Dans notre monde sucré, il semble que presque tous les aliments transformés contiennent une quantité surprenante de sucre. Les fermiers, les diabétiques et les amateurs de bio se sont tournés vers d'autres plantes pour offrir un goût sucré sans l'apport de sucre ajouté.
Bien qu'il existe plusieurs alternatives au sucre sur le marché, la stévia est une option naturelle qui a fait son apparition dans les jardins communautaires et les propriétés familiales. Il est bien connu pour son goût ultra-sucré à 250-300 fois plus sucré que le sucre de table sans les calories ajoutées.
Apprenez-en plus sur la culture de la stévia et l'extraction de l'édulcorant par vous-même.
Formellement identifiée comme stevia rebaudiana, la plante stevia est facile à manquer si vous ne savez pas quoi chercher. C'est une plante vivace originaire du Brésil et du Paraguay.
La plante de stévia est de couleur vert terne et mesure généralement environ 1 à 3 pieds de haut. Les feuilles sont oblongues et d'environ un pouce de longueur avec une nervure médiane proéminente et des bords festonnés. Certaines plantes de stévia plus matures produiront de petites fleurs blanches composées de 5 pétales. Cependant, les fleurs sont généralement supprimées pour rehausser la saveur des feuilles.
La stévia est un arbuste qui fait partie de la famille des tournesols. Il existe plus de 150 espèces de stévia et la plante comprend 8 glycosides, qui sont les parties sucrées des feuilles. Ces glycosides comprennent :
La stévia est connue comme un édulcorant non nutritif, ce qui signifie qu'elle contient peu ou pas de calories. C'est l'élément clé du marché de la stévia car le goût est sucré sans le pic de sucre dans le sang ni les calories ajoutées au sucre. De nombreux fermiers préfèrent également la stévia car il s'agit d'une plante naturelle par rapport à d'autres édulcorants alternatifs.
La stévia est utilisée sous sa forme naturelle depuis des milliers d'années par les peuples autochtones dans son habitat d'origine. Cependant, vous avez peut-être entendu dire que la stévia était autrefois interdite sur les marchés américains.
La stévia a été interdite par la FDA en 1991 lorsque de nombreux consommateurs ont consommé d'autres substituts du sucre comme l'aspartame. Quelques études réalisées sur la plante ont montré des résultats préoccupants lorsqu'elle est administrée en quantités très concentrées à des animaux de laboratoire.
En 2008, la stévia a été autorisée à entrer sur le marché de la consommation sous certaines formes en tant que GRAS, ou généralement reconnue comme un substitut de sucre sûr. Cependant, il existe encore de nombreux effets secondaires associés à la consommation de stévia. Il est recommandé d'utiliser la stévia en petites quantités, ce qui est idéal compte tenu de son incroyable douceur.
Les options commerciales de stévia peuvent inclure des additifs et des produits chimiques supplémentaires. Votre meilleur pari pour la stévia naturelle est de cultiver votre propre plante et de récolter la stévia vous-même.
Les diabétiques hyperglycémiques utilisent souvent des substituts de sucre pour contrôler leur glycémie. La stévia est entrée dans cet espace de consommation en tant qu'alternative au sucre et en tant qu'édulcorant sans calories. L'ajout de stévia aux aliments comme substitut du sucre aide les diabétiques et les autres personnes souhaitant réduire leur apport calorique dans le but de perdre du poids ou d'être en meilleure santé.
Apprendre à cultiver cette alternative naturelle au sucre dans votre jardin est une excellente option pour les fermiers de tout le pays.
La stévia est une plante vivace qui aime le soleil. Il est difficile de se développer à partir de graines, donc la plupart des fermiers le cultivent à partir de boutures ou de jeunes plantes trouvées dans votre centre de jardinage local.
Plantez la stévia dans un endroit chaud du jardin ou dans un récipient à au moins 18 pouces des autres plantes. Il fait mieux dans un sol bien drainé avec un pH de 6,7 à 7,2. Vous devrez nourrir et arroser la plante régulièrement pour favoriser la croissance des feuilles.
La stévia peut être cultivée en toute sécurité dans les zones USDA 8 ou supérieures, ce qui signifie que les fermes plus froides doivent la cultiver dans une serre ou sous une couverture protectrice. Les plantes de stévia peuvent survivre à certaines saisons hivernales, mais les feuilles des plantes matures ne sont pas aussi désirables. La plupart des fermiers choisissent de cultiver de nouvelles plantes chaque année pour les feuilles tendres.
Taillez la plante de stévia plusieurs fois pour empêcher les fleurs blanches de pousser. Cela aidera les feuilles à se ramifier, vous donnant une plante plus grande avec laquelle travailler.
La plante de stévia ressemble beaucoup à la plante de basilic en ce sens qu'elle deviendra plus touffue et plus pleine si vous pincez la plante. Récoltez les feuilles en les retirant de la tige.
Décidez si vous allez sécher les feuilles ou en extraire le liquide. Vous pouvez ajouter des feuilles fraîches directement aux boissons, bien que les feuilles soient moins concentrées dans l'ensemble.
