La première vidéo d'une nouvelle série d'expériences culinaires stimulantes montre notre blogueur culinaire primé apprendre à lutter contre l'escargot terrestre africain
Je considère que j'ai été assez chanceux à la loterie génétique. Bien sûr, je suis aussi proche de l'ovoïde qu'un hominidé en érection peut physiquement le gérer, mais, alors que mes parents m'ont offert la calvitie masculine, les poches oculaires volumineuses d'un épagneul douloureux et une scoliose latérale de deux pouces, j'ai aussi un chant de baryton résonnant voix et une excellente mémoire pour les futilités. Mieux encore, il me semble avoir raté deux traits qui troublent les mortels normaux :je ne culpabilise pas et je n'ai pas encore trouvé de nourriture qui me dégoûte. C'est une bonne nouvelle pour un écrivain gastronomique - à peu près n'importe quoi, du natto japonais aux ortolans récemment étouffés, sera un jeu équitable.
C'est pourquoi j'étais si optimiste quand Guardian Films m'a demandé de manger des escargots. Allez les gars. Essayez plus fort. J'ai fait beaucoup. Maman dit que je les ai mangés crus dans le jardin à deux heures; Je peux avaler une quinzaine de petits gris sans m'arrêter pour aspirer le beurre à l'ail de ma moustache; bon sang, j'ai même pêché mes propres escargots de jardin et les ai donnés à manger à ma fille. Ah oui, dit le réalisateur, mais s'ils pesaient environ un kilo chacun et étaient gros comme deux poings fermés ? Avez-vous essayé les escargots terrestres africains géants ?
Je suppose que la chose la plus remarquable à propos des escargots terrestres africains est à quel point ils ressemblent au reste de la famille. Physiologiquement, ils semblent identiques, juste, franchement, énormes. Le «pied», l'appendice caoutchouteux avec lequel votre escargot de jardin moyen peut s'accrocher à un rocher ou, nous dit-on, glisser indemne le long du fil d'un rasoir est au moins aussi grand que la paume de votre main. C'est important parce que c'est le morceau qui, selon mon guide expert Abiodun Olawunmi de l'admirable restaurant A2 Delicious dans le Catford étincelant de Londres, était la seule partie que nous allions manger. Je serais ravi de vous expliquer tout le processus d'écrasement des coquillages, d'éviscération, de lavage avec des pierres d'alun et d'ébullition pendant des lustres, mais vous feriez mieux de regarder la vidéo ci-dessus pour un effet complet et plutôt étonnant.
Donc la question finale et la plus importante est, quel goût a-t-il eu ? Eh bien, ce n'est pas exactement le cas. Comme les bulots, les boulets, les escargots de jardin et à peu près le reste des gastropodes comestibles, il n'y a aucune chance qu'une essence d'escargot évanescent puisse survivre au rigmarole du deslimage et du rendu comestible - mais ce n'est pas le point. La texture restante était totalement différente de tout ce que j'ai jamais mis dans ma bouche. La sauce au piment fort d'Abi était un assaut de saveurs doucement infusé qui aurait transformé une espadrille bien usée en un repas valable. En fait, je dirai publiquement que je suis prêt à manger un truc de hashbrown de McDonald's si la sauce d'Abi est à portée de main, mais le pied d'escargot ajoute une matrice texturale quelque part entre un cœur d'artichaut insuffisamment cuit et le cartilage du genou d'un footballeur Premiership - avec juste un peu plus de craquement inquiétant.
Est-ce que j'ai apprécié ? Putain, oui. Il est rare de trouver une combinaison totalement nouvelle de saveur et de texture et c'était un privilège d'apprendre à la préparer correctement. Est-ce que je vais faire tomber un escargot terrestre lors de mon prochain dîner ? J'ai honte de dire non. Je ne suis pas sûr de pouvoir trouver quelqu'un pour le partager, mais essayez la sauce d'Abi avec une protéine moins difficile - j'ai fait des cuisses de poulet hier soir - et je vous garantis que vous ne serez pas déçu.
