Les jouets sont plus que de simples objets pour occuper les enfants. Comme la musique, les films et la mode, les jouets peuvent orienter la culture pop et définir des décennies entières. Comme toutes les générations, les enfants des années 90 associent cette époque, en grande partie, aux jouets qu'ils avaient. Certains des jouets les plus populaires de la décennie étaient exclusifs à l'époque. D'autres étaient des réincarnations de choses qui existaient depuis des décennies avant de décoller dans les années 90. Dans d'autres cas, les jouets de l'époque ont eu un tel impact que les enfants jouent encore avec une version d'eux aujourd'hui.
En termes de technologie, les années 1990 ont été l'une des décennies les plus transformatrices de l'histoire de l'humanité :elles ont constitué le pont entre les ères analogique et numérique. Au début des années 90, les gens s'arrêtaient aux téléphones publics pour s'enregistrer auprès de leurs proches lors de longs trajets en voiture, auxquels ils survivaient avec des cassettes et des radios FM. À la fin de la décennie, ces mêmes personnes envoyaient des SMS, téléchargeaient des chansons sur des lecteurs MP3 et utilisaient des modems à haut débit pour effectuer des recherches Google en ligne. Les jouets n'étaient pas à l'abri du changement radical. Des jouets interactifs personnalisés et des jeux électroniques de poche donnaient aux blocs, aux Slinkys et aux bûches de Lincoln l'impression d'être des reliques.
Certains des plus gros jouets de la décennie, cependant, n'étaient que des versions modifiées de choses qui existaient depuis toujours. Les poupées, les peluches et les figurines d'action étaient aussi populaires dans les années 90 qu'elles l'étaient dans les années 80, 70 et avant. En fait, certaines des plus grandes folies de Noël de la décennie étaient aussi low-tech que les Cabbage Patch Kids ou bagues d'humeur qui les ont précédés. Certains jouets, comme Tamagotchi et Pogs, allaient et venaient, tandis que d'autres, comme Nerf et Teenage Mutant Ninja Turtles, sont encore incontournables dans les chambres et les arrière-cours aujourd'hui.
Voici un aperçu des jouets qui ont marqué les années 90.
1 / 30 Membre du National Toy Hall of Fame depuis 2015, le Super Soaker a rendu tous les pistolets à eau qui l'ont précédé faibles et doux, et les racines de l'hydro-canon sont tout sauf humbles. Un ingénieur mécanique et nucléaire nommé Lonnie Johnson a inventé l'appareil alors qu'il travaillait sur une pompe à chaleur à base d'eau pour la mission Galileo de la NASA à Jupiter. Le premier Super Soaker a été mis en vente en 1990, transformant les arrière-cours en champs de bataille à travers le monde :environ 200 millions ont été vendus à ce jour.
2 / 30 Inventé à l'origine en 1969 comme ce que Parker Bros. a présenté comme "le premier ballon d'intérieur au monde", Nerf était un ballon rond jusqu'à ce que le football Nerf révolutionnaire arrive en 1972. En 1989, cependant, la société a déclenché une course aux armements parmi les enfants du monde entier avec l'introduction de Blast-a-Ball, qui pouvait tirer des projectiles en mousse. En 1991, le monde a rencontré l'arc et la flèche Nerf, suivis d'armes à feu, de missiles et de blasters, qui ont tous causé étonnamment peu de dégâts alors qu'ils traversaient les salons pendant le reste de la décennie et au-delà.
3 / 30 Des jeux comme Simon ont longtemps mis les enfants au défi de suivre les commandes électroniques, mais Bop It a fait monter les enchères lorsqu'il est arrivé sur la scène en 1997. Contrairement à ceux qui l'ont précédé, l'engin portable maladroit était un jeu multijoueur. Bientôt, les enfants à travers les États-Unis se sont précipités pour suivre les directives de plus en plus rapides et anxiogènes pour "tordre", "passer", et, bien sûr, "bop".
