Partie formatrice et carrément essentielle de la jeunesse, les livres pour enfants alimentent l'imagination et l'éducation des enfants. On pourrait même dire qu'en tant qu'adultes, la plupart d'entre nous réfléchissent encore avec émotion aux titres qui nous ont émus et inspirés quand nous étions jeunes. À notre tour, nous partageons ces livres avec nos propres enfants, préservant une tradition aussi ancienne que la narration elle-même. Par conséquent, les livres et les histoires sont renouvelés en termes d'impact, de sorte qu'ils restent aussi frais maintenant qu'ils l'étaient lors de leurs débuts. C'est la magie de la littérature jeunesse.
Qui saurait ce qui rend les meilleurs livres pour enfants meilleurs que les bibliothécaires de notre pays ? En effet, entre leur passion pour l'écrit et leur exposition constante aux jeunes lecteurs, les bibliothécaires pourraient très bien être la principale autorité pour ce qui est chaud et ce qui ne l'est pas dans la section jeunesse. Cela nous amène à notre liste de 100 grands livres pour enfants des 100 dernières années, choisis par les bibliothécaires. En utilisant un article de la Bibliothèque publique de New York comme source, Stacker a trié les titres en fonction de l'année de publication. Le résultat est une liste à la fois nostalgique et pertinente, avec des livres qui comptent autant pour nous rétrospectivement que pour nos enfants à l'avenir. Puissiez-vous redécouvrir ces titres afin que vos enfants puissent les découvrir pour la première fois.
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1 / 100
Auteur :A. A. Milne
Année :1926
Dans un véritable témoignage de la puissance des grands personnages, illustrations et récits, A.A. "Winnie l'ourson" de Milne est aussi emblématique aujourd'hui qu'il y a près de 100 ans. Situé dans la forêt d'Ashdown en Angleterre, le livre dépeint un adorable ours anthropomorphe avec une envie de miel. De nombreux personnages de l'histoire sont basés sur des animaux en peluche et des jouets appartenant au propre fils de Milne, qui s'appelait Christopher Robin (un autre des personnages principaux du livre). La majorité de ces jouets sont exposés à la bibliothèque publique de New York.
2 / 100
Auteur :Wanda Gág
Année : 1928
À la fin des années 1920, le travail accrocheur de l'artiste américaine Wanda Gág a attiré l'attention d'un éditeur local, qui a ensuite demandé à Gág d'écrire et d'illustrer un livre pour enfants. Le résultat a été "Millions of Cats", à propos d'un vieil homme et d'une femme qui inspirent littéralement un combat de chat massif tout en décidant quelle créature à fourrure ramener à la maison. Comportant un couplet rimé emblématique qui commence par "Chats ici, chats là-bas, chats et chatons partout", c'est l'un des rares livres d'images à avoir remporté un Newbery Honor. C'est aussi le plus ancien livre d'images américain encore imprimé.
3 / 100
Auteur :Munro Leaf
Année :1936
Aussi classique qu'elle l'était lors de ses débuts en 1936, "L'histoire de Ferdinand" implique un taureau penaud qui préfère s'asseoir et sentir les fleurs plutôt que de participer à des corridas. Écrit par Munro Leaf et illustré par Robert Lawson, l'histoire centrale du livre a été achevée en une quarantaine de minutes chrono. Les ventes initiales ont été lentes, mais le mot s'est répandu en 1938, lorsque le livre a commencé à se vendre à 3 000 exemplaires par semaine, c'est "Autant en emporte le vent" au sommet de la liste des best-sellers. L'adaptation du film d'animation de 2017 s'est étendue sur la prémisse simple de l'histoire.
4 / 100
Auteur :J R.R. Tolkien
Année :1937
Une préquelle du célèbre Seigneur des Anneaux Trilogie, J.R.R. "Le Hobbit" de Tolkien ( ou "Aller et retour") a introduit les lecteurs dans un vaste monde fantastique avec sa propre langue et iconographie. Dans le livre, un hobbit nommé Bilbo Baggins se lance dans une quête pour tuer un dragon maléfique nommé Smaug. Lors de l'écriture de ce conte intemporel, Tolkien s'est inspiré de diverses influences, dont la linguistique islandaise et le folklore nordique. Le résultat est une saga qui accroche toujours les lecteurs à ce jour, sans parler des films à succès inspirants. Tout a commencé ici.
5 / 100
Auteur :Richard et Florence Atwater
Année :1938
Fans des "101 Dalmatiens" devrait certainement vérifier le thème similaire "Mr. Pingouins de Popper. Il raconte l'histoire d'un peintre en bâtiment qui accueille un mâle et un pingouin femelle, et se retrouve bientôt entouré de tous côtés par des oiseaux aquatiques dodus. Si vous n'avez pas envie de lire le livre, vous pouvez toujours diffuser le film de 2011 mettant en vedette Jim Carrey dans le rôle de M. Popper, bien qu'il s'agisse d'une adaptation libre.
6 / 100
Auteur :Ludwig Bemelmans
Année :1939
Écrit et illustré par Ludwig Bemelmans, "Madeline" de 1939 parle d'une jeune fille petite mais audacieuse qui vit dans un internat catholique en France. L'un des segments les plus mémorables du livre implique que la jeune protagoniste est transportée d'urgence à l'hôpital pour faire retirer son appendice. Il s'avère que cette séquence a été inspirée par les propres expériences de l'auteur lorsqu'il se remettait d'un accident de voiture à l'hôpital. (Une fille dans la même pièce subissait une chirurgie de l'appendice.) Le livre allait finalement engendrer sa propre franchise, y compris plusieurs suites, une série télévisée d'animation et un film d'action en direct de 1998.
7 / 100
Auteur : Robert McCloskey
Année : 1941
Lauréat de la médaille Caldecott, "Make Way for Ducklings" de Robert McCloskey raconte l'histoire de deux canards colverts qui décident d'élever leurs enfants au milieu d'un parc de Boston. Le livre est une lecture essentielle au coucher et joue donc un rôle important dans le développement des jeunes partout dans le monde. En signe d'appréciation, les lecteurs de tous âges envoyaient fréquemment à McCloskey des photos de canards traversant la rue.
8 / 100
Auteur :Margret et H. A. Rey
Année :1941
Peu de personnages de livres d'images sont plus emblématiques que "Curious George", un singe brun orphelin qui s'installe avec l'homme au chapeau jaune et se retrouve dans toutes sortes d'ennuis. Le livre a été écrit et illustré par l'équipe mari et femme de Margret et H.A. Rey, bien que le nom de Margret ait été omis des copies originales de la première édition. Avant de s'installer pour écrire la série Curious George, les Rey rebondissaient dans le monde entier pour échapper aux nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. C'était une expérience qui a peut-être imprégné l'œuvre d'un véritable sens de l'aventure.
