Alors que certains honoreront toujours les coutumes du passé, de nombreuses familles grecques modernes ont trouvé des moyens de combiner l'ancien avec le nouveau. Chaque famille et région est unique, mais il existe des traditions générales que vous verrez de nombreux types de familles grecques suivre en Grèce ou dans le monde.
Respect, unité et hospitalité sont les trois mots qui, selon Charalampos (Bobby) Afionis, décrivent le mieux les valeurs familiales grecques. Bobby vit actuellement aux États-Unis avec sa femme, Kristen, et leur fille, Evangelia, mais il a grandi dans la banlieue d'Athènes, en Grèce. Bien qu'il soit loin de sa première maison, les traditions familiales jouent toujours un rôle actif dans sa vie en raison de ces valeurs familiales culturelles grecques.
Les familles grecques agrandissent souvent leurs maisons ou leurs quartiers pour héberger leurs enfants adultes et les membres de leur famille élargie afin qu'ils puissent tous rester proches. Pour beaucoup, cela signifie ajouter des étages à leurs maisons existantes afin que chaque famille immédiate puisse avoir son propre espace. Bobby ajoute :"Les maisons familiales ne sont généralement pas vendues, mais sont transmises de génération en génération."
Les hommes sont des pourvoyeurs qui sont censés travailler, et tous les hommes grecs sont tenus de servir dans l'armée du comté pour y résider. En ce qui concerne le ménage, les hommes ne s'occupent généralement pas des tâches ménagères ni des tâches habituelles de garde d'enfants. La femme grecque moderne est instruite et travaille parce que l'économie l'exige. Les femmes sont généralement responsables de toutes les tâches de cuisine, de nettoyage et d'éducation des enfants. Parce que les familles nombreuses vivent souvent ensemble, toutes les femmes participent à ces tâches pour toute la famille.
Bien que de plus en plus de Grecs commencent à travailler le week-end, la tradition des repas familiaux les jours de congé persiste. Tous les membres d'une famille doivent se réunir pour le déjeuner et le dîner les samedis et dimanches.
Montrer du respect à tout le monde, en particulier aux membres de la famille et aux personnes que vous venez de rencontrer, est une priorité pour les Grecs. Par exemple, vous diriez « Yassou » pour saluer un ami proche, mais vous diriez « Yassas » à une personne plus âgée ou à un étranger. Toute personne avec qui vous entretenez une relation personnelle étroite recevra également un baiser sur chaque joue en guise de salutation.
Les Grecs ne se présentent jamais chez quelqu'un les mains vides. En règle générale, ils apporteront un cadeau de nourriture ou de boisson qui peut être ouvert et partagé avec toutes les personnes présentes.
Dans la culture grecque, votre fête est presque plus importante que votre anniversaire. Chaque personne porte le nom de l'un des nombreux saints grecs orthodoxes, et leur jour de nom coïncide avec le jour réservé à ce saint. Ce jour-là, vous êtes censé être à la maison avec les portes ouvertes et des collations et des boissons à portée de main. On s'attend à ce que tous vos amis et membres de votre famille passent et vous rendent visite en disant :"'χρονια πολλα (xronia polla)" ou "de nombreuses années".
Pour les familles grecques, le jour de Noël est davantage une fête religieuse où les femmes vont généralement à l'église ensemble. Toute la famille se réunit pour un repas à la maison qui comprend de la vasilopita en dessert. À l'intérieur de ce gâteau, une pièce de monnaie est cachée et un morceau est mis de côté pour le Christ. Chaque personne dans la maison reçoit également une pièce dans l'ordre du plus ancien au plus jeune. On dit que la personne qui trouve la pièce dans sa tranche a de la chance. Certaines familles servent le gâteau à Noël, tandis que d'autres le réservent pour le réveillon du Nouvel An.
Connu sous le nom de Protohronia, le Nouvel An grec ressemble plus à un Noël américain. Les familles et les enfants restent éveillés jusqu'à minuit lorsque Saint Basile, ou Agios Vasilis, livre des cadeaux pour tout le monde. Les cadeaux sont généralement livrés de manière créative, dit Bobby, qui se souvient d'avoir vu une année les cadeaux descendre du toit dans un filet par une grue qui était là pour construire un autre étage sur leur maison familiale.
Après la naissance d'un bébé dans une famille grecque, la mère doit rester à la maison pendant 40 jours. Pendant ce temps, tous les amis proches et les membres de la famille viendront rencontrer le nouveau bébé. Ils vont chacun cracher légèrement sur le bébé pour le protéger des malédictions ou de la malchance, et ils offrent à l'enfant un cadeau en or, généralement une pièce de monnaie ou un bijou.
Les célébrations de mariage dans les familles grecques sont comme vous le voyez dans les films, grandes et bruyantes. Bien que de nombreux couples modernes optent d'abord pour une union civile afin de pouvoir économiser pour la grande affaire, il y a presque toujours une grande fête à un moment donné. Pendant la cérémonie proprement dite, les mariés ne parlent jamais. Une fois qu'un couple est fiancé, il porte sa bague de fiançailles à la main gauche. L'anneau est déplacé dans leur main droite après leur mariage.
Dans les jours précédant le mariage, les amis proches et la famille se réunissent au domicile du couple pour les aider à le préparer, avec des cérémonies comme To Krevati où toutes les femmes célibataires de la mariée font le lit du couple avec de nouveaux draps. Le marié l'examine ensuite et lui donne sa bénédiction. Les invités jettent de l'argent sur le lit comme cadeaux de mariage, puis jettent les enfants sur le lit pour qu'ils se roulent comme un moyen de promouvoir la fertilité.
Le jour du mariage, la mariée et le marié se rendent à l'église à travers des processions élaborées mettant en vedette tous les invités du mariage et des musiciens jouant des instruments. La mariée est ensuite conduite à l'église par son père, où il la présente à son fiancé avant d'entrer.
Les familles constituent le principal système de soutien dans la société grecque et sont traitées avec beaucoup de soin en raison de leur rôle. Bien que chaque famille puisse être différente, il existe de nombreuses valeurs, traditions et coutumes qui distinguent les familles grecques de celles des autres cultures.