4 / 30 Sorte de corde à sauter pour paresseux, Skip-It - qui a fait ses débuts à la fin des années 80 mais est devenu célèbre dans les années 90 - s'enroulait autour d'une cheville comme une balle et une chaîne en caoutchouc. Tous les enfants qui en avaient un utilisaient leur jambe pour faire tourner le ballon et le sauter avec l'autre pied. Le ballon comptait les répétitions pour que les enfants puissent compter les points.
5 / 30 Le lecteur/enregistreur de cassette jouet Talkboy a été créé à l'origine en 1992 en tant qu'accessoire non fonctionnel pour le film de Noël à succès "Home Alone" de cette année-là. Le personnage de Macaulay Culkin, Kevin McCallister, a fait de Talkboy un jouet incontournable lorsqu'il a montré la technologie dans la suite du film. Le sournois et non supervisé McCallister a utilisé Talkboy pour ralentir la vitesse de lecture et modifier le ton de sa voix pour imiter celle d'un adulte, ce qui lui a permis de réserver une suite d'hôtel de luxe par téléphone.
6 / 30 Le jeu d'action sur table Crossfire était un incontournable des jours de pluie dans les années 90. Les combattants ont fait sauter des boules de métal des côtés opposés du plateau pour marquer des rondelles dans le filet de l'adversaire. Bien que Milton Bradley ait dévoilé une version du jeu pour la première fois dans les années 1970, Crossfire a acquis une renommée mondiale au cours des années 1990 et y est toujours associé.
7 / 30 Au cours de l'hiver 1996, des parents à travers l'Amérique se sont piétinés lors du Black Friday et ont parcouru les magasins en vain pour trouver le jouet de Noël le plus en vogue de l'année - et peut-être de tous les temps. C'était Tickle Me Elmo, un spin-off de "Sesame Street" qui a lancé un engouement incontournable jamais vu depuis les Cabbage Patch Kids une décennie auparavant. Selon le Times Union, la poupée, qui échangeait des rires contre des chatouilles et des câlins, se vendait 30 $, mais valait jusqu'à 1 000 $ sur le marché secondaire au plus fort de l'engouement.
8 / 30 Exactement 30 ans après le lancement du premier four Easy-Bake en 1963, Hasbro a raffiné le jouet de cuisine américain emblématique avec l'introduction du Snack Center en 1993. Tout comme les vraies cuisines de l'époque, le Snack Center était élégant, numérique et multi- fonctionnel.
9 / 30 En mai 2012, un croquis dessiné à la main de tortues d'armes et d'artistes martiaux s'est vendu aux enchères pour 71 700 $ - il avait été dessiné en 1983 comme prototype d'une nouvelle série de bandes dessinées pour adultes intitulée "Teenage Mutant Ninja Turtles". Le sujet adulte a ensuite été adouci pour les enfants et transformé en un dessin animé qui s'est déroulé de 1988 à 1996, et pendant ce temps, Playmates a produit 400 figurines, ensembles de jeu et véhicules jouets. La ligne TMNT a vendu 1,1 milliard de dollars au cours des quatre premières années de l'engouement Turtlemania, ce qui en fait la troisième franchise de jouets la plus vendue de l'histoire à l'époque, derrière seulement G.I. Joe et Star Wars.
10 / 30 Quelques décennies ont été plus transformatrices en termes de technologie que les années 1990, et la technologie des jouets n'a pas fait exception. Le concept de l'animal de compagnie numérique est sorti du Japon lorsque Tamagotchi est arrivé sur le marché en 1996. Attaché à un porte-clés, Tamagotchi était un morceau de plastique avec une interface numérique qui permettait au propriétaire de "l'animal" de s'en occuper et même de le regarder éclore. s'est vendu à plus de 80 millions d'unités.
11 / 30 Les sociétés de jeux avaient lancé des consoles portables primitives et maladroites dans le passé, mais c'est l'arrivée de la Nintendo Game Boy qui a lancé le jeu mobile dans l'ère moderne. Fiable, simple et fourni avec Tetris, Game Boy a été lancé en 1989, mais c'était sans aucun doute l'un des jeux les plus populaires des années 90.
