Je travaille à domicile, j'ai donc tendance à préparer un panier-repas avec un certain degré d'excitation. Presser un sandwich et une Pippin dans une boîte signifie généralement que je vais dans un endroit intéressant, ou en tout cas que je vais quelque part.
Des amis fatigués de débourser pour un Super Club classique ou une écrevisse sauvage et une roquette à manger à leur bureau m'ont demandé de leur faire quelques suggestions pour quelque chose qu'ils peuvent faire eux-mêmes pour aller au travail. Je suis heureux d'aider, bien sûr, malgré un manque de discipline qui fait que la plupart de mes propres paniers-repas sont pillés en milieu de matinée. Tout comme certaines personnes ne peuvent pas laisser un téléphone qui sonne sans réponse, j'ai besoin de toutes mes forces pour ne pas forcer un pique-nique avant la cloche du dîner.
C'est l'odeur à laquelle je ne peux pas résister. Tout ce parfum emprisonné de concombre et de pain frais moelleux et épais; de tomates tièdes et mayonnaise; de gâteau aux fruits et le spritz de satsuma qui flotte lorsque vous soulevez le couvercle de votre boîte. L'idée d'un pot de soupe en plastique à réchauffer et de savoir qu'il y a une gaufrette au caramel de Tunnock cachée derrière le pain de luzerne et de graines de betteraves germées est presque trop à supporter.
Alors que préparer le déjeuner pour quelqu'un d'autre peut être une source de plaisir intense, préparer un déjeuner juste pour soi pourrait facilement perdre son étincelle après quelques semaines. Quelque part entre un sandwich et un sac de craquelins de riz et la réussite excessive d'une boîte à lunch ressemblant à un banquet d'État chinois, se trouve un repas de midi facile, nutritif, mais suffisamment intéressant pour nous faire sentir bien d'emballer de petits contenants à emporter au travail le jour suivant.
Si j'ai plus d'un déjeuner d'une journée à préparer, j'essaie de faire quelque chose qui durera deux ou trois, quoique sous des formes différentes. Ainsi, un dimanche soir, je vais faire cuire des pommes de terre que je peux transformer à la fois en salade pour le lundi et en soupe au bacon pour le mardi, ou faire tremper des haricots pour les faire bouillir le lendemain (ou si je voulais être vraiment paresseux, ouvrir un étain) comme lest pour une salade piquante avec du persil et du maquereau fumé, et le mercredi comme masse dans une marmite de soupe au poulet et aux haricots. Les haricots et les pommes de terre restent en bon état pendant la nuit car vous les mélangez dans de l'huile d'olive. Le couscous également, apparaissant d'abord avec du citron confit et de la coriandre, puis les jours suivants avec des gambas et des tomates.
Mon habitude de prendre un pot d'herbes peut sembler précieuse, mais rien de tel que de déposer une petite poignée de feuilles de menthe et de coriandre sur votre déjeuner pour égayer les saveurs. Surtout avec une giclée de citron vert.
Ce qui rend vraiment une boîte à lunch spéciale pour moi, c'est le facteur écureuil. C'est l'idée de fouiller pour trouver des morceaux cachés pour m'amuser :des pistaches entières, des bonbons papillotés, des cerises séchées dans un pli de papier, des cubes de caramel, des litchis dans leur coque, voire des morceaux de nougat aux noix. Estimant que la vie est trop courte pour être vertueuse, j'emporte toujours aussi quelque chose d'indulgent. En ce moment, une tranche de tarte aux noisettes ou à la mélasse est ce dont j'ai besoin pour passer la journée. La tarte au chocolat et aux noix ci-dessous se conservera en très bon état pendant plusieurs jours. Il vous suffit de couper une tranche selon vos besoins. Sur le plan pratique, il doit s'agir de quelque chose qui restera en un seul morceau sans renverser de miettes sur votre clavier, mais qui doit absolument trouver sa place en termes de quelque chose de doux et friable avec lequel terminer votre déjeuner au bureau.
