Le chien, meilleur ami de l'homme depuis la préhistoire, tire ses origines d'un unique événement de domestication survenu il y a 20 000 à 40 000 ans, selon une étude européenne de 2017 analysant l'ADN de chiens préhistoriques en Allemagne. Premier animal domestiqué, il a noué une relation symbiotique avec nos ancêtres nomades : protection contre nourriture et abri, forgeant une loyauté éternelle.
Issus probablement de loups gris domestiqués, les chiens modernes résultent d'élevages sélectifs pour la chasse, la protection ou l'adaptation aux climats variés lors des migrations humaines. Aujourd'hui, près de 400 races existent, regroupées en 23 clades distincts.
Stacker s'est appuyé sur les données 2019 de l'American Kennel Club (publiées le 1er mai 2020) pour retracer les origines des 50 races les plus populaires, du Japon à la côte Est des États-Unis.
Découvrez comment ces fidèles compagnons ont survécu aux siècles dans un monde impitoyable.
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1 / 50 - Origines : Angleterre
Apparu au XIXe siècle en Angleterre victorienne à partir d'épagneuls anciens, le cocker anglais excelle à la chasse aux oiseaux et au travail en terrain. Sa loyauté infatigable en fait un compagnon idéal à la maison.
2 / 50 - Origines : Portugal
Élevé pour assister les pêcheurs le long des côtes portugaises, ce chien au manteau imperméable et sans mue rassemble les poissons dans les filets océaniques. Robuste, il excelle en sauvetage aquatique, sa queue servant de gouvernail naturel.
3 / 50 - Origines : Suisse
Ses ancêtres dogues, importés de Rome durant les guerres, ont été affinés vers 1700. Les moines de l'hospice du Grand-Saint-Bernard les utilisaient pour secourir les voyageurs pris dans les tempêtes de neige, creusant la neige ou réchauffant les victimes.
4 / 50 - Origines : Japon
Né au XVIIe siècle dans la région d'Akita, issu d'élevages sélectifs pour la chasse. Réservé initialement à l'empire, il conquiert toutes les classes. Hachiko, symbole de fidélité, et le cadeau d'Helen Keller popularisent la race aux États-Unis.
5 / 50 - Origines : Maryland, États-Unis
Nés en 1807 du sauvetage de deux Terre-Neuve (Canton et Sailor) après un naufrage, ces chiens résistent aux eaux glacées pour chasser le canard. Reconnu par l'AKC en 1885, l'une des races les plus anciennes enregistrées.
6 / 50 - Origines : Japon
Plus ancienne race japonaise, issue de milliers d'années d'élevage pour chasser le petit gibier grâce à sa taille compacte. Utilisés par les samouraïs au XIIe siècle pour le sanglier et le cerf.
7 / 50 - Origines : Écosse
Originaire du comté d'Argyll, élevé par la famille Malcolm avant son exposition à Londres en 1907. Enregistré à l'AKC en 1908 initialement comme "Roseneath Terrier", puis renommé. Héros des livres pour enfants de Rosemary Wells.
8 / 50 - Origines : Espagne
Descendant du Bichon Tenerife, accompagnait les marins espagnols pour le troc. Populaire en Italie et France aux XIVe-XVe siècles chez la noblesse. Henri III le portait en panier au cou.
9 / 50 - Origines : Afrique
Issu de chiens Khoikhoi d'Afrique australe, croisés par colons européens au XVIe siècle pour résister aux extrêmes et chasser le lion en Rhodésie (actuel Zimbabwe) au XIXe.
10 / 50 - Origines : Belgique
De la région de Malines, élevé pour la garde de bétail. Aujourd'hui prisé par police et militaires (Navy SEALs, dont Cairo lors de la capture de Ben Laden).
11 / 50 - Origines : Terre-Neuve, Canada
Mystérieuse origine, possiblement vikings vers l'an 1000, exportés en Angleterre au XIXe. Célèbre comme Nana la nourrice dans Peter Pan.
12 / 50 - Origines : Allemagne
Créé dès 1810 à Weimar à partir de bloodhounds, pointers et dogues. Chasseurs de gros gibier. Populaire post-Seconde Guerre mondiale aux États-Unis ; utilisés en Guerre froide pour détecter missiles.
13 / 50 - Origines : Grande-Bretagne
Chien de berger des Highlands écossais au XVIIIe. Popularisé en Angleterre post-exposition de 1860. Aux États-Unis dès 1879. Lassie, icône mondiale.
14 / 50 - Origines : France et Belgique
« Basset » signifie « bas ». Créé par les moines de Saint-Hubert pour traquer lapins et cerfs. Offert par Lafayette à Washington.
15 / 50 - Origines : Malte
Théories : spitz suédois ou terriers tibétains. Établi à Malte, populaire en Grande-Bretagne au XIVe chez la royauté.
16 / 50 - Origines : Chihuahua, Mexique
Développé dans l'État mexicain, popularisé par touristes américains au XIXe. Descend d'anciens chiens amérindiens. Icône Taco Bell.
17 / 50 - Origines : Hongrie
Chien de chasse des Magyars au VIIIe siècle. Près de l'extinction post-Seconde Guerre mondiale, sauvé par exportations. Reconnu AKC en 1960.
18 / 50 - Origines : Grande-Bretagne
Développé à la frontière anglo-écossaise (Northumberland). Reconnu en 1915. Fly dans Babe.
19 / 50 - Origines : Grande-Bretagne
Depuis l'Antiquité, surpris César en 55 av. J.-C. Près de l'extinction post-Seconde Guerre mondiale (14 survivants), sauvé par éleveurs.
