Les années 1920 en Amérique ont vraiment rugi. Les gens ont fait monter le moteur de leur voiture, ont décollé dans des avions et, comme jamais auparavant, ont fait entendre leur voix au propre comme au figuré.
Une décennie plus tôt, la guerre a englouti le monde et ses armes modernisées ont déclenché des destructions, des effusions de sang et une misère sans précédent. Des civils sont morts de famine et de maladie. Les soldats qui sont rentrés chez eux ont été marqués par la guerre des tranchées, blessés par des armes chimiques comme le gaz moutarde et choqués par ce que nous appelons aujourd'hui le trouble de stress post-traumatique.
Les années 1920 ont vu l'Amérique libérée de la guerre, en fête mais toujours hantée par son poids. La prospérité en temps de paix a relevé le niveau de vie de millions de personnes. Les gens se sont rendus sur la piste de danse, se sont débarrassés de leurs soucis en faisant le Charleston, en écoutant la dernière musique à la radio et en écoutant les premières retransmissions sportives en direct de tout le pays. Les chaînes de montage et la production de masse étaient des avancées technologiques qui ont fait baisser les prix des biens de consommation. La diffusion de l'énergie électrique a créé une demande pour les appareils. Et les nouveaux plans de versement ont permis aux gens d'acheter des biens à crédit.
Des millions de femmes ont pu voter pour la première fois. Profitant de l'indépendance, elles se coupent les cheveux, raccourcissent leurs jupes et laissent leurs nouveaux appareils se partager les tâches ménagères. Le coût de possession d'une voiture est tombé à la portée de nombreux ménages, et l'histoire d'amour de l'Amérique avec l'automobile a commencé. Les routes ont été pavées et des magasins ont été construits pour accueillir la nouvelle passion pour la conduite. Dans les airs, des avions de passagers ont volé et des cascadeurs se sont amusés.
Derrière les images insouciantes, des forces obscures étaient à l'œuvre. La moralité conservatrice luttait contre la science moderne, tandis que la suprématie blanche exploitait la peur des Américains face au communisme d'origine étrangère. Le travail organisé a perdu les gains qu'il avait réalisés pendant l'effort de guerre. Les ambitions de tempérance derrière la Prohibition ont abouti à l'anarchie et au crime organisé. Les tensions raciales couvaient. L'énergie et l'exubérance de la décennie ont pris fin de manière étonnante lorsque le marché boursier s'est effondré en 1929. La Grande Dépression sombre et découragée a fait taire le rugissement.
Pour observer l'Amérique pendant les années folles, Stacker a compilé une liste de découvertes, de tendances et de changements qui ont façonné des vies dans les années 1920, à partir de sites d'information, de recherches historiques, d'études scientifiques et de rapports gouvernementaux.
1 / 30 Les femmes ont obtenu le droit de vote aux États-Unis avec le 19e amendement à la Constitution, ratifié en 1920. Cela signifiait que plus de 26 millions de nouveaux électeurs pouvaient se rendre à l'isoloir. Les candidats et les partis politiques ont recherché le soutien des femmes; l'impact a été constaté dans la législation et les politiques qui ont amélioré les conditions de travail et les salaires des femmes, les conditions d'héritage et les accords de divorce.
2 / 30 Lorsque les femmes ont commencé à voter, d'importants efforts de santé publique ont suivi, notamment des financements et des campagnes locales de porte-à-porte visant à améliorer l'hygiène. Des études montrent que les taux de mortalité infantile ont chuté de 15 % par an, soit environ 20 000 morts de moins dans tout le pays, car une meilleure hygiène a réduit la propagation de maladies infectieuses mortelles comme la diphtérie et la méningite.
3 / 30 Les dépenses d'éducation publique ont bondi dans les années 1920, une évolution liée au vote des femmes. Dans le Sud, les dépenses scolaires par élève ont augmenté d'environ un tiers. Parmi les Blancs du Sud, les revenus ont également augmenté d'environ un tiers, selon des études.
4 / 30 La radio a explosé dans les années 1920. La première émission de radio commerciale a été produite en 1920 à partir de la station KDKA à Pittsburgh. Quatre ans plus tard, il y avait 600 stations commerciales à travers le pays. À la fin de la décennie, il y avait des radios dans plus de 12 millions de foyers américains.
