Vers la fin du mois de mai, les citoyens américains de tout le pays célèbrent le Memorial Day. De nombreuses personnes visitent des cimetières ou des lieux qui leur rappellent leurs proches. Les petits déjeuners aux crêpes, les barbecues, les fêtes de natation et les pique-niques sont également des moyens courants de célébrer les vacances et de lancer les mois d'été. Mais il y a tellement plus à Memorial Day que des rassemblements et des plaisirs estivaux. Qu'est-ce que le Memorial Day et pourquoi le célèbre-t-on ?
Le Memorial Day est une fête nationale américaine qui honore les militaires du pays décédés en service. La fête offre aux citoyens l'occasion de réfléchir sur les innombrables personnes qui ont servi et perdu la vie et de se réunir avec les familles et les communautés laissées pour compte.
De même, le jour des anciens combattants et le jour du souvenir de Pearl Harbor rendent tous deux hommage aux militaires américains. Le jour des anciens combattants honore tous les anciens combattants américains, morts et vivants, tandis que le jour du souvenir de Pearl Harbor commémore les personnes décédées à Pearl Harbor.
Le Memorial Day est célébré le dernier lundi de mai en tant que jour férié fédéral aux États-Unis. À l'origine, le Memorial Day avait lieu le 30 mai, mais le jour a ensuite été modifié pour en faire un week-end de 3 jours. Pour effectuer le changement, le Congrès a adopté la loi uniforme sur les vacances du lundi, qui est entrée en vigueur en 1968.
Plusieurs autres pays célèbrent également leurs propres versions du Memorial Day tout au long de l'année. Par exemple, Israël célèbre Yom HaZikaron au début du mois de mai, tandis que certains Canadiens célèbrent le Memorial Day parallèlement à la fête du Canada en juillet. Le jour du Souvenir est un jour férié similaire observé au Royaume-Uni et au Canada. D'autres pays ont des noms uniques pour leurs vacances, comme l'Anzac Day en Nouvelle-Zélande, qui est célébré en avril.
L'histoire du Memorial Day aux États-Unis remonte à la guerre civile dans les années 1860. À l'époque, il portait un nom différent - Jour de la décoration - du nom de la tradition de décorer les tombes des soldats avec des fleurs et des drapeaux.
Il a évolué pour devenir ce que l'on appelle le Memorial Day après la Première Guerre mondiale. Le jour de la décoration n'honorait à l'origine que les soldats de la guerre civile, mais la fête a pris une plus grande signification pour tous les militaires américains tombés au combat alors que les États-Unis entraient dans leur prochain conflit majeur :la Première Guerre mondiale. .
La guerre civile américaine a représenté un conflit sans précédent aux États-Unis et a fait plus de morts que toute autre guerre américaine. Beaucoup ont perdu des êtres chers qu'ils cherchaient à honorer et à se souvenir, et les gens ont souvent montré leur amour en déposant des fleurs sur les tombes de leurs soldats. Les communautés se sont rassemblées pour pleurer leurs pertes, ce qui a conduit au jour de la décoration, maintenant connu sous le nom de Memorial Day.
Le Memorial Day a été initialement organisé en mai pour se souvenir des soldats morts pendant la guerre civile, qui s'est terminée au printemps 1865. On croyait que le 30 mai avait été choisi parce que les fleurs seraient en pleine floraison pour décorer les tombes.
John A. Logan, le chef d'une société d'anciens combattants de l'Union, est souvent salué comme la personne qui a lancé le Memorial Day. Il a d'abord demandé que le 30 mai devienne une fête nationale en 1868 pour se souvenir de ceux "dont les corps reposent maintenant dans presque toutes les villes, villages et cimetières de hameaux du pays". En 1890, tous les États du Nord avaient fait du Jour de la décoration un jour férié.
Cependant, des dizaines d'autres pourraient prétendre avoir commencé le Memorial Day. En réalité, il s'est probablement formé progressivement au fil du temps à mesure que les individus, les communautés et les traditions se sont transformés ensemble. Voici quelques-unes des premières célébrations du Memorial Day :
Le Memorial Day est chargé d'histoire et de sens, et il existe plusieurs façons de le célébrer. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de reconnaître la journée, essayez de lui donner un sens pour vous. Ces idées peuvent vous aider à démarrer :
