Les chiens ne sont pas les seuls animaux capables de fournir un soutien émotionnel ou une thérapie aux humains. De nombreuses personnes gardent et soignent des animaux tels que des cochons, des chevaux et même des serpents qui aident à gérer l'anxiété, à renforcer l'estime de soi et à favoriser la joie. Monter à cheval ou à dos d'âne, câliner un lapin ou donner une carotte à un lama peut aider à insuffler un sentiment de bonheur, à développer la stabilité émotionnelle et la coordination physique et à rétablir un sens à la vie. Plusieurs études montrent des résultats positifs pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, de troubles du développement et de nombreux autres troubles qui ont des interactions avec des animaux de thérapie de diverses espèces.
Les animaux d'assistance, conformément à l'Americans with Disabilities Act (ADA), sont des chiens et des chevaux miniatures spécialement entraînés pour effectuer des tâches pour les personnes handicapées, comme un chien d'aveugle. Les animaux de thérapie ont également besoin d'une formation, qu'ils suivent pour apprendre à fournir une parenté et un sentiment de confort aux personnes souffrant de handicaps émotionnels et physiques. Ce ne sont pas nécessairement des animaux de compagnie individuels qui vivent avec leurs propriétaires. Par exemple, dans les fermes de thérapie équine, les professionnels entraînent les chevaux à interagir avec les humains et à suivre les ordres, et sont amenés à rendre visite aux enfants et aux adultes dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les écoles.
Les animaux de soutien émotionnel (ESA) sont des animaux de compagnie appartenant à des personnes qui comptent sur eux pour aider à contrôler des choses comme l'anxiété, la dépression et le SSPT. Ils n'ont pas nécessairement de formation spécialisée, mais certains en ont. Techniquement, l'ADA ne couvre pas les ASE, mais si quelqu'un avec un ASE autre qu'un chien, un chat ou un mini-cheval veut amener son animal dans un lieu public, il peut présenter une note d'un professionnel de la santé mentale désignant son trouble clinique. . Cependant, il est généralement beaucoup plus difficile d'amener des ASE autres que des chiens dans les avions, comme en témoignent les récents reportages sur des personnes avec des animaux non traditionnels, comme des paons, escortées hors des avions.
En utilisant des sources telles que ABC News, Wide Open Pets et Best Life, Stacker a compilé une liste de 20 animaux de soutien émotionnel et de thérapie autres que les chiens. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment les rats et les lézards peuvent apporter autant d'amour et de soutien que "le meilleur ami de l'homme".
1 / 20 Non seulement les chevaux miniatures peuvent faire d'excellents animaux d'assistance, mais ils sont également utilisés à des fins thérapeutiques. Les fermes de thérapie équestre miniatures, comme Mane in Heaven, comprennent des chevaux dressés qui sont amenés à rendre visite à des personnes souffrant de maladies en phase terminale, de troubles d'apprentissage et de traumatismes. Les mini-chevaux sont calmes et faciles à vivre, et leur amour des humains les rend parfaits pour les caresses et les câlins. Ils peuvent également aider à motiver un enfant qui peut suivre une thérapie physique ou aider à contrôler le malaise d'une personne pendant qu'elle attend dans une ligne de sécurité d'aéroport.
2 / 20 Les chats n'ont peut-être pas la même réputation d'être énergiques et adorables que les chiens, mais leur nature discrète et affectueuse en fait d'excellents compagnons de soutien émotionnel. Un chat avec la bonne personnalité peut rapidement former un lien d'amour avec son propriétaire, et il dégage généralement une ambiance calme et froide qui peut être contagieuse. Par exemple, Kelsey Matthews a un ami félin nommé Cinder, qui l'aide à lutter contre son syndrome de stress post-traumatique et sa fibromyalgie.
3 / 20 Ces animaux doux font d'excellents ASE :ils établissent rapidement des liens avec leurs soignants, nécessitent peu d'entretien et peuvent avoir beaucoup de personnalité selon le lapin. De plus, ils sont flous et ont le nez nerveux, des caractéristiques que beaucoup trouvent adorables. Prendre soin de Lillian, le lapin angora anglais, aide Karin Rogers à réduire son anxiété et sa dépression.
4 / 20 Les ânes aussi peuvent être thérapeutiques pour certains, en particulier pour les enfants handicapés. Leur nature calme les rend idéales pour les caresses et les câlins et peut insuffler un sentiment de confort à ceux qui les entourent. Monter des ânes est excellent pour améliorer la coordination d'un enfant et même augmenter sa confiance en soi. Les ânes sont désireux de forger des relations individuelles avec les gens. Au Donkey Sanctuary au Royaume-Uni, une petite fille nommée Amber est née prématurément et n'allait probablement jamais marcher ni parler. Lorsqu'elle s'est liée avec un âne nommé Shocks, qui avait subi des violences physiques et psychologiques, les deux en ont profité.
