Quand on regarde la composition des familles américaines aujourd'hui, il est rare de voir une maison où un animal de compagnie ne fait pas partie de la famille. Selon les données les plus récentes de l'enquête nationale sur les propriétaires d'animaux de compagnie de l'APPA, 67 % des ménages, soit environ 85 millions de foyers, possèdent un animal de compagnie. Parmi ces ménages, les chiens et les chats figurent en tête de liste des animaux de compagnie les plus populaires, avec respectivement 63 millions et 43 millions de ménages possédant des chiens et des chats.
En explorant l'histoire des refuges pour animaux et des organisations de sauvetage dans le pays, rien ne s'avère aussi problématique que l'absence d'un système de rapport centralisé pour collecter des données sur ces organisations. La plupart des statistiques sur les refuges disponibles et acceptées aujourd'hui sont des estimations basées sur plusieurs enquêtes périodiques, y compris l'enquête nationale sur les propriétaires d'animaux de compagnie de l'APPA susmentionnée ainsi que le livre source américain sur la propriété et la démographie de l'AVMA. Sans un processus codifié et rationalisé au niveau national pour la collecte, l'organisation et la communication des données sur les abris, il y a eu un grave manque de transparence autour des abris du pays. Cela rend difficile non seulement d'identifier des statistiques précises concernant les animaux protégés en Amérique, mais aussi de comprendre le véritable état du bien-être animal dans le pays, ce qui est la première étape pour améliorer ce bien-être.
Heureusement, les organisations de protection des animaux et les refuges pour animaux à travers le pays ont déployé des efforts de plus en plus concertés pour remédier au manque de données complètes et fiables disponibles concernant les refuges pour animaux aux États-Unis. Outre de plus en plus de refuges fournissant volontairement des données par le biais d'auto-déclarations, il y a eu une augmentation des organisations visant à renforcer la transparence des données dans l'industrie. Une organisation, Shelter Animals Count, s'efforce de combler l'écart en créant une base de données nationale d'informations sur les abris. Une autre organisation, la Best Friends Animal Society, travaille dur pour faire adopter des lois dans tout le pays qui exigeraient un nouveau niveau de transparence des refuges.
Pour plonger plus profondément dans l'histoire et l'état actuel des refuges pour animaux en Amérique, Stacker a trié des articles de presse, des rapports de données et de nombreuses études pour compiler une collection de points de données clés et de statistiques sur les animaux des refuges et les organisations qui les hébergent. Continuez à lire pour en savoir plus sur l'état des refuges pour animaux et des organisations de secours aux États-Unis aujourd'hui.
1 / 25 Malgré la valeur que des données complètes pourraient apporter pour améliorer les opérations et la transparence des refuges, il y a un manque accablant d'informations en raison de l'absence d'un système de rapport centralisé pour les refuges. Seuls environ 20 % des États exigent que les refuges déclarent tout type de données annuelles, ce qui explique en partie le manque d'informations fiables facilement disponibles jusqu'à présent.
2 / 25 Les données recueillies par Shelter Animals Count auprès de 2 754 refuges et organisations de secours participants ont indiqué que 2 775 794 chats et chiens sont entrés dans les refuges en 2019 (au moins jusqu'en septembre de la même année). De ce nombre, environ 50 % étaient des chats et 50 % des chiens.
3 / 25 De nombreux animaux se retrouvent dans des refuges à cause de l'itinérance ou de situations de cruauté envers les animaux, mais de nombreux animaux de compagnie sont également remis à des refuges par leurs propriétaires. D'après les données recueillies par Petfinder, certaines des principales raisons de la remise des chiens par le propriétaire comprennent le déménagement (7 %), les différends avec le propriétaire (6 %) et les coûts ingérables (5 %). Pour la reddition de chats par le propriétaire, les principales raisons sont le trop grand nombre d'animaux domestiques dans la maison (11 %), les allergies (8 %) et les déménagements (8 %).
4 / 25 Les coûts d'exploitation d'un refuge pour animaux ne sont pas bon marché. Un refuge a signalé que le coût des fournitures de base pour animaux, y compris la nourriture, les bols et les colliers, s'élevait à 35 000 $. Un autre refuge a signalé que les seuls coûts initiaux de traitement d'un animal abandonné - y compris les examens d'admission, les vaccins et la stérilisation - peuvent être d'environ 200 à 250 dollars. Pour aider à subventionner ces coûts, les refuges facturent souvent des frais de rachat lorsque les propriétaires laissent leurs animaux de compagnie avec eux. Ces frais peuvent aller de 25 $ à plus de 150 $.
5 / 25 Alors que de nombreux animaux se retrouvent dans des refuges après avoir été abandonnés par leurs propriétaires, deux fois plus d'animaux entrent toujours dans des refuges en tant qu'animaux errants plutôt qu'en tant qu'animaux domestiques que les propriétaires ont volontairement abandonnés. D'après les chiffres disponibles, on estime qu'il y a environ 70 millions de chats et de chiens errants aux États-Unis.
