Depuis quelques années, les journaux avertissent que la mort de la langue anglaise est imminente. Au début des années 2000, les parents et les éducateurs craignaient que des abréviations comme « brb », « lol » et l'orthographe « vous » comme « u » ne nuisent à l'avenir aux capacités d'orthographe et d'écriture des jeunes. D'autres ont déploré l'ajout de définitions familières par les dictionnaires à leurs pages, illustré par le contrecoup de l'élargissement de la définition de "littéralement" par l'Oxford English Dictionary pour inclure "un terme mettant l'accent sur quelque chose qui n'est pas vrai".
Bien qu'il puisse sembler que l'anglais échappe à notre contrôle, c'est en fait tout à fait naturel. La langue change au fil des siècles; après tout, nous parlons le même genre d'anglais que Shakespeare, mais la lecture de ses œuvres peut donner à certains élèves l'impression qu'ils essaient de comprendre une langue étrangère. Le développement de l'argot est un facteur clé qui nous a fait passer de l'anglais du barde à celui d'aujourd'hui. Ce vocabulaire informel recycle des mots ou en crée de nouveaux à partir de parties existantes et leur donne de nouvelles significations, révélant quelque chose sur la culture ou le groupe qui les utilise (généralement les jeunes). Cela peut prouver qu'une personne appartient à un groupe, permettre des conversations sur des sujets tabous ou faciliter et accélérer la conversation avec des amis.
À l'aide de Merriam-Webster's Time Traveler, qui enregistre la première utilisation de certains mots dans l'imprimé, et de la corroboration avec des sources extérieures, Stacker a compilé une liste de mots d'argot et de définitions inventés ou popularisés chaque année de 1920 à 2019. Le résultat est une image puissante de L'histoire américaine au siècle dernier, et comment l'anglais a changé avec elle.
Cliquez pour découvrir quel argot était populaire l'année de votre naissance et voyez si vous reconnaissez l'un de ces mots de vos années de lycée.
1 / 100 Signification :modérément à incroyablement satisfaisant
« Copacetic » est souvent considéré comme provenant de la communauté afro-américaine aux États-Unis, popularisée par le célèbre danseur de claquettes Bill « Bojangles » Robinson. D'autres prétendent qu'il a plutôt des racines dans des expressions yiddish, françaises, latines et italiennes. Son origine est finalement inconnue, n'ayant été retracée que jusqu'à une biographie d'Abraham Lincoln de 1919, mais elle a réussi à perdurer jusqu'à nos jours.
2 / 100 Signification :une personne ou une chose excellente et hautement admirée
Appeler quelqu'un "les genoux de l'abeille" peut sembler absurde, mais c'est le but. "Bee's knees" n'est qu'un des nombreux slogans absurdes des années 1920. D'autres incluaient «les végétations adénoïdes de l'éléphant», «le kimono de la chenille», «les taches du tigre» et «le pyjama du chat». La seule chose que ces dictons étranges avaient en commun était la comparaison entre une bonne chose et une partie d'un animal qui n'existait pas.
[Photo :Babe Ruth]
3 / 100 Signification :avoir de l'expérience ou être au courant de quelque chose
Beaucoup pensent que cette phrase fait référence au lexicographe anglais C.T. Onions, qui a travaillé sur l'Oxford English Dictionary. Cependant, il est uniquement américain, apparaissant pour la première fois dans Harper's Bazaar en 1922, et n'a probablement rien à voir avec Onions. Au lieu de cela, il appartient à une catégorie similaire à "genoux d'abeille :" l'une des nombreuses expressions absurdes populaires qui impliquent toutes la nourriture et la connaissance d'un sujet.
[Photo :Suzanne Lenglen de France (à droite) et Molla Mallory des États-Unis debout sur le terrain avant leur match final du simple féminin aux championnats de tennis de Wimbledon, 1922]
4 / 100 Signification :une jeune femme des années 1920 qui s'est montrée libre des conventions et des normes sociétales
Image emblématique de l'Amérique des années 1920, les "flappers" évoquent l'image de femmes maquillées et aux cheveux coupés conduisant des automobiles ou dansant dans un speakeasy. Bien que cela puisse être l'image la plus frappante des "Roaring '20s" américains, l'argot est en fait importé des Britanniques. Là, les jeunes femmes portaient brièvement des galoches en caoutchouc laissées ouvertes pour se rabattre, ce qui a laissé la monnaie du terme.
5 / 100 Signification :un homme moyen ou ordinaire
Encore utilisé aujourd'hui, « Joe Blow » semble provenir du nom du garçon populaire, le septième plus populaire dans les années 1920, et d'un mot qui rime. La phrase "Joe Doakes" a été enregistrée pour la première fois à un moment similaire, mais n'a pas eu la même endurance.
6 / 100 Signification :une zone urbaine avec de nombreux grands bâtiments et souvent considérée comme sauvage, compétitive ou dangereuse
L'industrialisation rapide de la fin du 19e et du début du 20e siècle a alimenté le déplacement des Américains des villes rurales vers les villes, à la recherche de travail dans de nouvelles industries en pleine croissance. Au fur et à mesure que les nouveaux citadins se sont acclimatés à la vie en ville et à un environnement de travail souvent dangereux, les villes peuvent très bien avoir semblé être un désert dangereux à parcourir.
