Des centaines de scénarios de cuisine - vous vous réveillez en ayant envie d'un grand bol de céréales, vos biscuits ont besoin d'un partenaire pour tremper - se terminent tous de la même manière :vous, debout devant le réfrigérateur, les doigts croisés, le nez plongé dans un carton de lait, priant pour que ce ne soit pas le cas. t aussi vieux que vous le pensez et en espérant qu'il n'a pas l'odeur révélatrice de la détérioration. Oh, nous sommes tous passés par là, nous demandant,Combien de temps le lait est-il bon après la date de péremption ?
Avouons-le :les dates de péremption peuvent prêter à confusion et elles n'indiquent pas nécessairement quand les aliments sont gâtés. (Il est difficile de les traiter comme un évangile lorsque les dates de péremption de l'eau en bouteille sont aussi une chose!) Il n'est pas étonnant que tant de gens doutent que leur lait ait vraiment passé le test de reniflement et finissent par se rendre d'urgence à l'épicerie la plus proche pour remplacer le douteux. carton.
Uddered confus par les nombreuses dates d'expiration estampillées sur votre gallon de jus de moo ? Nous avons recherché des experts en produits laitiers pour obtenir des réponses définitives sur la durée de vie du lait, si l'étiquetage de la date est réglementé ou requis par des agences fédérales telles que le département américain de l'agriculture (USDA) ou la Food and Drug Administration (FDA), comment savoir si le lait a mal tourné et comment prolonger sa durée de conservation. Il s'avère que vous pouvez suivre certaines des directives de stockage de la viande recommandées ou des stratégies similaires pour éviter les œufs périmés, mais il existe également une poignée de normes et de pratiques spécifiques au lait.
De nombreux facteurs influent sur la durée de conservation du lait après la date de péremption. Le plus important est de savoir si le lait a été pasteurisé, ce que John A. Lucey, directeur du Center for Dairy Research de l'Université du Wisconsin à Madison, définit comme "le processus de chauffage de chaque particule de lait ou de produit laitier dans un équipement correctement conçu et utilisé". à l'une des combinaisons temps/température de pasteurisation spécifiées conçues pour détruire tous les agents pathogènes humains » dans un article de 2015 publié dans la revue Nutrition Today .
Parce que le lait cru n'a pas subi "une étape de chaleur pour réduire le nombre de microbes, il se décomposera et se gâtera plus rapidement", explique Amit Shah, directeur principal de la qualité chez Maple Hill Creamery à New York. Il note que la pasteurisation est réglementée et nécessaire pour vendre du lait en grande quantité en Amérique.
Selon Alex O'Brien, coordinateur de la sécurité et de la qualité des aliments au Centre de recherche laitière de l'Université du Wisconsin, cela signifie que vous auriez de la chance d'avoir sept jours de buvabilité avec du lait cru.
Jusqu'au début des années 1900, le lait était fréquemment le vecteur de maladies d'origine alimentaire, telles que la typhoïde, la diphtérie, la scarlatine et la tuberculose. En 1938, dit O'Brien, les produits liés au lait représentaient 25% des rappels. Comparez cela avec le 1% d'aujourd'hui. C'est pourquoi la vente de lait cru au grand public est illégale dans de nombreuses situations et états. "Cela augmente considérablement le risque de maladie d'origine alimentaire parce que les agents pathogènes, y compris Listeria monocytogenes , Salmonella spp., C ampylobacter Jejuni et Mycobacterium bovis , n'ont pas été détruits », dit-il.
Le lait pasteurisé dure généralement de trois semaines à un mois après la transformation, à condition qu'il soit correctement réfrigéré. Et ce, qu'il soit sans gras, faible en gras, entier ou sans lactose. Le département des sciences alimentaires de l'Université Cornell estime que le lait non ouvert durera de deux à cinq jours après sa date de péremption, bien que les experts disent que vous devriez aller bien pendant une semaine. L'université recommande de boire un récipient de lait ouvert dès que possible (disons, dans quelques jours) pour le goût le plus frais. O'Brien dit que le lait ouvert est généralement bon pendant sept jours après la date imprimée.