5 / 20 Ces rongeurs câlins peuvent aussi être de bons ASE. Ils sont faciles à vivre et enjoués, ils peuvent ronronner lorsqu'ils sont caressés et ils sont assez faciles à entretenir. Le cobaye de Mary, Tommy, aide à réduire son anxiété et sa dépression en s'asseyant sur sa poitrine et en la laissant le caresser. Lorsque les jeunes cochons d'Inde sont particulièrement excités, ils font ce qu'on appelle du "popcorning", c'est-à-dire des sauts et des torsions, ce qui peut être amusant à regarder.
6 / 20 Les serpents ne viennent peut-être pas immédiatement à l'esprit comme de bonnes options pour les ASE, mais ils peuvent également aider les personnes souffrant de dépression et ayant des difficultés à communiquer. Comme beaucoup d'autres ASE, ceux qui souffrent de troubles psychologiques ou physiques peuvent trouver un sentiment de calme et améliorer leur santé émotionnelle en manipulant et en prenant soin des serpents. Daniel Greene souffre d'épilepsie et son soutien émotionnel boa constrictor, Red Rock, serre doucement Greene lorsqu'il sent une crise venir. En tant que tel, Greene peut se préparer ou même échapper à la saisie.
7 / 20 Ces créatures ailées font d'excellents ASE en raison de leur capacité à imiter la parole humaine et de leur tendance à l'empathie, toutes deux utiles pour atténuer l'anxiété. Ils sont capables de ressentir la tension et la colère chez les êtres humains et aident à prévenir les explosions émotionnelles. Un exemple bien connu est celui d'un homme bipolaire dont le perroquet gris d'Afrique aide à détecter les épisodes de rage en répétant des phrases qui le calment.
8 / 20 L'intelligence et la sensibilité font des mini-cochons d'excellents animaux de thérapie et ASE. Dans certains cas, les cochons ont pu aider les enfants autistes avec leurs compétences vocales et évoquer un sentiment de calme. On a même dit qu'ils détectent un faible taux de sucre dans le sang chez les personnes atteintes de diabète et peuvent détecter des crises imminentes chez l'homme. Tout comme les mini-chevaux, les mini-cochons servent d'animaux de thérapie dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les écoles. Jacob Gamble a adopté un mini-cochon nommé Ruxin pour l'aider à soulager son SSPT et sa dépression clinique.
9 / 20 Ceux qui ont une affinité pour les reptiles peuvent trouver un soutien émotionnel chez les dragons barbus. En plus d'être petits et portables, les lézards peuvent également fournir une compagnie humaine. Lorsque Megan Curran choisissait un dragon barbu dans une animalerie et qu'un vendeur en sortait un d'une cage, un autre dragon plus petit a couru sur son bras et a sauté dans les mains de Curran. Chief, comme on l'appelait, est devenue la compagne reptilienne idéale pour aider l'adolescente à conjurer l'anxiété liée à l'intimidation au lycée.
10 / 20 Ces animaux de ferme laineux sont calmes, détendus et recueillis, donc des candidats viables pour le soutien émotionnel et la zoothérapie. Comme les autres animaux de basse-cour dociles, les moutons sont parfaits pour les enfants et les adultes à câliner et à nourrir. Grâce au Sheep Heal Project, des moutons sauvés de l'abattoir participent à des séances de méditation pour humains. April McIlroy a perdu son fils et tenir un agneau s'avère incroyablement réconfortant pour elle.
11 / 20 Même ces rongeurs typiquement sauvages peuvent servir d'ASE pour certaines personnes. Au cours des dernières années, certaines personnes ont commencé à garder des écureuils comme animaux de compagnie, certaines pour un soutien émotionnel, d'autres uniquement pour l'amour des petites créatures floues. Ryan Boylan a sauvé Brutus l'écureuil à la suite de l'ouragan Matthew et le garde dans son appartement pour l'aider à contrôler son SSPT. Boylan dit qu'avoir un écureuil dont s'occuper et avec qui jouer atténue autant les troubles émotionnels que d'autres créatures à fourrure.
12 / 20 Les poulets peuvent être câlins et affectueux, ce qui les rend parfaits pour apaiser l'anxiété, la dépression et le SSPT. Pour Nikki Pike, ce qui a commencé comme un week-end d'hébergement de trois poulets s'est transformé en un lien à long terme avec des amis aviaires Nugget, Noodle et Nibble, lorsqu'elle a réalisé qu'ils gardaient son anxiété à distance. Avoir des poules à s'occuper l'aide à se motiver à se lever et à affronter la journée.
