L'été dernier, Camille Johnson traversait une période difficile. Sa mère était mourante et la pandémie de COVID-19 battait son plein. « J'ai décidé que je devais agir », se souvient-elle. « Je manquais d'énergie et je voulais dormir constamment. »
« Puis je me suis souvenue d'un personnage de livre en pleine dépression », poursuit-elle. « Son père l'a challengée à écrire une note de remerciement à quelqu'un chaque semaine. J'ai commencé à explorer comment la gratitude pouvait m'aider. » Impressionnée par ses découvertes, Camille a consacré un épisode entier de son podcast à la gratitude et a initié un journal de gratitude.
Deux mois plus tard, elle partageait sur les réseaux sociaux les bienfaits de cette pratique : « C'était tellement enrichissant de repérer dans ma journée des choses que j'apprécie. Même si j'oublie quelques jours, j'adore revenir en arrière, rattraper mon retard et réfléchir à tout ce dont j'étais reconnaissante. »
Camille, qui vit dans l'Ohio aux États-Unis, tient son journal depuis un an. « J'y écris au moins une fois par semaine. Cela me prend moins de cinq minutes et m'installe dans un état d'esprit positif pour la journée. »
Un journal de gratitude est un espace dédié à l'enregistrement des choses pour lesquelles on est reconnaissant. Les entrées peuvent être des paragraphes ou de simples listes, comme celle de Camille du 21 juillet 2021 :
Ce qui distingue ce type de journal des autres écrits personnels, c'est son focus exclusif sur l'expression de la gratitude.
En explorant la gratitude, Camille a été frappée par son impact psychologique et émotionnel. « J'ai appris que pratiquer la gratitude et l'écrire entraîne le cerveau à en repérer davantage », explique-t-elle. « Cela contrebalance notre biais de négativité naturel, cette tendance instinctive à nous focaliser sur le négatif. »
« Mon journal m'a aidée à chercher activement des motifs de gratitude », témoigne Camille. « Quand je remarque quelque chose, je me dis : 'Je vais l'écrire.' Même dans les moments durs, je trouve de quoi être reconnaissante, comme ma glace préférée. Après la mort de ma mère, certains jours, j'étais juste reconnaissante d'avoir pu pleurer abondamment. »
Les recherches scientifiques confirment ces expériences. La gratitude améliore la qualité de vie, favorise des émotions positives et des relations sociales saines. Elle réduit le stress, l'anxiété et la dépression. Elle est liée à une fréquence cardiaque au repos plus basse, une meilleure fonction cardiaque et immunitaire, un sommeil de qualité, une tension artérielle réduite et moins de symptômes physiques. Les pratiquants font plus d'exercice, progressent mieux vers leurs objectifs et se sentent plus optimistes.
Pour débuter, restez simple. « Au début, j'écrivais juste quelques points », se souvient Camille. « Une ou trois choses du jour pour lesquelles j'étais reconnaissante. » Les experts recommandent de se concentrer sur des détails spécifiques du moment présent, comme « le rire de mon fils » plutôt que « mes enfants ».
Camille a expérimenté pour intégrer cette habitude. « J'ai essayé quotidiennement, mais j'oubliais, alors j'ai opté pour un rattrapage hebdomadaire. » (Écrire 1 à 3 fois par semaine peut être plus efficace que quotidiennement pour certains.) « J'écrivais le soir, mais j'étais fatiguée ; maintenant, je le fais le matin. J'ai lié cela à une routine existante, comme l'étude des Écritures. D'autres préfèrent après une marche, une méditation ou une to-do list. »
Pour le format, « J'ai commencé sur Google Drive, mais c'était compliqué ; j'ai switché vers un carnet physique. » Choisissez ce qui vous convient : app, cahier, agenda ou document numérique.
Pour un coup de pouce, invitez un proche à essayer avec vous, rejoignez un défi en ligne ou un groupe sur les réseaux sociaux.
« Je n'étais pas douée pour un journal régulier, mais ces entrées sont des instantanés de ma vie », explique Camille. « Elles ravivent mes souvenirs, surtout avec des photos, comme celle de notre réunion familiale où j'ai noté 'travailler avec mes frères et sœurs pour préparer plus de nourriture'. » (Camille est la troisième à droite, en chemise blanche.)
« Revoir ces notes élargit ma perspective sur la vie. Tout n'est pas rose, mais je vois comment les choses s'imbriquent pour mon bien. » Elle envisage de léguer cet héritage à ses cinq enfants : « Plutôt qu'une plaignarde, je veux qu'ils me voient reconnaissante pour quelques joies quotidiennes ! »
Et si vous essayiez ? Notez vos gratitudes dans un cahier, un fichier numérique ou via l'app FamilySearch Memories.
