En tant qu'adulte, il est de notre devoir de protéger la jeunesse et de veiller à sa sécurité. Lorsque le danger vient de l'intérieur, comme une souffrance psychologique, il est souvent difficile de savoir quand intervenir. Selon l'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI), un jeune sur cinq âgé de 13 à 18 ans souffre ou souffrira d'une maladie mentale grave au cours de sa vie. La moitié de tous les troubles mentaux débutent avant 14 ans.
Pour aider les enfants à traverser ces périodes difficiles, des programmes comme Youth Mental Health First Aid forment enseignants, parents et soignants à identifier les signes de problèmes de santé mentale ou de troubles liés à la consommation de substances.
Voici quatre outils concrets pour soutenir un enfant en difficulté :
Si le comportement d'un enfant change soudainement de manière radicale, soyez attentif à d'autres indicateurs : retrait social, appétit perturbé de façon spectaculaire, ou passages à l'acte.
Bien que la stigmatisation des maladies mentales diminue, elle persiste. Montrez que vous êtes ouvert et prêt à écouter. Soyez authentique : reconnaissez que la situation est difficile pour vous deux.
Pendant la discussion, proposez des informations utiles. Rassurez l'enfant : vous n'êtes pas sa seule option. Orientez-le vers des sites web, numéros d'urgence ou professionnels compétents.
Pour aider les autres, commencez par vous-même. Les enfants apprennent par l'exemple. Priorisez votre bien-être pour promouvoir des pratiques positives en santé mentale.
Pour en savoir plus sur les premiers secours en santé mentale, consultez www.mentalhealthfirstaid.org pour des formations, conseils et plans d'action.
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