Achetez du lait aseptique et votre carton durera encore plus longtemps, de 30 à 90 jours lorsqu'il est stocké correctement et non ouvert. Ce type de lait passe par une pasteurisation à ultra-haute température et est emballé dans des contenants stériles dans un environnement stérile « pour s'assurer qu'aucune bactérie ou agent pathogène qui contamine le lait ne soit introduit », selon la cofondatrice de Maple Hill, Julia Joseph. "Le lait aseptique est stable et n'a pas besoin d'être réfrigéré jusqu'à son ouverture", dit-elle. "Il a le même goût, il est absolument sûr à boire et Maple Hill garantit que [son lait] durera 50 jours."
La pasteurisation à ultra-haute température augmente la durée de conservation du lait dans un récipient scellé, mais une fois ouvert, le temps passe également. Selon le Département des sciences alimentaires de l'Université Cornell, vous voudrez le boire dans les 7 à 10 jours suivant son ouverture.
En termes de type de lait, les experts ont tous convenu que seules deux caractéristiques - qu'il soit cru ou pasteurisé - font une différence significative dans la détermination de la durée de qualité du lait. Ils ne voient pas une grande différence dans la durée de conservation entre le lait écrémé, faible en gras, entier ou sans lactose tant qu'ils sont tous passés par le processus de pasteurisation.
Les détails de stockage et les habitudes de manipulation des consommateurs jouent un rôle plus important dans la durée de conservation du lait. Il est difficile de déterminer exactement combien de temps le lait est bon après la date de péremption, car tant de choses peuvent faire tourner le lait. "Il y a tellement de facteurs contributifs qui influencent la vitesse à laquelle le lait se gâte", dit Shah. "La qualité du lait à la ferme, le type de transformation, le type de récipient, la température pendant le transport, la température de stockage, combien de temps il est resté ouvert sur la table, si les gens boivent directement dans le récipient."
Contrairement à certains aliments qui ne doivent jamais être réfrigérés, le lait doit être conservé au froid, selon Megan Holdaway, RDN, responsable des sciences de la nutrition au Dairy Council of California. "La température de stockage idéale pour le lait se situe entre 34 et 38 degrés, et le stockage du lait pasteurisé à des températures supérieures à 45 degrés réduira considérablement la durée de conservation."
Selon la FDA, "la confusion sur l'étiquetage de la date représente environ 20% des déchets alimentaires des consommateurs". Les gens lancent souvent des articles en fonction de ces dates, pensant qu'ils indiquent quand les aliments sont devenus impropres à la consommation, mais la réalité est plus complexe.
Aucune loi ou réglementation fédérale n'oblige les fabricants à inscrire des dates de péremption sur les aliments ou les boissons, à l'exception des préparations pour nourrissons. Et il n'existe pas de définitions uniformes ou universellement acceptées pour les innombrables types de dates que les entreprises utilisent.
Les dates sont une indication approximative de la qualité, et non de la sécurité, selon Holdaway. C'est pourquoi ce n'est pas une science exacte de déterminer combien de temps le lait est bon après sa date de péremption. "Le lait est plus que probablement sûr à boire au-delà de la date imprimée sur l'emballage", dit-elle. (Cependant, il y a certains aliments que vous ne devriez jamais manger après la date de péremption.)
Shah est cependant sûr d'une chose :"La qualité du lait sera réduite après la date imprimée sur le récipient", dit-il.
Alors, comment les fabricants déterminent-ils les dates à ajouter aux différents produits ? "Les produits sont datés de l'une des deux manières suivantes :une date de péremption, qui donne une estimation de la période pendant laquelle le produit sera de la meilleure qualité, ou une date de production, un code ou une série de chiffres imprimés sur l'étiquette pour identifier la date. et le temps de production », explique Holdaway. "La viande, la volaille, les œufs et les produits laitiers ont généralement des dates de péremption, tandis que les conserves et les articles de longue conservation ont la date de production sur l'emballage extérieur."
