Si la plupart des gens identifient quelques jours fériés et leur importance générale, rares sont ceux qui connaissent en détail leurs origines et traditions associées.
Le terme « fête » tire ses racines du vieil anglais haligdæg, signifiant littéralement « jour saint » (halig pour saint et dæg pour jour). À l'origine, il désignait un jour de repos dédié aux pratiques religieuses. Au fil du temps, il a évolué pour englober tout jour marquant un événement ou une période exceptionnelle, rompant avec la routine quotidienne.
Aujourd’hui, les fêtes revêtent une multitude de significations : religieuses (Noël, Hanouka, Ramadan), politiques (4 juillet aux États-Unis, 14 juillet en France), culturelles (Saint-Patrick) ou sociales (fête des Mères).
Avec l’élargissement du concept, de nombreux États américains ont institué des jours fériés locaux honorant des figures historiques, groupes ou événements clés. Stacker a compilé ces célébrations régionales méconnues, une par État. Découvrez celle de votre État !
1 / 50 - Date : deuxième lundi d’octobre
La Journée fraternelle honore l’Assemblée législative de l’Alabama, les organisations fraternelles (comme les Maçons) et les groupes d’anciens combattants. Instituée en 1915, elle était initialement célébrée le deuxième jeudi d’octobre, avant d’être alignée sur le Columbus Day.
2 / 50 - Date : dernier lundi de mars
Ce jour commémore l’achat de l’Alaska par les États-Unis à la Russie en 1867, négocié par le secrétaire d’État William H. Seward pour 7,2 millions de dollars.
3 / 50 - Date : février
Lancé en 1984, ce festival familial de deux jours à Phoenix célèbre la culture japonaise avec expositions, démonstrations, artisanat, jeux, musique live et spécialités culinaires, dont un jardin bière et saké.
4 / 50 - Date : troisième lundi de février
Ce jour honore l’activiste des droits civiques Daisy Gatson Bates, dont l’action a permis la déségrégation du lycée central de Little Rock en 1957. Il coïncide avec la Journée des Présidents.
5 / 50 - Date : 31 mars
Ce jour férié commémore l’anniversaire du leader syndical César Chávez, défenseur des droits des travailleurs agricoles. La Californie est le seul État où il est officiel, bien que d’autres le reconnaissent partiellement.
6 / 50 - Date : deuxième week-end de mars
Ce festival à Nederland célèbre Bredo Morstøl, Norvégien cryogénéisé. Au programme : musique live, courses de cercueils, plongées polaires costumées et concours de t-shirts glacés.
7 / 50 - Date : début juin
Ce festival met en vedette des artistes nationaux et internationaux avec chants maritimes, ateliers et activités familiales à bord de navires historiques.
8 / 50 - Date : deuxième jour après les élections législatives
Initié fin XVIIIe siècle, ce festival évoque le retour des électeurs à Georgetown pour les résultats. Traditions : défilé de calèches, rôtis de bœuf et enterrement symbolique d’une hachette.
9 / 50 - Date : 2 avril
Jour officiel de l’État commémorant la découverte de la Floride par Juan Ponce de León en 1513, lors de la « Pâques fleurie » espagnole.
10 / 50 - Date : début mai
Plus grand festival gratuit en plein air du Sud-Est, il célèbre l’héritage d’Auburn Avenue, liée à Martin Luther King Jr., avec concerts, manèges et stands artisanaux.
11 / 50 - Date : 11 juin
Ce jour férié honore Kamehameha Ier, unificateur des îles en 1810. Point fort : cérémonie de colliers floraux sur sa statue à Honolulu.
12 / 50 - Date : troisième lundi de janvier
Célébrée avec la Journée Martin Luther King Jr., elle promeut diversité et droits humains via musique, discours et expositions artistiques. Créée en 2006 par Dirk Kempthorne.
13 / 50 - Date : premier lundi de mars
Ce jour férié honore le général polonais héros de la Révolution américaine, citoyen d’honneur depuis 2009. Institué en 1986 malgré des débats.
14 / 50 - Date : premier mardi après le premier lundi de mai
Les bureaux gouvernementaux ferment pour les primaires électorales de l’État.
15 / 50 - Date : mi-août
Ce pow-wow tribal met l’accent sur les traditions sociales meskwaki, inspiré de la « danse du maïs vert » marquant les récoltes.
16 / 50 - Date : fin mai ou début juin
Neuf jours de festivités depuis 1971, avec feux d’artifice, parades, courses et montgolfières pour unir la communauté.
17 / 50 - Date : 13 janvier
Ce jour férié honore FDR, qui remporta l’État quatre fois et érigea le Pioneer Memorial en 1934.