7 / 100 Signification :une boisson alcoolisée
L'ère de la prohibition a apporté à l'Amérique certains des moyens les plus intelligents de fabriquer, de vendre et d'obtenir de l'alcool, notamment en le commercialisant comme médicament ou en se faisant passer pour un chef religieux pour profiter des échappatoires. Cela a également marqué l'invention de certains des termes les plus amusants pour désigner l'alcool, y compris "l'eau qui rit", qui tire probablement son nom du rire qui se produit lorsque certaines personnes boivent.
8 / 100 Signification :ivre
Enregistré pour la première fois dans le "Lexique de la prohibition" d'Edmund Wilson, "zozzled" était l'un des nombreux mots utilisés pendant la prohibition pour décrire l'effet de la consommation désormais illégale. "Zozzle" vient très probablement du mot "sozzle", un autre mot pour ivre qui signifie aussi éclabousser quelque chose sur quelqu'un, quelque chose qu'une personne ivre peut être plus susceptible de faire.
9 / 100 Signification :non-sens, balivernes
"Horsefeathers" est une exclamation parfaite pour interrompre quelqu'un avec qui vous n'êtes pas d'accord. "Compote de pommes", un autre mot de la même époque, pourrait servir un objectif similaire. Selon la rumeur, il aurait été inventé par le dessinateur Billy De Beck, certains pensent qu'il est destiné à remplacer un terme plus vulgaire, mais cette définition ne remonte qu'aux années 1940.
10 / 100 Signification :non-sens
Tout comme "horsefeathers" avant lui, "nerts" était quelque chose que vous criiez quand quelque chose n'allait pas bien. Il a été utilisé à la place de "noix", probablement pour éviter de choquer ou d'offenser quiconque à proximité.
11 / 100 Signification :une ville d'habitations temporaires, en particulier celles trouvées pendant la Grande Dépression
Après le krach boursier de 1929, l'économie américaine était en ruine et les années suivantes ont vu des millions de personnes perdre leur emploi et leur maison. Cela a conduit au développement de bidonvilles à travers le pays. Ils ont rapidement été surnommés "Hoovervilles" en l'honneur du président de l'époque, Herbert Hoover, car lui et le Parti républicain ont été blâmés par certains pour le malheur du pays.
12 / 100 Signification :une jolie femme; chérie, chérie
L'un des nombreux mots faisant référence aux femmes qui ont surgi au fil des ans, "poupée" est resté dans notre vocabulaire culturel en partie grâce à la comédie musicale primée Tony "Guys and Dolls", qui a frappé la scène en 1950. La comédie musicale est basé sur les histoires de Damon Runyon, qui était connu pour utiliser l'argot régional dans ses écrits. Il a ensuite été adapté dans un film mettant en vedette Marlon Brando et Frank Sinatra.
13 / 100 Signification :une personne paresseuse et insouciante ; fainéant
Au fur et à mesure que la Dépression se prolongeait, le chômage atteignit des niveaux sans précédent, culminant finalement avec près d'un quart de la population sans emploi. Avec plus de personnes à la maison, des mots comme celui-ci ont été utilisés alors que les Américains attendaient que l'économie se redresse.
14 / 100 Signification :ville
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la ville de New York est parfois appelée « la grosse pomme ? » Dans les années 1930, « pomme » faisait référence à n'importe quelle grande ville. La construction de l'Empire State Building au début de la décennie, le plus haut bâtiment du monde à l'époque, a aidé New York à se démarquer comme le plus grand de tous.
15 / 100 Signification :eau de Seltz
Les fontaines à soda appartiennent peut-être au passé, mais pendant la Dépression, elles ont créé une culture et une langue uniques. "Belch water" est un exemple de cet argot "soda jerk", étudié et enregistré par Harold W. Bentley entre 1934 et 1935.
16 / 100 Signification :état d'esprit très excité, distrait ou inquiet
Le président Franklin Roosevelt a passé la majeure partie de sa présidence à essayer d'aider l'économie américaine à se redresser. En 1935, il réussit son Second New Deal, plus agressif que ses précédentes tentatives. Cela incluait la loi sur la sécurité sociale, et le débat à son sujet met encore la politique américaine en ébullition aujourd'hui.
[Photo :le président Franklin Delano Roosevelt s'adressant à une session conjointe du Congrès.]
17 / 100 Signification :prison
L'âge du gangster dans les années 1920 et 1930 peut expliquer pourquoi tant d'argot des années 30 fait référence à la prison, et certains de ces mots sont encore utilisés aujourd'hui. La grande maison est l'une de celles qui ont perduré. C'était aussi le titre d'un film de 1930 sur une évasion de prison, considéré par beaucoup comme ayant défini le genre des drames carcéraux.
18 / 100 Alors même que l'économie commençait à se remettre de la Dépression, les familles américaines souffraient. Les professionnels de la classe moyenne supérieure ont vu leurs revenus chuter jusqu'à 40 % et chacun a été contraint de modifier son mode de vie pour s'en sortir. Bien que l'on prétende souvent que le "pauvre en terre" est né dans l'Angleterre des années 1500, il s'agit en fait d'un américanisme inventé pendant l'une des périodes les plus pauvres de l'histoire des États-Unis.
19 / 100 Signification :étonnamment impressionnant, efficace, réussi
Ce mot ne vient pas des chaussettes sur votre pied, mais plutôt d'une "chaussette" sur le visage. Il a été utilisé pour décrire quelque chose de si impressionnant que cela vous saute aux yeux, comme un film avec un acteur socko.
[Photo :Katharine Hepburn apparaît avec l'acteur Cary Grant dans le film "Bringing Up Baby", 1938.]