En fin de compte, les crémeries peuvent choisir d'ajouter ou non une date et le libellé à utiliser. O'Brien ajoute que certaines étiquettes ciblent le consommateur, tandis que d'autres sont plus utiles pour les détaillants et les magasins, suggérant quand l'inventaire doit être alterné ou retiré des étagères.
Voici quelques-unes des dates les plus susceptibles de figurer sur les emballages de nourriture et de boissons.
La plupart des producteurs utilisent également un système d'étiquetage à code couleur pour le lait, mais les bouchons et étiquettes colorés n'ont rien à voir avec la sécurité du lait ou les délais de potabilité. Il s'agit du pourcentage de matières grasses dans le lait.
Bien qu'il existe des aliments qui n'expirent jamais comme le miel, le sucre et le sel, le lait n'entre certainement pas dans cette catégorie. Une accumulation de bactéries, de levures ou de moisissures finira par décomposer le lait et le gâter. Heureusement, il est très facile d'identifier le lait avarié à l'aide d'indices sensoriels.
"Globalement, faites confiance à vos sens", dit O'Brien. "Si ça n'a pas l'air bien ou ne sent pas bon, c'est probablement gâté."
Il dit que les décolorations étranges, le caillage et la séparation indiquent tous qu'il y a "assez d'acide produit par les bactéries pour faire précipiter les protéines". En d'autres termes :votre lait a mal tourné.
O’Brien ajoute que la dégradation des protéines et des triglycérides dans le lait peut entraîner des saveurs rebutantes que certains décrivent comme « du vomi de bébé savonneux, fruité, amer ou rance ». Cela aussi indique généralement qu'il est temps que votre lait et votre drain fassent connaissance.
Johnson, du Center for Dairy Research, signale une exception à la règle du test de goût :"Le verre [les contenants] permet à la lumière de pénétrer dans le lait, ce qui pourrait entraîner une modification chimique de la matière grasse du lait, créant une saveur "off" que vous pouvez goûter. , mais ce n'est pas un problème de sécurité [parce que] la légère oxydation n'a pas [affecté] la qualité microbiologique. »
Quand tout le reste échoue, vérifiez votre lait avec un "test de reniflement simple", dit Holdaway. Elle soutient que c'est la meilleure et la plus simple façon de déterminer si le lait est avarié.
C'est une question piège! N'oubliez pas que le lait n'a pas de date de péremption, et s'il sent bon, il n'est probablement pas gâté ou périmé. "Si le lait présente des caractéristiques de détérioration, comme une odeur, une saveur ou une texture" désagréable ", il doit être jeté", déclare Holdaway. "Sinon, le lait peut être consommé en toute confiance."
En d'autres termes, si ça ne pue pas, c'est bon à boire.
Les habitudes de manipulation jouent un rôle dans la durée de conservation du lait après la date de péremption. Les épiciers et les acheteurs peuvent donc les utiliser pour éviter efficacement la détérioration et gagner du temps supplémentaire pour déguster un verre froid.
Les stratégies anti-détérioration commencent au magasin. O'Brien recommande de toujours faire de l'épicerie votre dernière course afin que le lait ne reste pas dans votre coffre. Prenez le carton le plus froid avec le dernier timbre dateur, gardez tous les articles réfrigérés les uns à côté des autres dans le chariot et emballez-les dans le même sac réutilisable à la caisse. Votre lait est moins susceptible de se réchauffer, par exemple, s'il est bien serré contre du beurre froid au lieu de ce poulet rôti que vous avez ramassé pour le dîner.
