Les pois de jardin sont parmi les légumes les plus simples et gratifiants à cultiver chez soi, que vous disposiez d'un grand potager ou d'un simple pot sur balcon. 
Si vous débutez en jardinage, vous pourriez hésiter : choux, carottes ou pommes de terre sont disponibles en magasin. Pourtant, les pois sauront vous convaincre. Leur culture est aisée, et le plaisir de déguster des pois frais et sucrés vaut largement l'effort minimal. Semez dès maintenant, puis renouvelez toutes les 2-3 semaines jusqu'au début de l'été pour récolter de juillet à l'automne.
Choisissez un emplacement ensoleillé, avec un sol ni trop sec, ni trop humide, ni caillouteux, ni venteux, et débarrassé des mauvaises herbes. Idéalement dans un potager spacieux près d'une serre, mais adapté aux contenants sur terrasse ou balcon : plantez plus dense et ajustez à la forme des pots.
Tracez des rainures (perceuses) de 2,5 cm de profondeur, espacées de 15 cm. Installez entre elles un support pour la croissance (les plantes s'accrochent via des vrilles). Optez pour des brindilles de jardin (bâtonnets de pois), piquets avec ficelle, treillis, bambou ou filet – tout ce qui résiste au vent sans ombrager. Vérifiez la hauteur indiquée sur le paquet de graines.
Au fond des rainures, semez une graine (pois sec) tous les 2,5 cm, couvrez et arrosez. Les semis émergent en 2-3 semaines ; éclaircissez ensuite à 5-10 cm pour éviter la concurrence. Arrosez modérément à la floraison (sauf en pot ou sécheresse) pour prévenir les maladies. Récoltez quand les gousses sont pleines et rondes : cueillez souvent pour prolonger la production.
Phil Daoust est un écrivain gastronomique basé en Angleterre et en France. Twitter : @philxdaoust
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