Les villes dynamiques et productives sont au cœur de l'économie et du bien-être des États-Unis. Elles génèrent des richesses, offrent des emplois qualifiés bien rémunérés, favorisent l'innovation et les opportunités entrepreneuriales, soutiennent la culture et les arts, et bien plus. L'urbanisation s'accélère particulièrement dans le Sud et l'Ouest du pays. Aux États-Unis, la tendance à l'urbanisation est marquée : près de tous les habitants vivent désormais dans des zones urbaines ou métropolitaines.
La plupart des villes américaines se sont développées organiquement, souvent le long de voies navigables devenues des hubs commerciaux, ou au cœur des plaines avec l'arrivée des chemins de fer. Aujourd'hui, elles abritent des géants corporatifs ou servent de vivier à des startups technologiques innovantes.
Cependant, l'urbanisation effrénée pose des défis majeurs : artificialisation des espaces verts, embouteillages dus à une planification déficiente, politiques favorisant les maisons individuelles rendant le logement inaccessible, et pollution de l'air et de l'eau. Une étude révélatrice montre que pour chaque 1 % de croissance démographique, la consommation de terres augmente jusqu'à 8 %. Le "sprawl urbain" ou "étalement urbain" décrit cette expansion désordonnée envahissant les zones rurales, gaspillant l'espace et défigurant les périphéries.
Fort heureusement, de nombreux élus locaux prennent conscience de ces enjeux et adoptent des approches créatives pour maîtriser la croissance : limiter l'étalement, équilibrer développement nécessaire et préservation des forêts, plages et prairies.
Pour établir ce classement des États les plus urbanisés, nous nous basons sur les données du Service de recherche économique (ERS) du Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA). Les 50 États sont classés selon le pourcentage de leurs terres totales couvertes par des zones urbaines en 2012, dernière année disponible (données publiées en 2017).
Continuez à lire pour découvrir la position de votre État.
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1 / 50- Terres urbanisées : <0,1 % (166 427 acres)
--- Variation 2002-2012 : -0,3 % (167 000 acres)
- Principale utilisation des terres : zones à usage spécial (40,0 % de l'État, 146,2 millions d'acres)
L'État le plus rural des États-Unis, l'Alaska ne compte que deux zones urbaines selon le Bureau du recensement : Anchorage et Fairbanks. Anchorage, fondée en 1915 avec un chemin de fer vers l'intérieur, est devenue stratégique durant la Seconde Guerre mondiale et abrite aujourd'hui des sièges de compagnies pétrolières.
2 / 50- Terres urbanisées : 0,2 % (127 802 acres)
--- Variation 2002-2012 : +17,2 % (109 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (74,2 % de l'État, 46,1 millions d'acres)
Les deux plus grandes villes du Wyoming, Cheyenne et Casper, doivent leur naissance aux chemins de fer. Cheyenne, capitale, a été choisie en 1867 comme dépôt par l'Union Pacific ; Casper émerge en 1888 pour le transport de bétail et de laine.
3 / 50- Terres urbanisées : 0,2 % (194 916 acres)
--- Variation 2002-2012 : +16,0 % (168 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages et prairies (51,1 % de l'État, 47,6 millions d'acres)
Bien que peu urbanisé, 80 % des Montanais vivent à moins de 50 miles de sept villes en expansion : Missoula, Kalispell, Bozeman, Helena, Butte, Great Falls et Billings, surtout dans les Rocheuses occidentales.
4 / 50- Terres urbanisées : 0,3 % (122 517 acres)
--- Variation 2002-2012 : +30,3 % (94 000 acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (61,4 % de l'État, 27,1 millions d'acres)
Fargo et West Fargo, à la frontière du Minnesota, surpassent en croissance les villes pétrolières occidentales comme Bismarck ou Williston. Le comté de Cass attire les immigrants.
5 / 50- Terres urbanisées : 0,3 % (152 283 acres)
--- Variation 2002-2012 : +41,0 % (108 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (51,5 % de l'État, 25,0 millions d'acres)
Sioux Falls, la ville la plus dynamique, fut colonisée dans les années 1850, abandonnée en 1862 lors d'un soulèvement amérindien, puis revitalisée par le fort et le rail en 1878. Économie mixte : agroalimentaire, finance, santé.
