En 1950, ma mère a voyagé en cargo sur une mer agitée de Londres au Liban. Elle avait sept ans et était accompagnée pendant le voyage de cinq jours par une gouvernante d'âge moyen qu'elle connaissait à peine. Elle était en voyage pour rencontrer sa mère et son beau-père à Damas, où il avait été nommé ministre à la légation britannique.
Lorsqu'elle est finalement arrivée à Damas - poussiéreuse et déconcertée après le long trajet depuis Beyrouth, serrant un ours en peluche appelé Little Mut - elle a été accueillie par Joseph, le cuisinier arménien. Il a ravivé ses esprits avec un verre de jus de grenade rubis clair, fraîchement pressé à partir de fruits cueillis dans leur jardin magique. Le lendemain matin, sa mère l'a emmenée au souk et lui a acheté un verre de jus de grenade mélangé à du jus d'orange frais, qu'ils ont vendu à l'extérieur de la mosquée des Omeyyades. Elle était à mille lieues de l'Angleterre d'après-guerre.
Plus de 40 ans plus tard, peu avant le début de la guerre actuelle en Syrie, maman est retournée à Damas pour essayer de retrouver son ancienne maison. C'était une ruine, et le jardin un désert desséché sans trace de grenadier. Mais quand elle retourna au souk, elle trouva, à l'extérieur de la grande mosquée, un homme qui vendait du jus de grenade et d'orange fraîchement pressé. En le sirotant, elle s'est enfin sentie à nouveau chez elle.
Alors cette boisson est un hommage à ma mère aventureuse; et à la Syrie, qui a éduqué ses papilles. Les oranges et les grenades que vous trouvez au Royaume-Uni ne sont généralement pas aussi sucrées que celles du Moyen-Orient, nous avons donc utilisé des clémentines.
Pour 4 personnes
Jus de 4-5 grenades (environ 250 ml)
1 cuillère à soupe de sirop de grenadine (facultatif)
150ml de jus de clémentine (ou mandarine /satsuma)
1 cuillère à café d'eau de fleur d'oranger
150 ml d'eau gazeuse
Graines de grenade supplémentaires et rondelles de clémentine
1 Pour extraire les graines de la grenade, coupez chaque grenade en deux, puis au-dessus d'un bol, tenez une moitié, côté coupé vers le bas, dans la paume de votre main. De l'autre main, à l'aide d'un rouleau à pâtisserie ou d'un objet similaire, écrasez la grenade sans vous blesser gravement. Les graines devraient sortir assez facilement.
2 Placez les graines dans un robot culinaire et broyez-les rapidement, mais pas trop longtemps pour ne pas endommager les graines blanches à l'intérieur. Verser le mélange de grenade sur un tamis et laisser égoutter. Vous aurez besoin d'environ 250 ml. Mélanger avec le sirop de grenadine si vous avez la dent sucrée.
3 Mettez de la glace dans 4 verres et remplissez chacun de jus de grenade. Mélanger l'eau de fleur d'oranger avec le jus de clémentine et verser dans chaque verre. Complétez avec un peu d'eau gazeuse et décorez avec les graines et les tranches de fruits. Vous pouvez, bien sûr, remplacer l'eau gazeuse par une plus petite quantité de tequila.
Vous pouvez trouver plus de recettes du temps de Josceline Dimbleby en Syrie dans son livre de cuisine autobiographique Vergers dans l'Oasis .
Recette de Henry Dimbleby et Jane Baxter. Henry Dimbleby est co-fondateur de la chaîne de restauration rapide Leon (@henry_leon)
