C'était la fin d'une semaine amusante à Manhattan, et je souffrais de cet épuisement qui vient des excès de la ville :les lumières, le bruit, la foule, l'alcool et l'attente d'une place dans les restaurants les plus branchés. restaurants, souvent avec des résultats qui n'ont pas été à la hauteur du battage médiatique. Avec ce sentiment de fatigue, mon mari et moi nous sommes promenés dans Colors dans le quartier NoHo pour le brunch du dimanche. John Mellencamp a suivi B.B. King sur la bande originale, et des citations d'Eleanor Roosevelt et de Cesar Chavez ont été écrites à la main à la craie sur des planches au-dessus de la salle à manger. Nous nous sommes immédiatement interrogés sur l'histoire de cet endroit.
L'hôtesse nous a rapidement installés et nous nous sommes sentis à l'aise dans la salle à manger confortable, peu éclairée et un peu décalée avec ses banquettes à dossier bas. Des guirlandes délicates de minuscules lumières colorées ajoutaient une légère décoration à cet espace par ailleurs décontracté, avec ses hauts plafonds et ses tuyaux apparents.
Nous avons tourné notre attention vers le menu du brunch, qui a été organisé sur une page de choix tentants, dont chacun était sans gluten, sans OGM et d'origine locale. La première chose que j'ai remarquée sur ce menu était le vaste menu de thés, qui allait de l'attendu (Earl Grey et English Breakfast) à l'exotique et fantaisiste (Chocolate Monkey, Fukamushi Sencha et Velvet). Compte tenu de notre état de fatigue, cependant, nous avons opté pour des cappuccinos et avons passé en revue les plats principaux proposés. Étant originaire du Sud, je n'ai pas pu résister à l'idée du poulet frit bio et des biscuits au babeurre, même si les pancakes au bacon m'appelaient aussi. Mon mari a opté pour la galette de saumon fumé et de pommes de terre, une variante des bagels et du saumon fumé.
Après avoir passé nos commandes, nous avons observé de subtils hommages au mouvement des droits civiques et aux droits des travailleurs dans le décor. Alors que notre serveuse plaçait des fruits, des yaourts et des cornichons maison gratuits sur notre table, nous l'avons interrogée et avons appris que Colors est un restaurant à but non lucratif appartenant au Restaurant Opportunities Center (ROC) United, une organisation dédiée à fournir des salaires décents et de meilleurs conditions de travail des travailleurs de la restauration américaine. La serveuse nous a fièrement informés qu'elle avait été formée chez Colors, qui propose des cours gratuits pour aider les travailleurs des services de restauration à faire progresser leur carrière.
Les repas sont arrivés. Le mien, une poitrine de poulet avec os appétissante et juteuse avec une croûte parfaite, accompagnée de trois biscuits riches, au beurre et d'une densité satisfaisante avec des dessus croustillants, m'a donné la confiance immédiate que j'avais fait le bon choix. La généreuse portion de saumon fumé de mon mari a été astucieusement arrangée à côté d'une copieuse crêpe de pommes de terre dorées avec une cuillerée moelleuse de crème sure saupoudrée de ciboulette sur le côté. Les tranches de saumon étaient bien coupées - épaisses et fermes, avec le bon équilibre entre sel, fumée et sucré, et complétaient parfaitement l'extérieur croustillant de la galette de pommes de terre et l'intérieur crémeux et doux. Les chips de cornichon faites maison étaient légèrement sucrées et avaient un goût frais, avec juste ce qu'il fallait de mordant. Comme on dit dans le Sud, nous « rentrons ». Lorsque nous avons pris l'air, nous nous sommes sentis assez forts pour partager le dessert - un pot de crème au caramel salé. Peut-être que notre tolérance à l'excès était revenue.
Nous sommes partis avec un sentiment de gratitude pour la qualité du repas, mais aussi avec appréciation pour la mission du restaurant et le sort des travailleurs de service qui sont régulièrement payés aussi peu que 2,13 $ de l'heure et censés compter sur des pourboires incohérents qui souvent ne suffisent pas permettre à ces travailleurs d'échapper à la pauvreté. La prochaine fois que nous nous retrouverons à New York avec le besoin d'échapper à la prétention, nous retournerons à Colors, où nous sommes arrivés fatigués et affamés, et repartis motivés et nourris.
Colors Restaurant NYC, www.colorsrestaurantnyc.com , 417 rue Lafayette,
New York, NY, 10003, (212) 777-8443
