Lors de sa création en 1912, les Girl Scouts étaient composées de 18 membres dans une seule troupe. Aujourd'hui, l'organisation de jeunesse compte des millions de filles et de femmes dans ses rangs et parmi les organisations à but non lucratif les plus connues et les plus influentes du monde entier. Certaines des femmes cadres, athlètes, politiciennes, artistes, universitaires et leaders spirituels les plus célèbres et les plus prospères étaient des éclaireuses dans leur jeunesse.
Pour une grande partie de l'Amérique, janvier marque le début du rituel annuel consistant à stocker les célèbres biscuits des éclaireuses sur les stands qui apparaissent chaque année dans les épiceries, les écoles et d'innombrables autres endroits. Thin Mints, Samoas et le reste peuvent être trouvés dans des dizaines de millions de foyers - en fait, les Américains achètent plus de biscuits Girl Scouts que d'Oreos. La vente de cookies, cependant, n'est qu'un moyen pour arriver à ses fins.
Les principes fondateurs des Girl Scouts ne concernent pas les cookies; ils sont sur le pouvoir des filles. Le caractère, l'autonomie, l'honneur et le respect de soi sont les concepts fondamentaux, et le fondateur de l'organisation a cherché à autonomiser, préparer et éduquer les filles près d'une décennie avant même que les femmes ne soient autorisées à voter. Les Girl Scouts exposent les filles à des activités de plein air qu'elles ne rencontreraient probablement pas autrement, ainsi qu'à une éducation complémentaire dans des domaines tels que la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques. En cours de route, les éclaireuses recherchent des badges et d'autres récompenses au mérite, acquièrent des compétences essentielles pour la vie, participent à l'engagement civique, rencontrent des amis pour la vie et, peut-être le plus important, s'amusent beaucoup dans un endroit sûr.
Le 12 mars est la Journée nationale des éclaireuses, ce qui en fait le moment idéal pour en savoir plus sur les éclaireuses, un groupe qui a traversé les générations et façonné des dizaines de millions de femmes américaines. Voici un aperçu de l'une des organisations les plus emblématiques d'Amérique, comment elle a commencé, ce qu'elle fait, comment elle apprend, qui elle aide et comment elle a réussi à rester dans la conscience américaine pendant plus d'un siècle.
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1 / 25 C'est une idée fausse commune que les Girl Scouts sont une ramification des Boy Scouts. Les deux organisations étaient des pionniers du mouvement scout au début du XXe siècle et elles ont existé côte à côte jusqu'à nos jours. Ils sont également enracinés dans des philosophies et des principes similaires, mais ils sont des organisations distinctes et ne sont pas affiliés les uns aux autres.
2 / 25 Non seulement les Girl Scouts sont séparées des Boy Scouts, mais les deux organisations sont actuellement mêlées à un âpre différend juridique. Lorsque les Boy Scouts en 2018 ont commencé à admettre des filles dans ses troupes auparavant séparées par sexe, ils ont abandonné le "Boy" et ont simplement utilisé les "Scouts" à des fins de recrutement. Les Girl Scouts ont intenté une action en justice alléguant que ce changement dilue la marque Girl Scouts, crée de la confusion et nuit aux efforts de recrutement.
3 / 25 Née en 1860, Juliette Gordon Low, originaire de Géorgie, était une avocate pionnière de la pleine inclusion des filles et des femmes dans ce qui était alors une Amérique dirigée par des hommes. En 1912, Low eut une rencontre fatidique avec Sir Robert Baden-Powell, le légendaire héros militaire britannique et fondateur des Boy Scouts. La rencontre a inspiré Low à créer les Girl Scouts, une organisation qui défierait non seulement les conventions de genre de l'époque, mais aussi les coutumes traitant de la race, de l'ethnicité et des capacités physiques.
4 / 25 Low reste la plus grande figure de l'histoire et de la tradition des éclaireuses. Le Juliette Low World Friendship Fund finance des projets de scoutisme pour les femmes et les filles à travers le monde. Des bâtiments et des écoles portent son nom, des monuments ont été érigés en commémoration de son travail et, en 1948, elle a obtenu son propre timbre de 3 cents.
5 / 25 Il est difficile d'imaginer que quiconque a entendu parler des Girls Scouts n'a pas également entendu parler des Girl Scout Cookies. Le symbole le plus durable des éclaireuses est né à Muskogee, dans l'Okla., en 1917, lorsque la troupe de gui a préparé des biscuits et les a vendus à la cafétéria du lycée pour collecter des fonds pour les activités des éclaireuses.
