Les familles nucléaires, qui comprennent une mère, un père et des enfants vivant dans le ménage, sont ce que beaucoup considèrent comme des arrangements familiaux « typiques ». Cependant, à mesure que le paysage social change, les idées et les perceptions des différents types et structures de famille changent également. Chaque structure familiale a ses avantages et ses inconvénients.
Selon le U.S. Census Bureau, en 2020, 40 % de toutes les familles vivaient avec leurs propres enfants de moins de 18 ans, contre 44 % en 2010 et 48 % en 2000. En général, les gens considèrent cette structure familiale comme un idéal ou arrangement dominant pour élever une famille. Deux parents mariés et leurs enfants vivant ensemble donnent une image favorable pour de nombreuses raisons.
Les enfants nés dans un mariage ont tendance à avoir plus de stabilité que les enfants nés dans une cohabitation. Le Pew Research Center a découvert que 20% des enfants nés de parents mariés connaissent un divorce, tandis que près de 50% des enfants de familles cohabitantes voient un changement dans leur structure familiale. Ces deux groupes d'enfants ont plus de chances de vivre un jour avec un couple marié que les enfants nés de mères célibataires. Les conjoints ou partenaires engagés dans une relation saine sont le modèle d'une relation d'amour, d'attention et de soutien pour leurs enfants. Cela se traduit par un succès futur lorsque les enfants apprennent à rechercher des relations positives et à bien interagir avec les autres. Les enfants voient des partenaires travailler ensemble pour résoudre des problèmes, déléguer des responsabilités ménagères et se soutenir mutuellement à travers des problèmes positifs et négatifs.
De nombreuses familles nucléaires ont une stabilité économique suffisante pour offrir aux enfants des luxes, des opportunités et un environnement sûr. Le Pew Research Center note que 57% des ménages avec des parents mariés étaient bien au-dessus du seuil de pauvreté, contre seulement 21% des ménages monoparentaux. Les enfants des familles nucléaires peuvent être plus facilement en mesure d'assister à des cours de danse, de gymnastique, de musique ou d'autres types de cours, en particulier lorsque les deux adultes de la famille nucléaire travaillent pour générer un revenu commun. Les enfants qui bénéficient de ces opportunités sont plus susceptibles de connaître une réussite scolaire et sociale au cours de leur vie.
La famille nucléaire réussie offre aux enfants une constance dans la prise en charge. Les attentes et les conséquences comportementales restent stables dans une maison avec deux parents qui s'efforcent de créer une structure et une routine dans la vie quotidienne des enfants. Les enfants qui ont à la fois stabilité et cohérence dans leur vie sont plus susceptibles d'afficher un comportement positif, d'obtenir de bonnes notes à l'école et de s'impliquer davantage dans les activités communautaires et parascolaires parce qu'ils ont un sentiment de sécurité et d'appartenance. La famille nucléaire peut dîner ensemble régulièrement, aller à l'église ou au temple et prendre des vacances en famille, ce qui contribue à renforcer les relations et à établir une base solide pour les objectifs de vie futurs.
Les enfants nés de parents titulaires d'un diplôme universitaire sont plus susceptibles de fréquenter et de terminer l'université eux-mêmes. Une analyse du Council on Contemporary Families indique que les parents instruits sont moins susceptibles de divorcer et ont plus de ressources à subvenir aux besoins des enfants. Le Pew Research Center ajoute que les parents diplômés sont plus susceptibles d'être sur le marché du travail, ce qui augmente les niveaux de revenu familial dans les familles nucléaires instruites. La valorisation de l'éducation combinée à un niveau de revenu plus élevé améliore l'avenir scolaire des enfants.
Dans l'ensemble, la recherche suggère que les enfants de familles avec des parents mariés et biologiques ont une meilleure santé sociale, émotionnelle et physique que les autres enfants. Les enfants élevés dans des familles nucléaires ont tendance à être moins victimes d'abus que les enfants de familles monoparentales. Les familles nucléaires sont également plus susceptibles d'utiliser les urgences et peuvent avoir les moyens de fournir de bons soins de santé aux enfants.
La communication entre les membres de la famille dans un ménage nucléaire présente moins d'obstacles et de distractions car il y a moins d'individus en compétition dans la maison. Grâce aux avancées technologiques, ces familles ont également la capacité d'augmenter la communication depuis l'extérieur de la maison. Selon une analyse de Pew Internet &American Life Project, les familles nucléaires sont les plus susceptibles de tous les types de familles à utiliser Internet et les téléphones portables. Cela permet aux parents de mieux surveiller l'utilisation d'Internet par les enfants et de participer à des activités en ligne avec les enfants. Les enfants équipés de téléphones portables ont les moyens de rester en contact avec leurs parents au sujet des changements d'horaire et des urgences.
Ceux qui grandissent dans une famille nucléaire stable ont de meilleures chances de garder intacts les liens familiaux et donc d'avoir des liens familiaux au cours du processus de vieillissement. À mesure que les enfants issus de familles nucléaires vieillissent, ils bénéficieront d'un soutien familial plus important que les enfants qui n'ont qu'un parent et pas de frères et sœurs. Cela peut donner aux personnes issues de familles nucléaires un avantage en matière de soutien économique et émotionnel lorsque les parents et/ou les frères et sœurs tombent malades et finissent par décéder.
Tout comme l'unité familiale nucléaire offre aux gens de grands avantages, cette structure familière présente plusieurs inconvénients ou inconvénients, ce qui prouve qu'aucune famille n'est vraiment parfaite.