Certains fermiers choisissent de sécher leurs feuilles de stévia, ce qui est le moyen le plus simple de faire des miettes ou de la poudre au goût sucré. Attachez simplement les tiges pour créer des fagots de feuilles et suspendez-les à l'envers dans un endroit frais et sombre.
Vous pouvez également traiter les feuilles de stévia dans un déshydrateur alimentaire ou sur un séchoir. Une fois que toute l'humidité a disparu, retirez les feuilles et rangez-les dans un récipient hermétique comme un pot Mason.
Pour faire une poudre, retirez simplement les feuilles sèches et broyez-les dans un robot culinaire ou un mélangeur pour créer une poudre lisse. Vous pouvez également utiliser un mortier et un pilon.
Ajoutez la poudre de stévia aux plats et aux recettes de pâtisserie comme un délicieux substitut de sucre. Notez que la poudre de stévia ne se dissout pas dans le liquide, il est donc préférable de la mélanger à une recette pour la répartir uniformément.
Lorsque vous préparez votre propre poudre de stévia, vous devrez peut-être faire des tests de goût pour obtenir le niveau de douceur souhaité dans vos recettes. En raison du goût extra sucré de la stévia, il vous suffit d'utiliser environ ⅛ cuillère à café de poudre pour égaler la douceur d'une cuillère à café de sucre.
Vous remarquerez peut-être que la poudre de stévia maison est de couleur verte plutôt que la couleur blanche des variétés achetées en magasin. Faites votre propre test de goût pour trouver la quantité de poudre de stévia naturelle à utiliser pour obtenir le goût sucré souhaité.
La poudre de stévia ne se dissout pas comme le sucre, alors pensez à préparer l'extrait pour l'ajouter à des liquides ou des boissons. La poudre ne caramélise pas non plus comme le sucre à feu vif et peut ne pas bien fonctionner lorsqu'elle est utilisée pour les pains à la levure. Découvrez les recettes de stévia en ligne pour le mélange parfait de douceur !
Faire de l'extrait de stévia à partir de votre plante de stévia peut vous faire économiser beaucoup d'argent au lieu de l'acheter en magasin. Faire votre propre extrait de stévia vous permet également de contrôler la façon dont il est traité et de vous assurer qu'il n'y a pas d'arômes ou d'additifs ajoutés.
Faire votre propre extrait de stévia, c'est un peu comme faire une teinture. Voici les instructions :
Étape 1 – Commencez par prélever les feuilles de stévia et hachez-les finement avec un couteau pointu.
Étape 2 – Mettez les feuilles hachées dans un pot Mason et versez de la vodka dessus pour enrober les feuilles.
Étape 3 – Mettez le couvercle sur le bocal, secouez et laissez reposer sur le comptoir pendant 24 à 36 heures. Si on laisse infuser plus longtemps, la teneur en sucre et la saveur de l'extrait diminueront considérablement.
Étape 4 – Filtrez les feuilles et retirez l'alcool du bocal en chauffant doucement le liquide à feu doux pendant environ 20 minutes, en veillant à ce que le liquide ne bout jamais. Le liquide commencera à s'épaissir lorsqu'il sera exposé à de plus longues quantités de chaleur sur le poêle.
Conservez l'extrait de stévia refroidi dans une petite bouteille colorée qui le protégera de la lumière du soleil. De nombreux fermiers utilisent un flacon de médicament en verre avec un compte-gouttes pour faciliter l'ajout de l'extrait de stévia aux recettes.
N'oubliez pas que la stévia est un édulcorant très concentré, donc un peu suffit vraiment ! Le stockage de l'extrait de stévia dans une petite bouteille avec un compte-gouttes est idéal. Ajoutez simplement 1 à 2 gouttes de l'extrait dans les boissons pour un goût sucré.
Notez que l'extrait de stévia fait maison peut avoir un goût différent de l'extrait acheté en magasin. Tout dépend de la quantité de feuilles utilisées et s'il y a des ingrédients ajoutés dans les versions achetées en magasin. Il existe des calculateurs de stévia en ligne qui peuvent vous aider à trouver la bonne quantité de stévia à ajouter à une recette.
Cependant, notez que votre stévia maison peut être moins ou plus sucrée que les versions achetées en magasin. Il est toujours préférable d'essayer différentes quantités de stévia maison et de créer votre propre tableau de conversion avec chaque lot.
Cultiver votre propre plante de stévia sur la ferme est le meilleur moyen de vous assurer que votre stévia est aussi naturelle que possible. Il est facile de cultiver les plantes dans des conditions chaudes et vous pouvez choisir d'utiliser les feuilles sous forme de poudre ou de liquide.
Ajouter de la stévia naturelle à vos boissons ou à vos aliments est un excellent moyen d'avoir un goût sucré sans calories supplémentaires. Pensez à l'ajouter à votre jardin cette année pour une alternative naturelle au sucre de table.
