Le mouvement féministe des années 1960 et 1970 a rappelé au monde que les femmes ont toujours joué des rôles historiques importants, bien qu'elles aient souvent été négligées. Mais même au 21e siècle, de nombreux livres d'histoire populaires sont écrits par et sur des hommes, couvrant généralement les héros de guerre, les généraux et les pères fondateurs du pays. Des études sur l'histoire des États-Unis et les cours d'études sociales révèlent également que les normes d'éducation de l'État se concentrent sur les hommes et passent sous silence les rôles des femmes en dehors de la maison. Bien que de nombreuses personnes se proclament fièrement féministes aujourd'hui, les femmes du monde entier sont toujours moins bien payées pour le même travail, vivent dans la peur de la violence physique et des agressions sexuelles, et manquent de droits et de représentation dans tous les secteurs.
Au cours de décennies d'activisme et d'organisation, les femmes ont réalisé des gains durement acquis dans tous les domaines sociaux, économiques, politiques et culturels. L'observation des jalons de l'histoire des femmes nous rappelle également les étapes qui restent à franchir pour parvenir à une véritable égalité des sexes. Stacker a fouillé dans les archives historiques et sélectionné des moments inspirants ou importants de l'histoire des femmes chaque année de 1919 à 2020.
Les femmes ont laissé des traces sur tout, de la politique au divertissement et à la musique en passant par l'exploration spatiale, l'athlétisme et la technologie. Chaque année qui passe et chaque nouvelle étape importante montrent à la fois à quel point cette histoire est récente par rapport au passé et jusqu'où nous devons encore aller. La chronologie qui en résulte montre que les femmes rendent constamment l'histoire digne des biographies les plus vendues et des manuels scolaires; quelqu'un a juste besoin d'écrire à leur sujet.
Faites défiler pour savoir quand les femmes aux États-Unis et dans le monde ont obtenu des droits, les noms des femmes qui ont brisé le plafond de verre et les femmes de quel pays se sont regroupées pour mettre fin à une guerre civile.
1 / 102 Les membres du Congrès ont introduit un amendement constitutionnel consacrant le droit de vote des femmes en 1878, mais il aura fallu des décennies de protestations pour qu'il devienne la loi du pays. En 1918, le président Woodrow Wilson a commencé à soutenir le suffrage des femmes, mais les membres du Parti national des femmes pensaient qu'il n'utilisait pas son influence pour influencer les deux derniers sénateurs nécessaires à l'adoption d'un amendement. En janvier 1919, des militants ont commencé à brûler les discours de Wilson à l'extérieur des bâtiments publics, laissant entendre qu'il était un hypocrite pour ne pas en faire plus. L'amendement a été adopté quelques mois plus tard.
2 / 102 Après l'adoption du 19e amendement par le Congrès, il a été remis aux États; les deux tiers (soit 36) devaient ratifier l'amendement avant qu'il ne devienne loi. Sept États ont rejeté l'amendement d'emblée. Le vote décisif est venu du Tennessee après que la mère d'un jeune représentant l'a convaincu de voter en faveur du suffrage, brisant une égalité dans la législature de cet État. L'amendement a été certifié le 26 août 1920 et les femmes de tous les États ont pu voter aux élections de novembre.
3 / 102 En 1921, Edith Wharton a remporté le prix Pulitzer de fiction (alors appelé le prix du roman), devenant ainsi la première femme dans l'histoire de quatre ans du prix à le faire. Elle a été honorée pour son 12e roman, "The Age of Innocence", qui explore la société new-yorkaise des années 1870 dans laquelle Wharton a grandi. Sa victoire était controversée, mais pas à cause de son sexe; le comité avait initialement décidé de décerner le prix au roman "Main Street", une décision qui a été modifiée pour des raisons politiques.
4 / 102 La première femme à siéger au Sénat américain n'a occupé son poste que pendant deux jours. Rebecca Ann Felton de Géorgie a été nommée pour combler un poste vacant et a servi du 21 au 21 novembre 1922. Sa courte nomination était en grande partie cérémonielle, honorant sa longue carrière dans le journalisme et la politique d'État. Il faudrait encore dix ans avant qu'une autre femme ne soit élue à un siège au Sénat.
5 / 102 Même après que les femmes ont obtenu le droit de vote, Alice Paul, militante des droits des femmes et fondatrice du National Woman's Party, a réalisé que les États-Unis avaient encore un long chemin à parcourir avant d'atteindre une véritable égalité. Elle s'est battue pour l'amendement sur l'égalité des droits, qui, s'il était ajouté à la Constitution, rendrait illégale la discrimination fondée sur le sexe. L'amendement a été proposé à chaque Congrès de 1923 à 1972 lorsqu'il a finalement été adopté, mais il a manqué trois États avant d'être officiellement ajouté à la Constitution.
6 / 102 La marxiste révolutionnaire Alexandra Kollontai a rejoint le nouveau gouvernement russe formé après la révolution bolchevique de 1917 en tant que commissaire du peuple au bien-être social. À ce titre, elle a fondé un département des femmes qui s'est battu pour améliorer la vie des femmes en Union soviétique. Après quelques années, on lui a demandé de s'attaquer au travail diplomatique et, en 1924, Kollontai a été promue commandant en second de l'ambassade de Norvège de l'Union soviétique, ce qui l'a officiellement ajoutée au corps diplomatique. Elle a continué à travailler en Suède, en Finlande et au Mexique jusqu'à sa retraite dans les années 1940.
7 / 102 Un mois après la mort de son mari, le gouverneur William B. Ross, d'une appendicite, Nellie Tayloe Ross a été élue pour occuper son siège. Grâce à sa victoire, le Wyoming, le premier État à donner aux femmes le droit de vote, est devenu le premier à élire une femme à la plus haute fonction d'un État. Ross a été inaugurée en janvier 1925, mais a perdu sa réélection en 1926. Elle a eu une longue carrière politique après son mandat et reste la seule femme gouverneur de l'histoire du Wyoming.
8 / 102 Gertrude "Reine des vagues" Ederle a fait ce que seulement cinq hommes avaient fait avant elle lorsqu'elle a nagé la longueur de 35 milles de la Manche le 6 août 1926. Médaillée d'or olympique, Erdele a d'abord tenté la nage entre l'Angleterre et la France en 1925, mais elle n'a pas laissé son échec empêcher une deuxième tentative. Couvert de graisse et vêtu d'un costume plus pratique qu'il a conçu lui-même, Erdele a battu le record masculin de plus de deux heures, à une époque où le sport féminin venait tout juste d'être mis à l'honneur.
