Cultiver des légumes est généralement assez simple. Vous plantez quelque chose dans le sol - un tubercule, un semis, un buisson, peu importe - vous lui donnez un peu de nourriture et de boisson, et finalement vous obtenez quelque chose à manger. Certains experts (mais pas cette colonne, oh non) vous feraient travailler frénétiquement, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, mais si vous ne vivez pas du sol, vous ne devriez pas être obsédé par les taux de germination, les rendements par mètre carré et le le reste.
Les carottes, ennuyeuses, nécessitent un peu de soin. Pour commencer, ils ont besoin d'un sol sans pierre, sinon leurs racines vont bifurquer. Si possible, cela devrait également être léger et profond, vous devrez donc peut-être faire beaucoup de tamisage avant de pouvoir commencer à planter ou à faire un lit surélevé. Vous devrez également vous assurer que le compost ou le fumier que vous ajoutez est bien pourri, sinon vous pourriez à nouveau vous retrouver avec des racines fourchues.
Ensuite, il y a la mouche de la carotte, dont les asticots creuseront un tunnel dans votre culture. Les adultes sont attirés par le feuillage meurtri, il faut donc traiter les plantes avec précaution et les éclaircir le moins possible - idéalement le soir, lorsque les mouches pointent pour la nuit - et en coupant la verdure au ras du sol, plutôt qu'en tirant semis indésirables de la terre. Vous pouvez également protéger votre culture avec un voile horticole ou l'entourer d'une barrière de 60 cm de haut pour bloquer les mouches qui se déplacent près du sol.
Si tout cela ne vous a pas découragé - et cela ne devrait pas, car les carottes du jardin sont si douces et savoureuses - vous pouvez planter des graines directement dans le sol du début du printemps au milieu de l'été, et de nouveau (sous abri) du milieu de l'automne à fin d'hiver. Arrosez bien le sol, après avoir fait des forets peu profonds à environ 15 cm d'intervalle. Le long de ceux-ci, vous voulez vous retrouver avec une plante tous les 5-10 cm.
Les graines sont minuscules et bon marché, mais comme vous voulez garder l'éclaircissage au minimum, vous ne pouvez pas simplement les arroser et trier les choses plus tard. Un semeur de graines vous aidera; vous pouvez vous procurer ces petits appareils pour quelques livres. Si vous ne faites pas trop d'erreurs, des carottes "précoces" plus petites et plus sucrées, comme la Paris Market, seront prêtes en 12 à 18 semaines; variétés "principales" plus grandes et plus longues en 18-24.
Phil Daoust est un écrivain gastronomique basé en Angleterre et en France. Twitter :@philxdaoust
