Les marches arrière qui mènent de la cuisine au jardin ont parcouru un long chemin au cours de la dernière décennie. Ils étaient étroits et traîtres quand j'ai emménagé, et je les ai bientôt élargis et allongés avec de vieilles dalles de pierre que quelqu'un avait enterrées au fond du jardin. L'idée était de les rendre assez spacieux pour contenir des pots d'herbes et de légumes qui seraient assez proches de la cuisine pour tendre la main et en saisir une poignée pendant que je cuisinais. Maintenant que le potager est plein à craquer avec deux tipis de haricots et des rangées de choux, les étapes ont récemment pris tout leur sens.
À l'heure actuelle, cet espace supplémentaire abrite des plants de fraises (Florence, Gariguette et le nouveau Chelsea Pensioner), du thym citron (un ami de toutes sortes de poissons), de l'hysope à l'anis (bon avec de l'agneau) et d'énormes pots de tomates attachés à des pieux bancals de des émondes de figuier pour les maintenir en place. Une petite somme dépensée pour des plants de tomates en mottes portera bientôt ses fruits, avec la Marmande noueuse et la douce Sungold de la taille de billes (pour ne citer que deux des variétés que j'ai plantées au début de l'été).
Bien qu'elles fonctionnent rarement aussi bien que dans le sol proprement dit, les courgettes survivent assez bien dans des pots (l'un est si grand que je l'utilise comme butée de porte), et elles sont actuellement une source d'ingrédients pour des soupers bon marché, leurs fruits étant utilisés presque du quotidien. Les pots doivent être suffisamment grands pour permettre aux racines de s'étendre et de soutenir les plantes, qui deviennent lourdes à ce stade de l'été. Ils doivent avoir une bonne profondeur de 30 cm et un sol riche, mais vous serez bien récompensé. Presque trop bien.
Les plantes sont suffisamment proches de la cuisine pour qu'elles puissent bénéficier de chaque bassine d'eau de rinçage des légumes, mais je leur jette aussi une dose bimensuelle de nourriture liquide à base de tomates, et elles adorent ça. En écoutant le marché l'autre jour, il s'avère que je ne suis pas le seul dont les plants de courgettes fournissent une surabondance de fruits en ce moment.
J'ai entendu quelques personnes lutter pour des idées avec un embarras de courgettes.
Ma première pensée est de les trancher finement, de les griller, puis de les mélanger avec de l'huile d'olive, du basilic et une sorte de fromage doux comme la mozzarella, le halloumi ou la feta. Mon second est un peu plus complexe mais aussi plus soutenu :une sauce tomate épaisse, des courgettes grillées et un peu de ricotta fraîche tenue en couches, comme une lasagne sans les pâtes. Je fais aussi un autre plat léger et frais où les courgettes sont servies en couche peu profonde avec de la crème et de l'aneth. A méditer avec une truite entière au four ou un morceau de saumon.
Bien sûr, ce ne sont pas uniquement les courgettes qui arrivent en surabondance en ce moment, mais n'importe quelle courge d'été. Les rondes - ronde de Nice, comme certains s'appellent - peuvent être évidées et farcies. La garniture classique est à base de riz, et cela peut être très bon avec des oignons légèrement frits, des raisins secs dodus et des herbes hachées, mais j'aime aussi une farce de tomates cerises hachées et de basilic. Les coupelles évidées de la courgette ronde retiennent le jus des tomates fondantes. Ils valent également la peine d'être crus :essayez de les râper grossièrement et de les mélanger avec du jus de citron et de la menthe hachée.
L'idée de cuisiner avec des membres de la famille des courges s'arrête généralement à la tarte à la citrouille, mais j'ai eu beaucoup de succès en utilisant des courgettes râpées dans des gâteaux. Ils ajoutent de l'humidité et une douceur de noisette que d'autres ont trouvé très agréable. La recette de gâteau au verso est bonne telle quelle, mais vous pouvez verser une cuillerée de glaçage au citron si vous en avez envie, ou la servir avec un morceau de cheddar percutant à côté.
