L'une des meilleures façons de conserver les aliments est de les déshydrater ou de les sécher pour les conserver. Les civilisations le font depuis des années, et c'est non seulement économique, mais aussi un excellent moyen de conserver les fruits frais récoltés aujourd'hui pour vos repas futurs. Les aliments séchés ne moisissent pas, ne pourrissent pas et peuvent durer des décennies selon la méthode utilisée pour les conserver.
La chose la plus importante à savoir sur la déshydratation est qu'il s'agit d'un processus lent à basse température. Maintenir la température basse permet aux aliments de libérer de l'humidité sans les cuire au cours du processus. Bien que le séchage des aliments puisse sembler un processus facile, il existe quelques trucs et astuces qui pourraient vous aider à démarrer. Voici certaines choses que vous devez savoir avant de déshydrater des aliments.
Bien que beaucoup d'entre nous pensent que les aliments ne sont déshydratés qu'à l'aide d'un appareil enfichable de comptoir, il existe différentes façons de déshydrater vos aliments en fonction de ce dont vous disposez.
En tant que moyen le plus ancien de déshydrater les aliments, le soleil offre une excellente source de chaleur. Les fruits secs comme les pêches, les poires, les raisins secs et les figues sont des exemples simples de la façon dont le soleil peut éliminer la teneur en humidité des aliments.
Cependant, la déshydratation par la lumière du soleil pose certains problèmes. Tout d'abord, vous devrez vous assurer que la température est suffisamment chaude, autour de 86 ° F et que l'humidité est d'environ 60 %. Il est également essentiel de couvrir les aliments pour les protéger des insectes et des animaux tout en permettant à l'humidité de s'échapper. Le séchage au soleil prend également plusieurs jours, ce qui en fait une option moins efficace.
Une autre façon ancienne de sécher les aliments consiste à les suspendre pour permettre à l'air d'éliminer l'humidité. Ceci est souvent fait pour les aliments qui peuvent être suspendus en fines lanières pour réduire le temps de séchage. Vous pouvez également utiliser un filet de séchage.
Le séchage à l'air convient parfaitement aux légumes-feuilles ou aux plantes qui n'ont pas besoin de protection contre les prédateurs. Vous pouvez sécher le poisson et la viande par séchage à l'air, mais il peut être difficile d'éloigner les prédateurs et de s'assurer que la viande ne se gâte pas au cours du processus.
De nombreux fermiers utilisent un déshydrateur pour accélérer le processus de séchage. Vous pouvez acheter un déshydrateur en plastique traditionnel de forme circulaire et livré avec des plateaux empilables. Il existe également des déshydrateurs haut de gamme qui utilisent des plateaux métalliques et sont généralement de forme carrée.
Les versions commerciales sont livrées avec des options de programmation, tandis que l'ancien style rond est moins high-tech. Toutes ces versions fonctionnent à l'électricité, ce qui les rend moins optimales pour ceux qui vivent hors réseau.
L'utilisation de votre four comme source de chaleur basse est également une option pour déshydrater les aliments. Assurez-vous de vérifier votre four pour voir s'il dispose même d'une option de source de chaleur faible. Étant donné que la déshydratation devrait se produire à environ 140 ° F, certains fours peuvent ne pas fournir une option de chaleur suffisamment basse. Les fours haut de gamme peuvent avoir une option de déshydratation, alors vérifiez bien votre four pour voir s'il fonctionnera.
Bien que la lyophilisation soit différente des méthodes de déshydratation typiques, elle élimine l'humidité des aliments, ce qui les rend stables à la conservation. Quelques options de lyophilisateur sont disponibles pour un usage domestique, mais elles coûtent un joli centime. La lyophilisation des aliments utilise des températures extrêmement froides pour geler l'humidité à l'intérieur des aliments, puis utilise un aspirateur pour aspirer l'humidité.
Bien que vous puissiez déshydrater presque tous les aliments frais disponibles, certains ne résistent pas bien à cette méthode de conservation. Certains aliments répondent bien à la déshydratation.
