Les différences générationnelles se manifestent de multiples façons. Au XXIe siècle, la jeunesse américaine se distingue par sa maîtrise des technologies, son amour pour le hip-hop et, bien sûr, son usage d'un argot inédit. Pour les non-initiés, décoder ce jargon peut s'avérer ardu. D'après une étude OnePoll, un Américain sur quatre estime que les plus de 25 ans sont trop âgés pour employer l'argot.
L'argot entretient une relation ambivalente avec l'anglais standard. Il y a un siècle, il désignait un langage vulgaire ; aujourd'hui, il est reconnu comme un lexique alternatif, surtout chez les jeunes. Beaucoup de termes proviennent de l'AAVE (African American Vernacular English), popularisé par le hip-hop, le rap et le R&B, ou de la culture drag LGBTQ+ afro-américaine.
Même si l'argot gagne du terrain dans les contextes informels, il reste tabou au travail : 37 % des sondés OnePoll le jugent inacceptable en milieu professionnel. 55 % réprouvent "lol" dans un e-mail au patron, contre la moitié qui l'acceptent avec un collègue.
Si vous faites partie des 46 % ayant utilisé un mot d'argot sans en saisir le sens, cet article est fait pour vous. Basé sur le rapport SWNS des 20 termes les plus courants, découvrez les explications de "SMH", "TFW", "GOAT" et plus. Évitez les rires gênés en disant "soif" pour un simple verre d'eau !
1 / 20"Trill", mot-valise de "true" (vrai) et "real" (réel), est prisé dans le hip-hop, bien qu'en perte de vitesse. Popularisé par Drake et Rae Sremmurd, il décrit l'authenticité.
2 / 20"Totes" abrège "totally" (totalement). Utilisez-le comme "Ce concert était totes génial !" pour exprimer un accord enthousiaste.
3 / 20"Clapback" désigne une riposte agressive à une attaque. Popularisé par Ja Rule en 2003, il s'applique aux réponses de célébrités aux critiques ou de citoyens aux politiques.
4 / 20"TFW" signifie "That Feeling When" (ce sentiment quand). Idéal pour des mèmes ou tweets humoristiques sur des situations frustrantes, comme "TFW 20 pages de dissertation à finir" avec un chat ensommeillé.
5 / 20"Peep" veut dire jeter un œil rapide. Dites "Peep ma tenue" ou "Peep cette vidéo YouTube hilarante".
6 / 20"On fleek" signifie parfait, comme "fly" autrefois. Issu de l'AAVE, il complimente souvent des sourcils impeccables, grâce à un vine viral.
7 / 20"Spill the tea" (renverser le thé) ou "sip the tea" (siroter le thé) équivaut à des commérages. Racines dans la culture drag afro-américaine, boosté par "RuPaul's Drag Race" et mèmes comme Kermit.
8 / 20"Throw shade" (jeter de l'ombre) : insulte subtile et intelligente. Dorian Corey l'explique dans "Paris Is Burning" : "Je n'ai pas besoin de te dire que tu es moche, tu le sais."
9 / 20"Turnt" ou "turn up" décrit un état d'excitation extrême, comme à une fête déchaînée. Utilisé par Beyoncé et Eminem, racines AAVE. Parfait pour une gueule de bois matinale !
10 / 20"Woke" signifie conscient politiquement et culturellement. Sincère ou moqueur, né dans les années 1960 chez les Afro-Américains, ressuscité par Black Lives Matter.
11 / 20"Fire" = génial, cool. Pour musique ou mode : "Fit on fire" (tenue top), mixtape explosive. L'emoji 🔥 remplace souvent le mot.
12 / 20Gucci, marque luxe adoptée par la streetwear, inspire l'adjectif "gucci" pour tout ce qui est cool et frais auprès des jeunes.
13 / 20"Keep it 100" = rester authentique, dire la vérité. Populaire en hip-hop (Drake, Jay-Z). Emoji 💯 courant.
14 / 20"GOAT" (Greatest Of All Time) honore les meilleurs : "Messi is the GOAT". Album de LL Cool J éponyme.
15 / 20"Thirsty" (soif) : désespéré, souvent pour de l'attention romantique. Attention à l'ambiguïté avec la soif littérale !
16 / 20"Hangry" (hungry + angry) : irritable par la faim. Attesté depuis 1918 (Merriam-Webster), expliqué par la chute de glycémie.
17 / 20"Fam" (family) : amis proches. "Quoi de neuf, fam ?" Racines AAVE.
18 / 20"Lit" : excitant ou ivre. "La soirée était lit !" Depuis 1918.
19 / 20"SMH" (Shaking My Head) : secouer la tête face à l'absurde ou l'embarras. Ex. : "Pluie sans parapluie, SMH."
20 / 20"Bae" : chéri(e), meilleur ami ou idole (pas Beyoncé !). Popularisé par Pharrell en 2014. Pas vraiment "Before Anyone Else".
