Tout le monde a entendu parler de tomates cerises et prunes, de biftecks, de cœurs de bœuf, de tomates raisins, de variétés anciennes, et peut-être même de marmandes et de camparis. Mais détermine? Indéterminés ? Ces étiquettes ne signifient rien pour la plupart des non-jardiniers, mais ce sont les deux principales catégories de plants de tomates. Bien que cette colonne essaie de garder le jargon au minimum, cette fois-ci, vous devrez apprendre de nouveaux mots. Désolé.
De toute façon, les déterminants sont des plantes buissonnantes qui atteignent une certaine hauteur (généralement environ 90 cm), puis cessent de pousser et voient tous leurs fruits mûrir dans les mêmes semaines. Les indéterminés (alias cordons) ressemblent davantage à des vignes et peuvent atteindre quelques mètres de haut. Ils cultiveront aussi longtemps que les conditions seront bonnes, mais ils mettront toute leur énergie à produire du feuillage s'ils en ont l'occasion.
Généralement, les déterminants conviennent mieux aux potagers ou aux conteneurs extérieurs, tandis que les indéterminés sont à l'aise dans les serres ou à l'intérieur des baies vitrées. Mais vérifiez les instructions de culture lors de l'achat de plantes ou de graines. Les deux types ont leurs avantages et leurs inconvénients.
Les déterminants n'ont pas besoin d'être jalonnés, à moins que votre jardin ne soit particulièrement venteux, et demandent généralement moins de main-d'œuvre, mais ils peuvent vous présenter une surabondance de courte durée plutôt qu'un approvisionnement régulier en fruits. Les indéterminés, quant à eux, doivent être attachés à des piquets ou retenus par des cages. Et vous devrez enlever leurs pousses latérales une fois qu'elles atteignent environ 3 cm afin qu'elles puissent se concentrer sur les fruits qui se forment le long de leur tige principale.
Les deux types peuvent être démarrés facilement et à moindre coût à partir de graines, dans une serre, un propagateur ou une fenêtre de cuisine. S'ils sont destinés à une serre chauffée, vous pouvez commencer ce processus dès janvier. Cependant, à cette fin d'année, vous devrez acheter de jeunes plants dans une jardinerie. Replantez-les dans des sacs de culture, qui sont conçus pour contenir juste le bon milieu de culture, ou dans un sol mélangé avec beaucoup de compost et/ou de fumier bien décomposé. Une fois que les plantes sont en terre, avec environ 75 cm entre elles, arrosez-les bien et ne laissez pas la terre se dessécher. Si vous surcompensez plus tard en l'arrosant, il y a un risque que le fruit se fissure ou contracte la pourriture apicale, devenant brun ou noir à l'extrémité opposée à la tige. Attendez-vous à récolter à partir du milieu de l'été.
Phil Daoust est un écrivain gastronomique basé en Angleterre et en France. Twitter :@philxdaoust