9 / 100
Auteur :Virginia Lee Burton
Année :1942
Au sommet d'une petite colline dans la campagne se trouve une petite maison anthropomorphe qui est vraiment construite pour durer, bien qu'elle commence à dépérir à mesure que les routes urbaines et les gratte-ciel apparaissent autour d'elle. Ainsi va la prémisse de "The Little House" de Virginia Lee Burton. Le livre était basé sur les propres expériences de l'auteur en grandissant dans une petite maison tout aussi solide. En 1952, Disney a adapté le livre dans un court métrage du même nom. Les gratte-ciel de dessins animés courts qui réapparaîtraient dans le film classique de 1989, "Qui a encadré Roger Rabbit ?"
10 / 100
Auteur :Antoine de Saint-Exupéry
Année :1943
Avant de créer "Le Petit Prince", Antoine de Saint-Exupéry était un aviateur qui a un jour écrasé son avion dans le désert, l'expérience ayant laissé une forte impression. Dans son livre suivant, un pilote bloqué s'écrase de la même manière dans le désert, où il rencontre un petit garçon d'une planète lointaine. À l'exclusion des œuvres religieuses, il s'agit du livre le plus traduit de tous les temps.
11 / 100
Auteur :Astrid Lindgren
Année :1945
Rousse, couverte de taches de rousseur et dotée d'une force insondable, Fifi Brindacier a fait irruption sur la scène en 1945 via le livre d'Astrid Lindgren et est restée pertinente au cours des décennies. Dans les livres et les films, le personnage emblématique a été appelé une gamme de noms beaucoup plus longs, notamment Pippilotta Rollgardinia Victualia Peppermint Longstocking et Pippilotta Delicatessa Windowshade Mackrelmint Efraim's Daughter Longstocking. Pour des raisons évidentes, la plupart des gens s'en tiennent au surnom. Alimentée en grande partie par la popularité de Fifi Brindacier, Lindgren a vendu 160 millions d'exemplaires de ses livres et a été traduit plus que tout autre auteur suédois.
12 / 100
Auteur :Esphyr Slobodkina
Année :1947
Inspiré d'un conte populaire, "Caps for Sale" d'Esphyr Slobodkina parle d'un vendeur de chapeaux qui se fait voler tout son inventaire par des singes espiègles. Le livre s'est vendu à plus de deux millions d'exemplaires à ce jour, ce qui le place parmi les classiques les plus appréciés des enfants. Slobodkina, qui a à la fois écrit et illustré le livre, était une artiste passionnée. En conséquence, elle a continué à explorer les peintures et les sculptures même après avoir rencontré le succès en tant qu'auteur pour enfants.
13 / 100
Auteur :Margaret Wise Brown
Année :1947
Quand il s'agit de raconter des histoires aux enfants, parfois l'approche la plus simple est la meilleure. Pour preuve, ne cherchez pas plus loin que "Goodnight Moon" de Margaret Wise Brown, dans lequel un lapin dit bonne nuit à divers objets dans la maison au moyen de vers rimés. Il est rejoint par les illustrations incomparables de Clement Hurd, qui sont aussi emblématiques aujourd'hui qu'elles l'étaient il y a 70 ans. Ce n'est peut-être pas le premier livre qu'on vous lit quand vous étiez enfant, mais c'est souvent le premier dont vous vous souviendrez des années plus tard.
14 / 100
Auteur :Ruth Stiles Gannett
Année :1948
Écrit par Ruth Stiles Gannett et illustré par sa belle-mère, Ruth Chrisman Gannett, "My Father's Dragon" voit un jeune garçon nommé Elmer Elevator arriver à Wild Island dans l'espoir de sauver un bébé dragon. Ce livre pour enfants se distingue du tarif standard par un certain nombre d'illustrations en noir et blanc époustouflantes, ainsi qu'un mode narratif unique - l'histoire est racontée par le fils du protagoniste. Non seulement le livre rencontre un énorme succès auprès des bibliothécaires, mais il a également été élu l'un des "100 meilleurs livres pour enfants" par les enseignants de la National Education Association.
15 / 100
Auteur : C.S. Lewis
Année : 1950
Roman fantastique de C.S. Lewis "Le lion, la sorcière et la garde-robe" continue de ravir les jeunes lecteurs plus de 60 ans après sa date de publication. Inspirée de la mythologie classique, l'histoire a pris 10 ans à Lewis et ne s'est vraiment réunie que lorsque l'auteur a créé Aslan le Lion. Bien sûr, une fois enfin publié, le livre a été un énorme succès. Six suites suivraient, ainsi qu'une poignée d'adaptations cinématographiques.
16 / 100
Auteur :Sydney Taylor
Année :1951
Comme l'histoire de cinq sœurs immigrées juives qui ont grandi à Manhattan au début du 20e siècle, "All-of-a-Kind Family" de Sydney Taylor a été l'un des premiers livres à exposer le jeune public à l'étendue de la culture juive en Amérique. L'auteur - qui est née sous le nom de Sarah Brenner - a basé de nombreux événements du livre sur ses propres expériences personnelles en grandissant dans le Lower East Side. Elle écrira cinq livres de la série avant de décéder en 1978.
17 / 100
Auteur :Mary Norton
Année :1952
Vous ne le savez peut-être pas, mais il y a de minuscules personnes qui vivent parmi nous comme des souris, empruntant des choses si nécessaire. Du moins, c'est la prémisse de la série de livres classiques de Mary Norton "The Borrowers". Il met en scène la famille Clock, qui doit fuir sa maison et trouver un nouveau logement. Inspiré en partie par la myopie de l'auteur (qui l'a forcée à se concentrer sur de petits objets et des détails), le livre a remporté le prix britannique Carnegie pour la littérature pour enfants, et a ensuite engendré de nombreuses adaptations sur grand écran.
18 / 100
Auteur :E.B. Blanc
Année :1952
Peu de livres rendent les premières impressions avec la profondeur d'E.B. Le « Web de Charlotte » de White. Le roman pour enfants acclamé se déroule dans une ferme, où une araignée nommée Charlotte aide à empêcher un cochon nommé Wilbur d'être abattu en écrivant des messages enthousiastes à son sujet dans sa toile. Inspiré d'une vraie ferme, d'un vrai cochon et d'une vraie araignée, le livre offre une lisibilité compulsive et une fin qui vous accompagnera pendant des décennies.
19 / 100
Auteur :Crockett Johnson
Année :1955
Un garçon a le pouvoir de créer des mondes entiers avec un simple crayon dans le bien nommé "Harold et le crayon violet" par Crockett Johnson. L'histoire n'a pas manqué d'adaptations sur grand et petit écran (et même sur scène). Non seulement cela, mais "Les Simpson" a rendu hommage au personnage emblématique lors de la séquence de bâillonnement du canapé dans l'épisode 463, "Le Bob d'à côté".