9 / 102 Cinq militantes canadiennes des droits des femmes, surnommées les « Cinq célèbres », ont porté plainte devant la Cour suprême du pays en 1927, faisant valoir que les femmes avaient le droit d'être nommées au Sénat. En 1928, la Cour a statué que les femmes n'étaient pas considérées comme des « personnes » selon la Constitution canadienne et donc inéligibles aux sièges au Sénat. Un appel a renversé la décision, ouvrant de nouvelles opportunités pour les femmes au Canada.
10 / 102 Les femmes britanniques ont techniquement obtenu le droit de vote avant les américaines, mais il leur a fallu 10 ans pour obtenir les mêmes droits de vote que les hommes avaient déjà. La loi de 1918 sur la représentation du peuple autorisait tous les hommes de plus de 21 ans à voter, mais seules les femmes au foyer ou celles mariées à des chefs de famille, les diplômées universitaires de plus de 21 ans ou les femmes de plus de 30 ans pouvaient voter. L'Equal Franchise Act de 1928 a supprimé toutes ces restrictions; tout citoyen britannique de plus de 21 ans était désormais libre de voter.
11 / 102 À la fin des années 1920, la domination coloniale britannique au Nigéria a radicalement changé la façon dont le pays était gouverné. Les femmes indigènes Igbo, qui avaient un rôle politique important dans leurs communautés, se sont retrouvées de plus en plus minées par de nouveaux dirigeants. Ces femmes ont utilisé leurs puissants réseaux de communication pour organiser une manifestation non violente contre leurs mauvais traitements. Les Britanniques n'ont pas compris la cause des manifestations et la campagne s'est terminée après un peu plus d'un an lorsque les Britanniques se sont tournés vers la violence, mais pas avant que les femmes nigérianes aient obtenu d'importantes protections pour leurs droits et aient retrouvé une partie de leur pouvoir politique.
[Photo :Communauté d'hommes, de femmes et d'enfants debout devant l'église d'Akaniobio, Old Calabar, Calabar, Nigéria, entre 1900 et 1930.]
12 / 102 Alors que les films passaient des affaires silencieuses en noir et blanc aux films parlants et Technicolor, la scénariste Frances Marion et l'actrice Mary Pickford sont devenues quelques-uns des plus grands noms d'Hollywood. Les deux ont travaillé ensemble pour adapter des dizaines de romans et d'histoires en films, des classiques comme "Anne of Green Gables" à "The Big House", qui a valu à Marion son premier Oscar (scénario adapté). À la fin de sa carrière, Marion avait écrit plus de 100 scénarios.
13 / 102 Jackie Mitchell, un lanceur de 17 ans, a remporté le monticule contre les Yankees de New York lors d'un match hors concours en début de saison. L'une des premières lanceuses de la ligue avec un contrat, Mitchell a réussi à éliminer les légendes Babe Ruth et Lou Gehrig. Mais quelques jours plus tard, son contrat a été révoqué au milieu d'allégations selon lesquelles l'occupation était dangereuse pour les femmes. Certains historiens modernes pensent que les présentations historiques de Mitchell ont été mises en scène pour attirer plus de monde dans les gradins, mais beaucoup considèrent toujours sa réussite comme importante, dans tous les cas.
14 / 102 Amelia Earhart est devenue la première femme à voler sans escale à travers l'océan Atlantique lorsqu'elle a voyagé de Terre-Neuve à l'Irlande le 21 mai 1932. Earhart avait déjà accompli un exploit similaire quelques années plus tôt dans le cadre d'un équipage de trois personnes, et son la renommée n'a grandi qu'après avoir volé en solo, tout comme Charles Lindbergh, qui avait accompli l'exploit cinq ans auparavant. Earhart, qui a reçu la Distinguished Flying Cross du Congrès, a tristement disparu quelques années plus tard alors qu'il tentait de voler autour du monde.
15 / 102 Frances Perkins a passé les premiers jours de sa carrière à travailler pour améliorer la vie des personnes défavorisées vivant à New York, ce qui la rend bien adaptée au poste de secrétaire américain au travail. Le président Franklin D. Roosevelt l'a nommée au poste au plus fort de la Grande Dépression en 1933. En tant que première femme membre d'un cabinet présidentiel, elle a fait pression pour le New Deal et a dirigé la création du programme de sécurité sociale, l'un des programmes les plus importants de Roosevelt. réalisations législatives importantes.
16 / 102 Lettie Pate Whitehead Evans a épousé un homme riche qui a conclu un accord avec la toute nouvelle société Coca-Cola pour embouteiller leur produit sirupeux et sucré. Son mari est mort jeune, laissant Evans reprendre sa part de l'empire de l'embouteillage, où elle a élargi sa propre richesse ainsi que le succès de l'entreprise. Lors du rachat de sa filiale, elle est nommée au conseil d'administration, poste qu'elle occupera pendant près de 20 ans. Lettie a finalement utilisé sa fortune pour créer une fondation de bourses d'études.
17 / 102 Déçue par le manque de communication et de cohésion entre les groupes qui défendent les droits des femmes afro-américaines, l'éducatrice et leader des droits civiques Mary McLeod Bethune a fondé le Conseil national des femmes noires. Au cours des décennies qui ont suivi, le Conseil s'est développé pour représenter plus de 25 organisations nationales, et plus de 4 millions de femmes ont été associées à l'organisation.
18 / 102 Le prix Time's Person of the Year n'a été décerné à une femme que cinq fois. Wallis Simpson, un mondain américain, a été le premier. Sa relation avec le roi Édouard VIII a pris d'assaut le monde et la presse des années 1930 était obsédée par leurs mouvements. Edward, qui a provoqué un scandale en courtisant Simpson alors qu'elle était encore mariée à son deuxième mari, s'est fait dire qu'il ne pouvait pas l'épouser et garder le trône. Il est devenu le seul monarque britannique à renoncer volontairement au trône; les deux se sont mariés et ont vécu le reste de leurs années ensemble.