20 / 100 Signification :téléphone
Don Ameche était une personnalité de la radio et un acteur américain, qui a travaillé dans le divertissement pendant près d'un demi-siècle. Après avoir joué le rôle principal dans "L'incroyable découverte d'Alexander Graham Bell", son nom est devenu synonyme de l'invention de Bell.
21 / 100 Signification :énergie; détermination; courage; savoir-faire
Moxie a été l'une des premières boissons gazeuses produites en masse aux États-Unis, créée à la fin des années 1880 en tant que médicament breveté ne contenant pas d'ingrédients comme la cocaïne. Il a été annoncé comme quelque chose qui renforcerait votre nerf, et la boisson a été commercialisée tout au long des années de guerre des années 1940 comme quelque chose de patriotique qui fortifierait les gens contre l'ennemi. Même si la marque a perdu sa popularité, le mot est resté.
22 / 100 Signification :Vous voyez quelqu'un ?
Les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale après le bombardement de Pearl Harbor en 1941, et au milieu de l'année suivante, le programme de rationnement alimentaire était en cours. Tout le monde était limité dans l'achat de produits de base comme le sucre, la nourriture, l'essence et les vêtements. Les limitations universelles ont peut-être aidé cette expression d'argot à devenir populaire, car le rationnement a frappé tout le monde, riches et pauvres.
23 / 100 Signification :danser, surtout au jitterbug
La danse Jitterbug a pris d'assaut les États-Unis dans les années 30 et 40, et s'est propagée au reste du monde avec des soldats américains après les États-Unis. entrée dans la Seconde Guerre mondiale. C'était une danse animée et exubérante, et lorsque de nombreux couples dansaient en même temps, cela pouvait donner l'impression que le tapis avait été endommagé.
24 / 100 Signification :une personne enthousiaste qui accomplit ses tâches et se porte volontaire pour plus
Le castor avide découle très probablement de la nature industrieuse de l'animal, qui construit des barrages et des maisons pour s'abriter. Il a été largement utilisé dans les forces armées américaines pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment par l'armée de l'air, pour décrire une personne désireuse d'impressionner ses supérieurs et d'assumer des tâches indésirables.
25 / 100 Signification :démodé, ennuyeux
La communauté afro-américaine du jazz, dynamique depuis les années 1920, continue de produire de nouveaux sons et mots. Appeler ceux qui n'ont pas compris cette nouvelle musique "carré" proviendrait des modèles de conduite d'un rythme standard à quatre temps. Plus tard, il a perdu sa connotation strictement musicale et pourrait être appliqué à toute personne ennuyeuse.
26 / 100 Signification :une personne intéressante ou à la mode
Autre produit de l'argot jazz, le concept de "chat cool" combinait deux concepts de l'argot afro-américain. "Cool", un terme avec une histoire compliquée, avait été enregistré dans la communauté dès le 19e siècle. Le terme "chat" avait également été utilisé pour désigner un homme, mais en 1930, il faisait spécifiquement référence aux passionnés de jazz avant de se combiner dans les années 40 pour créer le terme d'argot que nous connaissons aujourd'hui.
[Photo :Thelonious Monk]
27 / 100 Signification :complètement foiré, détruit, ruiné
"Fubar" est un acronyme qui aurait été utilisé par l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a gagné en popularité dans les années qui ont suivi la guerre et est maintenant souvent utilisé dans la programmation informatique et le développement de logiciels. Parce que l'acronyme original contenait un juron, certains ont changé le sens derrière les lettres en "fouled au-delà de toute reconnaissance".
[Photo :Une bombe atomique explose sous l'eau à l'atoll de Bikini dans l'océan Pacifique, 1946.]
28 / 100 Signification :quelqu'un qui refuse de participer à un événement amusant
Une création d'étudiants, les origines du "fêtard" ne sont pas claires. Bien que cela puisse avoir quelque chose à voir avec la salle de bain, "faire caca" peut aussi signifier "se fatiguer ou s'épuiser". Le verbe "to pooh-pooh", qui est une façon d'être en désaccord avec quelque chose, pourrait également être lié au "party pooper". Peu importe d'où il vient, ce n'est pas un trait que la plupart des gens veulent avoir.
29 / 100 Signification :quelqu'un d'étrange, de bizarre ou d'excentrique
Utilisé pour la première fois comme adjectif dans les cercles de l'aviation, "oddball" est venu pour décrire une personne qui ne correspond pas tout à fait, un sens qu'il conserve aujourd'hui. Il existe des mots comme celui-ci (pensez "boule de vis" et "boule de fromage") qui montrent que parfois, il suffit d'ajouter quelques lettres à la fin d'un mot courant pour créer une toute nouvelle catégorie d'argot.
30 / 100 Signification :un affichage attrayant d'un physique masculin inhabituellement musclé
Un «beefcake» était peut-être un aliment dans les années 1940, mais cette définition a depuis longtemps été éclipsée par les étalages d'hommes vêtus de très peu de vêtements montrant leurs muscles. Il était basé sur l'équivalent féminin de ces affichages, un "gâteau au fromage". Aujourd'hui, il est utilisé pour désigner les acteurs et les culturistes qui ont peut-être participé à l'une de ces manifestations sportives à l'époque.
31 / 100 Signification :coûteux à réaliser mais commercialement réussi (surtout les films)
À une époque où des films révolutionnaires au box-office sortent chaque année, voire tous les week-ends, il est difficile d'imaginer qu'un "blockbuster" soit autre chose que le dernier film de Marvel. Le terme était à l'origine utilisé pour décrire une bombe qui avait détruit un pâté de maisons. Plus tard, les annonceurs ont utilisé cette association lors de la commercialisation de leurs films de guerre bourrés d'action, avant qu'elle ne devienne quelque chose qui pourrait s'appliquer à n'importe quel film.
