Tout a commencé parce que j'avais le mal du pays. Je travaillais comme consultant en développement durable à Swindon, et le Pembrokeshire me manquait vraiment. Tous mes meilleurs souvenirs sont la plage – surf, pêche, fêtes et barbecues entre amis – et je voulais que ça revienne. Je suis parti à temps partiel et j'ai commencé à passer trois jours par semaine au Pays de Galles, à développer des idées de menus et de produits.
Comme tout bon Gallois, le laverbread (algues cuites) fait partie de mon héritage - j'en mange depuis l'enfance, principalement au petit-déjeuner, soit mélangé à des œufs brouillés, soit dans une friture galloise traditionnelle avec du bacon et des coques, même si c'est aussi notre ingrédient secret dans toutes sortes de ragoûts, soupes et même gâteaux. Bien sûr, le laverbread peut sembler un peu bâclé et peu appétissant, mais il a une saveur fantastique et ajoute une réelle profondeur à un plat, en plus il a toutes sortes d'avantages nutritionnels et pour la santé. En 2010, j'ai testé l'eau en vendant des enveloppements de pain plat aux algues à partir d'une table à l'extérieur d'un magasin de ferme près de Fishguard. Les retours ont été incroyables, et peu de temps après, je faisais des marchés de producteurs et des festivals locaux.
Toute l'histoire de la cuisine de rue prenait son envol, et j'ai été choqué de me retrouver en lice pour la finale britannique de la cuisine de rue en 2011, face aux commerçants chevronnés de Londres. Mon frère est constructeur de bateaux, je l'ai donc encordé pour construire la première "cabane de plage" pour l'événement, et nous avons pris la route avec une camionnette pleine de fruits de mer et d'algues. J'étais encore plus choqué de gagner - le prix était une concession dans le village des athlètes aux Jeux olympiques de Londres. Ce fut une expérience incroyable, et les emballages ont fait l'objet d'une tempête.
Depuis, nous nous sommes diversifiés dans les produits de marque, et notre cabane de plage phare a trouvé une maison semi-permanente cette année à Freshwater West dans le Pembrokeshire, où l'algue était traditionnellement récoltée au 19e siècle. Toutes nos algues sont toujours ramassées par des amis ou moi-même, mais quand nous sommes vraiment occupés, je dois en acheter chez un fournisseur à Swansea. Et nous faisons toujours tout dans la cuisine de ma mère, même si je ne sais pas combien de temps elle me laissera faire ça.
C'est si rapide et facile, et vous vous sentez si bien après l'avoir mangé. A la place ou en plus des crevettes, vous pouvez utiliser toutes sortes de crustacés et de poissons, de la viande (le poulet cuit et effiloché est bon) ou tout simplement des légumes.
Pour 2
Un peu d'huile d'arachide
1 oignon de printemps, paré et coupé en dés
2 gousses d'ail écrasées
1 piment rouge coupé en dés
1 morceau de gingembre de la taille d'un pouce, pelé et coupé en dés
Quelques champignons tranchés
Une poignée de petits pois surgelés
Une poignée d'épinards, lavés et hachés grossièrement
1 litre de bouillon miso (ou bouillon de légumes ou de poisson)
1½–2 feuilles de nouilles séchées
1 cuillère à soupe de flocons d'algues séchées et grillées (j'utilise de l'algue, mais vous pouvez utiliser du kombu ou du nori à la place)
2 cuillères à café de sauce soja
1 cuillère à soupe de miel
1 poignée de crevettes (cuites ou crues)
Jus de ½ citron vert
1 branche de céleri finement hachée
Un trait de sauce au piment doux (facultatif)
Une cuillerée de beurre de cacahuète croquant (facultatif)
Un filet d'huile de sésame (facultatif)
1 Faites chauffer l'huile dans une grande casserole ou un wok, ajoutez l'oignon nouveau, l'ail, le piment et le gingembre et faites cuire, en remuant, pendant une minute.
2 Ajouter les champignons, les pois et les épinards et cuire 3 minutes.
3 Ajouter le bouillon, porter à ébullition, puis ajouter les nouilles, les algues et la sauce soja. Faire bouillir pendant 2 à 3 minutes, puis incorporer le miel, les crevettes et le jus de citron vert.
4 Cuire jusqu'à ce que les crevettes soient prêtes et très chaudes et que les nouilles soient tendres mais avec un peu de mordant - environ 2 minutes supplémentaires.
5 Verser dans 2 grands bols, garnir de céleri, de sauce chili, d'une cuillerée de beurre de cacahuète et d'un trait d'huile de sésame et servir.
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