Pour ceux qui débutent dans la déshydratation, le choix évident à essayer en premier est les fruits et légumes. Retirer l'eau des fraises, des bananes et des pommes est souvent une évidence. Ces articles sont répandus dans les magasins et généralement achetés également dans un format séché. Les légumes qui fonctionnent bien comprennent les pois, les carottes et les oignons qui sont parfaits à ajouter aux ragoûts et aux soupes.
Une autre excellente façon de pratiquer la déshydratation est de sélectionner quelques herbes du jardin. Les herbes se dessèchent plus rapidement et coûtent moins cher à remplacer en cas de problème. Vous pouvez souvent sécher les herbes à l'air libre, ce qui les rend faciles à déshydrater et les ajouter au support à épices. De nombreux fermiers rassemblent de petits paquets d'herbes et les suspendent ensuite la tête en bas dans la cuisine pour les faire sécher.
Le bœuf séché est un autre excellent moyen de conserver la viande de manière stable. Vous pouvez déshydrater la viande sous plusieurs formes, y compris tranchée, hachée, séchée et fraîche. Il y a toujours un élément de prudence lors de la déshydratation de la viande, car vous ne voulez pas tomber malade à cause de la viande avariée ou partiellement séchée. Il est également préférable de sécher la viande déjà cuite.
Certaines personnes sèchent les noix pour les rendre plus faciles à consommer tandis que d'autres peuvent essayer de déshydrater des craquelins ou du pain. Essayez différents types d'aliments pour voir ce qui vous convient le mieux.
Bien que la déshydratation des aliments soit relativement facile, il y a des circonstances et des compétences particulières à apprendre.
Certaines personnes aiment garder la couleur et la saveur de leurs aliments aussi intactes que possible. Bien que le processus de déshydratation supprime certains des aspects esthétiques et gustatifs des aliments, il est possible d'aider à prévenir cette perte. Vous pouvez tremper des tranches de nourriture dans de l'acide ascorbique pour aider à préserver la couleur et la saveur d'origine. D'autres options de trempette incluent l'acide citrique, le bisulfite de sodium et le jus de fruit.
Une partie importante de la déshydratation de tout type d'aliment consiste à favoriser la circulation de l'air. Les aliments doivent reposer sur des assiettes perforées, des plateaux ou des écrans pour aider à faire circuler l'air autour des aliments. Sans moyen pour l'air de s'échapper, vous finirez par cuire les aliments à la vapeur et garder l'humidité indésirable emprisonnée.
Bien que ce ne soit pas nécessairement nécessaire, certaines personnes blanchissent les articles qui mettront plus de temps à sécher. Ce sont souvent des légumes-racines qui résistent bien au processus de blanchiment. Il aide également à conserver la saveur avant la déshydratation, ce qui pourrait faire toute la différence en matière de goût.
Certains aliments qui se décomposent facilement peuvent être plus difficiles à déshydrater. Les aliments délicats peuvent faire mieux sous forme de purée avant le séchage. Les baies sont particulièrement faciles à manipuler lorsqu'elles sont d'abord réduites en purée pour créer un roulé de fruits naturel. De nombreuses options de déshydrateur proposent des grilles de séchage lisses à cet effet, pour y verser une purée facile à décoller.
Les aliments ont des exigences de température et de temps de séchage différentes en fonction de ce qu'ils sont et du type de méthode de séchage utilisée. Les temps de séchage peuvent également varier considérablement en fonction de la forme et de l'épaisseur des aliments. Cependant, voici quelques directives générales concernant les temps de séchage pour chaque groupe d'aliments :
Peu importe le type de méthode de déshydratation que vous choisissez, la déshydratation de vos aliments est un excellent moyen de les conserver pour les consommer plus tard. Cela peut être une façon amusante et savoureuse de conserver les aliments et de promouvoir un mode de vie sain, car la plupart des aliments sont naturels. Assurez-vous de connaître ces choses avant de déshydrater les aliments afin de pouvoir créer de belles et délicieuses conserves pour votre maison.