32 / 100 Signification :membre du parti républicain
Le parti républicain se fait appeler le «Grand Old Party» depuis les années 1850, avec l'acronyme crédité à un T.B. Dowden, un typographe de journaux qui avait besoin de faire de la place pour les deux derniers mots d'un article. On ne sait pas pourquoi le terme a mis si longtemps à être appliqué aux membres du parti, mais l'acronyme de Dowden est encore utilisé pour raccourcir les gros titres aujourd'hui.
33 / 100 Signification :Communiste
La guerre froide entre l'URSS et les États-Unis a défini la seconde moitié du XXe siècle. Au début des années 1950, le conflit s'est intensifié alors que la crise des missiles de Cuba attisait les craintes généralisées d'une confrontation nucléaire. Les communistes sont devenus « les rouges », soi-disant le drapeau rouge de l'URSS et l'étoile rouge du communisme. Le surnom a gagné en popularité parallèlement à l'animosité entre les deux groupes.
34 / 100 Signification :manque d'assurance, de sophistication ou de maîtrise de soi
Les adolescents, créateurs fiables d'argot, passent le plus clair de leur temps à essayer de déterminer si ce qu'ils font est assez cool pour passer le cap avec leurs pairs. Ils ont tendance à être des créateurs de tendances et, en tant que consommateurs de demain, les marques sont très soucieuses de leur définition de ce qui est cool et, plus important encore, de ce qui ne l'est pas.
35 / 100 Signification :frais; une rupture avec le traditionnel ou le conventionnel
Un peu d'argot va et vient avant que vous ne réalisiez que ce que vous dites n'est plus cool. "Far-out" n'était pas un de ces mots. Autre expression originaire du vernaculaire du jazz, elle restera populaire à travers la culture hippie des années 60 et 70, avant de disparaître de l'usage populaire.
36 / 100 Signification :télévision
Alors qu'aujourd'hui la société s'inquiète des effets des médias sociaux et des smartphones sur les enfants, dans les années 1950, elle s'inquiétait de la télévision. La propriété de la télévision a explosé au cours de cette décennie et est rapidement devenue un élément central de la vie américaine, avec des débats présidentiels et des émissions bien-aimées comme "I Love Lucy" diffusées côte à côte. Pourtant, certains craignaient que ce produit passif et éventuellement addictif ne rende les téléspectateurs, en particulier les enfants, plus stupides.
37 / 100 Signification :douteux, suspect, peu fiable
"Hinky" est un mot d'origine plutôt hinky lui-même. Certains pensent qu'il a ses racines dans un mot d'argot afro-américain des années 1920, tandis que d'autres prétendent qu'il vient de l'argot des gangsters des années 20 et 30. D'autres pensent que cela peut provenir d'une ancienne définition du verbe "hink". Peu importe ce qui est correct, il est toujours utilisé aujourd'hui et c'est un mot intéressant à ajouter à votre lexique.
38 / 100 Signification :merveilleux; merveilleusement bon
Le mélange de deux mots - dans ce cas, "fantastique" et "fabuleux" - est connu sous le nom de portemanteau. C'est une façon courante de créer de nouveaux mots d'argot; pensez à "ginormous" et/ou "deviner". À l'ère du numérique, ceux-ci sont devenus encore plus populaires, amenant de nombreuses personnes à les utiliser sans même s'en rendre compte.
39 / 100 Signification :un ciné-parc
Déplorer le comportement des "enfants de nos jours" est une tradition séculaire qui remonte au moins à Platon, car chaque génération semble oublier qu'elle avait sa propre façon de causer des problèmes. Dans les années 50, cela se produisait dans les ciné-parcs. Au lieu de regarder les derniers films sous les étoiles, les adolescents ont souvent profité de ces occasions pour devenir intimes, loin des yeux vigilants.
40 / 100 Signification :follement excitant ; éblouir
Ce terme d'argot a été popularisé par la chanson (et l'album) de Frank Sinatra, "Ring-A-Ding-Ding", qui décrit le sentiment de tomber amoureux. L'association de ce terme avec les femmes n'est cependant pas une invention de Sinatra. Le dictionnaire d'argot de Cassell note qu'il s'agissait d'un terme utilisé à cette époque pour désigner une belle femme.
[Photo :Marilyn Monroe]
41 / 100 Signification :branché, tendance ; merveilleux ou excellent
Parfois, un mot d'argot est né qui définit une génération, et groovy en fait partie. Il a commencé comme argot jazz dans les années 1930, faisant référence aux grooves d'un disque, avant d'exploser en popularité dans les années 1960 et 1970 pendant le mouvement hippie. Aujourd'hui, le mot est devenu la relique d'une autre époque, un fourre-tout utilisé pour décrire tout ce qui vient de la décennie, même les noms de bébé.
42 / 100 Signification :membre du mouvement contre-culturel des années 1960 et 1970
"Hippie" vient du mot d'argot afro-américain "hip" et de l'association de ce mot avec les Beats des années 1950 dont les hippies cherchaient l'inspiration. Les motifs psychédéliques qu'ils portaient et la musique faisant partie intégrante de leur mouvement, comme les Beatles, Bob Dylan et les Rolling Stones, colorent tous la façon dont nous voyons les années 1960 aujourd'hui. À l'époque, hippie était souvent utilisé de manière désobligeante envers les personnes qui s'adonnaient à ce nouveau mouvement.