20 / 100
Auteur :Dr Seuss
Année :1957
Aucune liste de livres pour enfants préférés n'est complète sans le Dr Seuss, qui fait sa première apparition avec "The Cat in the Hat" de 1957. Facilement parmi les œuvres les plus emblématiques du célèbre auteur et illustrateur, le livre inventif raconte l'histoire d'un chat parlant et hyperactif qui provoque toutes sortes de chaos après avoir été laissé en charge de deux enfants impressionnables. Tout est dit dans le genre de vers rimés que seul le Dr Seuss pouvait réussir. En parlant du Dr Seuss, non seulement il n'était pas un vrai médecin, mais il n'aimait apparemment pas beaucoup les enfants. Allez comprendre.
21 / 100
Auteur :Dr Seuss
Année :1960
Trois ans seulement après la publication de "The Cat in the Hat", le Dr Seuss a produit un autre classique indiscutable :"Green Eggs and Ham". Dans le livre, un personnage nommé Sam-I-Am essaie de convaincre un jeune homme nommé Joey de manger des œufs verts et du jambon … et c'est (célèbre) toute la prémisse. Selon la légende, le Dr Seuss a produit cet ouvrage extrêmement populaire après que son éditeur l'ait parié qu'il ne pouvait pas écrire un livre en moins de 50 mots.
22 / 100
Auteur :P. D. Eastman
Année :1961
Auteur et illustrateur P.D. Eastman a été affecté à la Film Core Unit de l'armée américaine en 1943, pour se retrouver à répondre à un homme du nom de Theodor Geisel, mieux connu aujourd'hui sous le nom de Dr Seuss. Des années plus tard, Seuss lancera sa série Beginner Book et demandera à Eastman d'y participer. Ce fut le début d'une longue et fructueuse carrière pour Eastman, qui publia « Go, Dog. Va!" En 1961. Le livre - sur une bande de chiens de course automobile en route pour une fête - est simple dans sa livraison, mais regorge de détails intelligents. En effet, il y a plus dans celui-ci qu'il n'y paraît à première vue.
23 / 100
Auteur :Norton Juster
Année :1961
Un jeune garçon ennuyé conduit sa voiture à travers un péage et entre dans un royaume magique dans "The Phantom Tollbooth" de 1961. Une fois là-bas, le garçon rencontre toutes sortes de personnages et de situations fantastiques, dont beaucoup sont basés sur des jeux de mots et des idiomes, donnant ainsi à l'histoire un avantage subtilement éducatif. Succès inattendu, le roman s'est vendu à plus de trois millions d'exemplaires à ce jour et a également inspiré un film, une pièce de théâtre et même un opéra.
24 / 100
Auteur :Ingri D'Aulaire
Année :1962
Le "Livre des mythes grecs de D'Aulaires" a initié les jeunes lecteurs au monde vaste et fantastique de la mythologie grecque. Dans le livre, l'auteur Ingri D'Aulaire prend un ton quelque peu humoristique tout en adaptant des contes légendaires sur Zeus, le roi Midas, etc. Les illustrations saisissantes du mari de l'auteur, Edgar D'Aulaire, aident à faire passer le message. Ce n'est qu'un des nombreux livres basés sur le folklore sur lesquels l'équipe du mari et de la femme a collaboré.
25 / 100
Auteur :Madeleine L'Engle
Année :1962
Peu de romans peuvent stimuler l'imagination des jeunes esprits avec l'efficacité de "A Wrinkle in Time" de Madeleine L'Engle. Premier volet d'une série acclamée, le livre suit un groupe de frères et sœurs alors qu'ils voyagent à travers l'univers à la recherche de leur père disparu, rencontrant toutes sortes de créatures et d'aventures en cours de route. En raison d'une lutte constante pour faire publier son travail, L'Engle était prête à abandonner l'écriture juste avant d'écrire ce chef-d'œuvre. Nous voici des décennies plus tard, et le livre primé perdure comme un fantasme par excellence pour les jeunes lecteurs. Il a récemment été adapté en un film à succès mettant en vedette Oprah Winfrey.
26 / 100
Auteur :Ezra Jack Keats
Année :1962
Le livre d'images primé d'Ezra Jack Keats "The Snowy Day" raconte l'histoire d'un jeune garçon nommé Peter qui erre dans son quartier dans la neige fraîchement tombée. C'était l'un des premiers livres pour enfants à inclure un protagoniste afro-américain dans une capacité sérieuse, bien que Keats n'essayait pas nécessairement de faire une déclaration sur la race. Au lieu de cela, l'auteur et l'illustrateur tentaient sans doute de se concentrer sur une expérience universelle (c'est-à-dire marcher dans la neige) à laquelle les gens de toutes les croyances et de toutes les couleurs pouvaient s'identifier.
27 / 100
Auteur :Maurice Sendak
Année :1962
Avant de lancer "Where the Wild Things Are" sur le monde, l'auteur et illustrateur Maurice Sendak a livré "Pierre:A Cautionary Tale in Five Chapters and a Prologue". Le livre suit son personnage principal, un jeune garçon apathique qui doit apprendre à s'en soucier à la dure. Plus précisément, le jeune Pierre a changé d'avis après qu'un lion l'a avalé tout entier et l'a recraché. Une version dessin animé et scénique de l'histoire est apparue dans "Really Rosie", la production musicale (avec des paroles de Carole King) basée sur les œuvres de Sendak.
28 / 100
Auteur :Leo Lionni
Année :1963
Dans "Swimmy", un banc de poissons a trop peur des prédateurs pour sortir de sa cachette, ratant ainsi toutes sortes d'expériences merveilleuses. Le personnage principal du livre, Swimmy, un poisson courageux qui enseigne à tout le monde comment travailler ensemble, les aide à surmonter leurs peurs. Écrit et illustré par Leo Lionni, le livre primé par Caldecott donne à ses lecteurs des leçons vitales sur le travail d'équipe et le courage.
29 / 100
Auteur :Peggy Parish
Année :1963
Inspirée par ses élèves de troisième année et leurs difficultés avec les mots de vocabulaire, l'écrivain Peggy Parish a créé "Amelia Bedelia", l'histoire d'une femme de ménage qui prend chaque instruction au pied de la lettre. Par conséquent, lorsqu'on lui a demandé "d'habiller le poulet", Amelia habille littéralement le poulet avec de minuscules vêtements. "Amelia Bedelia" a engendré une série entière qui s'est vendue à des millions et des millions d'exemplaires. Qu'il suffise de dire que les jours où Mme Parish enseignait en troisième année étaient probablement terminés.
30 / 100
Auteur :Maurice Sendak
Année :1963
"Pierre" était un simple échauffement pour "Where the Wild Things Are", le classique intemporel de Maurice Sendak sur un jeune garçon qui est envoyé au lit sans souper. Peu de temps après, sa chambre se transforme en un pays imaginaire rempli de monstres, qui confondent le jeune garçon avec l'un des leurs. Le livre, qui s'est vendu à plus de 19 millions d'exemplaires dans le monde, a donné naissance à un film d'action en direct de 2009 réalisé par Spike Jonze. Ironiquement, Sendak a dû se battre pendant des années pour que cette histoire dépasse les éditeurs de Harper &Row.
