De 1999 à 2008, cinq nouveaux quarters ont été émis chaque année pour célébrer l'héritage de chaque État américain, dans l'ordre de ratification de la Constitution ou d'admission à l'Union.
Plus de 34 milliards de quarters ont été frappés au cours de cette décennie, collectés par 147 millions d'Américains. Le programme a généré environ 3 milliards de dollars grâce à la forte demande. Il s'agit de l'initiative numismatique la plus réussie de l'histoire des États-Unis. Chaque quarter a été produit pendant jusqu'à 10 semaines sans réédition ultérieure. Le verso arbore les symboles distinctifs de l'État, l'année d'admission à l'Union, l'année d'émission et « E Pluribus Unum ». L'avers conserve l'effigie de George Washington.
Ce programme marquait le premier changement de design depuis le quarter du bicentenaire en 1975-1976. Kermit la Grenouille a même servi de porte-parole officiel pendant ces 10 ans.
Comment ces quarters ont-ils été conçus ? Stacker a consulté articles de presse, communiqués officiels et le site de l'US Mint pour retracer l'origine de chaque design et les raisons de ces choix emblématiques. De la Statue de la Liberté à une humble guitare, explorez les symboles retenus par chaque État.
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1 / 50 Date de sortie : 17 mars 2003
Graveur : Norman E. Nemeth
Tirage : 457 400 000
Le quarter de l'Alabama met en vedette Helen Keller, native de l'État, avec son nom en anglais et en braille réduit, une branche de pin à longues feuilles de l'Alabama flanquée de magnolias, et une bannière « Spirit of Courage ». C'est la première pièce américaine à présenter du braille.
La conception résulte d'un concours dans les écoles de l'Alabama. Parmi des milliers d'idées, trois ont été retenues : Helen Keller, le rôle de l'État dans les mouvements sociaux, et son histoire socio-économique. Cinq modèles ont été soumis au gouverneur, qui a tranché.
2 / 50 Date de sortie : 25 août 2008
Graveur : Charles L. Vickers
Tirage : 505 800 000
Le quarter de l'Alaska montre un grizzly émergeant des eaux avec un saumon, l'étoile polaire et « The Great Land ».
La Commission des pièces commémoratives de l'Alaska a recueilli 851 suggestions citoyennes, aboutissant à quatre designs finaux : chiens de traîneau, ours polaire, orpailleur, grizzly. Plus de 30 000 votes ont plébiscité ce dernier. Fait : 98 % des grizzlis des États-Unis vivent en Alaska.
3 / 50 Date de sortie : 2 juin 2008
Graveur : Joseph F. Menna
Tirage : 509 600 000
Le quarter de l'Arizona présente le Grand Canyon et un cactus Saguaro, séparés par « Grand Canyon State », soulignant que le Saguaro ne pousse pas dans le canyon.
4 200 suggestions citoyennes ont donné cinq idées finales approuvées par l'US Mint, puis votées en ligne par les Arizoniens.
4 / 50 Date de sortie : 20 octobre 2003
Graveur : John Mercanti
Tirage : 457 800 000
Le quarter de l'Arkansas montre des tiges de riz, un diamant et un colvert survolant un lac.
9 320 entrées à un concours étatique ; trois concepts envoyés à l'US Mint, dont les ressources naturelles choisi par le gouverneur. Le diamant évoque le Crater of Diamonds State Park, unique mine publique. L'Arkansas est le 1er producteur de riz.
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49 / 50 Date de sortie : 25 octobre 2004
Graveur : Alfred Maletsky
Tirage : 453 200 000
Thème agricole avec vache, fromage, maïs et devise « Forward ». Plus d'1 million de vaches sur 17 000 fermes laitières ; plus de 350 fromages. Vote étatique a préféré « Agriculture/Laitier/Granges » aux thèmes « Wisconsin pittoresque » et « Exploration et culture ».
50 / 50 Date de sortie : 3 septembre 2007
Graveur : Norman E. Nemeth
Tirage : 564 400 000
Le quarter montre un cheval sauvage et son cavalier, avec « The Equality State ». Symbole du Far West ; trois des cinq finalistes le présentaient. Surnom dû au droit de vote des femmes dès 1869, premier État.