43 / 100 Signification :une personne chauve
Le mouvement hippie encourageait les hommes du mouvement à porter leurs cheveux longs ou en afros. Le "dôme chromé" est devenu une insulte pour ceux qui n'appartiennent pas au mouvement, en particulier ceux qui ont servi pendant la guerre du Vietnam, qui ont dû se faire couper les cheveux courts pour répondre aux exigences militaires.
44 / 100 Signification :une énorme déception
Autre mot popularisé par les hippies, "bummer" avait un sens bien différent au siècle précédent. Issu du mot d'argot allemand "bummler", il signifiait autrefois un fainéant ou une personne oisive avant de prendre le sens que nous connaissons aujourd'hui.
45 / 100 Signification :prendre une quantité injuste de quelque chose au lieu de partager ; intimider ou forcer
Humphrey Bogart est devenu l'un des plus grands acteurs des années 1940, après avoir joué dans "Le Faucon maltais" (1941) et "Casablanca" (1942). Bien qu'il décède en 1957, ses films connaissent une renaissance critique et culturelle dans les années 1960. Slang a immortalisé sa carrière en associant son nom au type de personnage pour lequel il était le plus connu :un dur à cuire avec une cigarette entre les lèvres.
46 / 100 Signification :utilisation de la manifestation pacifique pour plaider contre la guerre
Inventé par le poète et activiste Beat Allen Ginsberg, le "flower power" est devenu la marque de fabrique du plaidoyer anti-guerre du Vietnam de la génération hippie. La philosophie "faites l'amour, pas la guerre" a conduit le mouvement contre-culturel des hippies à se joindre à d'autres manifestations de gauche à travers le pays.
47 / 100 Signification :merveilleux; délicieux
Moins omniprésent que groovy, "marvy" était souvent utilisé pour transmettre le même sentiment. Parfois, "marvy" était combiné avec "groovy" pour créer "marvy-groovy", ironiquement utilisé pour appeler quelque chose de mauvais, à l'opposé de l'utilisation actuelle de "malade" pour décrire quelque chose de génial.
48 / 100 Signification :donne-le-moi
Cette phrase est devenue populaire grâce à son utilisation fréquente dans l'émission "Rowan and Martin's Laugh-in", diffusée de 1968 à 1973. Cependant, l'année précédant la diffusion de l'émission, elle constituait également un élément fondamental du refrain de la couverture d'Aretha Franklin. du "Respect" d'Otis Redding. Franklin a affirmé dans des interviews ultérieures qu'elle et sa sœur avaient trouvé le terme après l'avoir entendu utilisé par les filles de leur quartier.
49 / 100 Signification :Comprenez-vous ?
L'argot afro-américain des années 1930 a continué d'être une source d'inspiration même 30 ans plus tard. Il trouve ses racines dans l'utilisation plus littérale de «creuser», en descendant sous la surface du sol jusqu'à la connaissance métaphorique en dessous. Les Monkees ont utilisé l'expression comme titre de chanson dans leur long métrage "Head" de 1968, marquant la transition du terme entre le jazz et la scène rock 'n' roll florissante.
50 / 100 Signification :hébété ou stupéfait; manque de concentration
Un raccourcissement de "spaced-out", la première apparition de "spacey" dans la presse coïncide avec la fin de la course à l'espace entre les États-Unis et l'URSS. La quête d'être la première nation à mettre un humain sur la lune, immortalisée dans le discours de JFK "Nous choisissons d'aller sur la lune" en 1962, a culminé avec l'atterrissage de la mission spatiale Apollo 11 le 20 juillet 1969.
51 / 100 Signification :marcher avec un certain but ou objectif
Tiré d'une chanson de blues des années 1930 ("Truckin' My Blues Away" de Blind Boy Fuller), "truckin'" a été popularisé au début des années 70 par une chanson de Grateful Dead du même nom. Ils ont à leur tour été inspirés par le dessinateur R. Crumb, dont la bande dessinée "Keep on Truckin'" dans Zap Comix lui a valu une renommée sans précédent vers la fin de l'ère hippie.
52 / 100 Signification :la police; établissement politique ou sociétal
À la fin des années 60, le mouvement yippie est né de la contre-culture hippie. Le Youth International Party, fondé par Abbie Hoffman et Jerry Rubin, était anti-establishment et a activement protesté contre le gouvernement. "The Man" est devenu un raccourci pour le gouvernement qu'ils souhaitaient remplacer par leur propre système, qu'ils jugeaient plus égalitaire.
53 / 100 Signification :lié aux styles et aux modes du passé
Les enfants qui portent des vêtements rétro aujourd'hui portent peut-être des styles des années 1970, mais le 21e siècle n'a pas le monopole du terme. Bien que l'on ne sache pas toujours ce qui rend un vêtement ou un meuble rétro par opposition à vintage, les adolescents de 1972 parcouraient les vêtements de leurs parents dans l'espoir de faire de la mode d'hier le style de demain.
54 / 100 Signification :un scandale, qui implique généralement des abus de pouvoir et une dissimulation
Le Watergate a été un scandale qui a finalement conduit à la démission du président Richard Nixon. Ce fut une révélation bouleversante pour de nombreux Américains et s'avérera laisser un héritage linguistique, ainsi qu'un héritage historique. Aujourd'hui, "-gate" est attaché à la fin des scandales, même les plus mineurs, et les personnes qui n'ont jamais entendu parler du Watergate savent instantanément qu'il indique la corruption.