12 / 30 Engendré par la franchise télévisée à succès d'inspiration japonaise qui a fait ses débuts l'année précédente, Mighty Morphin Power Rangers était le plus gros jouet de Noël de 1994. Les figurines d'action, qui imitaient les personnages à code couleur de l'émission, sont toujours disponibles à l'achat aujourd'hui sur les sites comme Amazon et eBay.
13 / 30 Le magazine American Girl a fait ses débuts en 1992 et s'est rapidement imposé comme l'un des magazines pour enfants les plus importants et les plus populaires, en particulier parmi ceux axés sur les filles. La société a présenté une poupée raffinée et élégante de 18 pouces en 1995, qui est devenue Truly Me. Les poupées American Girl ont été - et sont toujours - un succès retentissant, en grande partie parce qu'elles sont entièrement personnalisables jusqu'à des caractéristiques telles que le teint de la peau et la couleur des yeux.
14 / 30 Appelée par les collectionneurs "Original Nine", la première ligne de Beanie Babies a fait ses débuts à Chicago en 1994. L'arrivée des jouets en peluche remplis de perles a marqué le début de l'un des plus grands et des plus anciens engouements de collection de l'histoire. La bulle a finalement éclaté pour Beanie Babies lorsque les poupées animales souples sont devenues si populaires qu'elles n'étaient plus exceptionnelles, mais pas avant de faire de leur créateur, Ty Warner, plusieurs fois milliardaire.
15 / 30 Nintendo a d'abord révolutionné le jeu vidéo avec l'introduction du Nintendo Entertainment System (NES) original en 1985, puis à nouveau avec Gameboy plus tard, mais la société n'en avait pas encore fini. En 1996, un peu plus d'une décennie après la NES, la Nintendo 64 a introduit une nouvelle innovation radicale qui allait encore une fois changer la façon dont les jeux vidéo étaient joués :une manette avec un stick analogique.
16 / 30 Plus grand, plus flou et plus complexe que les animaux de compagnie numériques qui les ont précédés, Furby a changé à jamais le jeu des animaux de compagnie électroniques. Hommage aux Mogwai de "Gremlins" (intentionnellement ou non), Furby a été le premier animal de compagnie numérique qui semblait réellement vivant. Introduit à l'automne 1998, le Furby aux grands yeux et aux grandes oreilles a été un succès immédiat et massif.
17 / 30 Cela ne nuit jamais aux ventes lorsqu'une nouvelle figurine est soutenue par une machine marketing qui comprend l'un des films Disney les plus réussis de tous les temps. Créé en hommage au véritable héros de l'espace Buzz Aldrin, Buzz l'Éclair est sorti en 1995, la même année que "Toy Story" est sorti en salles.
18 / 30 Bien que Mattel ait créé son prédécesseur Thingmaker en 1964, ce sont les enfants des années 90 qui ont fait de Creepy Crawlers une institution. Les jouets monstrueusement géniaux ont été abandonnés dans les années 1980, mais ont été réintroduits par Toymax en 1992, donnant au jeu macabre une deuxième génération d'enfants à ramper.
19 / 30 En 1996, Robert F. Curl, Harold W. Kroto et Richard E. Smalley ont remporté le prix Nobel de chimie pour leur découverte du néodyme sphérique, ou aimants de terres rares. L'idée de pouvoir créer des formes linéaires à partir de sphères a rapidement attiré l'attention des fabricants de jouets, et les aimants en néodyme ont rapidement été l'un des jouets les plus populaires de l'année.
20 / 30 Nickelodeon a défini la télévision pour adolescents dans les années 1990, et avant l'ère des sonneries, le réveil Nickelodeon offrait le choix de plusieurs sons de réveil incroyablement perçants. Orné des couleurs de la marque de fabrique de Nick et équipé d'un énorme bouton de répétition, l'appareil était en fait un réveil fonctionnel, mais c'était aussi un jouet indispensable.
21 / 30 L'histoire de l'engouement pour les pogs des années 90 remonte au jeu japonais séculaire de Menko, que les immigrants japonais ont apporté avec eux à Hawaï au début du XXe siècle. Les petites pièces en céramique du jeu traditionnel ont rapidement été remplacées par des bouchons de bouteilles de lait estampillés au fur et à mesure que le jeu évoluait, devenait des pogs et se répandait à Hawaï. En 1991, un enseignant a rendu les pogs célèbres après avoir enseigné le jeu aux écoliers des îles. En 1993, les pogs avaient pris feu sur le continent, où il sembla bientôt que toutes les images imaginables avaient été rétrécies et giflées sur un pog.
