Au Japon, les fruits représentent un luxe rare, contrairement aux salades de fruits américaines où le cantaloup est courant. En 2016, une paire de melons Yubari King s'est vendue plus de 27 000 $ aux enchères – un prix suffisant pour une voiture neuve. Quelles raisons expliquent ces tarifs exorbitants ?
Aux États-Unis, pommes et oranges sont des collations quotidiennes abordables. Au Japon, les fruits sont bien plus chers et souvent partagés en famille. Influencée par les offrandes bouddhistes, cette tradition élève les fruits au rang de symbole de respect, selon CNN. Les cadeaux de fruits, prisés pour honorer un patron ou un hôte, soulignent le statut social. (Découvrez ce qui arrive à votre corps lorsque vous ne mangez pas assez de fruits et de légumes.)
Dans un supermarché tokyoïte, même des pommes ordinaires dépassent 2 $ l'unité. Contrairement aux épiceries américaines, seuls les fruits impeccables – sans défauts ni bosses – atteignent les étals, d'après la BBC. (Procurez-vous ces 10 fruits les plus sains lors de vos prochaines courses.)
Le leader des fruits premium, Sembikiya, pousse l'excellence plus loin : poires à 19 $, pommes à 24 $, et melons brodés (cousins du cantaloup) à 125 $. Ce prix s'explique par un processus de culture méticuleux.
Les agriculteurs sélectionnent les meilleures graines pour serres contrôlées, selon Slate. À la floraison, seuls les plus beaux bourgeons sont pollinisés manuellement au pinceau. Un seul melon par vigne est conservé pour maximiser les nutriments.
Les melons sélectionnés reçoivent des soins intensifs : ficelle de soutien, taille uniforme des vignes, protection solaire conique, et massages quotidiens avec gants blancs pour une forme parfaite et un filet esthétique prononcé, comme l'explique Sembikiya.
« C'est la méthode la plus exigeante en main-d'œuvre au Japon », déclare le producteur Masaomi Suzuki à la BBC. Appelée « méthode Shizuoka », elle limite à un melon par vigne, au prix de vacances familiales annulées pour surveillance constante.
Sembikiya évalue rondeur, filet, douceur et parfum : seuls 3 % de la récolte sont retenus, et une fraction arrive en vente. (Apprenez à choisir la meilleure pastèque.)
D'autres extravagances existent, comme les pastèques cubiques ou en forme de cœur, à 860-1 500 $ pièce, censées optimiser l'espace mais souvent immatures à l'export. (Découvrez pourquoi la pastèque figure parmi les 12 fruits et légumes les plus nourrissants.)
Pour l'instant, contentons-nous de fruits abordables. Découvrez des échanges sains pour économiser sur votre épicerie.
[Source : The Independent]