5 / 30 La popularité des voitures a grimpé en flèche dans les années 1920, en partie grâce à la production à la chaîne de montage qui a fait baisser les coûts - un modèle T coûtait 260 $ en 1924, contre 4 000 $ aujourd'hui - et il est devenu plus courant d'acheter à crédit. Les nouvelles voitures avaient des freins plus efficaces sur les quatre roues, des vitres de sécurité qui ne se brisaient pas, des portes pleines et des radiateurs.
6 / 30 Alors que de plus en plus d'Américains ont commencé à conduire, le nombre de routes construites aux États-Unis a augmenté. Le Federal Highway Act de 1921 a été adopté par le Congrès pour répondre au besoin d'autoroutes pavées, en particulier dans l'Ouest, et a fourni une aide fédérale pour construire ces autoroutes. Mais ce n'est qu'en 1956 que le système interétatique du pays sera financé jusqu'à son achèvement sous le président Dwight D. Eisenhower, qui avait vu l'efficacité de l'autoroute pour les troupes en Allemagne alors qu'il servait en tant que commandant des forces alliées en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. .
7 / 30 Le 18e amendement à la Constitution, interdisant la fabrication et la vente mais pas la possession ou la consommation d'alcool, est officiellement entré en vigueur en 1920, avec en grande partie des conséquences involontaires et indésirables. Le gouvernement fédéral a subi une perte de 11 milliards de dollars en recettes fiscales et l'absence de réglementation a alimenté une consommation sans entraves. Le marché noir a prospéré avec la contrebande et les bars clandestins, et le crime organisé en a largement profité. Le 21e amendement a abrogé l'interdiction en 1933.
8 / 30 Après la Première Guerre mondiale, les Américains ont frappé la piste de danse, faisant des pas comme le Charleston et le Black Bottom. Lors des marathons de danse, les couples s'affrontaient pour voir qui pouvait danser le plus longtemps. Mais la frivolité et le plaisir se sont dissipés après le krach boursier de 1929, lorsque les marathons de danse sont devenus des spectacles grotesques de personnes désespérées pour le prix en argent.
9 / 30 Dans les années 1920 à Hollywood, le système de studio a été créé dans lequel les acteurs, réalisateurs, écrivains et autres étaient mis sous contrat, et la production et la distribution étaient étroitement contrôlées par les studios géants de l'industrie. Les salles de cinéma indépendantes étaient soumises à ce que l'on appelle une réservation en bloc qui les obligeait à louer un ensemble de films et leur refusait souvent l'accès aux succès du box-office. Une décision de la Cour suprême des États-Unis de 1948 a mis fin au système monopolistique, ordonnant aux studios de se débarrasser des cinémas qu'ils possédaient.
10 / 30 Les stations de radio locales ont formé des réseaux pour partager la programmation, et la première émission nationale a été produite par la National Broadcasting Company, du match de football du Rose Bowl de 1927 à Pasadena, en Californie. Le match entre l'Université de Stanford et l'Université de l'Alabama s'est terminé par une égalité. La culture populaire, la musique et les nouvelles se sont propagées comme jamais auparavant avec l'avènement des réseaux de radio nationaux.
11 / 30 Le sentiment anti-immigration et anti-communiste est devenu une ferveur dans les années 1920 à la suite des problèmes de sécurité nationale de la Première Guerre mondiale et de la révolution russe de 1917. Le Congrès a adopté la loi sur l'immigration de 1924 qui limitait sévèrement l'immigration, en utilisant un système de quotas, et interdit presque tous les immigrants d'Asie. La loi a été révisée dans une version de 1952 qui a mis fin à l'interdiction asiatique, mais le système de quotas est resté largement en vigueur jusqu'à ce que le Congrès approuve la loi sur l'immigration et la nationalité en 1965.
12 / 30 Personne n'a fait la chronique de la vie dans les années folles comme l'écrivain F. Scott Fitzgerald. Sa nouvelle "Bernice Bobs Her Hair", parue dans le Saturday Evening Post en 1920, a fait grimper la popularité du look clapet aux cheveux coupés pour les femmes modernes. Couper leurs longues tresses ferait partie de la nouvelle libération culturelle des femmes.
