De l’aubergine sautée à la ratatouille ou aux légumes rôtis, cet aliment violet délicieux est la star de nombreux plats préférés. Savoureuse et comptant pour nos cinq portions de fruits et légumes par jour, l’aubergine soulève pourtant une question : fruit ou légume ?
Le débat fruit contre légume est un classique des anecdotes culinaires. Si vous maîtrisez déjà la controverse de la tomate, des noix (les cacahuètes en sont-elles ?), du concombre ou de l’avocat, les aubergines réservent leur lot de surprises.
Les aubergines sont étonnamment variées : pas toutes violettes, certaines sont blanches, vertes, rouges ou noires. Culture millénaire, elles portent de nombreux noms selon les régions.
Aux États-Unis, on les appelle « eggplant » car les premières variétés évoquaient la forme et la couleur d’œufs. Dans le Sud, « guinea squash » rappelle leur importation d’Afrique de l’Ouest au XVIIIe siècle.
Au Royaume-Uni et en Europe, c’est « aubergine », du français ancien dérivé de l’arabe « al-badinjan ». En Inde, cela devient « brinjal ».
Quel que soit le nom – aubergine, brinjal ou autre –, comprendre sa nature est essentiel.
Botaniquement, l’aubergine est un fruit, plus précisément une baie. Comme les concombres ou les melons, elle provient d’une seule fleur.
Culinaires, on la traite comme un légume : friture, grillade, rôtissage pour baba ghanoush ou moussaka. Elle rejoint poivrons, courgettes et citrouilles dans cette catégorie.
Les fruits se développent à partir de la fleur et contiennent des graines ; les légumes sont racines, tiges ou feuilles. L’aubergine appartient à la famille des Solanacées, comme la tomate et la pomme de terre.
Riche en nutriments, elle offre antioxydants, 3 g de fibres par tasse (bon pour l’intestin et la glycémie), manganèse, folate, potassium, vitamines K et C. Idéale pour un dîner sain !
De l’aubergine japonaise élancée à la zébrée violet-blanc ou thaïlandaise rose, toutes sont des fruits délicieux bien préparés (essayez les frites d’aubergine !). Un repas 100 % fruits est possible.
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