20 / 50 - Origines : Chine
Favori des empereurs il y a 2000 ans. Importé en Europe au XVIe par Hollandais. Sauve un prince. Nom de « pugnus » (poing). Percy dans Pocahontas.
21 / 50 - Origines : Italie
De mastiffs grecs et molosses italiens, utilisés en guerre puis ferme. Près de l'extinction, relancé dans les années 1970. Aux États-Unis en 1988, AKC 2010.
22 / 50 - Origines : États-Unis
Développé des années 1960 à partir de petits bergers australiens. Idéal pour voyages et familles.
23 / 50 - Origines : Espagne
De la famille des épagneuls espagnols, affiné en Angleterre au XIXe pour chasse terre/eau. Variétés anglaise/américaine. Lady dans La Belle et le Clochard.
24 / 50 - Origines : Espagne et Angleterre
D'Espagne dès 300 apr. J.-C., épagneul le plus grand pour gros gibier. Exporté au Canada en 1913. Chez Bush : Millie et Spot.
25 / 50 - Origines : France
XIXe siècle en Bretagne, croisement épagneuls locaux, pointers/setters anglais. Exposé Paris 1896, reconnu 1907. Aux États-Unis 1928.
26 / 50 - Origines : Îles Shetland, Écosse
De spitz scandinaves (1700) croisés colleys. Vendus aux touristes au XIXe. Renommé pour différencier des colleys.
27 / 50 - Origines : Pologne, Allemagne
De grands traînards scandinaves miniaturisés en Poméranie. Victoria d'Angleterre réduit la taille. Dans To Die For, Dumb and Dumber.
28 / 50 - Origines : Berne, Suisse
Pour bétail, ferme et transport. Relancé fin XIXe. Aux États-Unis 1926. Nico sauve deux personnes en 2015.
29 / 50 - Origines : Cuba
Seule race cubaine, de Tenerife adaptée au climat tropical. Populaire en Europe XVIIIe (Victoria en avait deux).
30 / 50 - Origines : Boston, États-Unis
De Judge (1865), croisement bouledogue/terrier. Nommé 1891, n°1 aux États-Unis 1905-1939. Mascotte Université de Boston.
31 / 50 - Origines : Chine
Élevés par moines tibétains il y a 2000 ans, offerts à la noblesse chinoise (Tzu Hsi). En Occident fin XIXe, aux États-Unis années 1930.
32 / 50 - Origines : Allemagne
Créé en 1890 par Karl Dobermann pour police/soldats. Héros à Guam (Seconde Guerre). Dans The Doberman Gang.
33 / 50 - Origines : Allemagne
Miniaturisé du schnauzer standard (XVe) avec affenpinscher/cani che pour rats. Bob Dole fête son Leader.
34 / 50 - Origines : Allemagne
Élevé depuis 400 ans pour sanglier, puis garde. Marmaduke et Scooby-Doo.
35 / 50 - Origines : Angleterre
De jouets tudoriens, favori de Charles II (décret d'accès partout). Relancé 1928. Rex de Reagan.
36 / 50 - Origines : Sibérie
Créé par Chukchis il y a 4000 ans pour chasse/traîneau. Héros 1925 contre diphtérie. Iditarod suit leur trace.
37 / 50 - Origines : Allemagne
Fin XIXe, possiblement du Bullenbeisser pour gros gibier. Populaire aux États-Unis années 1950 post-Westminster.
38 / 50 - Origines : Europe
Basques en Australie (1800), croisés colleys, puis Californie. Intégrés aux rodéos.
39 / 50 - Origines : Angleterre
De terriers pour rats/vermine (milieu XIXe), puis chasse. Aux États-Unis 1872, nommé 1874.
40 / 50 - Origines : Allemagne
Pour blaireaux (corps pour tunnels). Aux États-Unis 1885, populaire 1930. Renommé "blaireau" en guerre. Lump de Picasso.
41 / 50 - Origines : Pays de Galles
Xe siècle, Pembrokeshire. Séparé Cardigan en 1934. Pour bétail. Plus de 30 chez Élisabeth II.
42 / 50 - Origines : Allemagne
1860, braques continentaux/espagnols. Perfectionné pour odorat/récupération. Au Royaume-Uni post-guerre. Run, Rainey, Run de Mel Ellis.
43 / 50 - Origines : Allemagne
Descendants de mastiffs romains de guerre. À Rottweil pour troupeau/protection. Années 1800 : police/travail. Standard 1901, peu changé.
44 / 50 - Origines : Angleterre
Premiers « pocket beagles » (20-23 cm), éteints pour plus grands. XVIIIe : 4 variétés. Aux États-Unis 1870. Snoopy de Schulz.
45 / 50 - Origines : Allemagne
Manteau bouclé anti-eau pour chasse. Standardisé en France. Foo-Foo de Miss Piggy dans The Muppet Show.
46 / 50 - Origines : Angleterre
XIIIe pour bull-baiting, interdit 1835. Affiné pour tempérament doux. AKC 1886. Mascotte Yale.
47 / 50 - Origines : France
De bulldogs anglais emmenés par ouvriers de Nottingham, croisés terriers locaux. Populaire Paris fin XIXe. Clubs 1880.
48 / 50 - Origines : Écosse
Milieu XIXe, créé par Dudley Marjoribanks (retriever jaune + spaniel + setter + bloodhound). Expo UK 1908. Dans Full House, Air Bud.
49 / 50 - Origines : Allemagne
Pour troupeau/odorat/intelligence. Célèbre post-Première Guerre et Rin Tin Tin.
50 / 50 - Origines : Terre-Neuve, Canada
Pour canards/pêcheurs (manteau dense). Nobles anglais XIXe. Affiné en Angleterre. Marley & Me.