19 / 102 Née et élevée dans les montagnes Adirondack de New York, Grace Dolbeck Leach Hudowalski est devenue la neuvième personne et la première femme à gravir les 46 sommets de la chaîne de montagnes entre 1922 et 1937. Elle a ensuite créé le club Adirondack 46ers aux côtés de son mari, promouvant le haut sommets qu'elle aimait et en surveillant ceux qui ont réussi à les gravir. En 2014, le U.S. Board on Geographic Names a officiellement renommé l'un des sommets en son honneur.
[Photo :une vue de certains des hauts sommets des Adirondacks.]
20 / 102 Pearl S. Buck a utilisé son expérience de grandir en Chine avec ses parents missionnaires pour alimenter une grande partie de sa carrière d'écrivain, qui s'est concentrée sur la vie de la classe paysanne dans le pays. Son œuvre la plus remarquable est une trilogie familiale :« The Good Earth » (1931), « Sons » (1932) et « A House Divided » (1935), qui la propulse au rang de première femme lauréate du prix Nobel de littérature.
21 / 102 Kitty O'Brien Joyner a innové deux fois en 1939. Après avoir intenté une action en justice pour être admise au programme d'ingénierie de l'Université de Virginie, elle a été la première femme à obtenir son diplôme cette année-là. Les connaissances en génie électrique qu'elle a acquises lui ont permis d'ouvrir une nouvelle voie plusieurs mois plus tard lorsque la NACA, le prédécesseur de la NASA, l'a embauchée. Elle y a travaillé pendant des décennies, avant de devenir chef de succursale, avant de prendre sa retraite en 1971.
22 / 102 Il a fallu 12 ans aux Oscars pour reconnaître un artiste non blanc. Même lorsque Hattie McDaniel a gagné pour son rôle de soutien en tant que Mammy dans "Autant en emporte le vent" - faisant d'elle la première personne noire à remporter un Oscar - elle était assise à une table séparée de ses co-stars, et les organisateurs de l'émission ont dû se battre pour elle être admis à l'intérieur de la salle. Bien que le public ultérieur conteste le caractère stéréotypé de McDaniel, sa victoire était toujours historique; un autre acteur noir ne remportera pas d'Oscar avant 1964, et la diversité au sein de l'Académie reste un problème.
23 / 102 Wonder Woman n'a pas été la première femme super-héroïne à orner les étagères des magasins de bandes dessinées à travers l'Amérique, mais son apparition en 1941 a déclenché une obsession qui a duré aussi longtemps que Batman et Superman. Créée par une psychologue, la femme amazone a été fortement influencée par le féminisme. En 2017, sa popularité durable a fait d'elle la première super-héroïne à gagner son propre film, qui a battu les records et les barrières entre les sexes.
[Sur la photo :une des nombreuses itérations de Wonder Woman, Lynda Carter, dépeignant Wonder Woman dans la série télévisée en 1975.]
24 / 102 Le 7 décembre 1941, Annie G. Fox se retrouve à organiser la réponse au chaos et aux nombreux blessés causés par l'attaque de Pearl Harbor. Le premier lieutenant et infirmière en chef du Hickam Field Hospital a reçu le Purple Heart pour son travail le 26 octobre 1942, aux côtés de plusieurs autres infirmières de l'armée. Lorsque les critères du prix ont changé plus tard pour ne s'appliquer qu'aux personnes blessées dans l'exercice de leurs fonctions, Fox a reçu la tout aussi prestigieuse étoile de bronze à la place du Purple Heart en 1944.
25 / 102 Les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale à la fin de 1941 et se sont rapidement retrouvés dans le besoin de soldats. Les femmes, qui avaient servi comme infirmières et dans d'autres rôles militaires non officiels dans les guerres précédentes, ont été officiellement recrutées pour des rôles dans les coulisses par le biais du Women's Auxiliary Army Corps. En 1943, le Congrès a décidé de supprimer Auxiliary du nom, et les femmes non-combattantes ont finalement reçu les mêmes avantages que leurs homologues masculins. Les hommes et les femmes resteront cependant dans des unités militaires séparées longtemps après la Seconde Guerre mondiale, avant de finalement s'intégrer en 1978.
26 / 102 La France a pris du retard sur nombre de ses homologues européens dans l'octroi du droit de vote aux femmes. Seize ans après que la Grande-Bretagne a finalement consacré l'égalité des droits dans les urnes, le gouvernement français nouvellement libéré a signé une loi permettant aux femmes de voter. Les Françaises ont encore du mal à se voir représentées au gouvernement fédéral, bien que les chiffres aient commencé à augmenter après les récentes élections.
27 / 102 Après des années de mauvais traitements, les blanchisseurs irlandais (qui étaient presque entièrement des femmes) ont décidé qu'ils en avaient assez de supporter les longues heures et les conditions difficiles. L'Irish Women's Worker Union s'est mise en grève et, après 14 semaines, elle a obtenu le droit à une deuxième semaine de vacances chaque année pour tous les travailleurs irlandais.
28 / 102 Peu de temps après la création de l'Organisation des Nations Unies, celle-ci a créé la Commission de la condition de la femme, le premier organe intergouvernemental ayant pour seul objectif de promouvoir les droits des femmes dans le monde. Les 15 représentantes de la Commission se sont rencontrées pour la première fois à New York et, jusqu'en 1962, elles se sont concentrées sur l'établissement de normes mondiales pour les droits des femmes, la modification du langage discriminatoire dans différents documents et la sensibilisation d'un public mondial aux problèmes des femmes.
29 / 102 Aux côtés de son mari, Gerty Cori est devenue la première femme à remporter un prix Nobel de médecine et la troisième femme de l'histoire à remporter ce prix dans n'importe quelle catégorie. Le couple a gagné pour avoir développé le cycle Cori, qui expliquait comment l'énergie se déplace dans différentes parties du corps. Bien que ses collègues l'aient avertie qu'elle pourrait retarder la carrière de son mari, Cori et son mari ont continué à travailler ensemble et ont continué à faire d'autres découvertes biologiques importantes.
30 / 102 La Déclaration historique des droits de l'homme des Nations Unies a été le premier document international à déclarer explicitement que les hommes et les femmes doivent voir leur « dignité et la valeur de [leur] personne humaine » protégées. La Commission de la condition de la femme a fait partie intégrante de la lutte pour s'assurer qu'un langage non sexiste soit inséré dans le document, qui a été adopté par l'Assemblée générale le 10 décembre 1948.
