Ne gaspillez rien, ne voulez rien. Ce proverbe américain, datant de 1772 selon le Dictionary of American Proverbs, est un mantra pour les amateurs de jardinage autonome.
Les herbes cueillies directement du jardin sont incomparables en fraîcheur et en saveur, mais elles perdent vite leurs qualités. Les feuilles noircissent ou deviennent cassantes, les tiges moisisent : il est alors temps de les jeter.
Avec une récolte abondante cette année, découvrez 10 méthodes éprouvées pour conserver vos herbes fraîches et profiter de leur arôme tout au long de l'année.
Commencez par récolter au pic de fraîcheur et de saveur. Voici un guide général :
Ensuite, lavez délicatement pour éliminer poussières et insectes. Essorez dans une saladière ou étalez sur un torchon propre pour absorber l'excès d'humidité. N'oubliez pas : ne lavez qu'avant utilisation ou conservation, car l'eau accélère le flétrissement. Taillez les extrémités des tiges et ôtez les feuilles abîmées.
Congeler est la méthode la plus simple, préservant saveur et texture. Idéal pour persil, coriandre, ciboulette, estragon, thym, sauge, laurier, romarin et basilic.
Disposez feuilles ou brins en une couche sur une plaque à pâtisserie, congelez, puis transférez dans un sac hermétique. Utilisez au fur et à mesure.
Alternative : hachez, remplissez un bac à glaçons d'1 c. à soupe par alvéole, ajoutez eau ou huile, et congelez pour des portions prêtes à l'emploi en cuisine.
Les herbes séchées excellent en tisanes, infusions, cuisine, teintures ou sirops.
Séchage à l'air : Attachez les tiges lavées en bouquets, suspendez tête en bas dans un lieu chaud, sec, ventilé et sombre (1 à 4 semaines jusqu'à friabilité). Stockez en bocaux hermétiques (jusqu'à 1 an). Étiquetez !
Séchage au four : Étalez sur plaque parcheminée, four à 65°C (porte entrouverte), 1 à 4 h. Vérifiez régulièrement.
Séchage micro-ondes : Feuilles entre essuie-tout, 20 s par intervalles à pleine puissance (1-3 min). Refroidissez avant stockage.
Utilisez un déshydrateur selon notice. Sur plateaux : Étalez sur grilles aérées, à l'ombre (protégez lavande des chutes avec un sac papier).
Fermentez pour conserver saveurs et ajouter probiotiques. Feuilles entières, tiges ou pâte. Consultez Traditionally Fermented Foods de Shannon Stonger pour recettes.
Prolongez l'utilité : récoltez graines de coriandre, céleri, fenouil, aneth pour cuisine ou semis futurs. Stockez en pots.
Infusez herbes dans du miel pour cuisine et pâtisserie. Voir vidéo miel à l'origan ou recettes d'infusions herbacées.
Écrasez herbes fraîches, mélangez 2 tasses sucre granulé + herbes dans bocal. Fermez, agitez quotidiennement 1 semaine, infusez 10-14 jours frais/sombre. Idéal lavande. Parfait pour desserts, boissons.
Utilisez huile fraîche (olive/tournesol). Matériel : herbes séchées hachées, bocal sec, passoire/étamine, bouteille ambrée.
Vidéo tutoriel pour deux huiles herbacées.
Infusez dans vinaigre ou miel/vinaigre pour vinaigrettes, boissons ou gorge irritée. Recette origan-romarin-marjolaine.
Hachez herbes, mélangez beurre ramolli (estragon recommandé). Enveloppez papier sulfurisé, réfrigérez 2 semaines ou congelez 6 mois.
Pas seulement basilic : menthe, ciboulette, persil... Hachez sans eau, congelez en glaçons. Recettes persil, coriandre, sauge, estragon.
Attention sécurité : Herbes en huiles/beurres périssent vite. Réfrigérez (2 semaines) ou congelez. Évitez botulisme.
Cultivez en intérieur pour herbes toute l'année !
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