[Photo :Richard Nixon lève le pouce après avoir annoncé sa démission de la présidence après le scandale du Watergate.]
55 / 100 Signification :point d'exclamation utilisé pour indiquer que quelque chose est une blague
Les blagues pratiques sont une tradition séculaire, qui a même ses propres vacances en avril. Dans les années 1970, lorsque vous vouliez que votre ami sache que vous n'étiez pas sérieux à propos de ce que vous disiez ou faisiez, vous pouviez virer "psyché!" onto the end of your sentence before having a good laugh together. The youth of today might use “jk” or “just kidding” to make the same point.
56 / 100 Meaning:under the influence of drugs, especially marijuana
Though the hippie movement's widespread embrace of drug culture had largely faded by the mid-70s, there remained a strong drug culture in some groups. LSD and marijuana were in steady supply, and their use was perpetuated by stories of rock stars who used them. Nixon—and Reagan in the decade after him—would start the War on Drugs, which increased enforcement and punishment of drug offenses, and is still in place today.
57 / 100 Meaning:dance, especially to rock music
The disco era swept the nation in the mid-70s; a fire that burned hot and fast before finally fizzling in 80s. Movies like “Saturday Night Fever” (1977) and songs like KC and the Sunshine Band’s “Boogie Shoes” (1975) immortalized this era of distinctive style and vibrant dance floors.
58 / 100 Meaning:a large, curvy woman
The Commodores, the funk band that launched Lionel Richie to stardom, released the song “Brick House” on their 1977 self-titled album. The band created the song in 24 hours. Its title was modified from a more vulgar American idiom.
59 / 100 Meaning:a person who is eccentric, silly, inane
Ditz is a noun formation of the word ditzy, but otherwise its roots are unclear. Some believe it is a corruption from an African American slang term “dicty” which meant “conceited or snobbish.” It’s most often used to describe women, implying that they are not able to think and remember things as well as men.
[Pictured:Goldie Hawn and Carl Reiner posing for their TV show "Rowan &Martin's Laugh-In."]
60 / 100 Meaning:see you later, see you tomorrow
In the age of smartphones and music streaming, the origins of this idiom may soon become entirely obsolete. The “flip side” refers to the B sides of records, which played the songs record companies didn’t think would sell as well. It was popularized by truckers’ radio lingo in the ‘70s before filtering to a wider audience.
61 / 100 Meaning:calm down; relax
Chill out, or telling someone to "take a chill pill," are said to come from the recognition of ADHD in the early ‘80s, and medication used to alleviate the symptoms. These claims, however, may just be a coincidence.
62 / 100 Meaning:excellent; disgusting
Surfers created their own slang in the 1970s, which filtered into the larger community over time. “Gnarly” hit the wider teen population in the early ‘80s, and joined “dude” and “stoked” as words we still recognize today.
63 / 100 Meaning:cool
Another bit of surfer slang:they used “radical” to mean at the limits of control, such as when the time came to ride a “radical wave.” Other previous uses, such as in radical political parties, also implied moving to the edges of what was expected.
64 / 100 Meaning:a filler word to fill gaps in a speech or thought
Frank Zappa’s song "Valley Girl," sung by his daughter Moon Zappa, parodied the speech of young women in Southern California's San Fernando Valley. This “valley girl” dialect was characterized by an upward inflection at the end of a sentence, leading to it being dubbed "uptalk" by scholars. It was thought to be spoken only by young women and was initially used to deride them, but studies have since shown that all genders use it at least on occasion.
65 / 100 Meaning:someone who uses drugs
John Hughes’ seminal classic “The Breakfast Club” is much-loved for its depiction of the angst and social isolation of one's teenage years. It also deftly uses teen slang from the ‘80s, and seems to have coined some of its own, like wastoid. The word combines “wasted” (being intoxicated) and “-oid” (a suffix meaning "like that").
66 / 100 Meaning:awesome; totally excellent
Another relic of surfer slang, tubular may have been inspired by the tube-like appearance of a wave curving in on itself. These waves are ideal for riding, leading to the association of the word with things that are also ideal.
67 / 100 Meaning:something cool or amazing
The ‘80s seem to have spawned a dozen ways to call something cool. “Righteous” is yet another. Perhaps its most famous usage happens in a scene from “Ferris Bueller’s Day Off,” in which a school secretary uses the slang of the day (including several words on this list) to describe all the people who think Ferris is a “righteous dude.”
68 / 100 Meaning:excellent; impressive; somewhere between “fine” and “great”
Catchphrase of DJ Tanner from "Full House," “cool beans” is a nonsense phrase that’s been in use since the 1960s, though it was not popular until the TV show. Its roots are unknown, though one investigation into its etymology found that it possibly stems from the mid-19th century “some beans,” which comes from the phrase “full of beans.” The horse-racing jargon referred to animals passing wind to increase their speed.
69 / 100 Meaning:What’s your problem?
Continuing the tradition of slang being born or popularized in movies, “What’s your damage?” is one of the most iconic and enduring phrases from Daniel Waters’ teen satire “Heathers." Waters admits to borrowing some of the movie’s famous lines from people around him:This one came from a young girl at a summer camp where he was a counselor.
70 / 100 Meaning:a dismissal that expresses anger or frustration with someone
“The Simpsons” has been a mainstay of American television for three decades, and its distinctive animation style, characters, and humor have infused pop culture from the moment it aired. Bart Simpson’s famous catchphrase is one of the show's most influential, but it’s one the writers can’t claim for themselves. Voice actor Nancy Cartwright says it was an ad-lib at one of the first table reads of the show, and stuck.