31 / 100
Auteur :Louise Fitzhugh
Année :1964
À une époque où Barbie représentait tout ce que les femmes étaient censées incarner, "Harriet l'espionne" de Louis Fitzhugh était un livre vraiment rafraîchissant et même révolutionnaire. Il raconte l'histoire d'une jeune fille aisée nommée Harriet, qui espionne ses camarades de classe et ses voisins, enregistrant tout dans son cahier. En avance sur son temps à bien des égards, l'histoire a démantelé les normes de genre tout en abordant simultanément les thèmes de la psychologie et de la pression des pairs. Les droits cinématographiques ont été vendus presque immédiatement après la sortie du livre, mais il a fallu plus de trois décennies avant qu'une adaptation cinématographique n'atterrisse sur grand écran.
32 / 100
Auteur :Russell Hoban
Année :1964
Idéal pour les lecteurs débutants (et les mangeurs difficiles), "Bread and Jam for Frances" raconte l'histoire d'une jeune fille qui veut manger du pain et de la confiture pour le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner. Pas d'oeufs. Pas de salade de poulet. Juste du pain et de la confiture. Le livre a été écrit par Russell Hoban et illustré de manière experte par sa femme, Lillian, qui avait initialement adopté une approche quelque peu modérée de la couleur. En 1993, cependant, Lillian a réillustré le livre pour enfants bien-aimé, en ajoutant des teintes plus brillantes.
33 / 100
Auteur :Lloyd Alexander
Année :1964
Inspiré par la légende du roi Arthur, le folklore gallois et ses propres expériences personnelles en tant que soldat pendant la Seconde Guerre mondiale, Lloyd Alexander a créé "The Book of Three", un roman fantastique qui a lancé une série connue sous le nom de The Chronicles of Prydain. Dans ce premier épisode, un héros en herbe nommé Taran et ses partisans entrent dans un monde dangereux rempli de forces du mal. L'histoire se déroulerait sur cinq volumes et culminerait avec le roman acclamé "The High King".
34 / 100
Auteur :Bill Martin
Année :1967
Une ressource formidable pour aider les tout-petits à développer leurs compétences d'association de mots et d'objets, "Brown Ours, ours brun, que vois-tu ?" ne pouvait pas être plus simple dans sa livraison. Autrement dit, le livre d'images a un narrateur demandant à divers animaux ce qu'ils voient, les animaux répondant généralement qu'ils voient un autre animal. Grâce à sa musicalité intégrée et à son exécution simplifiée, le livre s'est vendu à des millions d'exemplaires à travers le monde et a même engendré quelques suites.
35 / 100
Auteur :E. L. Königsburg
Année :1967
Lauréat de la médaille Newbery, "From the Mixed-Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler" raconte l'histoire de deux frères et sœurs qui se sont enfuis de chez eux pour se rendre au Metropolitan Museum of Art de New York, où ils découvrent un mystère. Bien qu'il soit destiné aux jeunes lecteurs, le roman utilise un récit sophistiqué, ce qui en fait une belle histoire à revisiter à l'âge adulte. Pendant ce temps, le musée dans lequel se déroule l'histoire n'a jamais oublié le livre. En fait, lorsque l'auteur E.L. Konigsburg est décédée en 2013, Le Met a organisé une cérémonie privée en son honneur.
36 / 100
Auteur :Beverly Cleary
Année :1968
Quinze ans après avoir présenté une fille excitable nommée Ramona Quimby dans "Beezus and Ramona" en 1953, Beverly Cleary a donné au personnage une histoire qui lui est propre dans "Ramona the Pest" en 1968. Dans le livre, Ramona commence la maternelle et laisse sa curiosité éternelle prendre le dessus encore et encore et encore, ce qui la fait qualifier de « nuisible » par un camarade de classe. Malgré le succès du livre, il faudra encore sept ans avant que Cleary ne revisite le personnage de "Ramona the Brave", suivi de près par d'autres livres de la série Ramona. À ce jour, la série est appréciée des jeunes lecteurs.
37 / 100
Auteur :Don Freeman
Année :1968
Bien avant "Toy Story" de Pixar, il y avait "Corduroy" de Don Freeman, à propos d'un ours en peluche qui prend vie dans un grand magasin et cherche un bouton manquant. Dans ses premières années, Freeman était un musicien passionné, qui a accidentellement laissé sa trompette dans un train. La perte de son instrument bien-aimé a forcé Freeman à se concentrer davantage sur l'écriture et le dessin, ce qui l'a finalement conduit à créer ce classique intemporel pour enfants. Cela montre simplement que parfois nos plus grandes erreurs ouvrent la voie à nos plus grandes réalisations.
38 / 100
Auteur :William Steig
Année :1969
Dans "Sylvester and the Magic Pebble" de William Steig, un âne nommé Sylvester pense que c'est son jour de chance lorsqu'il se marque un caillou qui exauce les vœux. Malheureusement pour Sylvester, son premier souhait est d'être transformé en un rocher géant, ce qui n'augure rien de bon pour le personnage. Dans la foulée de sa publication, le livre bien-aimé remportera de nombreux prix, dont la prestigieuse médaille Caldecott.
39 / 100
Auteur :Eric Carle
Année :1969
Eric Carle a grandi sous un régime nazi sévère avant de connaître un énorme succès en tant qu'auteur et illustrateur pour enfants. Juste combien de succès? Essayez 88 millions de livres vendus et ça continue. Son œuvre la plus célèbre reste "The Very Hungry Caterpillar", sur une chenille vorace qui mange un tas de nourriture avant de devenir un beau papillon. Le livre est non seulement illustré de manière unique, mais se distingue également par la présence de petits trous dans certaines pages, comme si le personnage principal mangeait son chemin.
40 / 100
Auteur :Arnold Lobel
Année : 1970
Écrit et illustré par Arnold Lobel, "Frog and Toad Are Friends" suit les aventures de deux compagnons amphibies qui présentent un large éventail d'émotions humaines et se confient pour traverser des moments difficiles. Le livre - qui a lancé une série - est plus qu'un simple témoignage du pouvoir de l'amitié. En fait, certains experts diraient que l'histoire parle vraiment d'amour entre personnes du même sexe, ce qui la rend assez en avance sur son temps.
41 / 100
Auteur :Robert C. O'Brien
Année :1971
Des années avant le film d'animation "The Secret of NIMH" de 1982, il y a eu "Mrs de Robert C. O'Brien. Frisby et les rats du NIMH. Lauréat de la 1972 Newbery Medal, le livre raconte l'histoire captivante d'une souris des champs qui emploie l'aide d'anciens rats de laboratoire intelligents afin d'éviter que sa maison ne soit détruite par la charrue du fermier. Lors de la rédaction du livre, l'auteur s'est inspiré des travaux du Dr John B. Calhoun, un chercheur qui a étudié les modèles destructeurs dans les utopies des souris et des rats, puis a utilisé ces modèles pour faire des prédictions sur la civilisation humaine.