31 / 102 En 1949, l'essayiste, théoricienne politique et intellectuelle française Simone de Beauvoir a publié son ouvrage le plus célèbre et le plus influent sur l'oppression des femmes. De Beauvoir a tenté d'expliquer pourquoi les femmes sont opprimées dans la société et a soutenu que les avancées politiques comme le droit de vote ne signifiaient rien pour les femmes qui n'ont pas les moyens de subvenir à leurs besoins par d'autres moyens. Sa traduction anglaise (publiée en 1953) a longtemps été considérée comme profondément imparfaite, mais cela n'a pas empêché l'ouvrage de devenir une lecture obligatoire pour les féministes et les universitaires du monde entier.
32 / 102 À 13 ans, Kay Johnston ne voulait rien de plus que jouer au baseball de la Petite Ligue. Elle a donc décidé de s'inscrire en tant que garçon nommé Tubby. Même après avoir révélé son identité, elle a joué une saison réussie en tant que membre d'une équipe. Après cette année, la «règle Tubby» a été mise en place, interdisant aux filles de jouer à la Petite Ligue en aucune circonstance. La règle a été abolie en 1974, et depuis lors, 18 filles se sont rendues jusqu'aux Séries mondiales de la Petite Ligue.
[Photo :un joueur de baseball de la Petite Ligue se glissant dans le coffre-fort de sa base.]
33 / 102 James Watson et Francis Crick ont été crédités de la découverte de la structure en double hélice de l'ADN, qui leur a valu un prix Nobel en 1962, mais ils n'auraient pas pu le faire sans l'aide d'une scientifique pionnière. L'expertise de Rosalind Franklin dans les techniques de diffraction des rayons X lui a permis de prendre des photos claires de la structure de l'ADN. Un collègue masculin qui était souvent en désaccord avec Franklin a donné ses photographies à Watson et Crick, et elles ont formé la base de leur modèle éventuel. Franklin n'a jamais su que son travail avait fait partie intégrante de leur découverte, car elle est décédée en 1958.
34 / 102 Pionnière tout au long de sa vie, la mathématicienne et amiral de la marine américaine Grace Hopper a révolutionné la façon dont nous utilisons les ordinateurs. Après avoir travaillé sur l'ordinateur Mark I pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est entrée dans l'industrie privée, où elle et son équipe ont développé le compilateur. Cet appareil permettait aux développeurs de logiciels d'écrire du code dans un langage semblable à celui d'un humain, au lieu de 1 et de 0, et était un précurseur du langage de programmation COBOL largement utilisé.
35 / 102 Jacqueline Cochran s'est sortie de la pauvreté pour devenir l'une des aviatrices les plus titrées du XXe siècle. Après avoir obtenu son brevet de pilote en trois semaines alors qu'elle travaillait comme vendeuse de cosmétiques, elle a pris d'assaut le monde de l'aviation et battu record après record. Son exploit le plus notable pourrait être de voler plus vite que la vitesse du son (1200 km/h), une vitesse qu'elle a ensuite doublée en 1964.
36 / 102 La Convention sur les droits politiques de la femme est devenue le premier texte de loi internationale explicitement formé pour protéger et étendre les droits politiques des femmes. Au total, 122 États membres des Nations Unies et l'État de Palestine ont depuis signé le document, dont certaines parties ont constitué la base de traités ultérieurs plus complets protégeant les droits des femmes.
37 / 102 La décision de Rosa Parks de ne pas céder sa place à un homme blanc dans un bus de l'Alabama a changé le cours de l'histoire américaine. Le même jour, Parks a été reconnu coupable d'avoir enfreint les lois sur la ségrégation, les dirigeants de la communauté noire, dont le Dr Martin Luther King Jr., ont organisé un boycott du système de bus de Montgomery. Cela ne se terminerait pas tant que la Cour suprême n'aurait pas statué que les lois sur la ségrégation dans les bus étaient inconstitutionnelles. Parks est ensuite devenue un symbole du mouvement des droits civiques et a poursuivi son travail de militante contre les inégalités.
38 / 102 Dans les années 1950, le gouvernement sud-africain a adopté de nouvelles lois pour limiter la circulation des femmes africaines dans le pays, dans le but d'enraciner davantage la profonde séparation raciale, également connue sous le nom d'apartheid. Des milliers de femmes de toute l'Afrique du Sud ont marché sur la capitale pour protester contre ces lois, dont plusieurs qui deviendront plus tard des figures clés du mouvement de résistance à l'apartheid. Lorsque le Premier ministre ne voulait pas les rencontrer, les femmes se sont tenues dans un silence complet pendant 30 minutes avant de chanter des chansons de protestation et d'autonomisation des femmes.
[Photo :Un groupe de Sud-Africains manifeste à Pretoria, en Afrique du Sud.]
39 / 102 "Decoy:Police Woman" est peut-être une relique presque oubliée des débuts de la télévision, mais c'était révolutionnaire en tant que première émission à présenter une policière et une protagoniste féminine. Sans "Decoy", les puissants personnages féminins de "Brooklyn Nine-Nine" et "Law and Order" n'existeraient peut-être pas. Tourné sur place à New York (une autre première), Casey Jones est allé sous couverture en tant que ballerine, mannequin et autres pseudonymes pour attraper des criminels, faisant son travail sans aucune discrimination de la part de ses collègues masculins.
40 / 102 Ella Fitzgerald est devenue un nom familier lorsqu'elle a fait ses débuts sur la scène du célèbre Apollo Theatre de New York en 1934. "The First Lady of Song" est devenue une icône du jazz et, lors des premiers Grammy Awards, elle a remporté le prix de la meilleure femme. Performance vocale et meilleure performance jazz individuelle. Elle a ensuite remporté 13 récompenses au cours de ses 40 ans de carrière, couronnant son succès aux Grammy Awards en devenant la première femme à remporter un prix pour l'ensemble de ses réalisations.
41 / 102 La longue lutte du Tibet pour obtenir son indépendance vis-à-vis de la Chine a atteint son paroxysme à la fin des années 1950, forçant finalement le Dalaï Lama à fuir en Inde en exil. Les femmes tibétaines ont fait entendre leur voix lorsqu'elles ont participé à une manifestation contre le gouvernement chinois le 12 mars 1959. Les femmes ont encerclé la maison du Dalaï Lama mais ont ensuite été arrêtées. beaucoup ont été battus et exécutés.