6 / 25 Parmi les animaux qui se retrouvent dans des refuges parce qu'ils se sont perdus ou se sont égarés de leur maison, un petit pourcentage revient en fait dans leur famille. Les données du National Council on Pet Population Study and Policy (NCPPSP) ont révélé qu'entre 15 et 20 % des chiens (et moins de 2 % des chats) qui entrent dans les refuges alors que les animaux errants retrouvent leurs propriétaires.
7 / 25 Une statistique couramment citée indique que les refuges comprennent 25% de chiens de race pure. Une enquête récente de la National Animal Interest Alliance (NAIA) a toutefois révélé que cette estimation largement acceptée est en fait bien supérieure au pourcentage réel de chiens de race pure dans les refuges, qui est plus proche de 5 %.
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De tous les chiens qui finissent dans des refuges, les pitbulls sont de loin la race la plus représentée. En raison des idées fausses courantes selon lesquelles les pit-bulls sont naturellement agressifs et ne peuvent pas être formés au comportement, les chances d'adoption de ces chiens sont relativement faibles. Selon les données disponibles, ils estiment que seulement un pit-bull sur 600 dans les refuges trouvera un foyer et que 93 % des pit-bulls des refuges seront euthanasiés, avec environ 75 % des refuges gérés par le gouvernement euthanasiant ces chiens lors de leur admission. P> 
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Bien que l'adoption d'un animal de compagnie soit un engagement et nécessite plusieurs considérations avant d'être entreprise, la recherche montre que la sélection d'un chien une fois que vous êtes prêt à adopter peut être assez rapide. Une étude du Journal de la Société internationale d'éthologie appliquée a révélé que les adoptants potentiels décident d'adopter un chien dans les huit minutes environ suivant leur interaction.
10 / 25 Il y a une idée fausse très répandue selon laquelle adopter un animal d'un refuge signifie devoir opter pour un animal plus âgé. Cependant, l'âge moyen des chiens confiés aux refuges se situe en fait entre cinq mois et deux ans, selon un rapport de l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals.
11 / 25 Alors que la plupart des données disponibles sur les refuges pour animaux concernent les chats et les chiens, les refuges et les organisations de secours peuvent abriter une multitude d'autres animaux. Parmi les animaux supplémentaires pouvant être adoptés dans un refuge, citons les oiseaux, les hamsters, les cochons d'Inde, les lapins, les tortues d'eau, les serpents, les iguanes et même les chevaux.
12 / 25 Alors que Pâques coïncide souvent avec un pic de ventes et d'adoptions de lapins, les refuges signalent souvent un pic ultérieur d'abandon de lapins plusieurs semaines après les vacances. Un refuge en Géorgie rapporte qu'en général, les appels concernant l'abandon des lapins sont en moyenne un ou deux par semaine, mais ces appels peuvent aller jusqu'à quatre par jour dans les deux mois suivant Pâques. Outre les achats impulsifs de lapins pendant les vacances, l'abandon des lapins peut être lié à des idées fausses courantes sur leur durée de vie (ils peuvent vivre jusqu'à 12 ans) et leur facilité d'entretien (les lapins peuvent demander beaucoup d'entretien).
13 / 25 L'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les refuges pour animaux et les organisations de secours est le nombre croissant d'animaux ayant besoin d'un abri. En raison du nombre élevé de chats et de chiens non stérilisés aux États-Unis, il existe une population croissante de chiots et de chatons non désirés ou accidentels dans tout le pays qui sont sans abri ou abandonnés par leurs propriétaires. En sept ans, un seul chat non stérilisé et sa progéniture peuvent produire plus de 400 000 chatons, tandis qu'un chien non stérilisé et sa progéniture peuvent produire près de 100 000 chiots.
14 / 25 Aujourd'hui, les refuges qui se tournent vers l'euthanasie pour lutter contre la surpopulation utilisent l'injection comme méthode de choix. Cependant, cela n'a pas toujours été le cas. Certains refuges comptaient sur la noyade ou le gazage à mort des animaux pour contrôler leurs populations et éviter le débordement des refuges.
15 / 25 Les données disponibles suggèrent qu'environ 56% des chiens et 71% des chats qui se retrouvent dans des refuges aux États-Unis sont finalement euthanasiés. Certains des principaux facteurs de taux d'euthanasie élevés comprennent la surpopulation des refuges et les politiques d'admission ouvertes dans de nombreux refuges gérés par le gouvernement qui font en sorte que tous les animaux, même ceux qui ont une faible probabilité d'être adoptés en raison de problèmes de santé et de comportement, doivent Cependant, les données recueillies auprès de 21 refuges à travers le pays ont révélé que la plupart ont connu une baisse significative des taux d'euthanasie entre 2012 et 2018. Cela est dû à une myriade d'efforts destinés à freiner la surpopulation et à une tendance à la hausse de l'adoption d'animaux de compagnie.