42 / 100
Auteur :Judy Blume
Année : 1972
L'auteure à succès Judy Blume entre dans la liste avec "Tales of a Fourth Grade Nothing", l'un de ses nombreux romans célèbres mettant en vedette la famille Hatcher et leur fils exubérant, Farley Drexel Hatcher, mieux connu sous le nom de "Fudge". Dans le livre, Peter Hatcher, élève de 4e année, a du mal à comprendre pourquoi ses parents sont si indulgents en ce qui concerne le comportement hyperactif de Fudge. Bien sûr, le public était également assez réceptif à Fudge, provoquant plusieurs suites avec des titres comme "Superfudge" et "Fudge-a-Mania".
43 / 100
Auteur :Judith Viorst
Année :1972
Il s'appelle Alexander et à partir du moment où il se réveille, il passe une journée terrible, horrible, pas bonne, très mauvaise dans ce classique populaire pour enfants de 1972 de Judith Viorst. Le livre est si simple dans sa prémisse que lorsque Hollywood a publié une adaptation en direct en 2014, l'histoire avait été étirée de nombreuses et importantes manières. Une comédie musicale animée de 30 minutes produite par HBO en 1990 était plus fidèle au matériel source.
44 / 100
Author:James Marshall
Year:1972
Two hippos named George and Martha are such close friends that they do literally everything together in James Marshall’s book “George and Martha.” The first in a popular series, the book includes a number of short stories, all built around the unbreakable bond between these two lovable, occasionally mischievous hippos. Rife with themes of friendship and loyalty, the stories are as relatable today as they were when they first debuted.
45 / 100
Author:Tomie dePaola
Year:1975
Published in 1975, Tomie dePaola’s “Strega Nona” (which translates to “Grandmother Witch”) mixes two things that nearly every child loves:magic and pasta. Specifically, the book tells the story of a friendly witch, whose helper over-uses a magic cooking pot and ends up flooding their Italian village with pasta. Capitalizing on the book’s success, the author wrote and illustrated a number of follow-ups featuring the two main characters.
46 / 100
Author:Verna Aardema
Year:1975
Have you ever wondered why mosquitoes buzz in people’s ears? Well, author Verna Aardema (and illustrators Leo and Diane Dillon) serves up an explanation in the aptly named book, “Why Mosquitoes Buzz in People’s Ears.” Based on a popular African legend, the richly illustrated story has a mosquito stirring a huge panic amidst the other animals, and spending the rest of his life asking humans if everyone is still mad at him. And now you know why mosquitoes buzz in people’s ears.
47 / 100
Author:Mildred D. Taylor
Year:1976
The second book in a series, “Roll of Thunder, Hear My Cry” has narrator Cassie Logan coming to grips with the African American experience in Mississippi during the Great Depression. The novel—which won the Newbery Medal—was followed by two sequels and a prequel. In 1978, the story was adapted into a TV movie starring Morgan Freeman.
48 / 100
Author:Harry Allard
Year:1977
In the children’s picture book “Miss Nelson is Missing!” a kind teacher is consistently taken advantage of by her boisterous students, who discover just how good they had it when Miss Nelson goes missing. In her place, the world’s meanest substitute, Miss Viola Swamp, shows up to teach the class. The popular book was the first in a three-part series, the last entry being “Miss Nelson is Back.” Hopefully, her students learned to behave by that point.
49 / 100
Author:Katherine Paterson
Year:1977
First published in 1977, Katherine Paterson’s “Bridge to Terabithia” remains such an impactful novel that readers don’t finish it as much as they recover from it. Inspired by a true life event (to say more is to give too much away), the book tells the story of two best friends who create an imaginary kingdom for themselves and learn to overcome obstacles as a result. A mainstay on “top book” lists from librarians and teachers alike, the novel won the Newbery Medal in 1978 and inspired both a 1985 TV movie and a 2007 film adaptation.
50 / 100
Author:Ellen Raskin
Year:1978
Like an Agatha Christie novel for young readers, Ellen Raskin’s “The Westing Game” involves a number of supposed heirs who must figure out who killed Sam Westing by following clues left in his will. Whoever cracks the case will win Westing’s entire $200 million dollar fortune. A true page-turner to this day, the book ranked #9 on a School Library Journal survey of the best children’s novels conducted in 2012.
51 / 100
Author:Donald Crews
Year:1978
Instead of providing a firm narrative, 1978’s “Freight Train” takes readers on an intensive tour of a working cargo train. Written and illustrated by Donald Crews, the celebrated work was named a 1979 Caldecott Honor book, and has additionally appeared on numerous “best children’s book” lists. Meanwhile, Crews gave the book a makeover with 2001’s “Inside Freight Train,” implementing slide-out door panels, among other things. Truly fulfilling the book's 21st century destiny, however, was the introduction of an interactive app based on the book.
52 / 100
Author:Rachel Isadora
Year:1979
Artist, author, and illustrator Rachel Isadora has published over 150 children’s books to date, and “Ben’s Trumpet” remains her most well-known. It tells the story of a young boy who yearns to play the trumpet, and is one day given the chance when a local jazz musician decides to take on a mentorship role. Not only did the book inspire a video adaptation, but it was even adapted into a ballet production in 2009.
53 / 100
Author:Ann Cameron
Year:1981
Aimed at readers ages 5 to 9, Ann Cameron’s “The Stories Julian Tells” follows a boy named Julian, who spins tall tales and gets his younger brother to believe all sorts of crazy stories. However, for every lie told, there’s often a lesson to be learned, making the book quite popular among educators and parents. Littered throughout the book are stunning black and white illustrations by Ann Strugnell.
54 / 100
Author:Chris Van Allsburg
Year:1981
An acclaimed name in classrooms and libraries around the world, author and illustrator Chris Van Allsburg pairs wildly imaginative stories with downright lush and distinctive illustrations. Among his best works is “Jumanji,” about a magical board game that comes to life and sends players on real, harrowing jungle-based adventures. The book won the Caldecott Medal in 1982, and inspired not one, but two major Hollywood films. As for the idea itself, Van Allsburg claims he thought of it after playing games like Monopoly and ending up with nothing but a stack of fake money.
55 / 100
Author:Vera B. Williams
Year:1982
In 1981, author and illustrator Vera B. Williams spent a month in a federal penitentiary for peaceful protest, and the year after that she published her most popular book. That book was “A Chair for My Mother,” and it’s about a girl named Rosa, her mother, and her grandmother, all of whom save up to buy a comfortable chair after their possessions are destroyed in a fire. Rosa would appear in three more books with similarly warm-hearted themes.