42 / 102 Lorsque Sirimavo Bandaranaike a remporté les élections au Sri Lanka en 1960, elle est devenue la première femme chef d'État à détenir le titre sans hériter du poste en raison de sa naissance. Elle a été élue après l'assassinat de son mari l'année précédente et a continué à mettre en œuvre ses politiques économiques socialistes et à promouvoir les pratiques culturelles bouddhistes dans le pays (alors appelé Ceylan). Bandaranaike a démissionné en 1965, mais est revenu dans les années 1970 pour effectuer deux autres mandats avant de prendre définitivement sa retraite à 84 ans.
43 / 102 Les dots étaient une coutume courante dans la culture indienne depuis l'époque où elle était une colonie britannique; les parents d'une mariée donnaient de l'argent ou d'autres cadeaux pour aider leur fille à commencer une nouvelle vie, mais la pratique est rapidement devenue plus un paiement à la famille du marié au moment du mariage, comme une incitation à l'union. Malheureusement, la coutume a également conduit à la violence contre les femmes qu'elle espérait protéger. Parfois, le mari ou la belle-famille d'une femme l'attaquait dans l'espoir d'obtenir une dot plus élevée. La loi de 1961 sur l'interdiction de la dot visait à mettre fin à cette violence contre les femmes en se débarrassant de la tradition, mais elle a été difficile à appliquer et est souvent mal utilisée.
44 / 102 Aux débuts de la NASA, les femmes afro-américaines travaillaient souvent comme des ordinateurs humains, effectuant à la main les calculs nécessaires pour différents projets. En 1953, Katherine Johnson est devenue l'une d'entre elles. Dans les années 1960, elle travaillait sur les calculs de trajectoire de vol et vérifiait souvent le travail effectué par les ordinateurs électroniques. Des astronautes comme John Glenn se sont appuyés sur ses calculs pour assurer un atterrissage en toute sécurité, contributions qui ont été immortalisées dans le film de 2016 "Hidden Figures".
45 / 102 Les gens décrivent souvent le féminisme comme venant en plusieurs vagues et les historiens attribuent souvent au livre fondateur de Betty Friedan, "The Feminine Mystique", le mérite d'avoir contribué à déclencher la deuxième vague. Bien que loin d'être un livre parfait, le tome s'est vendu à près de 3 millions d'exemplaires, ce qui a permis à davantage de femmes de réfléchir, de discuter et de découvrir le « problème sans nom » qui façonne leur vie pour la première fois. Les écrits de Friedan ont donné une voix à la colère et à la répression que ressentaient de nombreuses femmes.
46 / 102 Patsy Takemoto Mink became the first woman of color elected to Congress when she won one of Hawaii's seats in the House of Representatives in 1964. She served until 1977, advocating for the rights of women, immigrants, and children. Mink also worked hard to pass Title IX, which increased opportunities for women in education.
47 / 102 Working alongside fellow labor activist Cesar Chavez, Dolores Huerta co-founded the United Farm Workers Union in 1965 and quickly took the lead in negotiating contracts between the Coachella Valley grape growers and their employers. Five years later, she won a historic victory when 26 grape growers agreed to sign fairer contracts. Huerta continued to fight for the rights of farmworkers—as well as women and other Mexican Americans—and she continues to be an active, influential figure in those communities today.
48 / 102 On June 30, 1966, Catherine Conroy put a $5 bill on the table in Betty Friedan's hotel room and told the 15 other activists in the room to “Put your money down and sign your name.” The National Organization for Women (NOW) was founded at that moment, and it originally aimed to figure out how to enforce the Title VII section of the Civil Rights Act. NOW has grown over the past half-century, but still uses grassroots power to advocate for women's economic, political, and social equality.
49 / 102 At 19, Kathrine Switzer—who was unofficially competing with Syracuse University's men's cross-country team—told her coach she wanted to run the Boston Marathon. After proving she could complete the 26-mile race, she registered for the marathon, which didn't technically have gender limitations. Though officials tried to pull her out of the race once she started, Switzer ultimately completed the run and spent years advocating for women to be officially allowed to enter.
50 / 102 Contrary to popular belief, no bras were burned during this Sept. 7, 1968, protest outside the Miss America beauty pageant. But 400 feminists did throw symbols of what they thought society used to oppress them—including bras—into a “freedom trash can” in protest of the pageant's support of what they saw as unattainable beauty standards.
51 / 102 California's no-fault divorce law, adopted in some form by every other state by 2010, made it much easier to obtain a divorce. Instead of couples having to prove that their spouse wronged them in some way, one person’s desire to leave a relationship became grounds for ending unhappy marriages. Advocates believed that with this law in place, women were able to leave relationships they did not find fulfilling in a safer, fairer way.
52 / 102 Patricia Palinkas joined the Orlando Panthers alongside her kicker husband, beginning a short, but historic career as the first woman signed to a professional football team. As a holder for her husband, Palinkas only played a few games before deciding she'd rather do something other than hold the ball for someone else. Still, her short career impacted a generation of female athletes, who wouldn't see another woman in professional football until Katie Hnida in 2010.
[Pictured:Football players in 1971.]
53 / 102 Reed v. Reed was a Supreme Court case that invalidated an Idaho law requiring a man to be chosen when an equally qualified man and woman were arguing over who should execute a will. As such, it is a consequential case for the legal rights of American women. For the first time, the Supreme Court ruled that the Equal Protection clause of the 14th Amendment applied to discrimination against women. This established a stricter standard for sex discrimination and set a precedent for others—like future Supreme Court Justice Ruth Bader Ginsburg—to argue more cases on gender discrimination.
54 / 102 Title IX is part of a larger education reform act that requires gender equality for boys and girls in any education program that receives funding from the federal government. This applies to college athletics, sexual assault and harassment, employment, financial aid, and more. Title IX has been subject to a number of controversies since it was passed, most recently around issues of sexual assault, even as schools continue to work toward gender equity.
55 / 102 One of the most well-known and controversial Supreme Court decisions, Roe v. Wade established a woman's right to an abortion at any time during the first three months of her pregnancy, and, with some restrictions, in later trimesters as well. In the decade since the decision, the battle over abortion and reproductive rights has been among the most heated in American politics.
56 / 102 Before Congress passed the Equal Credit Opportunity Act, banks made men co-sign when a single, widowed, or divorced woman wanted to open a credit card, no matter how much she made. The new law made it illegal to discriminate based on gender, race, or national origin when issuing credit cards, giving women more independent access to money. Studies today still find that women are paying more for their credit cards.
