Nous pouvons faire autant de planification minutieuse que nous le souhaitons, mais les repas en plein air les plus réussis semblent souvent être ceux qui sont une décision impulsive - une idée de dernière minute qu'il serait peut-être bon de retirer de la cuisine. la cuisine et à l'air libre.
La résolution de cuisiner à l'extérieur me semble la bienvenue un soir de semaine ordinaire, lorsqu'elle introduit par inadvertance une ambiance de vacances dans une semaine de travail normale. Et cette année, je remporte actuellement le prix du nombre de fois où j'ai allumé le charbon de bois dans le jardin. Il n'y a jamais eu une année où autant de mes repas ont été cuisinés sous le figuier.
Certains sortiront leurs cuisinières d'extérieur brillantes avec chauffe-assiettes, hotte à charnière et gaz en bouteille, d'autres leur plateau de charbon de bois en aluminium du supermarché - chacun appréciant la sensation de cuisiner sur les flammes à sa manière. Peu importe comment nous procédons, le but est d'apporter un soupçon d'air frais et de fumée d'herbes dans notre souper.
J'ai eu beaucoup de succès avec mon simple pot à feu en fer - un bol profond sur pieds, une affaire très basique avec une grille sur le dessus qui est à peu près aussi proche que possible de la cuisson sur un feu ouvert. Cela fonctionne assez bien, gardant les aliments à la bonne distance des charbons incandescents et contenant suffisamment de charbon de bois pour qu'il n'ait pas besoin d'être rajouté pendant la cuisson. Le seul point de vigilance est de ne pas oublier de le rentrer à l'intérieur après qu'il ait fait sa journée de travail de peur qu'il ne rouille lors de la prochaine averse.
J'ai appris à examiner de près chaque sac de charbon de bois avant d'acheter. Il existe des types respectueux de l'environnement. Le mien provient de la frontière anglo-galloise, un charbon de bois dur obtenu à partir de taillis dans des forêts gérées durablement. Cela semble cher jusqu'à ce que vous regardiez un peu plus loin et que vous trouviez qu'il brûle particulièrement lentement, et chaque sac que le facteur livre semble durer tout l'été.
Un bon charbon de bois ajoute un assaisonnement à tout ce qui est cuit dessus. Pas tellement une qualité fumée, mais légèrement herbacée et sucrée. J'attends, comme on le dit, que les flammes se soient éteintes et que les charbons brillent sous un épais extérieur gris cendré. Cela permettra à la chaleur de pénétrer sans brûler l'extérieur. Cela dit, vous voulez un certain degré de noirceur croustillante à l'extérieur, sinon vous auriez aussi bien pu faire cuire votre poisson au four.
Les charbons prennent environ 15 minutes pour atteindre la bonne chaleur, donc à bien des égards, c'est de la restauration rapide. Mais cela favorise le sentiment que vous voulez prendre du temps pour manger, ce qui semble offrir le meilleur des deux mondes. Les calmars et le poulet sont mes premiers choix pour cuisiner à l'extérieur, suivis des aubergines et des gros morceaux de poisson. Je dis gros, car les petits morceaux ont l'habitude de se briser et de tomber à travers les barreaux.
Je m'assure de cuire mon poisson côté peau et de le laisser assez longtemps pour former une croûte avant d'oser le retourner. (L'autre jour, j'ai réussi à noircir complètement la peau d'un morceau de poisson, seulement pour trouver l'intérieur parfaitement humide et juteux.) Le déplacer, plutôt que de le retourner d'un seul coup, peut entraîner l'effondrement du tout. Je trouve également qu'un bon huilage est essentiel si la putain de chose n'est pas de coller sur le gril, et glisser un couteau à palette entre la peau et les barres avant de tourner est toujours une bonne idée.
Les saveurs sombres des aliments grillés ont besoin de quelque chose de frais et de perçant pour les trancher. J'ai récemment associé une relish d'olives, de zeste de citron et de concombre avec des morceaux de saumon grillé, et une autre d'abricots, de citron et de feta pour accompagner du poulet grillé, la salinité du fromage agissant à peu près de la même manière que le jus de citron. Cela vaut la peine d'y penser lorsque vous cherchez quelque chose à servir avec votre gril.
Je peux penser à peu de façons plus appropriées de terminer un repas dans le jardin qu'avec une pêche mûre, et généralement je les mange de la main. Cela dit, une pêche chaude est une chose merveilleuse - la chaleur semble accentuer ses qualités sensuelles. Cette semaine, j'en ai glissé quelques-uns mûrs dans une casserole de myrtilles mijotées et je me suis retrouvé avec les desserts d'été les plus parfumés que vous puissiez imaginer.
Pour 4 personnes
1 citron
1 petit piment rouge
4 cuillères à soupe d'huile d'olive
4 morceaux de saumon de 200g
Pressez le jus d'un citron dans le bol d'un mixeur. Coupez le piment en deux dans sa longueur, grattez et jetez les graines blanches avec la pointe du couteau, puis passez la chair au mixeur. Verser l'huile d'olive puis ajouter un peu de sel et de poivre noir. Fouetter jusqu'à ce que le tout soit bien mélangé.
Frotter le mélange sur le poisson et réserver au frais pendant une bonne demi-heure environ. Faites chauffer le gril.
Déposer le poisson côté peau sur les barreaux du gril et laisser croustiller avant de le déplacer. Ceci est essentiel si votre poisson doit rester en un seul morceau.
Une fois que la peau est devenue croustillante, retourner le poisson et faire cuire l'autre face jusqu'à ce que le poisson soit légèrement opaque de part en part. Transférer dans une assiette et napper d'un peu de relish aux olives.
Pour la relish aux olives vertes et au concombre :
40 ml d'huile d'olive
100 g d'olives vertes dénoyautées
une cuillère à soupe de vinaigre de vin rouge
1/2 concombre
1 citron
1 petit piment rouge moyennement piquant
une poignée de persil plat
Mettre l'huile d'olive dans un petit bol. Hachez grossièrement les olives et ajoutez-les à l'huile, avec le vinaigre et une mouture de sel et de poivre.
Pelez et coupez le concombre en deux, puis retirez les graines et coupez-le en petits dés de la taille des olives hachées.
Ajouter au bol.
Retirer le zeste du citron avec une râpe fine et l'ajouter aux olives avec le piment, coupé en deux, épépiné et haché finement. Retirez les feuilles du persil, gardez-les entières et mélangez délicatement avec le reste des ingrédients. Laisser reposer au moins 15 minutes pour que les ingrédients fassent connaissance. Servir avec le saumon.
Pour 2
2 pêches mûres
200 g de myrtilles
2 cuillères à soupe de sucre semoule
3 cuillères à soupe d'eau
pour servir :
crème, crème fraîche ou glace à la vanille
Couper les pêches en deux et jeter les noyaux. Rincez les myrtilles et versez-les dans une casserole de taille moyenne, avec le sucre et l'eau. Nestlé les pêches coupées en deux parmi les baies et placez la casserole sur un feu doux à modéré. Laissez les fruits mijoter doucement pendant 10 à 15 minutes, en versant la sauce sur les pêches au fur et à mesure, jusqu'à ce que les baies aient commencé à éclater et que le jus se soit mélangé au sucre et à l'eau pour faire une sauce épaisse.
Transférer dans des bols chauds et servir avec de la crème ou de la crème glacée.
