Avant l'invention des réfrigérateurs, les caves à légumes servaient de principale méthode de conservation des aliments. Les colons et les agriculteurs utilisaient des caves à racines pour stocker les navets, les pommes de terre, les betteraves, les carottes et d'autres légumes-racines. Beaucoup considéraient les caves à racines comme le réfrigérateur de la nature.
Aujourd'hui, beaucoup utilisent encore des caves à légumes comme moyen de stockage de légumes et de fruits sans électricité. Ils ont fait un retour alors que les gens recherchent des moyens simples d'économiser de la nourriture tout au long de l'année qui ne nécessite pas d'être sur le réseau.
Si vous vivez dans une région aux conditions hivernales, il est logique d'avoir une cave à légumes pour le stockage des aliments. Vous pouvez stocker vos produits locaux ou tout ce que vous achetez au marché fermier local. Si les températures sont suffisamment basses, vous pouvez même stocker des aliments fermentés, ainsi que du vin, de la bière et d'autres boissons maison.
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Une cave à légumes est un lieu de stockage qui utilise les propriétés naturelles de refroidissement, d'isolation et d'humidification de la terre. Les agriculteurs et les jardiniers les utilisent pour stocker des légumes crus et marinés, en s'appuyant sur les températures naturellement froides du sol pour conserver également la fraîcheur de leurs aliments.
Pour fonctionner correctement, une cave à racines a besoin de trois conditions principales. Plus vous vous rapprochez des exigences idéales, mieux vos légumes se conserveront et plus longtemps.
L'air doit entrer dans la cave à racines et circuler. Il aide à maintenir la température souhaitée et réduit également l'excès d'humidité, qui peut entraîner de la condensation. De plus, une bonne ventilation de l'air élimine à la fois les odeurs de légumes et le gaz éthylène produit par les fruits stockés.
Rappelez-vous que l'air chaud monte et que l'air froid descend. Ainsi, dans une cave à légumes, vous avez besoin à la fois d'une entrée d'air et d'une sortie. Vous voulez que l'entrée d'air soit en dessous et que la sortie soit en hauteur. Idéalement, ils devraient être sur les côtés opposés de la pièce pour mieux faire circuler l'air.
Dans des circonstances idéales, l'air frais entre par la faible ventilation d'admission. L'air chaud monte et s'échappe par la sortie supérieure.
Avoir une humidité élevée est essentiel pour un bon stockage de la cave à racines. La plupart des cultures ont besoin d'un taux d'humidité de 90 à 95 %. L'humidité empêche les aliments de sécher et de se gâter.
Atteindre ce niveau d'humidité peut être délicat. L'installation d'un sol en terre battue aide à retenir plus d'humidité naturelle que le béton ou la pierre, mais assurez-vous de répandre du gravier sur la terre. Le gravier aide à garder les pieds au sec lorsque le sol est trop humide.
Vous pouvez également atteindre le niveau d'humidité en ajoutant de l'eau soit sur le sol, soit en plaçant des casseroles d'eau sur le sol de la cave. Les caves à racines du sous-sol ont généralement besoin de plus d'humidité que les caves à racines creusées. Si vous ne pouvez pas atteindre le bon niveau d'humidité, vous pouvez emballer les légumes dans de la sciure de bois humide, du sable ou de la mousse.
Il peut y avoir une fine ligne d'humidité si la température devient trop froide dans la cave à racines. Il peut commencer à se condenser sur les murs ou même sur les surfaces végétales. Pour cette raison, il est préférable d'acheter un hygromètre, un appareil qui mesure l'humidité.
La considération la plus importante est la température à l'intérieur de la cave à racines. La température idéale est de 32 à 40 degrés F. Une plage de 40 à 50 degrés F est acceptable, mais elle permettra un stockage à plus court terme des légumes-racines et des pommes. Vous pouvez conserver d'autres légumes comme les tomates et les poivrons pendant un mois.
Pour atteindre une stabilité de température dans une cave à racines creusée, vous devrez creuser environ 10 pieds de profondeur.
Toutes les caves à racines ne sont pas identiques. Vous devez décider lequel convient le mieux à votre famille.