57 / 102 The women of Iceland were tired of being paid less than men and not seeing women in government. So on Oct. 24, 1975, 90% of Icelandic women didn't go to work, take care of their children, or do any housework; instead, 25,000 marched in the streets of the capital city. The rousing turnout led to some changes, and Iceland's first female president was elected five years later. Iceland, the country where political representation of women is highest in the world, is now considered one of the best places in the world for women, and it is currently working on ending its persistent pay gap within five years.
[Pictured:Iceland's first female president, Vigdis Finnbogadottir, in 1980.]
58 / 102 American women worked alongside men in wars throughout the country's history, but on July 7, 1976, 119 female cadets first entered the service academy at West Point. Sixty-two would graduate in the class of 1980, completing their training as future military officers.
59 / 102 Actress Helen Hayes—the first woman to win an Emmy, Grammy, Oscar, and Tony Award—started on the stage at age 8, and went on to have a Tony-winning Broadway career spanning decades. She also picked up an Oscar in 1931 for her performance in “The Sin of Madelon Claudet” during a brief stint in Hollywood. After discovering an allergy to theater dust in the 1970s, she went on to star in several TV shows and took home a Grammy in 1977 to finish her sweep.
60 / 102 Prior to the passage of this law, some employers refused to hire a woman if she was pregnant, while others commonly refused to promote or give raises to pregnant women for fear they'd soon quit and stay home with their families. The law protected the rights of women who also wanted to have children, but working mothers are still not treated equally compared to their male counterparts; studies have found the gender wage gap increases when women start families.
61 / 102 The United Nations' Commission on the Status of Women netted another huge win for women's rights when the General Assembly adopted the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (CEDAW) on Dec. 18, 1978. The most comprehensive document the office has produced to date, the treaty defines equality, lays out clear steps on how to achieve it, and requires countries that sign CEDAW to actively work for women's rights.
62 / 102 Five years after a women's strike ground Icelandic society to a halt, citizens elected their first female president, the first democratically elected female president in the world. Vigdís Finnbogadóttir's 16-year-long presidency put her in a mostly ceremonial role, but she enjoyed actively promoting her country abroad. After her victory, Icelandic women's representation in their government shot up to the highest levels of any country without a quota system, and Iceland is now one of the most gender-equal countries in the world.
63 / 102 Even though Sandra Day O'Connor graduated third in her class (and a year early) from Stanford Law School, the Texas-born lawyer struggled to overcome gender discrimination and find work in her field. She eventually earned her way into the courtroom, then began a career in Texas state politics. In 1981, President Ronald Reagan nominated her to the Supreme Court, and she was confirmed unanimously by the Senate. Before her retirement in 2006, O'Connor was known for defending women's rights from the bench, even blocking a case that would have overturned Roe v. Wade.
64 / 102 When Debra Austin joined the Pennsylvania Ballet as its principal dancer, she became the first African American woman to lead a major American ballet company. Others have attributed the title to Lauren Anderson, who rose to the same position in Houston the same year Austin retired in Pennsylvania. In an art form that has long struggled with racism, both women were history-makers and positive influences for aspiring ballerinas today.
[Pictured:Ballet Dancer Lauren Anderson, arriving at ABC's "Scandal" 100th Episode Celebration on April 8, 2017, in West Hollywood, California.]
65 / 102 The U.S. might have won the Space Race by putting a man on the moon, but the Soviet Union put the first woman in space in 1963, two decades before the Americans managed the feat. Of course, that doesn't make Sally Ride's trip to the stars any less monumental. As the first American woman and youngest astronaut to go to space, Ride inspired generations of girls and worked to promote women in science long after she hung up the space suit for good.
66 / 102 Geraldine Ferraro's career as a lawyer in New York, and later as a leading Democratic politician, was marked by her dedication to women's rights. She established a special victims unit as an assistant district attorney in Queens and kept her seat in a conservative New York House district despite her progressive voting record. Ferraro's ambition helped her climb the ranks of the party before she became Walter Mondale's running mate in his 1984 presidential campaign against Ronald Reagan. Reagan was re-elected in a landslide, but Ferraro remained an important voice in party politics until her death in 2011.
67 / 102 The Guerilla Girls were formed in New York City by a group of anonymous female artists tired of sexism and racism holding back women and people of color in the art world. Wearing gorilla masks and going by the names of famous deceased female artists, the collective still works today in hopes of using art to reveal “gender and ethnic bias, as well as corruption in politics, art, film, and pop culture” to the wider public.
68 / 102 After overcoming an abusive childhood, a young Oprah Winfrey briefly worked in radio and TV broadcasting. Later, she landed her own chat show in Baltimore, Maryland, which eventually became the area's #1 show. She went on to star in Steven Spielberg's 1985 adaptation of “The Color Purple,” and Oprah used that success to launch a nationally syndicated talk show. Running until 2011, the program turned Oprah into a household name. She now runs her OWN TV network.
69 / 102 Aretha Franklin, the Queen of Soul and one of the most powerful singers of modern music, received the r-e-s-p-e-c-t her talent deserved when she became the first woman inducted into the Rock &Roll Hall of Fame. One of the most awarded artists in history, her induction opened doors for other black female musicians. Of the 50-plus women inducted after Franklin, more than half are African American.
70 / 102 Swiss civil law still explicitly said that women's roles were as traditional homemakers until 1988. That year, new changes went into effect that wrote gender equality between the sexes into law and established the Federal Office of Gender Equality (FOGE) to enforce the mandates. Though it has struggled at times, FOGE took home the 2018 United Nations Public Service Award due to its ongoing commitment to ensuring equal pay in Switzerland.
71 / 102 IBM offered Frances E. Allen a job fresh out of grad school and she spent years developing more efficient coding languages. After decades of work, she was the first woman to receive an IBM fellowship, a prestigious program honoring the company's best employees. Her gifts as a computer programmer won her recognition throughout her career; she was also the first woman to win the Turing Award in 2006, the computer science equivalent of a Nobel Prize.
72 / 102 Violeta Chamorro's history-making term as the first democratically elected female president of the Americas might not be the most interesting aspect about her life. Living in war-torn Nicaragua, Chamorro took over a newspaper opposed to the government and used the power of the press to call for peace and democracy. By 1988, she was a prominent opposition leader and she easily won the presidency at the conclusion of a war which she is credited with helping to end.