6 / 25 Chaque année, plus d'un million d'éclaireuses vendent pour environ 800 millions de dollars de leurs célèbres biscuits; 50 millions de foyers américains se retrouvent avec au moins une box dans leur cuisine. Chacun de ces biscuits est fabriqué par deux entreprises de boulangerie :Little Brownie Bakers et ABC Bakers. En 1948, pendant le boom des éclaireuses d'après-guerre, 20 boulangers ont été autorisés à vendre des biscuits pour éclaireuses, mais le processus a été lentement rationalisé et consolidé.
7 / 25 Un Thin Mint contient toujours 40 calories et coûte toujours 16 cents, mais à Minneapolis, ils sont plus riches et l'enrobage est plus lisse que ceux que vous obtiendriez à Austin. Étant donné que les deux boulangers agréés utilisent des recettes et même des emballages différents, les biscuits Girl Scout ont un aspect et un goût différents d'une région à l'autre, et parfois même d'une localité à l'autre.
8 / 25 Aujourd'hui, il existe 12 variétés de Girl Scout Cookies. Dans les années 1950, les Girl Scouts sont passées de trois options de cookies à quatre. En 1982, les quatre boulangers autorisés restants produisaient jusqu'à sept variétés, dont trois obligatoires et quatre facultatives. Dans les années 1990, les options faibles en gras et sans sucre faisaient partie des huit types de biscuits produits par les deux autres boulangers agréés.
9 / 25 Les Américains engloutissent 200 millions de boîtes de Girl Scout Cookies par an, et chaque boîte vendue aide à payer les activités des Girl Scouts tout en donnant une leçon pratique sur l'entrepreneuriat dans le monde réel à la prochaine génération américaine de femmes propriétaires d'entreprise. Parmi eux tous, cependant, un éclaireur se démarque des autres. En 2017, Oklahoma City Girl Scout Katie Francis a franchi la barre des six chiffres lorsqu'elle a porté ses ventes de cookies à 100 100, ce qui lui a valu le record à vie des ventes de Girl Scout Cookies.
10 / 25 Lorsqu'il s'agit de façonner les filles américaines, peu d'organisations ont la portée des Girl Scouts. 50 millions d'Américaines ont été éclaireuses pendant leur enfance.
11 / 25 Certaines des femmes les plus accomplies, les plus prospères et les plus influentes du pays sont des anciennes éclaireuses. Nancy Reagan était une éclaireuse, tout comme Hillary Clinton, Laura Bush, Pat Nixon, Michelle Obama, Ethel Kennedy et Tipper Gore. Gwyneth Paltrow était une éclaireuse, tout comme Lucille Ball, Dakota Fanning, Taylor Swift, Barbara Walters, Katie Couric et Jackie Joyner-Kersee. Ce ne sont que quelques-uns des soi-disant anciens célèbres, et ils sont dispersés parmi les plus hauts échelons du gouvernement, de l'armée, des mondes des arts et du divertissement, des sports, de la science, de l'éducation et des affaires.
12 / 25 Quand les gens pensent aux Girl Scouts, les cookies et le camping viennent généralement à l'esprit. Bien que les activités de plein air et l'engagement civique soient toujours des éléments clés de la vie des éclaireuses, le programme met fortement l'accent sur l'enseignement des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM). L'exposition précoce des filles aux études STEM contribue à un objectif initialement fixé par Juliette Gordon Low :préparer les filles au succès et à l'indépendance en tant que femmes. Il existe plusieurs badges liés aux STEM pour les éclaireuses.
13 / 25 Les Girl Scouts disposent d'un bureau de politique publique et de plaidoyer à Washington D.C. Le bureau travaille avec le Congrès et la Maison Blanche pour faire avancer un programme législatif qui favorise les opportunités pour les filles et les femmes.
14 / 25 Les Girl Scouts sont une organisation laïque qui ne promeut pas une religion particulière, mais elle encourage les filles à appliquer leurs croyances religieuses aux principes du scoutisme et vice versa. Plusieurs groupes confessionnels participent au programme de reconnaissance religieuse des éclaireuses. Plus de 500 000 éclaireuses sont catholiques romaines et l'Église catholique entretient un partenariat avec une éclaireuse depuis plus de 100 ans.
15 / 25 L'acronyme officiel des Girl Scouts G.I.R.L. représente les traits de caractère que l'organisation s'est longtemps efforcée de développer chez ses jeunes membres. FILLE. signifie :fonceur, innovateur, preneur de risques, leader.