56 / 100
Author:Molly Bang
Year:1983
After spending time apart from her 2-year-old daughter for the first time, writer Molly Bang was inspired to write a poem. That poem would become “Ten, Nine, Eight,” an award-winning children’s picture book. Bang keeps the narrative simple by having a young girl countdown before bedtime. It’s no surprise that Barney the Dinosaur once read from the book during an episode of "Barney &Friends."
57 / 100
Author:Virginia Hamilton
Year:1985
Based on a series of actual folk tales, “The People Could Fly:American Black Folktales” incorporates a variety of perspectives. Compiled (and re-written) by Virginia Hamilton and illustrated by Leo and Diane Dillon, the collection has garnered substantial acclaim and a Coretta Scott King Award. Not only that, but the book is occasionally used as an educational resource on college campuses.
58 / 100
Author:Tomie dePaola
Year:1985
From the creator of “Strega Nona” came “Tomie De Paola’s Mother Goose.” As one might expect, the book sees the popular author and illustrator adapting over 200 classic nursery rhymes, from Old Mother Hubbard to Little Miss Muffet and everything in between. It’s all joined by beautiful illustrations, making this book a surefire crowd pleaser among young audiences.
59 / 100
Author:Paul O. Zelinsky
Year:1986
A classic fairy tale gets an illustrative upgrade in Paul O. Zelinsky’s “Rumpelstiltskin.” Indeed, the story of a poor miller’s daughter who makes a bad deal with an imp-like creature has never looked so visually impressive. To bring the story to life, Zelinsky employed a Renaissance-style aesthetic, using oil paint and watercolors. As a result, the book is simply brimming with a genuine sense of artistry, as if every page is a painting.
60 / 100
Author:John Steptoe
Year:1987
Just two years before his untimely death, African American author and illustrator John Steptoe published “Mufaro’s Beautiful Daughters:An African Tale.” Inspired by African folklore, the Cinderella-esque tale centers on a man named Mufaro who brings his two daughters before the Great King. While both of Mufaro’s daughters are beautiful, one is kind-hearted and the other is ill-tempered. Which one does the Great King choose as his queen? Read to find out.
61 / 100
Author:Julius Lester
Year:1987
Famous trickster Brer Rabbit was a popular character in African American southern folklore long before he appeared in the pages of Julius Lester’s “The Tales of Uncle Remus:The Adventures of Brer Rabbit.” Nevertheless, the 1987 collection of stories introduced the clever rabbit to a receptive young audience, and earned plenty of acclaim in the process. Not only is the writing top-notch, but illustrator Jerry Pinkney won a Coretta Scott King Book Award for work on this project, later winning a Lifetime Achievement Award from the same organization.
62 / 100
Author:Gary Paulsen
Year:1987
A harrowing tale of survival, Gary Paulsen’s “Hatchet” tells the story of a boy who’s stranded in the wilderness and armed with nothing more than a hatchet. True to his material. Paulsen foraged for his own meals and made his own clothes at a young age. In fact, the author still reportedly makes his own clothes to this day. Given the fact that his novels have sold millions of copies worldwide, we’re going assume it’s strictly a lifestyle choice.
63 / 100
Author:Roald Dahl
Year:1988
Thanks to endlessly inventive (and often crude) books like “James and the Giant Peach” and “Charlie and the Chocolate Factory,” author Roald Dahl was already a huge favorite among young readers by the time 1988’s “Matilda” was published. However, the story of a mistreated girl with heightened intelligence and magical powers remains one of Dahl’s most iconic works. As usual, artist Quentin Blake handles illustrative duties, lending the book an unmistakable aesthetic. In 1996, Danny DeVito directed and starred in a film adaptation.
64 / 100
Author:Bill Martin
Year:1989
Co-written by Bill Martin, Jr. and John Archambault and illustrated by Lois Ehlert, “Chicka Chicka Boom Boom” is a bestselling alphabet book with letters that literally take on a life of their own. Specifically, all the lower-case letters fall out of a tree and get subsequently injured, needing help from all the upper-case letters. Thanks to a rhyming structure based on scat singing (an improvisational vocal technique), the book is simply bursting with musicality. Hence, it’s no wonder that Ray Charles himself narrated the audiobook, or that musician David Plummer released an album called “Chicka Chicka Boom Boom and Other Coconutty Songs,” featuring songs directly inspired by the book.
65 / 100
Author:Jon Scieszka
Year:1989
Sure, you’ve heard the story of the three little pigs, but have you heard the true story of the three little pigs? If not, you owe it to yourself to visit (or revisit) Jon Scieszka’s clever children’s book, which upends virtually everything you know about the classic fairy tale, pinning much of the blame on the pigs themselves. Of course, it’s worth noting that there’s a potential bias at play. After all, the story is told from the wolf’s perspective.
66 / 100
Author:Ed Young
Year:1989
Speaking of reimagined fairy tales, “Lon Po Po” sees author and illustrator Ed Young adapting China’s traditional take on the story of Little Red Riding Hood for an American audience. In this version, there’s not just one, but three children taking on the angry wolf. In addition to its compelling prose, the book features no shortage of vivid illustrations by Young, who won a Caldecott Medal for his work.
67 / 100
Author:Faith Ringgold
Year:1991
Winner of numerous awards, Faith Ringgold’s “Tar Beach” takes place in 1939, and features a young girl who ascends to the rooftop of her apartment building in Harlem, and soon flies across the city like a bird. Before taking the form of a book, the story was part of Ringgold’s fantastic quilt series, entitled “Woman on a Bridge.” Both the book and quilt series incorporate themes of liberation through fearless flight.
68 / 100
Author:David Wiesner
Year:1991
Happy to let the illustrations do most of the talking, David Wiesner’s “Tuesday” utilizes no more than six words to get its point across. The result is a mesmerizing, unspoken journey that follows a group of frogs as they fly around on lily pads. In 2002, Paul McCartney himself would implement the work into an animated anthology film, setting immaculate visuals to music.
69 / 100
Author:Lois Lowry
Year:1993
Set in a futuristic society where pain and suffering have been supplanted by “sameness,” Lois Lowry’s “The Giver” follows a boy named Jonas, who is assigned with the task of storing memories from the time before “sameness” came to be. As Jonas uncovers more memories and more secrets, he learns that the seeming utopia in which he lives might be anything but. Published to mixed reviews, the book nevertheless won a number of awards, including the Newbery Medal, and has since appeared on many “top children’s book” lists compiled by teachers and librarians. A big screen version was in development for over 15 years before finally debuting in 2014.
70 / 100
Author:Allen Say
Year:1993
“Grandfather’s Journey” follows a man as he travels by boat from Japan to America during the first half of the 20th century. The man then travels back and forth once more, eventually settling in Japan, but still consides California one of his two homes. When the man’s grandson grows up, he takes the same journey, and understands how one person can call two places home. Thanks to Allen Say’s breathtaking illustrations, the book won a Caldecott Medal in 1994.