13 / 30 Le recensement américain de 1920 a été le premier à montrer que plus de la moitié de la population du pays vivait dans des zones urbaines. L'une des raisons était les usines situées à proximité des centres de population et les emplois qu'elles fournissaient. Les informations du recensement récent montrent que les centres urbains et les banlieues continuent d'attirer les Américains, avec seulement 14 % vivant dans les zones rurales.
14 / 30 Les syndicats ont perdu leur influence dans les années 1920 après avoir été reconnus pour leur rôle dans l'effort de la Première Guerre mondiale des années précédentes. Les Américains ont eu peur des influences communistes; des grèves massives dans les industries sidérurgiques et minières se sont soldées par un échec; et l'adhésion syndicale a plongé. Parmi les reculs des conditions des travailleurs américains, la Cour suprême des États-Unis en 1923 a interdit le salaire minimum, une décision qui durerait 14 ans.
15 / 30 Le marché boursier a grimpé en flèche et, en 1929, le Dow Jones Industrial Average a atteint un sommet qui était six fois sa valeur en 1921. Mais moins de 1 % des Américains possédaient des actions à l'époque, de sorte que les excellents rendements n'étaient pas généralisés.
16 / 30 Le nombre de véhicules motorisés sur les routes américaines a plus que triplé au cours des années 1920, pour atteindre quelque 26 millions immatriculés en 1929. Pendant la première moitié de la décennie, le modèle T d'Henry Ford a représenté près de la moitié des ventes de voitures.
17 / 30 Le nombre de foyers américains avec électricité a presque doublé entre le début de la décennie et la fin, lorsque les deux tiers des foyers étaient alimentés en électricité. Les gens ont commencé à acheter des réfrigérateurs, des aspirateurs et des machines à laver, dont la facilité a eu un impact énorme sur la vie quotidienne. Mais la grande majorité des foyers de l'Amérique rurale sont restés sans électricité jusqu'à la création de la Rural Electrification Administration par le président Franklin Roosevelt en 1935.
18 / 30 "Amos 'n' Andy", l'une des émissions de radio les plus populaires de tous les temps, a commencé à la fin des années 1920. La comédie mettait en vedette deux hommes blancs jouant deux hommes noirs qui ont émigré du nord vers Chicago depuis le sud. L'émission est passée à la télévision en 1951, où elle a été la première à présenter une distribution presque entièrement noire. Les critiques sur ses stéréotypes raciaux ont conduit à son annulation en 1953.
19 / 30 Enraciné dans l'ère de la reconstruction post-guerre civile, le Ku Klux Klan s'est développé dans les années 1920. La renaissance du groupe suprémaciste blanc a été aidée par une campagne publicitaire efficace qui mettait l'accent sur la moralité, les valeurs des petites villes et le nationalisme, jouant sur la xénophobie et les craintes du communisme d'origine étrangère après la Première Guerre mondiale. Des dizaines de personnes ont été tuées dans une émeute raciale à Tulsa. , Oklahoma en 1921, et en 1925, plus de 50 000 membres du Klan en robe blanche ont défilé à Washington DC. Dans les années qui ont suivi, cependant, la condamnation publique a augmenté, le Klan est devenu plus communément reconnu pour ses opinions raciales extrêmes et son nombre a chuté. Les effectifs du groupe augmenteront à nouveau au milieu des batailles pour les droits civiques dans les années 1950 et 1960.
20 / 30 Après avoir construit une énorme entreprise avec son catalogue de marque, Sears, Roebuck and Company a ouvert son premier magasin de détail à Chicago en 1924, après que l'utilisation croissante de l'automobile a à la fois freiné les commandes par correspondance et permis à plus de gens de se rendre en voiture pour faire du shopping. À la fin de la décennie, il y avait plus de 300 magasins Sears dans tout le pays. Après des décennies d'activité, Sears a fermé ses ventes par catalogue en 1993 et a déposé une demande de mise en faillite en 2018.
21 / 30 Les Américains ont commencé à grignoter certains des mêmes aliments encore consommés aujourd'hui. Wonder Bread a fait ses débuts en 1921, Popsicles a été breveté en 1923 et Kool-Aid a été introduit en 1927.
