Lorsque l'on parle d'aliments toxiques, le fugu, ce poisson-globe japonais, vient souvent à l'esprit. Et pour cause : mal préparé, il est plus de 1 000 fois plus mortel que le cyanure. Mais les dangers ne se limitent pas aux exotismes. De nombreux aliments du quotidien, présents dans votre cuisine, renferment des composés potentiellement nocifs. Découvrez 23 aliments courants qui peuvent devenir toxiques si mal consommés.
Les pépins de pomme contiennent du cyanure. Heureusement, leur enveloppe protectrice empêche généralement le poison de passer dans le sang. Avaler accidentellement quelques pépins n'est pas grave. En revanche, mâcher une grande quantité peut entraîner un empoisonnement au cyanure : respiration rapide, vomissements, convulsions, voire décès. Une pomme moyenne en compte 5 à 8, et il faudrait en consommer plus de 150 écrasés pour un risque sérieux.
Les fruits comme les cerises, poires, prunes, abricots et pêches sont délicieux, mais évitez noyaux, écorce et feuilles. Ils renferment de l'amygdaline, qui libère du cyanure. Un noyau entier avalé passe souvent sans dégât, mais ne le mâchez pas.
De nombreux champignons sont comestibles et savoureux, mais certains sauvages sont mortels. Difficiles à distinguer, ils provoquent douleurs abdominales, vomissements, soif intense, insuffisance hépatique, coma ou décès. Une étude de la National Library of Medicine (2018) rapporte 704 cas graves et 52 morts aux États-Unis sur 18 ans.
Membres de la famille des solanacées, ces aliments riches en nutriments contiennent aussi de la solanine, liée à des troubles auto-immuns comme les maladies inflammatoires intestinales. Évitez les pommes de terre vertes ou germées : feuilles, germes et tubercules abritent des glycoalcaloïdes toxiques causant nausées, crampes, diarrhée, maux de tête, confusion ou mort. Idem pour feuilles d'aubergines, poivrons et tomates. Cuisez les aubergines.
Les amandes amères crues libèrent de l'acide cyanhydrique. 6 à 10 suffisent pour intoxiquer gravement un adulte ; 50 peuvent être fatales. Aux États-Unis, les amandes douces commerciales sont sûres (25,2 mg/kg de cyanure, selon études), et les amères sont interdites par la FDA.
Seules les tiges sont comestibles. Les feuilles contiennent de l'acide oxalique, qui fixe le calcium et cause troubles de coagulation, calculs rénaux, diarrhée, vomissements ou coma.
Riches en antioxydants, elles boostent l'immunité. Mais baies immatures, feuilles ou écorce libèrent lectine et cyanure : nausées, vomissements, diarrhée.
En petite quantité, elle aromatise. À la cuillerée, sa myristicine provoque maux de tête, somnolence, hallucinations, convulsions. 2 cuillères à café suffisent.
Crus, ils regorgent de lectine : crampes, vomissements, diarrhée. Trempez-les plusieurs heures et cuisez 30 minutes. Préférez les en conserve.
Crus, leur linamarine produit du cyanure. Cuisez longtemps et égouttez. Optez pour les conserves.
Commerciales, elles sont traitées pour éliminer l'urushiol (toxine de l'herbe à puce). Crues non traitées : réactions allergiques graves, potentiellement mortelles.
Peau, écorce et feuilles contiennent de l'urushiol : gonflements, éruptions, difficultés respiratoires. Pelez bien le fruit.
Le miel cru non pasteurisé a des alcaloïdes de pyrrolizidine. Sans danger pour adultes en bonne santé, toxique pour enfants et femmes enceintes : étourdissements, nausées, voire mort au-delà d'1 cuillère à café.
Racine sud-américaine pour tapioca, riche en nutriments mais cyanogène crue (linamarine). Les CDC préconisent 5 jours de trempage pour variétés douces.
Autres aliments à surveiller :
3 millions d'Américains allergiques. Anaphylaxie mortelle chez enfants (25 % des allergies alimentaires).
Allergies fréquentes chez adultes, surtout femmes : risque respiratoire fatal.
Porteurs de salmonelle, dangereux pour immunodéprimés, enfants, seniors, femmes enceintes.
De la plante à ricine toxique. Vérifiez traitement des graines.
+30 épidémies depuis 1996 (E. coli, listeria, salmonelle). Cuisez ; évitez pour vulnérables.
Riche en mercure accumulé : anxiété, dépression, troubles cardiaques, développementaux. Limitez, surtout pour enfants/seniors/immunodéprimés.
Symptômes courants :
Symptômes graves :
Appelez Antipoison : 800-222-1222 (États-Unis ; en France : 15 ou centres antipoison locaux).
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