières différentes, des personnes «si ça ne marche pas» aux personnes qui me soutiennent tout au long du chemin. Les gens qui demandent et disent toujours des choses comme "et si?" sont influents pour moi parce que cela me donne l'impression d'avoir un point à prouver, donc je dois aller 100 fois plus fort que le prochain homme. Les supporters sont une autre clé pour maintenir la machine en marche parce que c'est comme si je savais que je fais ça pour moi mais maintenant j'ai des gens qui comptent sur moi donc je ne peux pas les laisser tomber
Qu'est-ce qui fait partie intégrante de votre flux de travail ?
Certains types de bruit de fond, que ce soit le club du petit-déjeuner, la musique ou la télévision.
Quel rôle l'artiste a-t-il dans la société ?
Je crois que nous en tant qu'artiste, quelle que soit la forme, c'est-à-dire les peintres, les musiciens, les poètes, etc., devons rester fidèles à nous-mêmes et à qui nous sommes, votre métier et votre passion doivent provenir d'un endroit honnête à l'intérieur. C'est tout ce que je peux dire, du moins pour les autres artistes, mais pour moi, j'ai l'impression que mon rôle est d'abord de prendre soin de ma famille et de trouver des moyens de contribuer à améliorer ma ville. Finalement, je veux faire ce que je peux pour aider ou contribuer à d'autres villes également parce que j'ai l'impression qu'il y a beaucoup de problèmes ici et que la majorité des gens se plaignent du problème mais restent assis et ne font rien à leur sujet. Je veux être tout le contraire, je veux qu'un jour mon impact se fasse sentir dans le monde entier.
Comment votre art a-t-il évolué au fil du temps ?
Avec tout ce que vous faites, plus vous le faites, mieux c'est. J'ai l'impression que mes œuvres ont mûri, mes techniques se sont améliorées. Plus le temps passe, plus mes idées grandissent. J'ai aussi des gens autour de moi qui me donnent des conseils pour m'aider à améliorer mon niveau de compétence.
Quel est l'endroit le plus fou où vous ayez jamais créé une œuvre d'art ?
Jusqu'à présent, il n'y a pas eu d'endroit où j'ai créé une pièce qui m'a fait penser "wow c'est fou" ou "je suis la première ou la seule personne à faire ça" j'espère que bientôt je voyagerai quelque part et créerai une pièce dope où cela n'a jamais été fait auparavant.
Parlez-nous de votre collaboration avec Esoteric Collection, comment cela s'est-il passé ?
Eh bien, d'abord, je suis un arnaqueur, ce qui signifie que je comprends que peu importe ce que vous essayez de faire, vous devez le sortir et vous déplacer. Vous ne pouvez pas progresser si vous restez au même endroit sans parler aux gens qui leur disent qui vous êtes et ce que vous faites. Donc, je serais debout toute la nuit à envoyer des e-mails et à contacter des gens, j'aurais probablement 2-3 heures de sommeil. postait juste faites-moi savoir que nous avions beaucoup en commun, alors j'ai décidé de le contacter. Pour faire court, j'avais déjà prévu d'aller à Art Basel en 2015 et nous sommes restés en contact jusqu'à ce que Art Basel arrive, il m'a dit qu'il allait être là-bas et c'était juste une raison supplémentaire pour m'assurer que je m'en sortais là. J'ai donc fait un sac et attrapé un lévrier pendant plus de 27 heures de Baltimore à Miami (probablement le trajet le plus inconfortable de tous les temps) sans endroit où aller et rester et je l'ai rencontré lors de son événement à Wynwood et à partir de ce moment, nous nous sommes instantanément connectés comme une famille. 'ai pensé que nous étions frères dans My Opinion à la fin de la nuit, lui et son équipe se sont assurés que j'avais un endroit où séjourner pour le reste de mon voyage, donc la collection ésotérique n'est pas seulement un partenariat ou une relation d'affaires Aaron et Raven sont comme une famille et je soutiens tout ce qu'ils font.
Quels thèmes poursuivez-vous lorsque vous créez une nouvelle pièce ?
Le thème que je poursuis le plus souvent est que les diamants se forment sous pression et que nous sommes dans un monde où une pression constante est appliquée. Je pense que c'est la déclaration ou la prise de conscience la plus universelle à laquelle toutes les «classes» de personnes peuvent s'identifier, car nous sommes tous confrontés à nos propres types de problèmes, des meilleurs chiens de Wall Street à quelqu'un tout en bas. Oui, le type de problèmes peut être très très différent et une personne peut préférer traiter un type de problème plutôt qu'un autre, mais ils partagent tous les deux ce problème qui peut les faire ou les défaire et les diamants en sont une parfaite ressemblance.
Comment est votre groupe d'amis ? Comment vous soutiennent-ils ?
J'ai un petit nombre d'amis autour de moi et nous avons tous le même état d'esprit, des objectifs similaires et nous nous voyons dans une certaine position dans un avenir proche. Nous nous soutenons tous et essayons de nous renforcer mutuellement parce qu'il est facile de perdre l'espoir, la concentration et la foi ici, surtout avec tout ce qui se passe. Nous avons chacun nos propres problèmes auxquels nous sommes confrontés, nous avons donc besoin les uns des autres parce que nous devons terminer ce marathon et si cela signifie se tirer mutuellement le long du chemin, alors c'est ce qu'il doit être. La chose qui nous sépare le plus, c'est que tout le monde est un "rêveur", mais qui va vraiment se réveiller du rêve et aller le chercher ? C'est pourquoi nous sommes si proches parce que nous sommes sur le même chemin qui est rarement parcouru, nous n'essayons pas d'être comme les autres, nous sommes nous-mêmes
Qu'y a-t-il dans les couleurs vives et audacieuses que vous aimez tant ?