22 / 30 Les poupées réalistes ont traversé les âges, mais pas Baby Born. Depuis que le bébé sans pile qui pleure est arrivé sur le marché en 1991, la sensation Zapf Creation s'est vendue à 22 millions d'unités. Ils sont toujours sur le marché aujourd'hui, bien qu'ils aient reçu de nombreuses mises à niveau et modifications au fil des décennies.
23 / 30 Tiger Electronics a été lancé en 1978 et a introduit les premiers jeux portables dans les années 1980. Contrairement à Game Boy, il n'y avait pas de cartouches et chaque unité était stockée avec un seul titre. Dans les années 1990, Tiger Games a proposé une nouvelle série d'ordinateurs de poche comme alternative au système de jeu mobile à succès beaucoup plus cher de Nintendo. Parmi les meilleurs figurait Tiger Lights Out, sorti en 1995.
24 / 30 Bien que Polly Pocket soit sortie en 1989, les poupées miniatures et leurs nombreux accessoires datent du début des années 90. Les porte-bébés qu'ils amenaient imitaient des trousses de maquillage pour adultes, et une fois ouvertes, les trousses révélaient tout un monde à petite échelle que les poupées appelaient chez elles.
25 / 30 Betty Spaghetty a été un énorme succès presque dès son lancement en 1998, et sa popularité a duré jusqu'au début des années 2000. Conçu pour les filles de 4 ans et plus, les enfants ont adoré Betty à cause, bien sûr, de ses cheveux en forme de spaghetti, mais aussi pour ses membres interchangeables.
26 / 30 Oui! Entertainment a dévoilé Yak Bak au milieu des années 1990 comme un défi au très populaire Talkboy de Tiger Entertainment. Le minuscule jouet d'enregistrement vocal portable s'est répandu si rapidement qu'il a engendré un long héritage de modèles dérivés avant que la seconde moitié de la décennie ne rende la technologie brute obsolète.
27 / 30 Battant Gumby pour le titre de roi des jouets extensibles, Stretch Armstrong remonte à 1976 et ces racines se sont transformées en une super franchise de 50 millions de dollars. Alors, qu'est-ce que cela a à voir avec les années 1990? Stretch Armstrong est tombé en disgrâce dans les années 80, mais au début des années 90, il a été réinventé et réintroduit avec son chien, Fetch Armstrong, donnant à l'homme gluant et élastique une résurgence moderne.
28 / 30 Le concept des chaussures lunaires remonte aux années 1950 et elles ont été produites en série pour la première fois dans les années 70. Dans les années 90, cependant, Nickelodeon les a réinventés avec des raccords en plastique au lieu de ceux en métal et avec des ressorts de style élastique.
29 / 30 Juste avant Noël en 1992, le Washington Post a fait état d'un nouvel engouement visqueux, rebondissant, grossier, mais irrésistible, qui devenait le jouet incontournable de la saison des fêtes. Slime était synonyme de Nickelodeon depuis que l'émission "You Can't Do That on Television" a déversé des seaux de trucs sur tous ceux qui ont dit "Je ne sais pas" - "Double Dare" a également aspergé les candidats de slime. Cette année-là, les enfants pouvaient posséder leur propre slime lorsque Nickelodeon a lancé le très populaire Gak, qui a donné naissance à une série de lubies grossières et gluantes qui ont duré toute la décennie.
30 / 30 À l'exception peut-être de la balle Koosh, aucun jouet n'a jamais rendu la capture plus facile pour les personnes qui ne peuvent pas attraper que le système Velcro toss-and-catch. De la plage à la rue, en passant par les couloirs et les arrière-cours de l'école, les enfants (et de nombreux adultes aussi) ont appris qu'il est beaucoup plus facile d'attraper avec des protège-mains Velcro et une balle floue.
