Vous procrastinez ? La procrastination est assez répandue dans la société moderne. Les écrivains indépendants, les entrepreneurs travaillant à domicile et les autres travailleurs indépendants sont des procrastinateurs particulièrement notoires.
Aaron Sorkin, le célèbre scénariste derrière les émissions de télévision "The West Wing" et "Steve Jobs" est l'un de ces écrivains qui est connu pour remettre à plus tard l'écriture. Quand Katie Couric, Yahoo! Global News Anchor et journaliste, lui a posé des questions à ce sujet, il a répondu :"Vous appelez cela de la procrastination, j'appelle cela de la réflexion."
Certes, reporter un travail dont vous savez qu'il aurait dû être terminé il y a longtemps ne fait pas de bien. Et le problème pour le procrastinateur est que la société nous dit que la procrastination est mauvaise - cela signifie que vous êtes paresseux, pas sérieux dans votre travail et non professionnel. Nous agonisons donc silencieusement à cause de notre « mauvais » comportement récurrent et nous nous sentons de plus en plus mal à propos de notre habitude de reporter des tâches.
Mais nous ne pouvons toujours pas nous en empêcher :nous continuons à tergiverser.
Piers Steel, psychologue à l'Université de Calgary, qui a interrogé plus de 24 000 personnes dans le monde, affirme que 95 % des gens avouent au moins une procrastination occasionnelle. Dans ses études, il a également constaté qu'environ 20 % des adultes sont des procrastinateurs chroniques, soit cinq fois plus que dans les années 1970.
Il est évident pour la plupart d'entre nous que la procrastination peut être un obstacle à la productivité, alors pourquoi continuons-nous à le faire ? Y a-t-il des moments où la procrastination joue en notre faveur ? Il doit sûrement y avoir quelque chose que les gens retirent de la procrastination qui propulse cette habitude depuis des années malgré sa mauvaise réputation.
Le Dr Steel attribue l'augmentation du nombre de personnes qui tergiversent aujourd'hui à la nature changeante du lieu de travail :plus les emplois deviennent flexibles, plus les occasions de reporter un travail que nous considérons désagréable ou ennuyeux se multiplient. Cependant, dans les emplois qui nécessitent beaucoup de créativité, bon nombre de personnes déclarent que leurs idées les plus originales leur viennent après avoir tergiversé.
Frank Lloyd Wright, célèbre architecte, décorateur d'intérieur, écrivain et éducateur, par exemple, n'a cessé de reporter une commande pendant près d'un an au point que son mécène s'est rendu à sa rencontre et lui a demandé de produire un dessin sur place. Wright a produit Fallingwater, son chef-d'œuvre.
Dans un article d'opinion sur le New York Times intitulé "Pourquoi j'ai appris à procrastiner", l'auteur et professeur de Wharton Adam Grant révèle que son ancien élève, Jihae Shin, maintenant professeur à l'Université du Wisconsin, a mené des expériences pour enquêter l'affirmation que nos idées les plus originales nous viennent après avoir tergiversé.
Shin a divisé au hasard un certain nombre de personnes en groupes et leur a demandé de proposer de nouvelles idées commerciales. Un groupe a été désigné pour commencer immédiatement, un autre groupe a eu cinq minutes pour jouer en premier au démineur ou au solitaire et un troisième groupe a dû attendre la dernière minute pour commencer la tâche.
Chacun a soumis ses idées et une équipe de juges indépendants a évalué l'originalité de ces idées.
Les idées du groupe qui a joué pour la première fois au Solitaire (procrastinateurs) ont été jugées 28 % plus créatives que le groupe qui a commencé tout de suite. Le troisième groupe qui a attendu la dernière minute pour commencer son projet n'était pas aussi créatif. Les chercheurs ont observé que ce troisième groupe devait se précipiter pour mettre en œuvre l'idée la plus simple au lieu d'en élaborer une nouvelle.
Le solitaire est génial, mais ce n'est pas le moteur de la hausse de 28 % de la créativité. Il n'y avait pas d'augmentation de la créativité lorsque les gens jouaient à des jeux avant d'être informés de la tâche. Ce n'est qu'après avoir pris connaissance de la tâche pour la première fois, puis l'avoir reportée, qu'ils ont proposé des idées plus novatrices. L'étude a conclu que la procrastination encourageait la pensée divergente.
Il semblerait, à la lumière de cette étude, que l'amélioration des performances créatives ne se produise pas malgré la procrastination, mais à cause de celle-ci. Après tout, nos premières idées sont généralement les plus conventionnelles, écrit Grant.