De nombreuses maisons ont des caves à légumes attenantes, surtout si vous avez acheté une maison plus ancienne. Ils permettent un accès facile, mais cela peut demander des efforts pour créer le bon niveau de température et d'humidité.
Voici quelques conseils pour créer une cave à racines au sous-sol.
Une façon innovante de créer une cave à racines est d'utiliser une poubelle en métal ou un tonneau. Vous pouvez mettre une de ces poubelles dans un trou dans le sol pour empêcher l'eau de pénétrer. Le trou doit être légèrement plus grand que le diamètre de la poubelle et suffisamment profond pour que le couvercle de la poubelle repose au-dessus du niveau du sol.
Ajoutez de la terre autour de la circonférence et de la paille à l'intérieur de la poubelle avec les récoltes. Couvrez le couvercle avec de la paille ou du paillis et une feuille de plastique pour garder les choses au sec.
Le type de cave à racines à l'ancienne est une cave enterrée. Il est creusé dans le sol ou horizontalement à flanc de coteau. Ces types de caves ont besoin d'un bon drainage, donc un sol plus sableux fonctionne mieux. Si vous pouvez créer une pente surélevée pour aider l'eau à s'écouler de votre fosse, ce sera encore mieux.
Si vos températures hivernales locales descendent fréquemment en dessous de 25 degrés F, assurez-vous de creuser cette fosse suffisamment profondément pour que toutes les cultures soient sous la surface du sol. Tapisser le trou avec de la paille et des feuilles séchées, puis couvrir le trou avec un couvercle en bois épais.
La température est la partie la plus essentielle d'une cave à racines, et vous devez maintenir les températures suffisamment basses pour que les aliments ne se gâtent pas. Vous voulez que votre cave à légumes soit fonctionnelle et conçue correctement. Voici quelques conseils!
Tous les fruits et légumes ne peuvent pas être stockés dans une cave à légumes. C'est l'environnement idéal pour les plantes-racines crues et certains légumes verts, ainsi que pour stocker des pots de légumes marinés et des bulbes de fleurs vivaces.
| Légume ou fruit | Durée de stockage moyenne aux bonnes températures | Température et humidité idéales pour le stockage |
| Pommes | 2 à 7 mois, selon la variété | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Betteraves | 3 à 5 mois | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Chou | 3 à 4 mois, selon la variété | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Carottes | 4 à 6 mois ou plus | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Ail | 5 à 8 mois | 50-60℉ avec 60-70 % d'humidité |
| Poireaux | 3 à 4 mois | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Oignons | 5 à 8 mois | 50-60℉ avec 60-70 % d'humidité |
| Panais | 1 à 2 mois | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Poires | 2 à 3 mois | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Pommes de terre | 4 à 6 mois | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Citrouilles | 5 à 6 mois | 5 à 6 mois de 50-60℉ avec 60-70 % d'humidité |
| Rutabagas | 2 à 4 mois | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Patates douces | 4 à 6 mois | 50-60℉ avec 60-70 % d'humidité |
| Navets | 4 à 6 mois | 32-40℉ avec 90-95 % d'humidité |
| Courges d'hiver | 4 à 6 mois | 50-60℉ avec 60-70 % d'humidité |
Vous pouvez avoir la meilleure cave à racines, mais votre nourriture peut toujours se gâter si vous ne la stockez pas correctement. Voici quelques conseils pour conserver les aliments dans une cave à légumes afin de maximiser leur durée de conservation et leur longévité. Conserver correctement les aliments aide également à conserver la saveur.
Bien que la mise en conserve et la déshydratation soient des moyens fantastiques de conserver les aliments, elles demandent beaucoup de travail et nécessitent de l'équipement. Les caves à racines, une fois créées, sont le moyen idéal pour stocker les aliments sans trop d'entretien naturellement.
Quand on pense à la survie et au homesteading, une cave à légumes est un ajout qui vous permettra de stocker vos légumes et fruits de chez vous sans avoir besoin d'électricité. Parfois, la basse technologie est la meilleure option, même dans un monde moderne.