16 / 25 Un mouvement de non-tuerie dans les refuges pour animaux a commencé en 1984 avec la Best Friends Animal Society comme fleuron. L'année de la création de l'organisation, environ 17 millions d'animaux étaient euthanasiés chaque année dans les refuges américains. Aujourd'hui, l'organisation s'efforce d'atteindre l'objectif de rendre l'ensemble du pays sans tuerie d'ici 2025.
17 / 25 L'une des causes permanentes de la surpopulation des refuges aux États-Unis est le nombre élevé d'animaux domestiques non stérilisés et errants dans tout le pays. Pour réduire la surpopulation animale, de nombreux refuges proposent des programmes de stérilisation et de stérilisation à faible coût, et parfois même gratuits. Que ce soit par le biais de cliniques internes ou de partenariats avec des vétérinaires, les refuges s'efforcent de lutter contre la surpopulation à la source.
18 / 25 Une autre méthode pour atténuer les effets de la surpopulation des refuges et réduire les taux d'euthanasie dans tout le pays consiste à déplacer les animaux des refuges. En 2018, l'ASPCA a déplacé 40 314 animaux de refuges surpeuplés à faible demande d'adoption (principalement des États du sud-est des États-Unis) vers des États du nord-est où les chances d'adoption sont plus élevées.
19 / 25 En 2016, environ 23 % des chiens et 31 % des chats ont été adoptés dans des refuges. Les données disponibles sur l'acquisition d'animaux de compagnie aux États-Unis montrent que l'adoption dans les refuges prend progressivement le pas sur les autres méthodes d'acquisition, notamment l'élevage de l'animal à la maison ou sa réception en cadeau. Même si ces chiffres augmentent, plus d'un tiers des chiens sont toujours obtenus par des éleveurs.
20 / 25 Malgré la difficulté de rapporter et de collecter des informations précises et rationalisées sur les refuges pour animaux et les organisations de secours aux États-Unis, une organisation, Shelter Animals Count, fait des progrès pour accroître la transparence des refuges et créer une base de données nationale de données autodéclarées. Le rapport annuel 2018 de l'organisation est tiré d'un total de 32 365 enregistrements de données créés par 5 411 organisations participantes à travers le pays.
21 / 25 De nombreux refuges et organisations de secours proposent une gamme de programmes éducatifs et de séminaires pour enfants et adultes afin d'accroître les connaissances sur l'adoption et les soins aux animaux de compagnie. Par exemple, l'Animal Humane Society organise des programmes interactifs en classe pour aider à enseigner aux enfants le bien-être des animaux. L'organisation Animal Education and Rescue est également connue pour offrir des programmes axés sur tout, de la compréhension du langage corporel du chien à la prévention des morsures de chien.
22 / 25 Pour ceux qui cherchent à ajouter un animal de compagnie à leur famille, l'adoption dans un refuge ou une organisation de secours peut être l'une des options les moins chères. En règle générale, l'adoption d'un animal de compagnie peut être gratuite ou coûter jusqu'à 250 $, ce qui est nettement inférieur aux milliers de dollars qu'il en coûterait pour acheter des chiens de certaines races.
23 / 25 Avec 1 182 refuges enregistrés dans l'État, la Californie surpasse tous les autres dans son nombre total de refuges pour animaux connus ou enregistrés. Cela dit, le Wyoming arrive au premier rang lorsque l'on considère les abris par habitant. (Alors que la population de la Californie par rapport à ses refuges la situe à trois refuges pour 100 000 habitants, le Wyoming compte 6,1 refuges pour 100 000 habitants.) Malheureusement, le nombre élevé de refuges en Californie coïncide également avec le deuxième taux d'euthanasie le plus élevé du pays, comme indiqué par la Best Friends Animal Society.
24 / 25 Pour aider à faire connaître les animaux de compagnie adoptables, l'organisation à but non lucratif Do Something a organisé une campagne par laquelle les participants peuvent s'inscrire pour faire de la publicité pour les animaux de compagnie. La campagne encourage les « représentants des relations publiques » pour les animaux de refuge à agir en tant que publicistes des animaux et à partager leurs photos pour les aider à trouver un foyer.
25 / 25 Chaque année, le 30 avril, la Journée nationale Adoptez un animal de compagnie dans un refuge aide à sensibiliser le public aux innombrables animaux de compagnie en attente d'adoption dans plus de 5 000 refuges pour animaux et organisations de secours du pays. Bien que la fête serve à encourager l'adoption d'un animal dans le besoin, elle plaide également en faveur d'une aide au refuge sous d'autres formes pour ceux qui ne peuvent pas adopter, y compris le bénévolat ou les dons.