71 / 100 Meaning:become excited or enthusiastic about a favored subject or activity, especially those considered to be out of the cultural mainstream
In the early 1900s, “geeks” was another way to describe sideshow acts, shifting in the ‘40s to mean a circus’ “wild men.” The term became associated with those interested in new technology and science fiction at the expense of social graces in the 1980s, as computers became more popular in the home. The word’s derogatory meaning has weakened in recent years, as nerd culture has gone mainstream.
72 / 100 Meaning:best friend
“Bestie,” a word used by young women to describe their close friends, was only added to the Oxford English Dictionary in 2014. Its addition was a long time coming and, as the OED notes, shows just how much young women influence our language. Linguists have shown that women in general are half a generation ahead of their male counterparts when it comes to speech patterns. So if you want to know how the world will sound 15 years from now, just listen to any 13-year-old girl.
73 / 100 Meaning:great; wonderful; terrific
“Phat,” most likely a misspelling or corruption of fat, was first used to describe attractiveness in a woman. Some claim it’s an acronym for something like “pretty hips and thighs,” though it seems those phrases cropped up after the word itself.
74 / 100 Meaning:Don’t talk to me
Accompanied by its distinctive hand gesture, “talk to the hand” was a catchphrase often delivered by comedian Martin Lawrence on his self-titled TV series, and he is sometimes credited with coining the phrase. The 1997 movie “The Beautician and the Beast" also used the catchphrase, adding the gesture, which launched it into wider use.
75 / 100 Meaning:Okay
"Ace Ventura:Pet Detective" was the movie that launched Jim Carrey from television actor to comedy superstar. Carrey played yet another over-the-top character in this film, and his catchphrase, “alrighty then,” immediately caught on with audiences. Carrey also contributed quite a bit to the script, to great success.
76 / 100 Meaning:yeah, right; I doubt it.
"Clueless" remains a perennial favorite in part because of the many words and phrases it added to America's cultural lexicon. Director Amy Heckerling studied real Beverly Hills high schoolers and asked auditioning actors for slang in order to make sure she was capturing how teens actually talked; she discovered “as if,” used in the lesbian community, this way.
77 / 100 Meaning:even better; sometimes negatively (as in too much)
Context matters here; the Oxford English dictionary said “all that” began being used to mean good in the late ‘80s, and adding “a bag of chips” means it’s even better. But it can also refer to a person or thing who is stuck-up or conceited. The 1999 teen movie "She’s All That" uses the first definition.
78 / 100 Meaning:a phrase to use when what you would say is otherwise too long or meaningless
“The Yada Yada” was an episode in the eighth season of “Seinfeld,” which featured a character who constantly used the phrase in her stories. However, the "Seinfeld" team was far from inventing the term. Jewish comedian Lenny Bruce was known to use the term in the early ‘60s, and it most likely dates back to vaudeville shows before 1940.
79 / 100 Meaning:man, often used as a general term of address
Recent research suggests that “dude” is actually a shortening of “Yankee Doodle,” a man the famous song describes as "fastidious." African American slang began using the term to apply to any man in the mid-60s before it was adopted by surfing culture and spread with the rest of that lingo in the early ‘80s. Unlike gnarly and radical, dude has managed to remain extremely popular. One reason for this could be "The Big Lebowski," the cinematic and cultural phenomenon whose protagonist is simply named “The Dude.”
80 / 100 Meaning:What's up? How are you doing?
Budweiser’s “Whassup?” commercial, showing four friends watching a football game and drinking beer, became wildly popular upon its release, even in countries where Budweiser beer wasn’t sold. Eventually, quoting the phrase stopped being an homage and turned into a part of everyday speech. Studies have found that the majority of consumers hate it when brands use slang, but Budweiser offers a solution:create your own.
81 / 100 Meaning:house; living place
MTV has been welcoming viewers to the cribs of the stars since the start of the new millennium, touring the mansions of the rich and famous. Thieves in the 1800s used a similar term to describe shops and houses. However, most believe the 20th century slang developed separately from its predecessor.
82 / 100 Meaning:to defeat or dominate, especially in a computer game
This deliberate misspelling of “owned” owes its origin to the fact that 'p' and 'o' are right next to each other on American keyboards. This is an example of leet (or l33t) speak, slang that developed on messaging boards in the early ‘80s to avoid suspicious words being flagged by moderators. There’s no real consensus on its origin; some believe it originated in “World of Warcraft,” after a map creator mistyped “owned” in a victory message, while others think it’s a simple, common misspelling.
83 / 100 Meaning:someone who has recently taken up an activity
Sometimes stylized “n00b,” this shortening of “newbie” to its first syllable was used in the early days of the internet to deride new gamers, deemed stupid or unable to grasp how to play. Its meaning has softened in recent years, especially since converging with the more friendly “newb.”
84 / 100 Meaning:to relax
This portmanteau of “chill” and “relax” was first seen in the late ‘90s but didn’t gain popularity until it was used by a character in the horror movie "Final Destination 2." While there are other words with the same meaning, this has become a fun way to tell someone to calm down or let someone know you’re taking a break. It was also used to make fun of former U.K. Prime Minister David Cameron’s habit of making the most of his leisure time.
85 / 100 Meaning:amazing, wonderful
“Awesome sauce” was meant to be a humorous play on “weak sauce,” which had been around since the early ‘90s. It was first recorded in the “Homestar Runner” web series, created by Mike and Matt Chapman.
