Parmi les appareils de cuisine les plus simples, le congélateur figure en tête de liste : on y place des aliments ou liquides, et ils gèlent. Du moins, la plupart. L'alcool, en revanche, fait exception. Vous avez peut-être constaté qu'une bouteille de vodka sort du congélateur après des mois et clapotille encore. La vodka gèle-t-elle vraiment ? Si non, pourquoi ? L'alcool en général gèle-t-il ?
Si votre bouteille de vodka reste liquide malgré un long séjour au congélateur, votre appareil n'est pas en cause. La raison réside dans le point de congélation de l'alcool, bien plus bas que celui de l'eau (0 °C). L'éthanol pur ne gèle qu'à -114 °C. Une vodka standard à 40 % d'alcool (80 proof) a un point de congélation autour de -27 °C.
Les congélateurs domestiques maintiennent généralement -18 °C, soit environ 9 °C au-dessus du seuil pour la vodka. Comme l'explique Amy Leigh Mercree, experte en santé holistique et auteure à succès de dix ouvrages dont The Mood Book : « Lorsque l'alcool gèle, il devient plus visqueux car l'eau qu'il contient gèle en premier, mais l'alcool pur, avec un point de fusion plus bas, ne solidifie pas aussi vite. Le congélateur domestique moyen, à -18 °C, ne suffit pas. »
Ainsi, la vodka ne gèlera jamais dans un congélateur classique, même après des mois. Un congélateur industriel ou de l'azote liquide serait nécessaire, selon ThoughtCo.
Oui, mais pas tous les alcools de la même manière. Une bouteille de bière ou de vin peut geler et fissurer son contenant si elle reste trop longtemps au congélateur. Les points de congélation varient selon la teneur en alcool : bières et vins (5-15 % vol.) gèlent vers -2 à -5 °C, proches du seuil des congélateurs. Leur forte proportion d'eau favorise la solidification, mais l'expansion du liquide risque de briser le verre. Évitez donc de les congeler longtemps.
La vodka n'est pas seule : whiskies et rhums (environ 40 % vol.) ont aussi des points de congélation bas. « C'est pourquoi certains aiment les shots de vodka glacée du congélateur », note Mercree. Cependant, ces alcools ne sont pas stockés ainsi couramment. « La congélation atténue saveurs et arômes. Avec la vodka neutre, cela importe peu, mais pas pour les spiritueux complexes. » Vous pouvez les conserver au froid, mais leur goût s'en trouvera altéré.
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