73 / 102 Clarence Thomas' nomination to the Supreme Court was controversial before Anita Hill came forward with allegations of sexual harassment, as many wondered if he was qualified for the job. But Hill's testimony about Thomas' behavior while she was his assistant changed the tone of the hearings, and her tense questioning by the Senate Judiciary Committee—all white men—that October proved to be a historic moment. Thomas was still confirmed, but Hill inspired more women to run for office the next year, sparked new conversations about sexual harassment, and is sometimes credited with starting third-wave feminism.
74 / 102 Japanese climber Junko Tabei became the first woman to summit Mount Everest in 1975 as part of an all-female team of climbers, but even climbing the world's tallest mountain couldn't sate her desire for adventure. In 1992, she reached the top of Carstensz Pyramid in Indonesia and became the first woman to reach the top of the Seven Summits, the highest mountains on every continent. Before her death in 2016, she climbed the highest peaks in 79 countries and blazed trails for other women along the way.
75 / 102 The Family Medical Leave Act (FMLA) provides up to 12 weeks of unpaid time off to certain employees dealing with particular medical situations and guarantees their job will be there upon return. This was a huge win for working moms, who previously had no guarantee that they'd be able to take time off to recover after giving birth. Still, many women can't afford to take three months off work without pay, and the U.S. remains one of the only countries in the world that doesn't give new parents paid family leave.
76 / 102 The Violence Against Women Act was a landmark bill that gave new attention to issues faced by women like stalking, intimate partner violence, and sexual assault. The bill created the Office on Violence Against Women, administered grant programs to state and local governments to open new shelters and information centers, and required the government to study these issues. It's been reauthorized three times, but lapsed during the 2018–2019 government shutdown. The House of Representatives approved its reauthorization in early 2021, despite 172 Republicans voting against it.
77 / 102 Then-First Lady Hillary Rodham Clinton gave her famous “women's rights are human rights” speech at this United Nations conference, which saw tens of thousands of activists convene in Beijing, China, to discuss issues of women's rights. The conference produced the Beijing Declaration, reaffirming commitments to women's rights and laying out new plans of action for achieving them that still serve as a source of guidance for leaders and activists.
78 / 102 Virginia Military Institute was an exclusively male college until it was sued by the federal government, which argued that its gender-exclusive admissions policy was unconstitutional. The school proposed that, rather than letting women enter, it would establish a separate, all-female school instead. The court disagreed in a 7-1 decision—Clarence Thomas sat the case out, as his son was a student at VMI—arguing that the school didn't show "exceedingly persuasive justification" for the policy and wouldn't offer women in the new school the same opportunities as men.
79 / 102 Before Madeleine Albright was appointed secretary of state in 1997 by the Clinton administration, she worked on President Jimmy Carter's National Security Council, taught foreign affairs at Georgetown, and spent several successful years as the U.S. representative to the United Nations. With this experience under her belt, Albright pursued an active foreign policy, visiting North Korea, encouraging sanctions against Iran, and more. Her term ended once George W. Bush was elected president, but she remained enmeshed in politics and foreign policy debates.
80 / 102 Procedures that require men to be circumcised at birth are more familiar in the U.S., but some cultures require young girls to undergo a similar treatment in order to enter adulthood. A controversial and often misunderstood practice, female genital cutting became a topic of debate in the international rights community in the late 1990s. It was common in the small Senegalese village of Malicounda Bambara until a group of mothers decided to put an end to the practice. They educated others on the harm female circumcision caused young girls, and the village and those around Malicounda Bambara decided to abandon the practice, inspiring 5,000 other villages in the country to do the same.
81 / 102 Google only hired 19 employees at its start, but among them was its first female engineer, Marissa Mayer. As the company became the technology behemoth we know today, she rose up the ranks to become the head of Google's successful Maps and Location Services. In 2012, Mayer became the CEO of struggling rival Yahoo for several years before stepping down in 2017, amid accusations of mismanagement.
82 / 102 In a true show of grassroots activism, an estimated 750,000 people marched in Washington D.C., on Mother's Day to protest gun violence and advocate for stricter gun control reforms. Donna Dees-Thomases had watched news coverage of a shooting and created a website in hopes of rallying other moms horrified by the carnage they were seeing. The march was organized entirely by word of mouth and led to dozens of Million Mom March chapters around the country advocating for gun control.
83 / 102 Take Back the Night got its start in two unrelated marches:one in Philadelphia in 1975 and another in Brussels in 1976. Participants marched down streets with candles, protesting increased violent crime against women. In the years since, the movement became more focused on issues of sexual assault and in 2001, Katie Koestner—who had publicly shared her own story of being assaulted on campus—created the Take Back the Night Foundation. Today, the foundation provides resources to survivors and holds annual marches on college campuses.
84 / 102 In 2001, the number of women in British parliament declined for the first time in two decades, after a policy used by one party to ensure half their candidates would be women was declared unconstitutional. The Labour Party decided they would prioritize changing laws that would allow parties to use “positive discrimination” to ensure that more women would have their voice heard in Parliament; this promise eventually became the 2002 Sex Discrimination (Election Candidates) Act.
85 / 102 A second civil war broke out in Liberia in 2000, a bloody conflict that killed 200,000 people by the end of its second year. As it continued into 2003, social worker Leymah Gbowee brought together women from her church in protest, spawning a movement that quickly grew to include women of all faiths encouraged to speak out for peace in the country. Women marched in the streets, withheld sex from partners fighting in the war, and continued nonviolently protesting. By the end of 2003, their efforts helped begin a peace process.
86 / 102 The April 25, 2004, March for Women's Lives capped off a year of planning by seven diverse women's activist groups, creating one of largest marches in the abortion debate in U.S. history. Their effort saw hundreds of thousands march in Washington to support access to abortion, birth control, more comprehensive reproductive health care, and improved sex-ed programs while protesting policies they saw as “anti-women.”
87 / 102 Women of Kuwait finally achieved victory in their decades-long struggle over the right to vote. From 2002 until their May 2005 triumph, activists used nonviolent protest in a final push, protesting outside voter registration centers and casting fake ballots. Activists often protested wearing light blue clothing, representing one of several nonviolent campaigns associated with a color to signify international solidarity in the fight for human rights that peaked in the late 1990s and early 2000s.