86 / 100 Meaning:a tip or piece of advice meant to make everyday life easier
Coined in 2003 by a tech journalist, life hacks are meant to make life easier much in the same way hacking a computer is supposed to provide you with a way in (legal or not). These shortcuts have helped make lives little easier, but have also become an ongoing internet joke, as they occasionally require you to do more work than you would have originally done.
87 / 100 Meaning:totally, really
This word is a shortening of “totally” and is used in much the same way. In honor of this word, some linguists have dubbed derivation of slang by shortening already-existing words “totesing.”
88 / 100 Meaning:an exclamation of the joy of eating
Cookie Monster coined this term after his introduction on “Sesame Street” in the late 1960s, but it didn’t catch on until embraced by the internet in the early 2000s. It appeared on cat memes in 2007 and spread from there, adapting to nearly every part of speech.
89 / 100 Meaning:to explain something to a woman assuming she knows nothing about the topic
Born from a 2008 essay by Rebecca Solnit titled “Men Explain Things to Me," mansplaining (a combination of “man” and “explaining”) is not a knock against every man who explains something to a woman. Rather, it is often used as a feminist critique; it challenges the assumption held by some men that they are by nature more knowledgeable in a certain field.
90 / 100 Meaning:to post on social media (usually Twitter) about a person or topic without naming them outright, usually mocking or critical
Social media has made it necessary to create new words for concepts inconceivable to people even a decade ago. With these concepts come new rules for how we should interact on the new platforms. Subtweeting is a prime example:It’s the word for tweeting about someone without naming them outright and is generally considered to be bad etiquette. However, some argue that this type of post isn’t meant to be rude or confrontational, but rather is a shout into the void or a way to express your feelings or sense of humor.
91 / 100 Meaning:to plant an idea in someone's head
Christopher Nolan’s “Inception” was a critical and commercial hit upon its release, and changed the language of science-fiction. The movie tells the story of a man who brings together a team of criminals to plant an idea in the head of the antagonist in his dreams. The word became a catch-all for many of the movie’s concepts, including planting an idea from an outside source, as well as concepts concerning lucid dreaming.
92 / 100 Meaning:to achieve something beyond expectation
2011 saw actor Charlie Sheen fired from his sitcom “Two and Half Men” after a series of bizarre statements in interviews and public incidents as he attempted to seek help for struggles with addiction. In several interviews, Sheen says, “The only thing I’m addicted to right now is winning." This new catchphrase achieved further cultural resonance when some intrepid internet user edited the interview into a viral song.
93 / 100 Meaning:you only live once
It was hard to go anywhere in 2012 without seeing “YOLO” printed across bags or hearing it being screamed by teenagers making poor choices. The word was picked up by teens and young adults quickly, but its overuse and adoption by adults and brands led to its quick death, though not before some declared it the worst word of the year.
94 / 100 Meaning:entertainment that’s designed to be enjoyable for viewers to consume in very few sittings
Netflix revolutionized the way the world watched television, with the release of the first season of political drama “House of Cards” marking a watershed moment. The first series produced by a streaming platform, Netflix decided to release the entire season in one day, instead of pacing it out with periodic releases. It allowed viewers to race through the whole thing in a sitting or two. This was quickly dubbed binge-watching, and the series that met the criteria were described as bingeable. In recent years, Netflix has attempted to distance itself from the term, due to its association with eating disorders.
95 / 100 Meaning:knowledgeable and actively attentive of social justice or progressive issues
Adopted from African American Vernacular English (AAVE), this word has circulated in black activist circles for years. It reached wider social use after the shooting of Michael Brown by a police officer in Ferguson, Mo. The Black Lives Matter movement emerged from this moment, and its encouragement for supporters to “stay woke” has kept the term alive in the ever-changing language of activism and justice.
96 / 100 Meaning:to abruptly stop responding to someone's messages
The advent of online dating has changed the way interact with one another while searching for a potential partner and in relationships more broadly. “Ghosting” has become a common way for people to end relationships without any warning. The fast-paced mentality of apps like Tinder and Bumble can make it easy to become a phantom to anyone you're not interested in seeing again.
97 / 100 Meaning:awesome; excellent
Lit has been slang forever, but until recently it was just another word for intoxicated, a usage first recorded in the 1900s. Rap lyrics used lit to describe the wild atmosphere of a party. From there, it expanded to describe anything wild or excellent. Brands have recently taken to using lit to seem hip or cool, potentially leading to its disuse if teens feel it’s becoming mainstream or corporatized.
98 / 100 Meaning:over the top, excessive behavior; overly dramatic
Like many slang terms, especially those in the 21st century, this word has its roots in AAVE. Originally it was used to somewhat mock the behaviors of those deemed “extra,” but over time its connotations have shifted, and it now describes a character trait that people gladly claim for themselves.
99 / 100 Meaning:a total disaster, mismanaged catastrophe, or laughable performance
It may not be a new phrase, per se, but in 2018 "dumpster fire" was one of 850 new words officially added to the Merriam-Webster Dictionary. It's a gleefully expressive noun that, according to NPR, has become a "phrase for our time." Given its new, exalted status, "dumpster fire" can now be freely and confidently used as a metaphor for any epic fail, train wreck situation, or a general hot mess.
100 / 100 Meaning:to be a devoted fan
Retrospectively explained as a portmanteau of "stalker" and "fan," a stan is a person harboring an obsessive fixation, usually a celebrity. The term originates from the song of the same name released by Eminem in 2000, where the titular character is driven to a murder-suicide by his fixation on the rapper. The term no longer carries the same dark overtones and instead is used to describe people who seem more dedicated than the average fan.
