Ce mi-steakhouse, mi-bateau d'amour respire la fiabilité chaleureuse
Si, l'année dernière, j'avais dû deviner où la scène de la restauration prospérerait en 2022, le quartier de Canary Wharf aurait semblé le plus improbable. Bien sûr, cela était autrefois considéré comme le code postal le plus rémunérateur de Londres, mais rien de tout cela ne profitait au monde de la restauration lorsque les employés de ses banques travaillaient en pyjama dans le Berkshire. Et, pandémie mise à part, Canary Wharf n'a jamais été l'idée de personne d'une destination gastronomique charmante, bien qu'elle soit dans certaines parties scintillante, luxueuse et curieusement Bladerunner-ish.
Le voir devenir le centre d'intérêt de grands acteurs tels que Hawksmoor, Caravan, Marugame Udon et un nouveau marché imposant en dit long sur la confiance des investisseurs dans le retour aux bureaux. L'époque des robes de chambre et des séances d'entraînement de Joe Wicks était officiellement révolue lorsque Hawksmoor a dévoilé son ouverture la plus ostentatoire à ce jour :un vaste restaurant scintillant à Wood Wharf.
Moitié steakhouse, moitié bateau d'amour, il flotte sur l'eau au milieu de 23 acres d'espace résidentiel et de travail, actuellement fortement commercialisé comme un lieu où les Londoniens peuvent vivre, rire, aimer et pédaler leurs Pelotons dans des appartements qui coûtent 400 000 £ pour un bijou une-lit. L'arrivée de Caravan suggère que l'on s'attend à ce que le quai ne soit plus une ville fantôme le week-end, mais plutôt un endroit pour gaspiller votre temps libre. Le très apprécié Patty &Bun, fournisseurs du burger Ari Gold, arrivera en mai, tandis que Emilia's Crafted Pasta, de plus en plus apprécié, vient d'ouvrir, et Six By Nico, à propos duquel j'ai déjà clairement exprimé mes sentiments, se prépare à servir son menu dégustation à plusieurs plats sur le thème de la Rome antique à partir de la mi-mars. Alors que les factures de chauffage et les pénuries de personnel ont fait de l'achat d'une tasse de café avant 11h à Soho un exploit gargantuesque, dans l'E14, le brunch toute la journée est en plein essor. Et par un mercredi soir pluvieux et venteux de février, il est difficile d'obtenir une table pour deux à Hawksmoor Wood Wharf.
Peut-être que ce que les convives voient à Hawksmoor est une fiabilité chaleureuse. Oui, ce nouvel endroit a peut-être l'air d'un croiseur à vapeur de la Nouvelle-Orléans qui s'est accouplé avec un All Bar One, mais il offre néanmoins les mêmes portier, T-bone et chateaubriand de haute qualité qui ont fait ouvrir leurs portefeuilles depuis 2006. Hawksmoor a dansé une gigue délicate au cours des 16 dernières années, se développant et faisant partie du mobilier de la scène gastronomique, sans jamais s'égarer complètement. Cela reste pour des millions de personnes quelque chose d'un régal - même s'il existe maintenant des succursales à Édimbourg, Manchester et New York; ce steak est aussi du jour pour les jeunes en ce moment que Chico Time ; et que l'Angus Steakhouse à Covent Garden a été transformé en un restaurant végétalien Mildred's.
Sans surprise, Hawksmoor à Canary Wharf ne fait pas parader ses plateaux de viande crue autour des tables pour que les convives fassent ooh et ahh. Au lieu de cela, il y a une offre plus discrète de vache maintenant décédée, ainsi qu'une bonne sélection d'huîtres à la réséda scotch bonnet et des huîtres rôties à la moelle osseuse. La salade de maquereau fumé au raifort et aux pommes de terre nouvelles est excellente, tout comme la betterave cuite à la cendre avec du fenouil mariné.
Une réorientation subtile de Hawksmoor semble s'être poursuivie, presque sans être détectée, au cours des dernières années; avec des plats principaux de romesco carbonisé avec des noisettes, des cacahuètes et du sésame apparaissant au menu, plus un très bon flétan rôti au charbon de bois, que j'ai mangé à quelques reprises avec un côté de purée et de sauce très beurrées, plus un adorable épinards à la crème qui s'enroule autour de votre poitrine comme un câlin culinaire.
Une visite à Hawksmoor n'est peut-être pas l'occasion scintillante et vantarde d'il y a 15 ans, lorsque vous réserviez des mois à l'avance pour le déjeuner du dimanche et que vous sortiez quatre heures plus tard, bien rempli de côtes de bœuf. Pourtant, il y a toujours quelque chose de spécial et rassurant à propos d'une table isolée et flatteuse pour deux, un morceau de faux-filet rare avec une sauce hollandaise aux anchois et quelques frites triples, puis la crème caillée et le sundae au pudding au caramel collant, qui vient dans un grand verre avec deux cuillères, luisant presque trop de sauce et la suggestion que la torture du Peloton puisse recommencer demain.
Nous nous sommes frayé un chemin dans la foule à 17h30 et, au fur et à mesure que nous avons payé, ils ont rapidement tourné notre table. Dans un paysage alimentaire rempli d'incertitude, où de nombreux petits restaurateurs ont trop peur pour allumer leurs lumières, Hawksmoor Wood Wharf fonctionne à plein rayon tracteur, canalisant une certitude exubérante de 100 watts. Je ne sais pas où nous allons tous, mais à Canary Wharf, du moins pour le moment, l'avenir est si brillant que je dois porter des lunettes de soleil.
