Vivre loin de ses proches rend plus difficile de rester connecté. Mais cela ne signifie pas que les familles doivent renoncer à rester en contact avec ceux qui sont physiquement éloignés. Les outils technologiques d'aujourd'hui facilitent la tâche. Les familles ci-dessous savent également que c'est davantage ce que vous faites de ce temps virtuel (les liens sincères que vous établissez régulièrement) qui fait la vraie différence.
Elena de Buenos Aires, en Argentine, a eu beaucoup d'expérience en restant en contact avec ses proches à distance. Il y a vingt ans, elle a épousé Sam et a déménagé aux États-Unis pour vivre près de sa famille. Malgré la distance, elle est restée proche de sa mère, de ses frères et sœurs et de nombreux autres parents en Argentine. L'année dernière, Elena et Sam ont déménagé avec leurs enfants en Argentine. C'est maintenant au tour de Sam d'apprendre de l'exemple d'Elena comment rester proche.
"Elena a réussi à faire passer ses relations d'une relation en personne à une relation téléphonique", se souvient Sam. «Avoir les mêmes conversations qu'elle aurait en personne, mais à distance. Parler de petits événements quotidiens était probablement le meilleur moyen pour elle de rester en contact. Souvent, le sujet était assez insignifiant, comme quelle marque de savon à lessive quelqu'un préfère. Mais c'est comme ça qu'elle est restée une partie de leur vie."
"Une autre chose que j'ai remarquée que ma femme fait bien, c'est d'essayer de regarder les événements actuels où vivent des êtres chers", se souvient Sam. "Cela l'aide à rester pertinente. Elle les surveille lorsque les tempêtes frappent et que le courant est coupé. Elle commente les élections locales ou remarque quand un grand projet de construction se déroule dans leur ville. » Elena se souvient également de tout le monde lors de leurs anniversaires et tend la main avec des vœux et des cadeaux.
Maintenant, Sam est celui qui vit loin de ses proches. "Être le parent éloigné est difficile", admet-il. « Tout le monde est occupé. Vous constatez que vous ne faites plus partie du cercle restreint des problèmes et solutions quotidiens de cette personne. Les conversations se résument à "Je vais bien, tu vas bien". Il est facile de perdre patience lorsque vous ne pouvez pas vous connecter après quelques essais. Il est important d'être indulgent et d'attendre son tour."
Sam a appris des stratégies qui aident. Il tague ses proches sur les publications des réseaux sociaux pour partager un rire ou un intérêt commun. Il a lancé une discussion de groupe à l'aide de l'application WhatsApp, qui est devenue le principal moyen de communication de groupe de sa famille. Et il essaie de tendre la main de manière réfléchie. "Soyez prêt à utiliser le mode de communication avec lequel ils sont à l'aise, pas seulement votre préféré", conseille-t-il. « Restez accessible. Appelez les anciens. Textez le plus jeune. Faites-leur savoir que vous pensez à eux entre les conversations. »
"Depuis le début de cette pandémie, ma famille est restée en contact avec les réunions hebdomadaires du dimanche soir sur Zoom", explique Hatsuho Cook de l'Ohio, aux États-Unis. "Nous ne nous attendions pas à ce que cela dure plus de quelques semaines, mais nous voilà près de 2 ans plus tard, toujours en communication sur Zoom."
Hatsuho a des racines japonaises et ses proches vivent dans de nombreux endroits. Rester en contact avec eux a toujours été important. Cela a été particulièrement poignant alors que les familles ont continué de grandir et de changer pendant la pandémie.
« Au cours des 2 dernières années, ma sœur a accueilli un bébé », dit-elle. «Nous avons adoré le voir grandir de tout petit nouveau-né à tout-petit. De nouveaux animaux de compagnie ont rejoint la famille. Mes parents ont eu de nouveaux problèmes de santé. Nous avons traité avec la mort. D'autres ont commencé de nouveaux emplois et diplômes. Elle décrit le temps passé en famille avec des cousins jouant à des jeux et présentant de la musique, des danses et des spectacles de magie.
Une nouvelle tradition est particulièrement chère au cœur de Hatsuho. "Mon fils utilise Zoom pour jouer au shogi (échecs japonais) avec mon père. C'était le rêve de mon père de jouer au shogi avec sa postérité. Je ne suis pas sûr que ce rêve aurait pu se réaliser si tôt sans l'aide de cette pandémie et de la technologie."
Avoir ces conversations en ligne a été une bénédiction mitigée, mais néanmoins une bénédiction. "Ma famille a probablement eu plus de conversations de qualité ces 2 dernières années que les 10 années précédentes combinées, malgré le fait qu'elles soient séparées par de longues distances", explique-t-elle. "Bien que je ne souhaite pas dépendre éternellement des communications en ligne, je suis reconnaissant pour les nouvelles expériences que cela nous a permis de nous rapprocher en tant que famille."
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