Depuis mon plus jeune âge, j'adore les poules. Mon grand-père en avait toujours, et je l'aidais à les nourrir et à ramasser les œufs. À son décès, j'ai repris son élevage, agrandi le troupeau et commencé à vendre les œufs. Cela fait trois ans maintenant.
Mon troupeau compte aujourd'hui une quarantaine de poules. J'élève des Rhode Island Reds, qui pondent des œufs bruns ; des Leghorns, des Lakenvelders et quelques croisements, qui produisent des œufs blancs. J'ai aussi des Silkies, ces poules duveteuses aux pattes poilues qui pondent des œufs nains plus petits. J'aime particulièrement les Silkies et les Partridge Leghorn.
Tous mes œufs – bruns, blancs et nains – ont remporté le premier prix au concours agricole de Bilsdale l'an dernier.
Beaucoup de mes poules sont âgées et pondent moins, mais je ramasse encore une vingtaine d'œufs par jour. Je les collecte en rentrant de l'école ou le lendemain matin. Je dispose la nourriture dans la cour, ramasse les œufs, puis laisse les poules sortir.
Je vends les œufs au sommet de notre ferme, dans une petite cabane avec une pancarte. C'est 1 £ pour une demi-douzaine. Notre maison est sur un sentier de randonnée, donc mes clients sont surtout des marcheurs de passage.
L'argent sert d'abord à acheter la nourriture pour les poules. Avec le surplus, j'achète de nouveaux spécimens. Prochain objectif : économiser pour un nouveau poulailler. L'actuel a 60 ans, hérité de mon grand-père. Il tient encore, mais un neuf serait idéal.
J'ai toujours rêvé d'élever des poulets, mais plus tard, je vise l'élevage de moutons. Je garderai mes poules, sans développer davantage cette activité. Pour l'instant, elles réalisent mon rêve.
Une recette ludique pour les enfants : ils peuvent décortiquer les œufs, aplatir la chair à saucisse et paner les boules.
Pour 4 personnes
4 œufs durs
225 g de chair à saucisse
1 c. à café de thym frais, finement haché
1 c. à soupe de persil frais, finement haché
3 c. à café de ciboulette ciselée
50 g de chapelure blanche fraîche, grillée
Farine assaisonnée, pour fariner
1 œuf battu
Poivre noir
Huile pour friture
1. Mélangez la chair à saucisse avec les herbes et assaisonnez de poivre noir.
2. Divisez en quatre portions. Étalez chaque portion farinée en rectangle d'environ 13 x 7,5 cm.
3. Placez un œuf dur écalé au centre, enveloppez-le complètement de chair à saucisse. Scellez et formez une boule lisse.
4. Passez chaque boule dans l'œuf battu, puis dans la chapelure.
5. Chauffez 4 cm d'huile jusqu'à ce qu'un cube de pain dore en 40-50 secondes. Faites frire les boules 6-8 minutes en les retournant jusqu'à ce qu'elles soient bien dorées.
6. Égouttez sur du papier absorbant. Servez chaud avec une sauce tomate ou froid avec une salade verte.
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