22 / 30 En 1922, les Girl Scouts of the USA publient une recette de biscuits dans leur magazine « The American Girl ». L'article du magazine estimait que les filles pouvaient préparer jusqu'à sept douzaines de biscuits pour 26 à 36 cents, puis les vendre à la douzaine pour environ le même prix. Les éclaireuses fabriquaient les biscuits au sucre et les vendaient au porte-à-porte.
[Sur la photo :la Première Dame Florence Harding avec des éclaireuses en 1922.]
23 / 30 Changeant l'avenir des diabétiques, l'insuline a été découverte en 1921 par des scientifiques qui ont découvert comment l'extraire du pancréas d'un chien. En 1922, un enfant de Toronto est devenu le premier patient humain atteint de diabète à être traité avec de l'insuline, et la production commerciale a commencé à grande échelle. Avant l'insuline, le diabète était mortel. Un traitement était un régime de famine, pour arrêter la production de glucose par le corps, mais les patients sont morts de malnutrition. Des décennies plus tard, en 1978, la première insuline synthétique a été produite pour remplacer l'insuline d'origine animale.
24 / 30 Le premier vaccin contre la diphtérie a été développé en 1923 pour lutter contre une maladie qui, en 1921 seulement, a tué près de 16 000 personnes. Les enfants étaient particulièrement vulnérables à la diphtérie, qui a aujourd'hui pratiquement disparu des États-Unis.
25 / 30 Le crédit à la consommation s'est répandu tout au long des années 1920, permettant aux Américains d'acheter des biens qu'ils n'auraient pas pu se permettre auparavant. Les grands magasins ont commencé à proposer des plans de paiement échelonné et, en 1927, près des deux tiers des automobiles neuves étaient achetées à crédit. Au milieu de la décennie, plus de 1 500 sociétés de crédit et de financement faisaient des affaires aux États-Unis, contribuant au doublement de la dette des consommateurs à la fin de la décennie.
26 / 30 Le magazine Time, fondé en 1923, a changé la façon dont les Américains s'informent. C'était le premier magazine d'information hebdomadaire du pays, un changement par rapport aux magazines d'intérêt général. Les articles étaient courts et destinés à être lus rapidement. Son premier homme de l'année fut l'aviateur Charles Lindbergh, choisi en 1927.
27 / 30 Fabriquée à partir de fibre de cellulose, la rayonne est devenue à la mode dans les années 1920. Parfois appelée soie artificielle, la rayonne pourrait être utilisée pour simuler les qualités du tissu le plus cher. Le prix plus abordable de la rayonne a permis à plus de femmes de porter des styles brillants et chatoyants.
28 / 30 Le Barnstorming a suscité l'enthousiasme dans l'Amérique rurale dans les années 1920, lorsque des cascadeurs bourdonnaient au-dessus de leur tête, effectuaient des cascades aériennes, organisaient des spectacles aériens et proposaient des promenades en passagers. Les Barnstormers étaient souvent d'anciens aviateurs de la Première Guerre mondiale qui profitaient d'un surplus de biplans d'entraînement militaire bon marché laissés par la guerre. Le Barnstorming a pris fin avec l'entrée en vigueur des réglementations fédérales en matière de sécurité et d'aviation en 1927.
29 / 30 Le transport aérien de passagers a pris son essor dans les années 1920. Mais les avions de passagers étaient petits, transportaient moins de 20 personnes et volaient à des altitudes de 3 000 pieds ou moins. À des vitesses d'environ 100 miles par heure, les voyages en avion prenaient plus de temps que les voyages en train en raison du besoin fréquent de faire le plein. Les voyages en avion étaient bruyants et froids.
30 / 30 En 1925, lors du procès Scopes Monkey dans le Tennessee, un professeur de sciences du secondaire a été accusé d'avoir enfreint une loi d'État interdisant l'enseignement de l'évolution. Il a été reconnu coupable dans un verdict plus tard annulé pour un détail technique. Le procès a attiré l'attention des Américains sur le conflit entre les opinions religieuses traditionnelles et la science moderne, un conflit qui se joue encore aujourd'hui.
