Je n'ai jamais trouvé le Japon aussi étrange que les gens le prétendent. Oui, vous remarquez l'étrangeté partout dès votre arrivée :les portes des taxis qui s'ouvrent automatiquement, les chauffeurs portant des gants blancs; distributeurs automatiques de bière au coin des rues; des melons parfaits vendus dans des coffrets cadeaux pour 80 £; tout le monde s'enivre à tue-tête et danse dans la rue en slip avec le patron, puis se présente au travail le lendemain comme si de rien n'était.
Mais ce sont des différences cosmétiques. J'ai vécu à Tokyo pendant un an, et plus vous restez longtemps, plus vous réalisez que la vie continue partout de la même manière :c'est l'essentiel - l'amour, les amis et la famille, les obligations et les petites libertés - juste habillé avec des vêtements différents.
Toutes les bizarreries me manquent maintenant, notamment celles gastronomiques. Le petit-déjeuner japonais composé de bouillie de riz, de poisson et de cornichons me manque. Le fait que la plupart des restaurants au Japon se spécialisent dans une seule forme de cuisine me manque (il peut s'agir d'un grill robata, de nouilles soba ou de sashimi) et, par conséquent, deviennent très, très bons dans ce domaine. Et le calpis, la boisson au lait fermenté omniprésente qui s'enivre par gallon pendant le hanami me manque , le festival annuel des fleurs de cerisier.
Ce sirop de lait fermenté et de sucre a été introduit au Japon juste après la première guerre mondiale par Kaiun Mishima, un entrepreneur qui l'avait découvert en Mongolie et avait été séduit par ses qualités intestinales. La fermentation introduit de l'acide lactique qui lui donne un goût piquant. Cette recette utilise du jus de citron pour la saveur, bien que vous puissiez utiliser de l'acide citrique si vous en avez au fond de votre placard. Pour moi, c'est meilleur très froid et sans trop de sucre.
Si vous le souhaitez, vous pouvez mélanger deux volumes de sirop avec un volume de vodka et un peu de blanc d'œuf sur de la glace pour faire un calpis sour. Comme diraient les japonais :Oishi desu (C'est délicieux).
Fait une base pour 15 à 20 verres
450 g de yaourt
400g de sucre
140 ml de jus de citron ou 2 cuillères à café d'acide citrique
1 cuillère à café d'essence de vanille
1 Placer le yaourt et le sucre dans un bol au-dessus de l'eau frémissante et fouetter jusqu'à consistance lisse.
2 Continuer à fouetter pendant 15 minutes ou jusqu'à ce qu'il atteigne 70-80C. Ne le laissez pas bouillir.
3 Retirer du feu et laisser refroidir à température ambiante. Fouetter le jus de citron (ou l'acide citrique) et l'essence de vanille pour faire le sirop de base, qui se conserve bien au réfrigérateur.
4 Pour mélanger la boisson, diluer une quantité de sirop avec quatre fois le volume d'eau ou d'eau gazeuse ou d'eau pétillante. Servir sur glace.
Henry Dimbleby est co-fondateur de la chaîne de restauration rapide saine Leon