Faire tremper 250g de haricots toute la journée dans de l'eau froide. Égouttez-les, puis versez-les dans une casserole profonde d'eau bouillante furieuse, mais n'ajoutez pas de sel - cela les rendrait durs. Faites-les bouillir pendant environ 45 minutes jusqu'à ce qu'ils soient tendres mais conservent un peu de mordant. (J'ai mis un peu d'huile d'olive et quelques feuilles de laurier avec eux.) Si l'eau baisse, ajoutez-en de la bouilloire. Égouttez les haricots, versez-les dans un bol, salez et versez dessus quelques cuillères à soupe d'huile d'olive. Mélanger très délicatement pour ne pas les casser. Lorsqu'elles sont froides, couvrez-les hermétiquement de film alimentaire et mettez-les au réfrigérateur. Ce sont vos haricots pour les prochains jours. Vous pouvez les utiliser dans la salade et la soupe qui suivent.
Cassez un ou deux filets de maquereau fumé en gros morceaux, en enlevant soigneusement les arêtes au fur et à mesure. (J'achète du poisson fumé entier et je trouve que bien que l'os principal sorte facilement, les plus petits autour du ventre ont besoin d'un peu plus de soin.)
Râpez grossièrement un gros morceau de concombre (il vous en faudra environ un quart), pressez le liquide et assaisonnez légèrement avec du poivre noir et un filet de vinaigre de vin blanc. Incorporer aux haricots cuits (voir ci-dessus).
Préparez la vinaigrette avec une cuillère à soupe de jus de citron, 3 cuillères à soupe d'huile d'olive, du sel, du poivre et une cuillère à soupe d'aneth frais ou de coriandre. Mettre dans un petit bocal et bien visser le couvercle. Pendant que vous mangez, placez le maquereau cassé sur les haricots puis versez-le sur la vinaigrette. Je sais qu'il est tentant d'habiller les haricots avant, mais ils auront un goût tellement plus frais et plus vif si vous attendez jusqu'au déjeuner.
Émincer finement un oignon nouveau, écraser une gousse d'ail, ajouter une poignée de haricots (voir ci-dessus), verser sur une tasse de bouillon chaud et porter à ébullition. Assaisonnez généreusement avec du sel, du poivre noir, de l'estragon haché et du jus de citron. Baisser le feu pour que la soupe mijote pendant 10 minutes. Verser dans une casserole, laisser refroidir puis fermer. La soupe peut être consommée froide ou réchauffée le lendemain.
Hacher 2 oignons nouveaux et les attendrir dans un peu de beurre ou d'huile. Ajoutez une tasse de bacon haché et laissez-le bien colorer, puis ajoutez une poignée ou deux de cubes de pommes de terre. Incorporer les feuilles de quelques brins de thym, puis 2 tasses de bouillon. Assaisonner et laisser mijoter 10 minutes. Laisser refroidir, puis emballer dans un pot à couvercle hermétique.
Entre tarte et biscuit, rien de tel que d'avoir une petite tranche de quelque chose de luxueux dans votre boîte à lunch. Pour 6 à 8 personnes.
150 g de farine ordinaire
90g de beurre
2 cuillères à soupe d'eau froide
Pour le remplissage :
50 g de farine ordinaire
40g de poudre de cacao fine
100 g de sucre muscovado léger
120g de sucre semoule doré
120g de beurre
2 gros œufs légèrement battus
une goutte d'extrait de vanille
150 g de moitiés de noix
sucre glace
Réglez le four à 180C/thermostat 4. Pour faire le fond de tarte, frottez le beurre dans la farine. Incorporer l'eau pour faire une pâte ferme. Étaler et chemiser un moule à tarte peu profond de 20 cm x 20 cm. Laisser reposer au réfrigérateur pendant 20 minutes pendant que vous préparez la garniture.
Pour réaliser la garniture :mettre la farine ordinaire dans un saladier avec le cacao et les sucres. Faire fondre le beurre dans une petite casserole et l'incorporer au mélange de farine avec les œufs légèrement battus et l'extrait de vanille. Mettre 100g de noix dans le mélange puis verser dans le fond de tarte.
Parsemez les noix restantes sur le mélange et faites cuire jusqu'à ce que le dessus soit ferme au toucher - environ 30 à 35 minutes. Laisser refroidir. Couper en tranches, en enveloppant chacune dans du film alimentaire ou du papier selon les besoins.