13 / 20 La douceur naturelle et la fourrure douce ne sont que deux des raisons pour lesquelles les humains recherchent un réconfort émotionnel auprès des lamas. Ces géants amicaux et faciles à toucher sont des compagnons parfaits pour les nouvelles personnes à caresser et à nouer des liens rapidement. Après avoir acheté quelques acres de terrain dans l'Oregon, Lori Gregory et sa fille Shannon ont d'abord acheté Rojo le lama et Napoléon l'alpaga pour contrôler leur herbe, mais ont finalement fait certifier Rojo comme animal de thérapie. Ils l'ont emmené rendre visite à des centaines de personnes qui ont tiré de la joie de sa simple présence et de sa gentillesse.
14 / 20 Les singes sont des animaux techniquement exotiques, mais les petits singes comme les capucins peuvent faire des compagnons de thérapie stellaires. Ils sont très intelligents, peuvent lire le comportement humain et sentir quand une personne est en détresse émotionnelle. Lauren Elizabeth McAna, une technicienne vétérinaire de Floride, a dressé son singe capucin Emerson. McAna a survécu à des abus sexuels, alors pendant les attaques de panique, Emerson vient à son aide et reste à ses côtés. Lorsqu'elle est stressée ou contrariée, Emerson l'embrasse et grimpe sur son visage.
15 / 20 Les furets sont sociaux, d'humeur égale, s'entraînent à la litière et sont rarement stressés pendant le voyage, ce qui les rend parfaits pour les animaux de thérapie ou les ASE. Bien que les furets soient joueurs, un maître-chien peut instiller un sentiment de calme en les faisant se blottir contre leur corps. Cela peut être assez réconfortant pour les personnes anxieuses et stressées. Frances Woodard a formé ses furets pour l'avertir d'une attaque de panique imminente; Gyno et Emily agissent comme une source de tranquillité pour Woodward après une attaque.
16 / 20 Comme les chevaux et les ânes, les chèvres peuvent également être d'excellents animaux de thérapie. Certaines races sont assez sociales, aimables et faciles à dresser, ce qui les rend parfaites pour les enfants à câliner et à nourrir. Des programmes de thérapie caprine ont même commencé à apparaître, comme le Philly Goat Project, qui propose une thérapie caprine dans laquelle les personnes handicapées ou souffrant de traumatismes peuvent interagir avec les animaux. Cela les aide à soulager leur anxiété et à développer leurs compétences sociales, par exemple.
17 / 20 Peu de gens gardent des tortues comme animaux de soutien émotionnel ou de thérapie, mais elles fonctionnent pour certaines personnes. Les tortues-boîtes peuvent être sociales et bonnes avec les gens, comme la tortue Florida de Mitch Spero, dont il est propriétaire depuis plus de 30 ans. Spero est un thérapeute familial et utilise la Floride pour aider les enfants à faire face à leurs sentiments. certains enfants particulièrement timides s'animent lorsqu'ils arrivent à le tenir, et c'est une bonne option pour les enfants qui peuvent avoir peur des animaux plus gros.
18 / 20 Les rats sont peut-être les outsiders des ESA, mais ils font d'excellents compagnons. Les rats domestiqués prospèrent en étant sociaux et ludiques, et ils sont intelligents. De plus, ils sont faciles à loger et peuvent même être entraînés à suivre les commandes et à faire des "tours". Claire Miller lutte contre la dépression, mais s'occuper de ses rats Chadwick et Hotch et jouer avec elle lui apporte beaucoup de bonheur, de sorte qu'elle est capable de se réengager dans les choses qui lui apportent de la joie.
19 / 20 Bien qu'ils soient couverts de minuscules piquants, les hérissons peuvent susciter de la joie et aider les personnes anxieuses, tout comme les autres petits animaux. Ils peuvent se blottir contre leurs soignants humains et donner un sentiment de but et de confort et même parfois répondre aux appels vocaux. Certaines personnes sauvent des hérissons par le biais d'organisations comme le National Exotic Hedgehog Rescue au Royaume-Uni, entamant une sorte de relation symbiotique entre le hérisson et son propriétaire. Une jeune femme a sauvé un hérisson, Waldo, via le NEHR, et prendre soin de lui l'aide à contrôler son anxiété et à améliorer sa confiance en soi.
20 / 20 En ce qui concerne les ASE, le ciel est la limite, y compris les animaux qui errent dans le ciel. Les canards dressés peuvent être amicaux et interactifs envers les humains, comme Daniel Turducken Stinkerbutt, l'ami à plumes de soutien émotionnel de Carla Fitzgerald. Daniel aide Fitzgerald à atténuer son SSPT et à la calmer lorsqu'elle voyage. Comme les serpents, les furets et autres AES, Daniel est formé pour alerter Fitzgerald des attaques de panique imminentes en plaçant sa tête sur sa poitrine.