88 / 102 Iranian women hatched an ambitious plan in order to achieve an ambitious goal. To get the government to reform laws that discriminated against women, they would get 1 million Iranian citizens to sign a petition asking Parliament for equal rights including marriage and divorce rights, an end to polygamous marriages, equal inheritance rights, equal rights to testimony in the country, harsher punishments for honor killings, and more. The two-year campaign never reached its million-signature goal, but did manage to put an end to polygamous marriages.
[Pictured:Iranian women's activist Parvin Ardalan, head of the One Million Signatures Campaign.]
89 / 102 The 2006 midterm elections in the United States swept huge majorities of Democrats into Congress, and California representative and party leader Nancy Pelosi was subsequently named speaker of the House. With her powerful new position, Pelosi facilitated the passage of some of President Barack Obama's key legislative victories, including the economic stimulus and the Affordable Care Act. She ceded the gavel in 2011 when Republicans regained a majority, but she returned to the position starting with the 2019–2020 congressional session, during which she oversaw both impeachments of former President Donald Trump.
90 / 102 The 2003 Rwandan Constitution reserved 30% of the seats in its decision-making bodies for women. In 2008, Rwanda's female politicians claimed those seats and then some, winning 56% of parliamentary seats after elections where most of the winning women ran against male opponents. Rwanda became the first modern democracy where women held the majority in the legislature that year, and the country continued breaking its own records. By 2013, 64% of members of Rwanda's parliament were women.
91 / 102 After years of fighting for equal pay, women still make on average 77 cents for every $1 a man makes. The Lilly Ledbetter Fair Pay Act, signed by President Obama in January 2009, allows women to file for wage discrimination suits within 180 days of their most recent paycheck, rather than from their first paycheck on the job. The law was named after Goodyear employee Lilly Ledbetter, who was awarded $3.3 million after discovering she made less than a male manager.
92 / 102 Kathryn Bigelow took home two of the Oscars’ biggest prizes—Best Director and Best Picture—for “The Hurt Locker,” a dramatization of the Iraq war. Lauded by critics for her tight, suspenseful action sequences and realistic depictions of soldiers at war, she bested a cadre of well-known male directors (including her ex-husband, “Avatar” director James Cameron) and shattered the stereotype that women can only be successful directing films about women.
93 / 102 Saudi Arabia was the last country in the world that prevented women from taking the wheel. But in 2011, Saudi women's rights activists used social media to organize a protest of this rule and grabbed the world's attention. They made some headway—one female driver was given a ticket rather than being arrested when she was pulled over—and the ban was finally lifted in 2018.
94 / 102 Female genital cutting (FGC) is a traditional but harmful cultural practice in many countries that affects an estimated 100 to 140 million women and girls around the world. Ending FGC has become a key issue for human rights advocates internationally, and on Dec. 20, 2012, they scored a huge win in the United Nations, when the General Assembly unanimously voted to ban the practice. It set Feb. 6 as the International Day of Zero Tolerance, but the practice persists since the UN has no means to enforce it.
95 / 102 The formation of the Women's Auxiliary Corp in the 1940s marked the first time women could officially serve in the U.S. military in some capacity, but even as more roles opened, women were still banned from direct combat. The Pentagon announced plans to lift the final official barrier for women in the military in 2013, in an effort seemingly driven by the military itself. It went into full effect in 2015.
96 / 102 Pakistani teenager Malala Yousafzai had been an advocate for girls' education from a young age, but she came to global notice at the age of 15, when she was shot in the head by the Taliban for her outspokenness. Yousafzai gave a powerful speech at the United Nations on her 16th birthday, stating "We cannot all succeed when half of us are held back.” In 2014, she became the youngest winner of the Nobel Peace Prize, and in 2020 she graduated from Oxford University.
97 / 102 Columbia University senior Emma Sulkowicz's year-long visual arts thesis, “Mattress Performance (Carry That Weight),” became a flashpoint in the ongoing conversation about sexual assault on college campuses. Sulkowicz—who uses they/them pronouns—carried a dorm mattress from September 2014 to May 2015, using art as a way to protest the school's failure to remove the student that alleged sexually assaulted them from campus. Since then, they've continued using art to bring attention to issues of sexual violence and harassment while universities continue to grapple with an issue that affects 23% of women in college.
98 / 102 Eight years after losing the 2008 Democratic presidential primary to Barack Obama, former First Lady Hillary Clinton wrote her own name into the history books when she beat Bernie Sanders to win the 2016 Democratic nomination. Gender played a role throughout the election; the late-breaking tape showing Donald Trump making lewd comments about women made Clinton the clear favorite for many in the campaign's final days. The 2016 election saw the biggest gap in men and women's voting in history.
99 / 102 In October 2017, The New York Times and The New Yorker released stories detailing horrific allegations of sexual assault against Hollywood mogul Harvey Weinstein, and a pervasive culture of sexual harassment in the entertainment industry. A few days later, actress Alyssa Milano reignited the #MeToo movement started by activist Tarana Burke in 2006, encouraging women to share their stories. As more stories emerge, #MeToo continues to spark an international conversation about sexual assault and harassment, and what the world can do to fix it.
100 / 102 1992 was America's first “Year of the Woman” after Anita Hill's Senate testimony inspired record-breaking numbers of women to run for—and win—seats in Congress. Donald Trump's presidency, the #MeToo movement, and Christine Blasey Ford's Senate testimony about an alleged assault by Supreme Court nominee Brett Kavanaugh, were among the factors that drove record gains by women in the House, as well as historic firsts at the state and local levels.
101 / 102 In late October, NASA astronauts Jessica Meir and Christina Koch performed the 221st spacewalk; only this time, the space station assembly support marked the first all-woman spacewalk. Although the milestone wasn’t intentionally planned, NASA explains, “It was bound to happen eventually because of the increasing number of female astronauts,” and that “the agency looks forward to putting the first woman and next man on the moon by 2024.” Meir and Koch replaced a battery unit that had failed to activate on the exterior of the station, and their achievement is the latest shining example of women influencing and leading an industry historically controlled by men.
102 / 102 Kamala Harris made history on several major fronts in 2020 when she was elected vice president of the U.S. Born to an Indian mother and a Jamaican father, Harris is not only the first woman to become vice president, she is also the first Black American and the first South Asian American to win the vice presidency. In her victory speech, Harris said, “While I may be the first woman in this office, I will not be the last. Because every little girl watching tonight sees that this is a country of possibilities.”