Une raison pour laquelle la procrastination peut aider à stimuler votre créativité est qu'en procrastinant (c'est-à-dire en pensant), les gens se souviennent inconsciemment d'expériences passées ou de tâches qu'ils avaient effectuées plus tôt et relient ce souvenir ou cette expérience à ce sur quoi ils doivent travailler. Cela enrichit davantage leur travail.
De plus, les procrastinateurs évitent la plupart, sinon toutes les erreurs des premiers acteurs tragiquement trop impatients qui sont trop rapides pour toutes leurs tâches, ne réalisant pas qu'il y a du pouvoir dans les débuts lents et les petites victoires aussi. Les petites victoires comptent comme des progrès et peuvent vous protéger d'un excès d'ambition et d'un perfectionnisme dangereux.
De plus, dans chaque projet créatif, dit Grant, il y a des moments qui nécessitent de penser plus latéralement et, oui, plus lentement. Lorsque vous cherchez toujours à terminer les tâches plus tôt, c'est souvent un moyen d'arrêter les pensées concurrentes ou compliquées qui enverraient votre esprit tourbillonner dans de nouvelles directions. C'est un mécanisme d'évitement que les gens utilisent pour éviter la douleur de la pensée divergente, mais cela nous empêche également de profiter de ses récompenses.
Pour mieux gérer la procrastination, démarrez le projet que vous repoussez et arrêtez-vous peu de temps après à un point haut. Par exemple, commencez à écrire un paragraphe ou même juste une phrase de ce livre ou essai que vous reportez et arrêtez-vous au milieu de celui-ci et partez. Lorsque vous y reviendrez plus tard, vous constaterez que vous avez à votre disposition du matériel frais pour reprendre facilement là où vous avez laissé le fil de la pensée.
De nombreux écrivains, dont Mitch Albom, auteur de "Tuesdays with Morrie", utilisent cette astuce. "Si vous arrêtez au milieu d'une phrase, c'est tout simplement génial", déclare Albom. "Vous avez hâte d'y retourner le lendemain matin." La raison pour laquelle cette astuce fonctionne est que pendant ces trois heures, semaines ou mois, vous avez eu suffisamment de distance pour vous interroger, réfléchir et consolider de nouvelles pensées dans votre tête.
Il convient également de mentionner, comme le souligne Grant dans son essai, que résister à la tentation de s'asseoir et de commencer à taper, par exemple, n'est pas facile pour nous tous. Certaines personnes ressentent une forte envie de commencer et de terminer des tâches dès que possible au lieu de tergiverser. Pour ces personnes, commencer une tâche immédiatement et progresser, c'est comme respirer et l'ajournement est un supplice. Les psychologues ont inventé un terme pour cette condition :la pré-crastination.
Les pré-crastinateurs veulent faire avancer les choses le plus tôt possible et passer à autre chose. Lorsqu'une rafale d'e-mails atterrit dans leur boîte de réception et qu'ils n'y répondent pas immédiatement, ils ont l'impression que leur monde devient incontrôlable. Quand ils ont un projet qui doit arriver dans un mois, chaque jour où ils ne travaillent pas dessus apporte un sentiment de vide - comme si un détraqueur leur suçait la joie.
Les pré-crastinateurs préfèrent commencer à travailler à 7h du matin et ne pas quitter leur poste de travail avant le déjeuner, voire parfois l'heure du dîner. C'est ainsi qu'ils garantissent leur productivité, et il n'y a rien de mal à cela si cela fonctionne pour vous. Cependant, si vous êtes un pré-crastinateur sérieux, cela peut valoir la peine de vous discipliner pour retarder les tâches ou tergiverser un peu. Un peu de procrastination peut être l'ingrédient secret qui injecte de la créativité dans votre travail et fait monter en flèche votre productivité.
D'un autre côté, si vous êtes un procrastinateur sérieux et que vous ne savez tout simplement pas comment ne pas procrastiner (la plupart des pigistes), ne vous sentez pas trop coupable à ce sujet. Acceptez la procrastination pour ce qu'elle est - pas intrinsèquement mauvais. Et utilisez l'astuce de la procrastination "commencez pendant un moment et puis arrêtez" à votre avantage au lieu de vous en vouloir. De cette façon, vous augmenterez non seulement vos performances créatives et votre productivité, mais vous rendrez également la vie beaucoup plus facile et agréable.
Voir aussi : 10 excuses boiteuses que vous utilisez probablement pour tergiverser.