6 / 50- Terres urbanisées : 0,6 % (331 204 acres)
--- Variation 2002-2012 : +25,9 % (263 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages et prairies (34,8 % de l'État, 18,4 millions d'acres)
La croissance se concentre dans 200 villes incorporées, surtout les 15 moyennes. Boise et Meridian dépassent 100 000 habitants ; Meridian fut la 5e ville la plus dynamique des USA (2010-2019).
7 / 50- Terres urbanisées : 0,7 % (538 703 acres)
--- Variation 2002-2012 : +11,3 % (484 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (70,0 % de l'État, 54,3 millions d'acres)
Sur 33 comtés, 2/3 sont urbains (recensement 2010). Croissance autour de Los Alamos et Cannon AFB. Santa Fe a gagné 20 % de population (2012-2017), via afflux et annexions.
8 / 50- Terres urbanisées : 0,7 % (344 212 acres)
--- Variation 2002-2012 : +17,5 % (293 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages et prairies (48,2 % de l'État, 23,7 millions d'acres)
Rural au nord, stable au sud rural, boom à Omaha et Lincoln (56,5 % urbain en 2018). Omaha diversifiée : ConAgra, Berkshire Hathaway, Union Pacific, Mutual of Omaha.
9 / 50- Terres urbanisées : 0,7 % (519 795 acres)
--- Variation 2002-2012 : +48,5 % (350 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages et prairies (74,5 % de l'État, 52,3 millions d'acres)
Las Vegas, cœur du tourisme, explose : de 273 000 hab. (1972) à 2,2 M (2017). En 2019, 21 000 arrivées de Californie.
10 / 50- Terres urbanisées : 1,2 % (614 139 acres)
--- Variation 2002-2012 : +38,3 % (444 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (62,3 % de l'État, 32,8 millions d'acres)
90 % des habitants urbains le long des Wasatch, attirés par la high-tech.
11 / 50- Terres urbanisées : 1,2 % (230 553 acres)
--- Variation 2002-2012 : +3,4 % (223 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (87,1 % de l'État, 17,2 millions d'acres)
Part urbaine passée de 50 % (1950) à <40 % (2010), la plus faible des USA.
12 / 50- Terres urbanisées : 1,2 % (718 656 acres)
--- Variation 2002-2012 : +8,6 % (662 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (39,3 % de l'État, 24,1 millions d'acres)
Limites de croissance urbaine protègent terres agricoles/forêts. Portland prévoit 20 ans de terres.
13 / 50- Terres urbanisées : 1,2 % (636 695 acres)
--- Variation 2002-2012 : +14,9 % (554 000 acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (54,6 % de l'État, 28,6 millions d'acres)
Plus de 50 % urbain. Wichita : commerce, céréales, pétrole, aéronautique.
14 / 50- Terres urbanisées : 1,5 % (1,0 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +24,3 % (814 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (47,8 % de l'État, 31,7 millions d'acres)
Denver +20 % en 10 ans ; boom le long du Front Range.
15 / 50- Terres urbanisées : 1,7 % (101 040 acres)
--- Variation 2002-2012 : +6,4 % (95 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (75,9 % de l'État, 4,5 millions d'acres)
Perte de population depuis 2010, même en villes.
16 / 50- Terres urbanisées : 1,8 % (627 751 acres)
--- Variation 2002-2012 : +20,5 % (521 000 acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (74,7 % de l'État, 26,7 millions d'acres)
Projet de loi pour protéger terres à maïs de l'annexion.
17 / 50- Terres urbanisées : 1,9 % (855 996 acres)
--- Variation 2002-2012 : +16,3 % (736 000 acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages et prairies (45,0 % de l'État, 19,8 millions d'acres)
Oklahoma City (621 mi²) lutte contre l'étalement.
18 / 50- Terres urbanisées : 2,0 % (1,5 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +35,6 % (1,1 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (59,9 % de l'État, 43,6 millions d'acres)
Sud-Ouest en boom démographique x2 national ; Maricopa (Phoenix) géant.