71 / 100
Author:Nikki Grimes
Year:1994
Told through a series of poems and vivid illustrations, “Meet Danitra Brown” explores themes of friendship among two African American best friends. While guaranteed to strike a chord among African American readers, the book celebrates the joy of friendship at large. As for that poignant poetry, it comes to us from acclaimed writer Nikki Grimes, who grew up in Harlem and once claimed that books were her “survival tool.”
72 / 100
Author:Patricia Polacco
Year:1994
Definitely not for the faint of heart, Patricia Polacco’s “Pink and Say” is about a wounded Civil War deserter who’s saved by a former slave-turned-soldier. What follows is a harrowing ordeal that ties in themes of oppression, racial injustice, and brutality. At the end of the book, the author informs readers that the story is based on an oral tradition within her family, and that Say was, in fact, her great-great-grandfather. It might very well be a true story, but you’ll wish it wasn’t.
73 / 100
Author:Lucía M. González
Year:1994
Culled from Cuban folklore, “The Bossy Gallito/El Gallo De Bodas” tells the story of a greedy and pushy rooster who dirties his beak after eating a kernel of corn. While trying to clean his beak before an important wedding, the rooster learns important lessons about being conceited. The book is written in both Spanish and English, and filled with brilliant watercolor illustrations.
74 / 100
Author:Gary Soto
Year:1995
From writer Gary Soto and illustrator Susan Guevara comes “Chato’s Kitchen,” about a cool gato (i.e. cat) in East L.A. who can’t believe his luck when a plump family of mice move in next door. To welcome their neighbors, Chato and his friend invite the mice over for dinner, naturally failing to mention that the invitees are in fact the main course. Meanwhile, the mice have ulterior plans of their own, in the form of a surprise guest. This was the first in a series from Soto, who’d already earned tons of acclaim for his poetry and young adult novels.
75 / 100
Author:Christopher Paul Curtis
Year:1995
Christopher Paul Curtis’ “The Watsons Go to Birmingham—1963,” centers on a kind-hearted African American family from Michigan who drive to Birmingham in the midst of the civil rights movement, only to encounter horrific tragedy (and some moments of humor, too). While the award-winning book is technically classified as historical fiction, much of the story’s events are based on the author and his family’s own experiences. In 2013, the book was adapted as a TV movie for the Hallmark Channel.
76 / 100
Author:Kevin Henkes
Year:1996
In “Lilly’s Purple Plastic Purse” by Kevin Henkes, a young mouse named Lilly acts up in class to the chagrin of her favorite teacher, Mr. Slinger. In response, Mr. Slinger confiscates Lilly’s most prized possession:her plastic purple purse. Not one to be denied, Lilly quickly seeks revenge and learns some important lessons along the way. Brimming with memorable artwork and palpable emotion, the book has won a wide range of awards.
77 / 100
Author:Louis Sachar
Year:1998
Equal parts mystery and comedy, Louis Sachar’s “Holes” follows young Stanley Yelnats IV, who’s wrongly convicted of theft and then sent to a juvenile correctional facility. Once there, Stanley is tasked with digging numerous holes in the desert as a form of behavior modification, though he begins to think there’s more to the assignment than mere character building. In 2003, Disney turned the book into a movie, with Sachar handling screenwriting duties.
78 / 100
Author:J.K. Rowling
Year:1998
A staple in every public and home library around the world, J.K. Rowling’s “Harry Potter and the Sorcerer’s Stone” introduced readers to its titular hero, a young wizard who attends the Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry. There, he makes close friends and mortal enemies, while learning the truth about himself and his deceased parents. When crafting the series, Rowling incorporated mythological influences and personal experiences alike. As anyone with even scant knowledge of pop culture will know, the book spawned multiple sequels, blockbuster movies, video games, LEGO sets, apps, and a theme park.
79 / 100
Author:Jules Feiffer
Year:1999
A young dog named George seems to be having an identity crisis in Jules Feiffer’s “Bark, George.” Specifically, when George’s mom asks him to bark, he meows, quacks, and moos instead. As it turns out, the dog is hosting a small bevy of livestock in his stomach. That makes for quite an interesting trip to the vet and, by extension, quite the unconventional children’s book.
80 / 100
Author:Simms Taback
Year:1999
Based on a popular Yiddish song, “Joseph Had a Little Overcoat” tells the story of Jewish farmer who keeps reinventing his overcoat as it gets more worn down over time. Helping bring the story to life are a range of die-cut collages and watercolors. The book won the Caldecott Medal in 2000, and additionally earned tons of acclaim from reviewers, teachers, and librarians.
81 / 100
Author:Louise Erdrich
Year:1999
The first in a four-book series, Louise Erdrich’s “The Birchbark House” tells the story of an Ojibwe girl named Omakayas (which translates to “little frog”), starting in the year 1847. Drawing upon her own ancestry when writing the book, Erdrich fills the pages with meticulous details and vital insights into the culture. Also explored are themes of community, and how the livelihood of Omakayas and her family gets increasingly threatened by smallpox and the westward advances of ''the chimookoman'' (i.e. the white man).
82 / 100
Author:Pam Muñoz Ryan
Year:2000
A wealthy Mexican girl loses her parents and has her luxurious life turned upside in Pam Muñoz Ryan’s “Esperanza Rising.” Set in the 1930s, the book sees the title character migrating to California, where she experiences class and racial conflicts firsthand. Combining harsh realism with fairy tale archetypes, the historical fiction novel was published to wide acclaim and hailed as a milestone in multicultural literature.
83 / 100
Author:Kate DiCamillo
Year:2000
In Kate DiCamillo’s debut novel “Because of Winn-Dixie,” a young girl named Opal finds a stray dog and follows it around her small Florida town. As if by intuition, the dog brings Opal into touch with all sorts of interesting people, who soon become friends. The book won numerous awards—including a Newbery Honor—and inspired a 2005 film of the same name.
84 / 100
Author:Ian Falconer
Year:2000
Writer and illustrator Ian Falconer’s debut work “Olivia” takes readers into the life of its main character, an adorable but headstrong pig with an eye for fashion and a penchant for assorted pastimes. Falconer came upon the idea after observing his niece, for whom he initially wrote the book. Numerous sequels would follow, as would a TV series.
85 / 100
Author:Mo Willems
Year:2003
Mo Willems' first book for children—“Don’t Let the Pigeon Drive the Bus!”—didn’t just earn a Caldecott Honor, but won numerous awards and landed on a wide range of teacher and librarian lists. In the book, a pigeon emphatically tries to convince people it should drive the bus in the bus driver’s absence. A 2010 animated adaptation was similarly acclaimed, winning a Carnegie Medal for Excellence in Children’s Video. But perhaps the greatest honor was a 2011 scientific study named directly after the book, which determined that pigeons are indeed capable of taking sophisticated travel routes.
