Si vous n'avez jamais cultivé de légumes, vous vous demandez peut-être si cela en vaut la peine. Les choux, les carottes, les pommes de terre, etc. sont largement disponibles dans les magasins, quand vous en avez besoin et dans les quantités dont vous avez besoin. Et si vous vouliez parcourir des catalogues de semences et vous salir les ongles, vous seriez allé dans une école d'agriculture.
Les pois, cependant, pourraient vous convertir. Leur culture ne pourrait pas être beaucoup plus simple, et les récompenses fraîches et douces rendent l'effort minimal valable. Semez vos premières graines maintenant, plantez-en d'autres toutes les quelques semaines jusqu'au début de l'été, et vous pourriez avoir des récoltes du début juillet jusqu'à l'automne.
Vous aurez besoin d'un sol ensoleillé qui ne soit ni trop sec, ni trop humide, ni trop caillouteux, ni trop venteux et aussi exempt de mauvaises herbes que possible. Dans un monde idéal, cela fera partie d'un beau grand potager, à côté de votre serre édouardienne répertoriée, mais si vous n'avez que quelques conteneurs sur une terrasse ou un balcon, les principes ci-dessous s'appliquent toujours. Vous aurez juste besoin de planter plus densément et dans un arrangement qui convient à la forme de vos conteneurs.
Commencez par gratter quelques "perceuses" (rainures peu profondes) sur votre morceau de sol - environ 2,5 cm de profondeur et 15 cm de distance. Entre ceux-ci, placez quelque chose pour soutenir vos plantes pendant leur croissance (elles s'attacheront avec des vrilles bouclées à croissance rapide). Le choix traditionnel est une rangée de "bâtonnets de pois" - des émondes de brindilles provenant d'ailleurs dans le jardin - mais certaines personnes ne jurent que par des piquets et de la ficelle, des treillis ou du bambou et des filets. N'importe quoi fera l'affaire tant qu'il n'occulte pas le soleil ou ne s'effondre pas par vents violents. Le paquet de graines devrait vous dire à quelle hauteur vous devrez monter.
Au bas des forets, placez une graine (qui est juste un pois séché d'une année précédente) tous les 2,5 cm environ, couvrez et arrosez. Les semis devraient percer le sol en quelques semaines; une fois qu'ils sont tous bien en place, éclaircissez-les à une plante tous les 5-10 cm pour réduire la concurrence. Sauf sécheresse (et à moins que vous ne cultiviez dans des conteneurs), vous ne devriez pas avoir besoin de les arroser jusqu'à ce qu'elles commencent à fleurir - et ne vous laissez pas emporter, car trop d'eau favorisera la maladie. Une fois que les gousses sont pleines et arrondies (ou qu'elles commencent à gonfler dans le cas du mange-tout), les pois sont prêts à être récoltés ; cueillir rapidement et souvent pour encourager un recadrage plus long.
Phil Daoust est un écrivain gastronomique basé en Angleterre et en France. Twitter :@philxdaoust
