Robin Williams et sa femme Ikuko Suzuki ont quitté leurs emplois de bureau pour se lancer dans la culture de légumes japonais, livrés ultra-frais quelques heures seulement après la récolte.
Robin Williams : Avant de fonder NamaYasai en 2004, je travaillais dans l'informatique. En kanji, « Nama Yasai » signifie « légumes crus frais » issus du champ. J'ai décidé de changer de vie et de me spécialiser dans les légumes japonais après avoir exploré d'autres options comme la riziculture.
J'ai sondé des restaurants à Brighton et Londres : leur enthousiasme initial – « Nous achèterons tout ce que vous produirez » – s'est nuancé avec le temps, mais nous avons su nous adapter et survivre.
Nous avons commencé par labourer notre jardin arrière ; aujourd'hui, nous exploitons 60 acres. Non certifiés bio, nous minimisons les intrants chimiques. Pas de rangées parfaites ni de vastes serres plastiques : les mauvaises herbes sont tolérées pour une culture naturelle.
Nous cultivons plus de 50 variétés, dont l'édamame, le daikon, le shiso (herbe mentholée), le nasu (petite aubergine) et le kabocha (courge japonaise).
De mai à début décembre, nous livrons des paniers à 400 clients à Londres et dans le Sud-Est. Face à la concurrence des importations chinoises et thaïlandaises, notre atout est la fraîcheur : récolte et livraison en 1 à 9 heures. Comme le faisait ma mère, cueillir juste avant de manger rehausse saveur et nutriments.
Ikuko Suzuki : Enfant à Oita (Kyushu, Japon), j'aidais à cultiver tomates et concombres. Au début, j'étais sceptique face aux projets de Robin pour des légumes qu'il ne connaissait pas encore. Son enthousiasme m'a convaincue. Nos employés dévoués travaillent dès 2h du matin, même sous la pluie.
L'édamame est populaire congelé en supermarché. Au marché de Lewes, les clients découvrent sa forme architecturale sur tige. Dans nos paniers, nous l'emballons sur pied dans du papier journal pour préserver la saveur.
Consultante en entreprise auparavant, je cultive désormais à plein temps. Jamais je n'ai été aussi occupée : c'est non-stop !
Crêpes légères, colorées et savoureuses. Faites bouillir les gousses d'édamame 5 minutes pour les cuire.
Pour 10-15 crêpes
300-400 g de betterave crue
30-40 gousses d'édamame cuites, décortiquées
150 g de farine (ou assez pour lier)
Sel
1 œuf battu
Huile neutre pour cuisson
1. Épluchez et râpez la betterave. Cuisez-la au micro-ondes 4 minutes ou jusqu'à ce qu'elle soit tendre.
2. Incorporez les édamamés décortiqués.
3. Ajoutez farine, sel et œuf. Mélangez bien.
4. Versez de l'eau pour une pâte épaisse.
5. Chauffez 1 c. à s. d'huile dans une poêle. Déposez une louche de pâte, étalez sur 1 cm d'épaisseur.
6. Cuisez 2 min à feu vif, retournez et 5 min à feu doux. Répétez.
7. Servez chaud avec salade, crème aigre et saumon. Ou refroidissez et conservez au frais.
Offre exclusive lecteurs : Pour un nouveau point de collecte de 7+ personnes, NamaYasai offre une boîte gratuite les 3 premières livraisons. Détails sur namayasai.co.uk.
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