86 / 100
Author:Yuyi Morales
Year:2003
Drawing from a well of cultural traditions, Yuyi Morales’ “Just a Minute” uses both Spanish and English to depict Grandma Beetle as she fends off a death-like figure named Senor Calavera by performing a seemingly endless series of chores. It’s all in preparation for her own birthday party, which she wants to spend with her grandchildren. Festive and familial, the book also deals with heavy, important themes like the loss of loved ones. Ultimately, however, the story is celebratory in spirit, and rife with eye-catching illustrations.
87 / 100
Author:Jacqueline Woodson
Year:2003
More than just a bestselling author, Jacqueline Woodson was recently named the National Ambassador for Young People's Literature by the Library of Congress. Among her legion of powerful books, you’ll find “Locomotion,” about a foster youth who learns how to express himself with the help of a mentor. Bolstered by sparse poetry, the book prompts readers to reevaluate the concept of “home.”
88 / 100
Author:Helen Recorvits
Year:2003
A young Korean immigrant struggles to integrate into American society in Helen Recorvits’ “My Name is Yoon.” Further distinguishing the work are a number of unforgettable illustrations by Gabi Swiatkowska. On the heels of its publication, the book was awarded Children’s Book of the Year by the Bank Street College of Education.
89 / 100
Author:Mem Fox
Year:2004
In Mem Fox’s award-winning book (with illustrations by Judy Horacek), there’s a blue sheep, red sheep, and even a bed sheep, but where is the green sheep? By keeping the green sheep out of sight, the author uses a simple premise in order to build suspense. In other words, your child won’t stop flipping the pages until he or she finds that green sheep.
90 / 100
Author:Shaun Tan
Year:2006
In Shaun Tan’s wordless graphic novel “The Arrival,” a lonely immigrant father sets out to find work in order to support his family. By infusing photorealistic illustrations with surrealist flourishes and progressive color schemes, the book relays a striking range of moods and narratives, all without using a single word.
91 / 100
Author:Mitali Perkins
Year:2007
In “Rickshaw Girl” by Mitali Perkins, a young girl in a Bangladesh village helps support her family by painting decorations on rickshaws. Set in a patriarchal society, the book explores themes of gender roles, poverty, and bravery, with a protagonist who must initially pretend to be a boy in order to get work. Drawing from the author’s own ancestry, the book furthermore exposes readers to the culture and language of Bangladesh.
92 / 100
Author:Brian Selznick
Year:2007
Written and illustrated by Brian Selznick, “The Invention of Hugo Cabret” is a voluminous historical fiction novel that incorporates the real life and work of film pioneer Georges Méliès (the man behind 1902’s "A Trip to the Moon"). In the book, an orphaned clock keeper—who lives in the walls of a Paris train station—uncovers a message from his deceased father. That kicks off a compelling mystery involving stolen keys and automatons (i.e. mechanical wind-up figures), ending with a truly clever twist. In 2011, a film adaptation from Martin Scorsese hit theaters.
93 / 100
Author:Neil Gaiman
Year:2008
In “The Graveyard Book,” prolific author Neil Gaiman weaves a dark, fantastic tale about a boy who’s raised by ghosts after his parents are murdered. Gaiman first came upon the idea as early as 1985, when he watched his 2-year-old son “pedaling his BMX around a graveyard,” noting how at ease his son seemed in such macabre surroundings. The resulting book wouldn’t come to fruition until decades later, going on to win a slew of awards.
94 / 100
Author:Laurie Halse Anderson
Year:2008
In her Seeds of America series, author Laurie Halse Anderson explores American history through the lens of slavery, focusing on the experiences of a girl named Isabel. Kicking off the trilogy was 2008’s “Chains,” which takes place during the Revolutionary War, and sees Isabel and her sister fighting for their freedom after the promise of emancipation is taken away from them. While technically fiction, the series is littered with historical events. Anderson won the Margaret A. Edwards Award from American Library Association in 2009.
95 / 100
Author:Jerry Pinkney
Year:2009
Acclaimed illustrator Jerry Pinkney lets the graphics do all the talking in “The Lion and the Mouse,” which features no words whatsoever. Based on a classic fable, the book tells the story of a lion who decides at the last second to spare the life of a mouse, only to have his own life later saved by that very same critter. Emanating with visual allure and striking distinction, the book was awarded the Caldecott Medal.
96 / 100
Author:Rebecca Stead
Year:2009
The life of a young Manhattanite named Miranda spirals out of control in Rebecca Stead’s gripping novel “When You Reach Me.” Incorporating elements of science fiction and mystery alike, Stead arrived upon the idea after being reminded of an erratic man she used to pass every day while growing up in New York City. In preparation for the novel, she read Madeleine L'Engle's “A Wrinkle in Time” multiple times. That preparation duly paid off, as Stead’s novel has appeared on many bestseller lists and won numerous awards.
97 / 100
Author:Philip Christian Stead
Year:2010
Advocating kindness to all creatures big and small, “A Sick Day for Amos McGee” involves a zookeeper who enjoys a healthy and loving friendship with numerous animals, so much so that they come to visit him when he’s feeling sick. Philip Stead wrote the book and his wife Erin illustrated. Both the story and illustrations have a vintage quality to them, lending the book a truly timeless aura. Winner of the Caldecott Medal, the book was additionally listed as one of the best illustrated children’s books of 2010 by the New York Times.
98 / 100
Author:Rukhsana Khan
Year:2010
Sibling rivalry always makes for good storytelling, and Rukhsana Khan’s “Big Red Lollipop” ne fait pas exception. In the book, a young girl named Rubina is forced to take her younger sister, Sana, to a birthday party, where Sana proceeds to steal Rubina’s party favor, a big red lollipop. It’s a relatable premise filled with clever twists and turns, and brought vividly to life by way of artist Sophie Blackall’s stunning illustrations.
99 / 100
Author:Rita Williams-Garcia
Year:2010
Winner of multiple awards, “One Crazy Summer” takes place in 1968, and involves three sisters from Brooklyn who visit their mother in Oakland. Set during the height of the civil rights movement, the book accordingly deals with themes of black pride and racial injustice. However, in spite of the heavy themes, author Rita Williams-Garcia manages to squeeze in plenty of humor, which enhances the story’s broad appeal. Two sequels would follow, both winning the Coretta Scott King Award.
100 / 100
Author:Grace Lin
Year:2012
A companion to Grace Lin’s award-winning novels “Where the Mountain Meets the Moon” and “When the Sea Turned to Silver,” “Starry River of the Sky” tells the story of a remote village filled with strange inhabitants. Just how strange? When the moon goes missing from the sky, only one person seems to notice. However, after a mysterious woman with a knack for storytelling arrives in the village, a great transformation occurs. Pairing classic Chinese folklore with breathtaking illustrations, this book is not one to be missed.
