Recette authentique irakienne : Poulet à la sauce grenade et noix (Fesenjoon)

Cette recette est extraite de The Iraqi Cookbook, le premier livre de cuisine irakienne publié en Europe. Ce plat emblématique est arrivé dans les cuisines de Bagdad en provenance des villes saintes de Najaf et Karbala.

En Irak, le poulet est une alternative légère à la viande rouge. La soupe au poulet est traditionnellement servie à tout membre de la famille souffrant de grippe ou de rhume.

À Bagdad, où j'ai grandi, le poulet était vendu frais, issu de petites fermes locales. L'élevage industriel a émergé dans les années 1970, répondant à une demande croissante. Les hommes partaient chasser en petits groupes le week-end.

Les oiseaux sauvages comme les cailles, faisans et autres étaient capturés, ramenés, préparés et cuits frais. La dinde (ali sheesh), plus rare, est cuite notamment par la communauté chrétienne à Noël.

J'ai appris à farcir la dinde en Bretagne, avec la même recette que pour le poulet : un résultat toujours succulent. Bien que la volaille soit cuite de manière similaire partout en Irak, juifs, chrétiens et mandéens ont leurs propres spécialités.

Probablement d'origine iranienne, ce plat s'appelle Fasenjoon en arabe (Fasanjoon). Il s'est répandu à Bagdad via les pèlerins iraniens à Najaf et Karbala, et les mariages mixtes. Une comptine irakienne traditionnelle raconte l'histoire d'Hassoun qui vole un coq pour préparer un fesenjoon. Cette recette est pour 6 personnes.

Poulet à la sauce grenade et noix

2 poitrines de poulet coupées en cubes
1 oignon finement haché
500 g (1 lb / 2 tasses) de noix concassées
¼ c. à c. de poivre noir moulu
200 ml (6 fl oz / 1 tasse) d'eau chaude
100 ml (3-4 fl oz / ½ tasse) de mélasse de grenade
1 c. à soupe de sucre
1-2 c. à soupe de pâte de tahini (sésame)

Préparation : 10 minutes
Cuisson : 40 minutes.

Méthode :
Faites chauffer 1 c. à soupe d'huile dans une casserole. Ajoutez l'oignon haché, cuisez jusqu'à ce qu'il soit tendre, assaisonnez de poivre noir. Incorporez les noix, la mélasse de grenade, l'eau chaude, le tahini et du sel. Portez à ébullition.

Pendant ce temps, farinez légèrement les cubes de poulet, faites-les frire jusqu'à ce qu'ils soient dorés et croustillants. Égouttez sur du papier absorbant, poivrez. Ajoutez à la sauce et cuisez à feu moyen 20 minutes. Baissez le feu et mijotez 5-8 minutes jusqu'à ce que la sauce réduise et épaississe.

Servir avec du riz blanc.

Remarque : L'agneau peut remplacer le poulet.

The Iraqi Cookbook est publié par Stacey International (24,95 £).

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