Holdaway recommande d'ajouter le lait au panier en dernier et de se dépêcher de rentrer à la maison pour le remettre au réfrigérateur. "Le lait ne doit pas rester hors du réfrigérateur ou de la glacière pendant plus de deux heures", dit-elle. « Réduisez ce temps à une heure en été si la température atteint 90 degrés. Après cela, les bactéries peuvent commencer à se développer et réduire considérablement la durée de conservation. »
Shah avertit que boire directement du carton, laisser le lait ouvert à l'air, ne pas visser le bouchon fermement et remettre le lait versé dans le récipient d'origine peut introduire des bactéries, des moisissures et des levures dans votre lait et déclencher le compte à rebours jusqu'à la destruction des produits laitiers.
De nombreux conseils d'experts tournent autour des facteurs liés au réfrigérateur. Plus important encore, vous devez garder votre appareil entre 34 et 40 degrés, et le lait doit vivre dans la partie la plus froide du réfrigérateur. Ce qui, dit Holdaway, exclut la porte - là, le lait "sera exposé à des températures fluctuantes [qui] le feront se gâter plus rapidement".
Il est également important de garder votre réfrigérateur propre et organisé. Holdaway conseille de nettoyer régulièrement les glacières ou les réfrigérateurs avant utilisation et de séparer le lait des aliments à forte odeur afin de ne pas perdre votre capacité à goûter lorsque le lait a mal tourné.
"Les odeurs de fruits, de légumes comme les oignons, les conditions sales et/ou l'odeur d'une glacière sale peuvent être facilement absorbées et avoir un impact sur la saveur du lait", dit-elle. "Les agrumes stockés à proximité du lait sont souvent à blâmer lorsque des saveurs "de type chimique" et "off" sont détectées dans le lait."
Le lait non ouvert dure plus longtemps, alors ne brisez le sceau que lorsque vous êtes prêt à l'utiliser ou à le boire, dit O'Brien.
Appelez cela une triche si vous voulez, mais si vous ne parvenez pas à boire du lait de vache avant qu'il ne se gâte, pensez à verser un autre type de lait dans vos céréales et votre café. Il existe tout un monde d'alternatives au lait, y compris des variétés sans produits laitiers comme le lait d'avoine et d'amande, et le lait de vache aseptique de longue conservation. (Johnson prévient que le lait aseptique peut sembler plus brun ou avoir une « saveur cuite ».) Ceux-ci durent souvent plus longtemps au réfrigérateur.
Ou essayez le lait en poudre. "Le lait en poudre en poudre a une durée de conservation beaucoup plus longue que le lait liquide et n'a pas besoin d'être réfrigéré, en raison de sa faible teneur en humidité", explique Holdaway. Mais attention :la réhydratation lui donne un goût légèrement différent, il peut donc être utilisé pour cuisiner au lieu de boire.
Le lait, bien sûr, peut être congelé et utilisé plus tard, en particulier pour la cuisine, mais cela dépend de qui vous demandez. Shah ne recommande pas de congeler le lait que vous avez l'intention de boire directement. « Cela affecte la qualité et la cohérence du produit », dit-il. "La graisse et les solides peuvent se séparer de l'eau, et il est impossible de la rendre à nouveau homogène."
Johnson est enclin à être d'accord. "La congélation pourrait rompre les globules gras et provoquer le développement d'une saveur oxydée." Son collègue O'Brien ajoute :"Il y a une raison pour laquelle vous ne voyez pas une grande section de lait congelé au magasin."
Holdaway, d'autre part, pense que vous pouvez congeler du lait tout comme vous pouvez congeler du beurre ou de la charcuterie et que c'est un "excellent moyen de le conserver pour une utilisation future". Mais elle a quelques conseils. "Le lait se dilatera lorsqu'il sera congelé, alors assurez-vous de laisser de la place dans le récipient pour qu'il n'éclate pas", dit-elle. « Décongelez [le] au réfrigérateur ou dans de l'eau froide. Pour de meilleurs résultats, congelez le lait pendant trois à six mois, pas plus. »
Vous pouvez congeler beaucoup d'autres aliments pour allonger la convivialité, et l'utilisation réussie de hacks de congélation et de décongélation peut finalement économiser de l'argent à la caisse.
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