19 / 50- Terres urbanisées : 2,2 % (726 539 acres)
--- Variation 2002-2012 : +24,8 % (582 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (55,7 % de l'État, 18,5 millions d'acres)
Croissance urbaine favorise zones blanches/riches ; Pine Bluff décline.
20 / 50- Terres urbanisées : 2,2 % (1,1 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +15,6 % (966 000 acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (44,1 % de l'État, 22,5 millions d'acres)
Villes jumelles en hausse, logements rares → prix ↑.
21 / 50- Terres urbanisées : 2,4 % (730 139 acres)
--- Variation 2002-2012 : +21,9 % (599 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (64,9 % de l'État, 19,5 millions d'acres)
Jackson perd 7 % (2010-2019) ; casinos touchés par COVID.
22 / 50- Terres urbanisées : 2,7 % (419 651 acres)
--- Variation 2002-2012 : +15,3 % (364 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (76,6 % de l'État, 11,8 millions d'acres)
Croissance emploi en zones urbaines ; rural en crise (oppioïdes, etc.).
23 / 50- Terres urbanisées : 3,1 % (1,3 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +14,9 % (1,2 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (35,5 % de l'État, 15,6 millions d'acres)
Kansas City s'étend via annexions post-WWII ; St. Louis investit en tech.
24 / 50- Terres urbanisées : 3,5 % (5,8 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +26,6 % (4,6 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (62,6 % de l'État, 104,6 millions d'acres)
Frisco (Dallas-FW) +71 % depuis 2010 ; TX ajoute 900k hab. dans métros majeurs.
25 / 50- Terres urbanisées : 3,6 % (1,2 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +17,4 % (1,1 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (48,3 % de l'État, 16,7 millions d'acres)
Milwaukee stagne, Madison attire tech/startups.
26 / 50- Terres urbanisées : 3,7 % (1,6 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +13,6 % (1,4 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (42,5 % de l'État, 18,1 millions d'acres)
Lois sur UGA (limites urbaines) depuis 1990 pour densité et protection.
27 / 50- Terres urbanisées : 3,7 % (928 010 acres)
--- Variation 2002-2012 : +18,5 % (783 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (47,0 % de l'État, 11,9 millions d'acres)
Lexington pionnier limite urbaine (1958) pour fermes équestres.
28 / 50- Terres urbanisées : 4,5 % (1,5 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +28,8 % (1,1 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (70,3 % de l'État, 22,8 millions d'acres)
Huntsville boom (Mazda Toyota, Facebook) ; Birmingham décline.
29 / 50- Terres urbanisées : 4,7 % (1,3 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +21,4 % (1,1 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (53,0 % de l'État, 14,6 millions d'acres)
Groupe de travail 2020 pour rural pauvre ; focus Mississippi/pétrole.
30 / 50- Terres urbanisées : 5,3 % (5,3 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +4,0 % (5,1 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : pâturages (26,7 % de l'État, 26,7 millions d'acres)
95 % urbain, surtout Sud ; LA icône d'étalement (18M hab. sur 4 850 mi²).
31 / 50- Terres urbanisées : 6,2 % (256 043 acres)
--- Variation 2002-2012 : +13,0 % (227 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (31,6 % de l'État, 1,3 million d'acres)
Honolulu perd population (coût vie, emplois) : -62k vers continent (2013-2019).
32 / 50- Terres urbanisées : 6,5 % (2,4 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +9,4 % (2,2 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (53,2 % de l'État, 19,3 millions d'acres)
80 % en comtés urbains ; hauts salaires urbains vs ruraux.
33 / 50- Terres urbanisées : 6,9 % (1,7 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +14,3 % (1,5 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (60,9 % de l'État, 15,4 millions d'acres)
Urbanisation tardive (1950) ; 50 % Nord/Hampton Roads.
34 / 50- Terres urbanisées : 7,2 % (1,7 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +16,5 % (1,4 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (55,4 % de l'État, 12,7 millions d'acres)
Indianapolis revitalise centre-ville pour tech/bioinformatique.
