Barack Obama boit-il du vin ? Il y a une bouteille avec son nom dessus dans le cyberespace (barackobamawine.com), qui, bizarrement, soutient le travail de quelque chose qui s'appelle le Century Council "contre l'alcool au volant et l'alcool chez les mineurs", mais je n'ai vu aucune photo de lui en train de siroter le Obama Limited Edition Reserve, ou tout autre vin d'ailleurs, pendant la campagne.
Ceci est parfaitement compréhensible. Si vous vous présentez à la présidence, la dernière chose avec laquelle vous voulez être vu est un verre de vino (le lobby de l'abstinence est toujours fort dans certaines parties de l'Amérique), mais j'ai l'impression que, contrairement à George Bush, qui est un Alcoolique réformé, Obama est un buveur occasionnel. Nous savons que sa femme lui a demandé d'arrêter de fumer, mais l'homme n'a rien dit sur l'arrêt de l'alcool.
J'aime à penser que lorsqu'il arrivera enfin à la Maison Blanche, Obama partagera un verre de l'élégant Louis Roederer Quartet NV, Anderson Valley (19,99 £, ou 14,99 £ chacun pour deux, Majestic) avec la Première Dame, qui aime soi-disant le bon vin mousseux. Ce serait formidable s'il servait également du vin américain lors de réceptions officielles. Richard Nixon avait l'habitude de se servir Château Margaux déguisé avec une serviette, tout en remplissant les verres de ses invités avec du Cabernet de Californie, mais Obama a plus de classe que cela.
Et nous ? Eh bien, je suis beaucoup plus intéressé à boire du vin américain maintenant que je ne l'ai été ces huit dernières années. Je sais que mes affiliations politiques ne devraient pas m'influencer, mais mon enthousiasme pour le chardonnay de Californie, le pinot noir de l'Oregon et le merlot de l'État de Washington s'est estompé pendant les années Bush.
Mes sentiments ne sont pas partagés par la plupart des buveurs de vin britanniques, car les États-Unis sont désormais le deuxième fournisseur de ces îles, avec 17 % du marché. Et pourtant, je n'ai pas l'impression d'avoir raté quelque chose. La raison en est que la majorité du vin californien (et c'est presque tout californien) que nous importons est affreux :doux, confit et, le plus souvent, rose. Le grenache blanc et le zinfandel blanc, deux des styles de rosé les plus méchants, sont responsables d'environ un tiers des ventes.
Ce n'est pas beaucoup mieux quand les vins sont blancs ou rouges. Trois marques ennuyeuses dominent le paysage :Blossom Hill, Gallo et Echo Falls. Vous pouvez trouver des morceaux d'autres établissements vinicoles dans la rue principale - Fetzer, Mondavi, Ravenswood et Cycles Gladiator. Mais si vous êtes intéressé par les très bonnes choses, visitez Vineyard Cellars (vineyardcellars.com), Harrods ou Selfridges.
Qui est responsable de cette triste situation ? Les premiers sur le banc des accusés devraient être les acheteurs des grandes chaînes de supermarchés et hors licence, qui sont extrêmement paresseux en ce qui concerne la Californie. Waitrose, the Co-op, Oddbins et Majestic ont tous des sélections à moitié décentes, mais elles ne sont pas aussi intéressantes que leurs gammes chiliennes ou australiennes. Peut-être que le facteur Obama les fera travailler plus dur en 2009.
Il existe de bons vins californiens à moins de 10 £, mais vous devez être sélectif. Trois que je recommanderais sont le parfumé et abricot 2007 The Boulders Viognier, Californie (4,99 £, 13,5 %, la coopérative) , la menthe et la ronce 2005 Cycles Gladiator Merlot, Central Coast (6,99 £, 13,5 %, Waitrose ; Stands) et le doux et framboise 2006 Parducci Pinot Noir, Californie (8,49 £, 13,5 %, Oddbins) .
Si vous voulez passer un peu plus de temps à célébrer la victoire d'Obama, essayez le corsé épicé Ravenswood Sonoma County Old 2004. Vine Zinfandel (13,95 £, 15 %, Wine Society) , le farineux, herbacé 2006 Tablas Creek Esprit de Beaucastel Blanc, Paso Robles (£25.99, Oddbins Fine Wine) ou le cabernet sauvignon Frog's Leap 2005 structuré et digne de vieillir, Napa Valley (26,50 £, 13,6 %, Berry Brothers, bbr.com) . Le Frog's Leap se conservera encore huit ans. Espérons qu'Obama aussi.
2006 Craggy Range Block 14 Syrah, Gimblett Graviers
£19.95, 13.5%, Jéroboams
Un Kiwi Syrah aussi bon que presque tout ce qui est produit dans le nord du Rhône :poivré, raffiné et d'une élégance suprême. Tout à fait délicieux.