Les couleurs sont ce qui donne vie à quelque chose, ce qui capte le regard, vous attire et crée l'ambiance. pensez-y comme le rythme d'une chanson le rythme est ce qui vous capture et vous attire et le message est relayé tout en coulant avec le rythme la couleur est la même chose pour moi cela crée l'ambiance et capte votre attention pour tout ce que j'essaie de relais dans le visuel
Quel est votre travail préféré jusqu'à présent ?
La plupart du temps, mes séries de pièces les plus récentes sont toujours mes préférées. Donc, en ce moment, les 6-7 dernières pièces sur lesquelles j'ai travaillé sont mes préférées et je suis presque sûr que je serai toujours comme ça.
Décrivez une situation réelle qui vous a inspiré ?
2015 art Basel était probablement la situation la plus inspirante que j'ai rencontrée jusqu'à présent car c'était ma première expérience d'aller quelque part où des gens du monde entier viennent pour la même raison que moi et voir le niveau de compétence de certains artistes était incroyable et J'ai tellement appris pendant que j'étais là-bas.
Qui sont les artistes qui vous ont inspiré au début de votre carrière ?
Je me suis inspiré de tant de types d'artistes différents de tant de manières différentes, des artistes contemporains et pop aux musiciens et aux graffeurs. La raison en est que je ne regarde pas seulement le produit fini, j'aime voir l'histoire derrière eux, comment je peux m'identifier et ce qui les rend différents. Pour n'en nommer que quelques-uns, je dirais David choe, Takashi murakami, Gats (PTV crew), PichiAvo, Boogie (sml crew), Swizz Beats, Gary Vaynerchuk (entrepreneur), King saladeen, Boosie (rappeur), Meek Mill, Diddy, Charlie Jabaley alias PDG charlie, BK l'artiste, Hebru Brantley, Floyd Mayweather, Ironeye Retna, OG slick, Kevin Hart, et bien d'autres. Le dévouement et l'amour pour ce qu'ils font, la mouture et l'agitation qu'ils ont sont ce qui m'inspire Il ne serait pas juste de nommer simplement des peintres parce qu'ils ne sont pas les seules personnes que je regarde pour m'inspirer au quotidien chacune des personnes J'ai énuméré et d'autres m'inspirent à leur manière.
Pensez-vous voir le monde d'un point de vue artistique ?
Non seulement je pense voir le monde d'un point de vue artistique mais aussi d'un point de vue opportuniste et ambitieux. Je prends le temps d'apprécier certaines choses que d'autres peuvent ne pas apprécier. J'aime m'immerger complètement dans certains environnements et trouver la paix en moi.
Quelles réactions mémorables avez-vous eues à votre travail ?
La chose la plus importante pour moi, c'est quand j'ai été en contact avec une personne financièrement riche pendant un petit moment avant Art Basel 2015 et avant que je rencontre Aaron. Cette situation, je pensais que c'était le grand changement, haha, la situation a fini par ne pas tourner, mais ce fut une excellente expérience d'apprentissage
Que faites-vous lorsque vous ne créez pas d'art ?
Si je ne crée pas, je planifie probablement des choses et des projets que je peux faire pour tout faire passer au niveau supérieur ou rendre visite à des amis et à la famille parce que ce sont les 2 choses les plus importantes. De temps en temps, moi et certains de mes amis font du vélo tout-terrain et des 4 roues ou je conduis partout dans le Maryland pour trouver l'inspiration et chercher des propriétés que je veux acheter à l'avenir.
À votre avis, comment pouvons-nous contribuer à encourager les arts auprès des jeunes d'aujourd'hui ?
Si nous pouvons montrer aux jeunes qu'ils s'en tiennent aux choses pour lesquelles ils sont bons et qu'ils aiment faire et que tout cela sera payant si vous restez dans votre propre voie et restez concentré malgré les distractions. Ils voudront rester en phase avec ce côté créatif d'eux-mêmes. J'ai une tonne d'idées sur la façon d'encourager les arts auprès des jeunes d'aujourd'hui, mais j'attends plutôt d'être sur le point de les mettre en action avant de choisir d'en discuter.
Quel est votre projet de rêve ?
J'ai environ 3 projets majeurs de rêve que je prévois de faire un jour. Mon projet de rêve est de collaborer et d'avoir un certain type de partenariat avec Chevy et Diamond Supply. Je veux aussi faire un Dirt Bike et un vtt personnalisés pour Monster Energy et James Stewart.
Quelle est la prochaine étape pour Purnell le Peintre ? Comment les fans et les collectionneurs peuvent-ils vous contacter ?
Je veux juste continuer à grandir, continuer à développer mon métier et inspirer les jeunes générations à venir. Tout le monde peut me trouver sur instagram @Purnellthepainter ou m'envoyer un e-mail à [email protected]