16 / 25 La promesse des éclaireuses est un vœu de servir Dieu et le pays - bien que les scouts puissent substituer le mot «Dieu» pour se conformer à leurs croyances individuelles - pour aider les gens et vivre selon la loi des éclaireuses. La loi des éclaireuses traite des traits de caractère comme l'honnêteté, la compassion, le courage et la force, ainsi que des actions comme le respect des autres et l'utilisation judicieuse des ressources.
17 / 25 Plus de 100 conseils organisent des groupes et des troupes d'éclaireuses à travers les États-Unis, mais c'est aussi une organisation internationale. Des troupes et des groupes sont actifs dans au moins 92 pays, et les éclaireuses font partie d'un réseau de scoutisme plus vaste qui comprend 10 millions de filles dans 146 pays.
18 / 25 Comme les Boy Scouts, les Girl Scouts bénéficient de l'approbation officielle du gouvernement des États-Unis. Le Congrès a affrété l'organisation le 16 mars 1950.
19 / 25 Aux États-Unis aujourd'hui, 2,5 millions d'Américains s'identifient comme éclaireuses. Environ 1,7 million d'entre eux sont des filles et 750 000 sont des bénévoles adultes.
20 / 25 En tant que fille née en Géorgie d'un vétéran de la guerre civile confédérée, Juliette Gordon Low savait que l'intégration obligatoire condamnerait les éclaireuses à être une organisation régionale. Elle a donc laissé la décision d'inclure ou de rejeter les filles afro-américaines aux conseils d'État et locaux. . Les filles afro-américaines faisaient partie de la troisième troupe jamais formée en 1913, tandis que la première troupe entièrement noire a été fondée en 1917 et la première troupe noire du Sud a émergé en 1932. Dans les années 1950, l'intégration nationale battait son plein. Le Dr Martin Luther King a qualifié les Girl Scouts de "force de déségrégation". Les Boy Scouts, par comparaison, n'ont commencé à déségréger dans le Sud qu'en 1974.
21 / 25 Le 22 février est une journée spéciale pour les éclaireuses du monde entier depuis 1926. C'est l'année où la Journée mondiale de la Pensée a été lancée lors de la quatrième Conférence internationale de l'Association mondiale des guides et des éclaireuses (AMGE), l'organisation qui représente les groupes scouts pour filles du monde entier. Lors de la Journée mondiale de la Pensée, les éclaireuses et les guides, comme on les appelle dans une grande partie de l'Europe, se réunissent dans 150 pays différents et organisent des activités qui favorisent l'amélioration globale. Elles s'arrêtent également pour réfléchir au mouvement, à ses fondateurs et aux quelque 250 000 000 d'éclaireuses et de guides qui les ont précédées.
22 / 25 Parmi les femmes les plus importantes et les plus reconnaissables en politique, il y avait d'abord les éclaireuses. En 2009, la Première Dame Michelle Obama a accepté le poste de présidente nationale honoraire des Girl Scouts. La tradition des premières dames assumant ce rôle remonte à Lou Henry Hoover en 1929.
23 / 25 En 1987, les Girl Scouts ont eu 75 ans et le service postal américain a honoré l'organisation avec son propre timbre. Le timbre-poste de 22 cents comporte 14 badges Girl Scout sur un fond de la même couleur que la ceinture Girl Scouts.
24 / 25 Bien que les Girl Scouts aient plus de 100 ans, la marche de l'organisation dans l'ère moderne n'a pas adouci sa fascination et sa révérence pour Juliette Gordon Low. Sa maison natale à Savannah, en Géorgie, est à ce jour simplement connue sous le nom de "lieu de naissance". Désigné comme monument historique national en 1965, "le lieu de naissance" est le bâtiment du premier siège des éclaireuses, et il abrite un musée et une boutique.
25 / 25 Née au début de la guerre de Sécession, Juliette Gordon Low est décédée d'un cancer en 1927, mais elle a laissé le monde bien différent de ce qu'elle avait trouvé - les Girl Scouts sont passées de 18 membres à 165 000 au cours de sa vie. Le travail de sa vie était représenté dans l'uniforme qu'elle portait, et quand elle est morte, elle a été enterrée dans son uniforme de Girl Scouts. Dans sa poche se trouvait un télégramme des officiers nationaux des Girl Scouts USA qui disait :"Vous n'êtes pas seulement la première Girl Scout, mais la meilleure Girl Scout de toutes."