Un plat léger et frais pour le déjeuner. Lorsque les légumes sont cuits en couches avec de la sauce tomate et du fromage, ils peuvent devenir trop riches. Il s'agit d'une version dépouillée, au goût franc, particulièrement légère et fraîche. Pour 4 personnes.
500 g de courgettes
huile d'olive
5 oignons nouveaux
750g de tomates
une poignée de feuilles de basilic
250 g de ricotta
Réglez le four à 180°C/thermostat 4. Retirez les tiges des courgettes puis coupez-les dans le sens de la longueur en lanières aussi épaisses qu'une pièce de monnaie. Badigeonnez-les légèrement d'huile d'olive et faites-les griller des deux côtés jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Retirer et assaisonner avec du sel et du poivre noir et, si vous le souhaitez, un peu plus d'huile.
Hachez les oignons nouveaux et faites-les revenir dans un peu d'huile dans une poêle peu profonde. Hachez grossièrement les tomates, versez-les avec les oignons et laissez mijoter jusqu'à obtenir une sauce douce et fondante. Assaisonner de poivre noir et de feuilles de basilic.
Étalez la sauce tomate et les courgettes dans un plat allant au four peu profond, en les émiettant dans la ricotta au fur et à mesure. Arrosez d'huile d'olive et faites cuire jusqu'à ce que la sauce tomate bouillonne.
Il y a beaucoup de liquide crémeux dans cette recette, et j'aime le servir en accompagnement avec du riz pour tout absorber. À bien des égards, c'est ce que je choisirais de servir avec un morceau de saumon poché, ou peut-être quelques cuisses de poulet rôties avec un riz pilaf à leurs côtés. Pour 2 personnes en accompagnement.
500 g de courgettes
une grosse poignée de feuilles d'aneth
120 ml de crème fraîche
Retirez le cœur des courgettes et coupez chaque courgette en deux dans le sens de la longueur, puis en gros morceaux. Versez-les dans une passoire dans l'évier, saupoudrez-les de sel marin et laissez-les reposer une demi-heure. Cela éliminera une partie de leur liquide.
Essuyez le sel des courgettes avec un morceau d'essuie-tout puis versez-les dans un cuiseur vapeur ou une passoire. Placer sur une casserole d'eau bouillante et cuire à la vapeur pendant 8 à 10 minutes jusqu'à ce qu'ils soient tendres à la pointe d'un couteau. Hacher grossièrement l'aneth. Porter la crème à ébullition, incorporer un peu de poivre noir grossièrement moulu et l'aneth ciselé. Verser les courgettes dans un plat de service et verser dessus la crème.
Les courgettes ont la capacité de faire un gâteau aussi moelleux et sucré que si vous ajoutiez des amandes moulues à la recette. Tant de gens ont demandé cette recette que je ne peux pas résister à l'inclure.
Pour 6 personnes.
200 g de beurre
200g de sucre semoule
2 œufs
150g de courgettes (environ 2 petites)
1 petite pomme
200g de farine ordinaire
une grosse pincée de sel
½ cuillère à café de levure chimique
pincée de cannelle
60g de noix de pécan
80 g de raisins secs (demi-tasse, emballés)
Préchauffer le four à 180°C/thermostat 4. Beurrer et tapisser le fond d'un moule à cake de 20 cm x 12 cm x 9 cm de profondeur. Travailler le beurre et le sucre jusqu'à consistance légère et mousseuse. Battez les œufs et mélangez-les, un à la fois, en vous assurant que chacun est bien incorporé avant d'ajouter le suivant. Râpez grossièrement les courgettes et la pomme. Pressez-les avec vos mains pour enlever tout excès d'humidité, puis ajoutez-les au mélange. Mélanger la farine, le sel, la levure chimique et la cannelle et incorporer délicatement au mélange. Incorporer les noix et les fruits. Transférer dans le moule à pain chemisé et cuire pendant environ une heure, ou jusqu'à ce qu'ils soient dorés et fermes au toucher. Laisser refroidir dans le moule avant de démouler.