35 / 50- Terres urbanisées : 7,2 % (2,6 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +11,8 % (2,3 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (67,4 % de l'État, 23,9 millions d'acres)
Villes midwest comme Rockford/Decatur déclinent sans diversification.
36 / 50- Terres urbanisées : 7,3 % (1,9 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +22,6 % (1,6 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (51,2 % de l'État, 13,5 millions d'acres)
Boom Middle TN (Nashville) ; Memphis à rattraper.
37 / 50- Terres urbanisées : 7,4 % (423 250 acres)
--- Variation 2002-2012 : +18,6 % (357 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (75,8 % de l'État, 4,3 millions d'acres)
Sud/SE (Manchester/Nashua) boom ; nord rural stagne.
38 / 50- Terres urbanisées : 8,3 % (1,6 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +32,5 % (1,2 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (67,7 % de l'État, 13,0 millions d'acres)
Croissance transfrontalière Charlotte ; logements/taxes bas.
39 / 50- Terres urbanisées : 8,7 % (3,2 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +33,2 % (2,4 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (66,2 % de l'État, 24,4 millions d'acres)
Atlanta exemplaire d'étalement : 16 000 miles routes, congestion, pollution Chattahoochee.
40 / 50- Terres urbanisées : 8,7 % (2,6 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +4,1 % (2,5 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (52,8 % de l'État, 15,9 millions d'acres)
Exode NYC pré-pandémie ; télétravail pourrait réduire bureaux de 20 %.
41 / 50- Terres urbanisées : 9,9 % (3,1 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +34,5 % (2,3 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (58,1 % de l'État, 18,1 millions d'acres)
Divise urbain/rural : emplois privés urbains, rural mécanisé/dépeuplé.
42 / 50- Terres urbanisées : 10,7 % (3,1 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +11,8 % (2,7 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (56,7 % de l'État, 16,2 millions d'acres)
25 % rural (2018) ; urbains : +3x immigrants, +25 % revenus.
43 / 50- Terres urbanisées : 11,0 % (2,9 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +12,2 % (2,6 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (41,4 % de l'État, 10,8 millions d'acres)
Columbus bucke déclin midwest : pop x2 depuis 1960, tech/OSU.
44 / 50- Terres urbanisées : 14,3 % (4,9 millions d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +23,8 % (4,0 millions d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (46,1 % de l'État, 15,8 millions d'acres)
Jacksonville, Miami, Tampa en tête ; pros vers Fort Lauderdale/Tampa.
45 / 50- Terres urbanisées : 21,1 % (1,3 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +12,4 % (1,2 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (37,5 % de l'État, 2,3 millions d'acres)
Pionnier Smart Growth (1997) : incitations infrastructures en PFA.
46 / 50- Terres urbanisées : 22,0 % (273 820 acres)
--- Variation 2002-2012 : +40,4 % (195 000 acres)
- Principale utilisation des terres : terres cultivées (35,1 % de l'État, 437 863 acres)
Middletown prospère vs Wilmington voisin ; finance/santé.
47 / 50- Terres urbanisées : 38,0 % (1,2 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +4,0 % (1,1 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (43,4 % de l'État, 1,3 million d'acres)
Gov. Lamont : doubler pop villes d'ici 2045 ; focus logements/transports.
48 / 50- Terres urbanisées : 38,8 % (1,9 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +7,1 % (1,8 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (41,8 % de l'État, 2,1 millions d'acres)
Campagne pour "gateway cities" (Brockton, Worcester, Holyoke) post-industriel.
49 / 50- Terres urbanisées : 39,0 % (257 945 acres)
--- Variation 2002-2012 : +3,2 % (250 000 acres)
- Principale utilisation des terres : forêts (43,8 % de l'État, 290 000 acres)
Land Use 2025 : urban-rural, Providence hub, forêts/océan protégés.
50 / 50- Terres urbanisées : 40,1 % (1,9 million d'acres)
--- Variation 2002-2012 : +5,1 % (1,8 million d'acres)
- Principale utilisation des terres : zones urbaines (40,1 % de l'État, 1,9 million d'acres)
Entre NY/Philadelphie ; 89 % pop en métros NY/PHI, boom comtés denses.
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