En tant que butineuse enthousiaste qui aime boire, il était peut-être inévitable que je devienne brasseur amateur. Non pas que mon chemin vers l'excellence alcoolique ait été direct. Au début des années 1980, alors que je vivais dans une ferme isolée entourée de délices de haies de toutes sortes, je suis devenu plutôt obsessionnel et j'ai brassé tout ce qui resterait immobile assez longtemps. Après quelques désastres et l'observation inconfortable que des amis (qui au fil des ans avaient été assaisonnés de diverses concoctions de vertu douteuse) trouvaient des raisons imaginatives pour ne pas me rendre visite, j'ai raccroché mes dames-jeannes et me suis retiré blessé pendant de nombreuses années. Puis une énorme récolte de prunes cerises un juillet m'a tenté de reprendre ma carrière mouvementée et maintenant la maison est à nouveau remplie de bouteilles et de tubes et de seaux et de potions.
Il y a une profonde satisfaction à tirer de prendre une plante du jardin ou de la haie, d'explorer de nouveaux goûts et de faire une boisson agréable au goût. Les dames-jeannes colorées, bouillonnant doucement sur l'étagère, sont ravissantes et, bien sûr, le brassage maison coûte peu. d'équipement que le magasin de brassage amateur est prêt à me vendre. Du réfractomètre à sucre au presse-pommes à cidre, du kit de titrage du pH à l'armoire de brassage thermostatée, j'ai tout ce qu'il vous faut. Je suppose que c'est un truc de garçon. Mais (malgré ce que j'ai dit à ma femme), vous n'avez vraiment pas besoin de tout cela - juste des seaux, des dames-jeannes, des pièges à bulles, des tubes en plastique et des bouteilles. Vous trouverez ci-dessous une recette qui nécessite un peu plus que ce que l'on peut trouver dans la cuisine.
Le brassage amateur était autrefois, dans les années 1970 et 1980, s'il n'était pas exactement à la mode, alors certainement populaire. Ensuite, je soupçonne que beaucoup de gens ont frappé les barrages routiers que j'ai rencontrés et c'est devenu un sport minoritaire. Les kits de brassage maison, cependant, sont encore utilisés par beaucoup et sont généralement très bons, mais il y a peu de sens de "propriété" dans le brassage de cette façon.
J'aime les recettes intéressantes et les nouveaux goûts qui peuvent être appréciés en utilisant l'approche totalement DIY. Et ne vous laissez pas intimider par l'idée que les vins faits maison, par exemple, sont inférieurs au vin "approprié" - ils sont juste différents. Au cours des prochaines semaines, je raconterai mes expériences, bonnes et mauvaises, en tant que brasseur amateur. J'espère que vous vous joindrez à moi dans cette petite entreprise; suggérant peut-être des plantes et des recettes que je n'ai peut-être pas essayées, peut-être relatant vos triomphes et vos désastres. J'espère que vous apprécierez le voyage.
J'utilise beaucoup d'orties. J'ai fait des pâtes à l'ortie, des pakoras à l'ortie et, mieux encore, de la soupe à l'ortie. Mais cela fera aussi une bonne bière. La chasse aux orties peut être une expérience douloureuse à moins que vous ne soyez équipé. Des vêtements épais, des gants en caoutchouc et de bonnes chaussures sont essentiels, mais les choses foudroyées vous mèneront toujours quelque part. La semaine dernière, malgré de nombreuses précautions, l'un d'entre eux a réussi à remonter directement dans mon pantalon. Je pense acheter des vêtements d'apiculteur pour la prochaine fois.
On approche de la fin de la saison principale des orties, mais une zone ombragée devrait encore fournir un bon approvisionnement en jeunes orties (celles qui n'ont pas montré leurs épis de fleurs pendantes) et une parcelle d'ortie coupée fournira une deuxième récolte plus tard dans le an. Les feuilles les plus anciennes sont plutôt amères, alors ramassez-en une demi-douzaine environ au sommet.
Cette infusion simple est facile à préparer mais plutôt perfide. La saveur est agréable, même si elle n'est pas sophistiquée, et une pinte de ce produit a le même effet sur l'équilibre qu'une pinte de champagne aurait.
Ingrédients
Quelques ingrédients méritent d'être notés :les "affinages de cuivre" ne sont pas aussi effrayants qu'ils en ont l'air. Le nom fait référence à un récipient de brassage, pas à ce qu'il contient. L'algue "caragheen", également connue sous le nom de "mousse d'Irlande", est la plus couramment utilisée - son but est d'empêcher le "brouillard" de protéines qui gâcherait autrement l'apparence de la bière.
1kg de fanes d'ortie (environ un sac de transport farci à craquer)
5 litres d'eau
450g de sucre
Jus de deux citrons
50g de crème de tartre
Collage au cuivre (mousse d'Irlande) Pas absolument indispensable. Si utilisé, suivez les instructions sur le paquet
Un sachet de levure de bière
Faire bouillir les orties avec le collage pendant 15 minutes en remuant de temps en temps. Passer à travers une passoire ou un tamis dans un seau en plastique de qualité alimentaire stérilisé (rincer avec la solution de comprimés de Campden puis de l'eau bouillie).
Incorporer le sucre jusqu'à dissolution. Laisser refroidir à température ambiante. Ajouter le jus de citron et la levure. Vous devrez probablement d'abord "activer" la levure - cela vous sera indiqué sur le sachet. Couvrir et laisser reposer trois jours.
Siphonner dans des bouteilles à couvercle basculant stérilisées en veillant à ne pas déranger les sédiments qui se seront accumulés au fond du seau. La bière continuera à fermenter, accumulant progressivement une tête de vapeur, et sera prête à être bue en une semaine, mais plus longtemps sera mieux.
Relâchez doucement la pression sur l'une des bouteilles de temps en temps pour vérifier que la "vapeur" ne s'accumule pas trop. Malgré les collages cette bière peut parfois être un peu trouble - rappelons qu'il s'agit d'une bière maison, elle est donc simplement considérée comme de caractère. Et ne vous inquiétez pas d'un peu de sédiment au fond de la bouteille - versez simplement avec précaution !
