Pour certains, c'est un superaliment récemment découvert ; pour d'autres, un retour aux recettes de grand-mère.
Si vous avez grandi dans une famille aux racines du « vieux monde » ou avec des parents hippies, vous avez sûrement connu ces aliments exotiques, embarrassants à l'école mais réconfortants comme un vieux pull favori.
Ma mère préparait chaque jour une casserole de zéro, laissée sur le feu pour nous à notre retour de l'école. Sans clé de maison, mon frère et moi rentrions vers 15h, impatients de découvrir le menu.
Peu d'amis à la maison, heureusement : ils n'auraient pas vu d'un bon œil les soupes d'abats, le canard braisé, les feuilles de moutarde ou le ragoût de daikon qui nous ravissaient.
Et encore moins ma favorite : la soupe de melon amer farci. J'aurais rougi de honte !
Heureusement, mes enfants adorent la variété culinaire. Le melon amer sauté dans leur boîte à lunch ? Ils l'ont dévoré, thermos vide à l'appui. Une belle surprise !
« Mange ça, c'est bon pour toi » : phrase culte de mon enfance, que je répète aujourd'hui. Mais quand des aliments ancestraux sont soudain « superaliments », c'est frustrant. Baies de goji ? On les consommait déjà in utero dans nos soupes TCM ! Curcuma, huile de coco, graisses animales... tous réhabilités.
Le melon amer (Momordica charantia) suit la même vogue. Riche en fibres, vitamines et minéraux, il mérite l'engouement. Son amertume prononcée le destine aux cuisines familiales plutôt qu'aux restaurants raffinés.
J'ai cultivé une variété blanche pour le chef Peter Gilmore : un légume magnifique, comme un alligator albinos végétal. Parfait en garniture... mais son amertume domine tout.
Chez nous, en haute saison, nous l'avons mis à la carte de nos restaurants. Récolte abondante à la ferme Boon Luck, et personne n'en voulait. Résultat ? Un succès ! Nostalgie assurée : chacun évoquait la grand-mère qui le maîtrisait.
Au marché asiatique, face à ce légume noueux vert-alligator, osez : achetez, cuisinez, savourez. C'est excellent pour la santé. Ne grimacing pas à la première bouchée !
(Ma « soupe du bonheur »)
Lisez la recette en entier : préparez à l'avance.
Pour 4 personnes
Étape 1 : La farce
1 kg de hachis de porc de pâturage (30 % MG de préférence)
6 gousses d'ail hachées finement
1 noix de gingembre bio râpé
1 c. à s. de radis salés confits hachés
1 c. à c. de poivre blanc
3 c. à s. de protéines Bragg Aminos ou sauce soja légère
1 c. à c. de sel
3 c. à s. d'huile de sésame premium
2 œufs bio battus
Mélangez à la main, couvrez d'un torchon et réfrigérez 1 h minimum (idéalement une nuit).
Étape 2 : Préparez les melons
4 melons amers moyens (crêtes arrondies)
Coupez en tronçons de 10 cm, évidez moelle et pépins. Farinez généreusement. Formez des boulettes avec le surplus.
Étape 3 : La soupe
2 l de bouillon de poulet maison
4 shiitake séchés réhydratés, quarterés
1 botte de coriandre (tiges et feuilles hachées finement, racines aplaties)
1 botte d'oignons nouveaux émincés
2 c. à s. de Bragg Aminos
2 c. à s. de sauce de poisson premium
1 c. à c. de poivre blanc moulu
2 c. à s. d'huile d'échalote maison
Portez le bouillon à ébullition avec racines de coriandre et shiitake. Ajoutez melons et boulettes, mijotez 20 min à feu doux jusqu'à cuisson du porc et tendreté du melon. Assaisonnez.
Servir : répartissez, nappez de bouillon, parsemez coriandre, oignons, huile d'échalote et poivre.
La soupe est encore meilleure le lendemain. Préparez-en trop : votre foie vous remerciera !
Palisa Anderson, agricultrice à Boon Luck Farm et cheffe-propriétaire de Chat Thai, Boon Cafe, Assamm et Samorso.
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