J'ai eu l'honneur d'interviewer Richard Grausman, auteur, éducateur culinaire et fondateur de Careers through Culinary Arts Program (C-CAP). Il est honoré lors du 30e anniversaire de C-CAP, le mardi 25 février 2020, à Chelsea Piers à New York, pour son engagement exceptionnel à autonomiser les jeunes défavorisés via les arts culinaires.
C-CAP adopte une approche holistique pour l'emploi des jeunes et jeunes adultes : formation professionnelle et compétences de vie, stages et opportunités d'emploi, mentorat et liens avec l'industrie, conseils universitaires et professionnels, bourses d'études, dons de produits et équipements aux écoles partenaires à travers le pays. Coprésidé par le chef Marcus Samuelsson, C-CAP collabore avec 150 écoles secondaires publiques, aidant annuellement 15 000 étudiants à développer leurs compétences pour des carrières dans l'industrie culinaire et hôtelière.
Grausman a étendu le programme à de nombreuses villes américaines et continuera à impacter des milliers d'élèves du secondaire, générant des résultats transformateurs pour les années à venir.
OU : Félicitations pour le 30e anniversaire de C-CAP et cette distinction. Sarabeth Levine, restauratrice et propriétaire de Sarabeth's, est aussi honorée. Pouvez-vous nous raconter les origines de l'organisation ?
RG : J'ai enseigné la cuisine française au Cordon Bleu de Paris pendant 15 ans, puis j'ai quitté pour écrire mon livre French Classics Made Easy (anciennement At Home With The French Classics). Lors de ma tournée promotionnelle dans 15 villes, j'ai réalisé que l'alimentation américaine reposait sur burgers, pizzas et poulet frit. Je voulais diversifier les options. Changer les habitudes des adultes s'avérant difficile, j'ai décidé d'intervenir dans les écoles.
Cela m'a mené au NYC Board of Education. J'ai proposé d'enseigner aux professeurs d'économie domestique les recettes de mon livre. Ils ont adoré, mais manquaient de fonds. Après une visite en classe, j'ai vu les besoins et lancé C-CAP.
En visitant des écoles, j'ai remarqué que les élèves en classe d'économie domestique étaient ceux que le système avait délaissés : mauvaises notes, aucun projet post-diplôme. J'ai alors orienté le programme vers les carrières culinaires : d'où Careers through Culinary Arts Program.
OU : Combien d'étudiants avez-vous accompagnés ?
RG : Environ 200 000.
OU : En quoi consistent les programmes pour les étudiants ?
RG : En plus des cours en classe, nous organisons des visites dans restaurants, hôtels et traiteurs pour découvrir les métiers. Stages d'observation, stages rémunérés d'été, orientation universitaire et professionnelle, concours culinaires avec bourses, formation des enseignants.
OU : Quelles villes sont couvertes par C-CAP ?
RG : New York, Philadelphie, Washington DC, Chicago, Arizona et Los Angeles. (Jusqu'à cette année, aussi Hampton Roads en Virginie.)
OU : Quelle est votre success story préférée ?
RG : J'en ai deux exceptionnelles. Amar Santana, étudiant new-yorkais d'origine dominicaine, moyen académiquement, a été repéré par un prof C-CAP. Je lui ai offert un voyage au Cordon Bleu de Londres. Il a excellé au Culinary Institute of America (CIA) grâce à une bourse Elizabeth Grausman. Stages chez Charlie Palmer, promotions successives, aujourd'hui chef de trois restaurants à Costa Mesa et Laguna Beach.
Carlton McCoy, grandi à Anacostia (DC), repéré en concours. Envoyé au CIA, stages au Four Seasons et Per Se (Thomas Keller). Passionné de vin, maître sommelier à Aspen (Little Nell), aujourd'hui président de Heitz Cellar à Napa.
Leurs succès dépassent mes rêves les plus fous.
OU : Comment avez-vous impliqué Marcus Samuelsson ?
RG : Rencontré peu après son arrivée à Aquavit. Vu son potentiel mentor, il juge nos concours, embauche nos étudiants. Ami, coprésident du conseil.
OU : Rôle de Tim Zagat chez C-CAP ?
RG : Liens familiaux anciens. Rencontrés à Paris au Cordon Bleu via Nina. Amis, j'ai aidé au lancement Zagat. Membre fondateur du conseil.
OU : Que représente cette reconnaissance au 30e anniversaire le 25 février 2020 à Pier Sixty ?
RG : Apogée de 30 ans de travail.
OU : Qu'est-ce qui rendra cet événement unique ?
RG : Implication familiale : Susan organise, Philip a conçu le trophée, David joue, Jennifer (réalisatrice de Pressure Cooker) et distribution présents, Deborah (voix Sesame Street) aussi.
OU : Comment sélectionnez-vous les restaurants ?
RG : Mentors historiques, meilleurs chefs de la ville, dont deux alumni.
OU : Perspectives pour C-CAP ?
RG : Plus d'alumni au sommet, extension des apprentissages.
OU : Conseil à un enfant de 8 ans ?
RG : Travaille dur, crois en toi, choisis un métier que tu aimes !
OU : Comment acheter des billets ?
RG : ccapinc.org/events/c-cap-annual-benefit-2020/
Instagram : @ccapinc
Facebook : facebook.com/CCAPinc
OU : Merci pour cet entretien, à bientôt à la fête !
RG : Plaisir partagé !