L'unité familiale nucléaire offre une expérience de liaison forte pour les membres de la famille immédiate. La petite taille de la famille permet une attention individualisée envers les partenaires et les enfants, ce qui contribue à créer des liens à vie. Cependant, une analyse publiée dans Preserve Articles souligne que l'unité de la famille nucléaire peut isoler les membres de la famille nucléaire des autres parents et relations à l'extérieur du foyer. Cette rupture de l'unité familiale élargie ne sera pas bénéfique lorsqu'une famille nucléaire traverse des moments difficiles et doit faire appel à d'autres pour l'aider à traverser. Les grands-parents, les tantes, les oncles et les cousins ont une place au sein d'une structure familiale, mais la famille nucléaire ne favorise pas toujours ces relations comme le font d'autres structures familiales.
Les membres de la famille, en particulier les mères, ont tendance à s'épuiser à force de tenter de répondre aux besoins de chacun. L'accent mis sur la satisfaction constante des besoins des enfants peut être écrasant et laisser peu de place aux parents pour s'occuper d'eux-mêmes. Sans l'aide de la famille élargie, les parents ont parfois du mal à répondre aux demandes quotidiennes de leur famille immédiate. Ils peuvent avoir besoin de s'absenter du travail pour s'occuper d'enfants malades, manquer de main-d'œuvre pour amener les enfants à des activités parascolaires et se retrouver en retard lorsqu'il s'agit de suivre les tâches généralement rencontrées dans un ménage occupé. La lutte pour équilibrer les exigences du travail, de la famille et des amis sans aide extérieure conduit au stress, à la dépression, à l'anxiété ou à d'autres problèmes. Lorsqu'il s'agit de faire bouger les pièces dans les familles occupées, les structures familiales élargies peuvent grandement profiter aux unités familiales nucléaires.
Bien que moins de conflits et moins de stress familial soient des avantages de la famille nucléaire, cela désavantage également la famille sur la route. Les conflits font partie de la vie et les compétences en résolution de conflits sont bénéfiques à l'école, dans la communauté et au travail. Les familles nucléaires peuvent développer une pensée similaire, ce qui entraîne moins de disputes au sein de l'unité familiale. Cependant, cela peut augmenter les désaccords avec les membres de la famille élargie. La famille élargie avec des opinions et des idées divergentes peut aider les membres de la famille à voir d'autres points de vue et à apprendre à gérer les opinions et les conflits extérieurs.
Les urgences, comme un accident ou même une période de maladie, peuvent laisser de petites familles nucléaires en crise. L'analyse Preserve Articles souligne comment les structures familiales élargies offrent une aide intégrée pour ces scénarios. Dans une famille nucléaire où les deux parents travaillent et ont de jeunes enfants, la capacité de répondre à toutes les attentes et à tous les besoins uniquement au sein de la cellule familiale n'est pas toujours réalisable. Les ménages multigénérationnels offrent de l'aide au besoin. Si un enfant tombe malade pendant l'école et que les parents sont coincés dans des réunions, grand-mère ou grand-père peut souvent être là en un éclair.
L'accent mis sur la famille nucléaire en tant que meilleure pratique exacerbe les stéréotypes de mères célibataires, les structures familiales fondées sur la religion et les structures familiales culturelles que l'on trouve dans le monde entier. L'Encyclopédie internationale du mariage et de la famille suggère que les familles nucléaires ne sont pas aussi répandues historiquement qu'on le croyait initialement. Le symbolisme que cette idée représente est un idéal à rechercher pour tous, tandis que ceux des autres scénarios suscitent des critiques. Cet idéal normalisé influence les politiques publiques et les programmes gouvernementaux, ce qui peut exclure différents types de familles.
Selon l'Université Concordia - St. Paul, la famille nucléaire traditionnelle est centrée sur l'enfant. Cela signifie que l'accent est mis sur la famille immédiate, les enfants en particulier, pour toutes les facettes de la vie. L'unité familiale s'efforce de répondre à ses propres besoins et accorde une importance secondaire aux autres. Ce point de vue peut conduire les enfants à des tendances et à des pensées égoïstes. Cela peut également créer une vision du monde étroite où le plus grand bien de la société est peu pris en compte.
La recherche note que tout ménage biparental stable, quel que soit le sexe des parents, peut créer un environnement sain et aimant pour que leur enfant ou leurs enfants s'épanouissent. La définition de la famille nucléaire était historiquement non inclusive, excluant les ménages de même sexe même s'ils peuvent fournir un environnement tout aussi stable. La définition actuelle et moderne d'une famille nucléaire comprend désormais un groupe familial composé des parents et de leurs enfants, mais les opinions sur ce qui constitue une famille nucléaire pourraient être enracinées dans le modèle traditionnel moins inclusif des décennies précédentes. Indépendamment du sexe, de l'orientation ou de l'identification des parents, les enfants qui grandissent dans des foyers stables avec deux parents aimants et capables ont plus de chances de mobilité économique ascendante que les enfants qui grandissent dans des environnements familiaux instables dépourvus de deux parents.
La famille nucléaire continue d'être la structure familiale préférée par de nombreux Américains. Bien que l'incidence des ménages monoparentaux, divorcés et multigénérationnels soit assez courante. Le choix d'élever une famille selon le modèle nucléaire ne garantit pas le succès ou le bonheur mais peut fournir une base pour l'obtention de ces idéaux. La prise de conscience des avantages et des inconvénients possibles permet d'avoir une vue d'ensemble de cette structure familiale. Aucune famille n'est parfaite, mais lorsque vous travaillez avec les membres de la famille, vous garantissez les meilleurs résultats possibles pour toutes les personnes impliquées.