18 / 50 - Date : deux semaines et un jour avant le Mercredi des Cendres
Origines médiévales européennes, premier Mardi Gras américain en 1699. Jour férié depuis 1875, avec parades et chars emblématiques.
19 / 50 - Date : troisième lundi d’avril
Commémore les premières batailles de la Révolution (Lexington, Concord). Observée depuis 1907, avec une ponctuation singulière.
20 / 50 - Date : 12 septembre
Célèbre la défense de Baltimore en 1814 pendant la guerre de 1812, inspirant l’hymne national.
21 / 50 - Date : 17 mars
Commémore le départ des Britanniques de New York le 25 novembre 1783, fin d’occupation de sept ans.
22 / 50 - Date : 30 octobre
Veille d’Halloween dédiée aux farces. Depuis 1995, la « Nuit des anges » à Détroit réduit les incidents.
23 / 50 - Date : fin janvier à début février
Plus ancien festival d’hiver US (depuis 1886), avec sculptures sur glace, parades et spectacles.
24 / 50 - Date : dernier lundi de mai
Honore le président confédéré, observé le Memorial Day, unique au Mississippi.
25 / 50 - Date : 8 mai (ou jour ouvrable proche)
Dédie au 33e président, seul natif du Missouri.
26 / 50 - Date : fin juillet
Festival musical soutenant l’autonomisation des femmes rurales depuis 2011, élu événement de l’année en 2018.
27 / 50 - Date : dernier vendredi d’avril
Premier État à l’observer (1872), un million d’arbres plantés la première année pour verdir les prairies.
28 / 50 - Date : dernier vendredi d’octobre
Commémore l’admission dans l’Union (1864). Jour férié depuis 1933, avec carnaval à Carson City.
29 / 50 - Date : troisième lundi de janvier
Avec MLK Day depuis 1991, honore les militants des droits civiques.
30 / 50 - Date : 30 octobre
Veille d’Halloween pour farces, tradition des années 1930.
31 / 50 - Date : deuxième vendredi de mars
Alignée sur la saison de plantation, étendue du Midwest.
32 / 50 - Date : deuxième dimanche de juin
Commémore l’adoption du drapeau (1777). Défilé historique depuis 1916.
33 / 50 - Date : 25 mars
Jour férié pour l’indépendance grecque de l’Empire ottoman (1821).
34 / 50 - Date : deuxième week-end de septembre
Célébration culturelle amérindienne avec chants, danses et artisanat.
35 / 50 - Date : fin juin
Depuis 1980 à Cleveland, célèbre le jazz avec spectacles et ateliers éducatifs.
36 / 50 - Date : début ou mi-mai
Depuis 1973, art, musique et food trucks animent le centre-ville.
37 / 50 - Date : mi-mai à mi-juin
Depuis 1906, parades florales et événements promouvant volontariat et diversité.
38 / 50 - Date : 14 juin
Premier État à en faire un férié (1937), pour l’adoption du drapeau.
39 / 50 - Date : 4 mai
Première colonie à déclarer l’indépendance de Grande-Bretagne en 1776.
40 / 50 - Date : 28 juin
Commémore la victoire de Sullivan’s Island (1776), première grande bataille.
41 / 50 - Date : deuxième lundi d’octobre
Premier État à remplacer Columbus Day (1990), honorant les contributions natives.
42 / 50 - Date : fin septembre
Démonstrations XVIIIe siècle pour le premier gouverneur du Tennessee.
43 / 50 - Date : 21 avril
Commémore la bataille décisive de 1836 pour l’indépendance texane, avec reconstitution.
44 / 50 - Date : 24 juillet
Arrivée des Mormons en 1847 dans la vallée du Grand Lac Salé, avec parades et rodéos.
45 / 50 - Date : 16 août
Victoire de 1777, célébrée par reconstitution sur le site.
46 / 50 - Date : vendredi avant MLK Day
Honore les généraux confédérés Robert E. Lee et Stonewall Jackson depuis 1889.
47 / 50 - Date : lendemain de Thanksgiving
Reconnue depuis 2008, célèbre l’histoire native malgré critiques sur le timing commercial.
48 / 50 - Date : 20 juin
Admission dans l’Union en 1863 par proclamation de Lincoln.
49 / 50 - Date : 19 juin
Fin de l’esclavage annoncée au Texas en 1865, célébrant liberté et progrès.
50 / 50 - Date : troisième lundi de janvier
Coïncide avec MLK Day, pour justice sociale. Adoptée en 1990 grâce à Harriet Elizabeth Byrd, première femme noire élue à la Chambre puis au Sénat de l’État.
